– Я хотел спросить, Чагин с кем-нибудь работал? – спросил я. – Или все в одиночку делал? И сервера сам поднимал?

Вышинский на секунду задумался:

– Был человек. Он с ним вроде обсуждал что-то. По технической части.

Я подумал, что было бы неплохо найти коллегу Чагина и поговорить с ним.

– А зовут его как, знаешь?

– Лисья какая-то фамилия. Лисицев, Лисицын. Не помню, – Вышинский улыбнулся и посмотрел на часы. – Я рад, что ты взялся. Правда. Проект будет очень крутым. Мы его раскрутим, я уверен. Да?

– Я уже говорил, без отладчика мало, что можно сделать. А раз нет никого, кто бы…

Вышинский быстро встал с подоконника и полез в карман.

– Вот, – сказал он и протянул мне флешку. – Совсем забыл. На почту я тебе тоже скинул.

– Это что, отладчик?

Вышинский кивнул.

– Сегодня по электронке пришел, – сказал он.

«Наверное, Чагин запланировал отправку своего письма заранее, – подумал я. – Иначе как это объяснить?»

– Это был код всей его жизни, понимаешь? – произнес директор. – Нужно сделать все, чтобы он заработал!

Вышинский закрыл окно, показывая, что разговор окончен.

– Подожди, – сказал я. – Есть одно условие…

Директор нахмурился. Схватился за поручень лестницы.

Еще один удаленный сотрудник, занимающийся невесть чем, Вышинскому был не нужен. Однако, подумав немного, он согласился на мою просьбу. Точнее пошел на сделку. Принял серьезный, деловитый тон и сказал:

– Ты будешь отчитываться передо мной…, – он поднял глаза к потолку, прикидывая как сильно можно загнуть, и снова посмотрел на меня, – каждый день, понял? Сообщаешь обо всем. Абсолютно. Не сообщаешь – уволен. Окей?

– А когда в последний раз отчитывался Чагин?

Вышинский мысленно прикинул.

– Дней двадцать назад, – сказал он.

– Ну ты, Дима, даешь! Может, он за это время дописал программу, – сказал я и пошел в опенспейс за кружкой и сменными ботинками.

В полдень я отдал пропуск охраннику и вышел из бизнес-центра. На улице не было никого. Никто мне не мешал. Не опережал меня, не наступал мне на ноги.

«Интересно, сколько людей Вышинский привлечет к делу с максимальной степенью свободы прежде, чем научится извлекать опыт из ошибок?» – подумал я.

«Хлюпанье ботинок по мокрому асфальту заглушает рев транспорта, несущегося параллельно нашему с ней движению. Свет редких фонарей отражается в бездонных лужах. А в воздухе пахнет жареными сосисками, пивом и желанием идти бесконечно долго. Идти и никуда не приходить.

Я осторожно ступаю рядом и физически ощущаю ее мысли как попытки вскарабкаться на отвесную гору – она болтает ногами в воздухе, руками стараясь ухватиться за редкие выступы. Увидев это, я пугаюсь и, не успев подумать, с силой хватаю ее за локоть. Она слегка вздрагивает, но смотрит на меня благодарно.

В моем восприятии время, проводимое вместе, не делится на части. И я вряд ли понимаю, где начало нашего знакомства, а где конец. Мы говорим как давние знакомые – вопросы и ответы, ответы и вопросы – о том, что происходило с нами раньше, о том, что произойдет потом. Кажется, мы много лет вели разговор – каждый сам с собой – и остается лишь материализовать его в присутствии друг друга.

Возможно, при этом мы чертим границы, которые в будущем много раз заставят нас пожалеть о возникшей близости. Представляем то, что потом задушит нас в присутствии друг друга. Но так ли важно это потом?»

– А отчего он умер?

Играя в молодежной сборной по футболу, Чагин получил сотрясение мозга. Травму колена – при самостоятельных прыжках с парашютом. Вывих плеча – во время тренировок по боксу. Он постоянно падал со скейта и несколько раз – с велосипеда. А однажды в детстве, прямо при мне, его сбил трамвай.

– Инфаркт, – сказал я.

Антон говорил, что думал, но не думал, кому это говорил. Делал резкие замечания. Шел на конфликты. Нарывался на отморозков с ножом в кармане и как будто специально провоцировал их на драку. Стучал по колесам не по правилам припаркованных автомобилей и хватал пули из пневмата разозленного водителя. А однажды в юности прыгнул в холодную воду за провалившейся под лед собакой. Чтобы потом отчитать хозяев за безответственность и забрать животное себе.

– В таком возрасте… Сколько ему было?

Я посмотрел на Марину. Она вполоборота сидела на диване: нога положена на ногу, локоть – на спинку дивана, указательный палец упирается в висок.

Не знаю, как долго она так сидела. Сколько времени скользила по мне оценивающим взглядом. И какие эмоции прочла на моем лице, пока, я забывшись, вспоминал категоричный характер Чагина.

– Может, бросишь уже эту работу? – спросила она.

– Вышинский хочет, чтобы я дописал код.

– Так ты будешь главным? Ты будешь главным в проекте, который решает проблему всего человечества?

В голосе Марины слышалась насмешка.

– Ну, положим, сначала мне нужно расшифровать код. К тому же, я еще ни на что не соглашался.

– Нужно погуглить его в соцсетях.

– Чагина нет в соцсетях, – сказал я. И почувствовал, что это не может не радовать.

– А его помощника?

– Вышинский не помнит фамилию. Говорит, какая-то, – я поднял руки и показал знак кавычек, – лисья.

Марина потянулась за планшетом.

– Ты так и не сказал, сколько лет было Чагину.

– Мы одного года рождения, – не подумав, сказал я.

И тут же напрягся. Мне совсем не нужно было, чтобы Марина раскапывала информацию об Антоне.

Чагин был своего рода звездой IT-сообщества: всегда на шаг впереди, с завидными связями, избалованный лучшими предложениями по работе. Многие гордились знакомством с ним. В отличие от меня.

Факт давнего знакомства с Антоном я тщательно скрывал. Боялся, что если об этом узнают, узнают и о деталях нашего с ним конфликта.

Но у Марины был нюх. Она тут же нашла именно то, чего не должна была находить.

– Представь, он тоже в шахматы играет. Играл. Третье место на чемпионате 2005-ого, – она углубилась в статью. – Твой кубок разве не за тот же год?

– Нет, – соврал я и встал с кресла.

– Тут написано, свой кубок он не взял.

«Чертов интернет! Всех с потрохами сдаст», – подумал я. И сказал:

– Отлично. Ты пельмени будешь?

– Я не ем это дерьмо. И ты видишь, я занята?!

Я пошел на кухню. Набрал в кастрюлю воды.

– Слышишь?! – закричала Марина из комнаты.

Поставил кастрюлю с водой на плиту и зажег конфорку.

– Ты что, не слышишь? – она вошла на кухню. Глаза лихорадочно блестели. – Я нашла.

Если бы спортивное ориентирование проводили в интернете, Марина получила бы максимальное количество очков, пришла бы к финишу первой и победила в соревновании.

– Лучше бы приготовила что-нибудь, – сказал я.

Марина обиделась, отвернулась. Подумала немного и вышла из кухни. Но не успел я залить чайные пакетики кипятком, как она вернулась. Встала в проеме двери. Сердито спросила:

– Ты хочешь знать или нет?!

Очень уж ей не терпелось поделиться информацией. Но кроме меня, было не с кем.

– Онлайн, – сказала Марина.

Мы смотрели профиль незнакомой женщины в «Одноклассниках». Несмотря на то, что фамилия, возраст и место проживания совпадали, я сомневался. В подтверждение своих слов Марина показала мне фотографии: «Вот, смотри. Это в отпуске. А вот – на первом звонке, на линейке. Ты же сам говорил, двое детей и не замужем».

Она открыла список друзей. В основном в нем были женщины, но нашлось и несколько мужчин.

– С лисьей фамилией никого, – сказала Марина, пробежав список глазами. – Надо ей написать. Может, она знает, с кем Чагин общался.

– Вышинский просил никому ничего не говорить.

– И не надо, – согласилась жена.