— В принципе, нет, — промямлил Рэй, и щеки его снова вспыхнули румянцем. — А ты… тоже ждёшь посланников?

— Вроде того, — уклончиво ответила девочка.

— Почему тогда не выйдешь наверх, а сидишь тут? Разве птица сможет пробраться в такое место?

— Я спряталась от песчаной бури. А потом мне здесь понравилось.

— В пустыне случаются бури?

— Еще какие! Пыль и песок вьются столбами до неба! – и, приподнявшись на цыпочки, Син показала руками, какие огромные столбы бывают. — Я здесь довольно давно. В бурю несколько месяцев назад попала моя подруга Тари. К сожалению, я не помню, как мы с ней оказались на перекрёстке миров. Помню только, что мы тоже ждали посланников. Но за нами явились красноглазые чудища с клыками, когтями и длинными зубами.

— Так это синигами! — рассмеялся Рэй. — Они только с виду грозные, а на самом деле с ними можно нормально общаться. Боги Смерти помогли мне и Тсубасе выбраться, когда мы загремели в их мир и пытались вернуться обратно.

— Да? — с сомнением спросила Син. – Ну, мы с Тари убежали от них. Кто знает, что у них на уме? Потом началась буря. Тари пропала, а мне удалось найти пещеру и спрятаться здесь. С тех пор тут и живу. Иногда выбираюсь на поверхность…

— Здесь есть другой выход, кроме этого? — Рэй виновато поглядел на разломанный потолок.

— Разумеется, есть, идиот! — фыркнула девочка.

— Хватит называть меня идиотом! — потерял терпение Рэй. — Я же не нарочно разломал твою комнату!

— Все равно, — Син резко выпрямилась и посмотрела на мальчишку, — раз ты уничтожил мой единственный дом, ты мне теперь должен.

— Должен?!

— Да. Ты будешь защищать меня от чудовищ, песчаных бурь и вообще станешь для меня рыцарем в полном смысле этого слова!

— Эй, я не твой слуга, — заметил Рэй.

— А за это я согласна, — продолжала Син, будто не слыша его возражений, — отправиться вместе с тобой в мир людей, как только за нами явится посланник, и стать там твоей девушкой.

— Чё?! — только и смог вымолвить паренёк, теряя дар речи.

— Коль скоро ты согласен, тогда пошли, — и она двинулась вперёд, всё так же слегка прихрамывая.

Рэй посмотрел на ее тонкую шею с выступающими позвонками, узкие, обветренные плечики, по которым рассыпались мелкие кудряшки, и, почему-то ничего не возразив, последовал за ней к выходу из убежища.

====== Глава 9. Несовместимость ======

Проснувшийся Тсубаса даже не изменил позы, когда перед ним, кроме ушедшего гулять Рэя, появилась вдруг еще и незнакомая девчонка с миндалевидными карими глазами и кудрявыми светлыми волосами, представленная как «Син, потерявшая подругу в песчаной буре». Рэй честно признал свою вину в разрушении места обитания девочки и предположил, что втроем, наверное, им будет веселее дожидаться посланников. Об обещании Син пойти вместе в мир людей и стать там его возлюбленной Рэй решил пока умолчать.

Тсубаса медленно обвёл взглядом фигуру Син, не вынимая пальца изо рта и не поднимаясь из своей привычной позы. Он только покачался взад и вперед на пятках, будто оценивая размер ущерба, какой это существо женского пола может нанести их спокойной жизни. И, видимо, пришёл к неутешительным выводам, что ущерб выйдет куда большим, нежели кажется с первого взгляда. Так и случилось.

Осмотрев кучи камней и палок, сваленные под яблоней, Син наморщила носик и произнесла презрительно:

— Здесь не прибрано. Ребята, вы за эти дни пытались вообще как-то обустроить свое жилище?

Взгляд Тсубасы из отрешённого стал ошеломлённым, однако он стоически промолчал. И не перестал жевать палец.

— Разве пустыне требуется уборка? — поинтересовался за него Рэй.

— Обязательно. Это не пустыня, а наш дом. В настоящий момент, разумеется. Кто знает, как долго за нами не придут посланники? Вы так и собираетесь жить в совершенно неопрятном месте? Давайте вместе прибираться! - и, подойдя к ближайшей куче, Син наклонилась, собрала несколько камней в кулаки и понесла куда-то.

Потом вернулась, снова набрала две пригоршни… Тсубаса равнодушно наблюдал за тем, как деятельная девчонка выбрасывает ценный материал для его математических задач, но не произнёс ни звука. Когда Син, закончив с камнями, принялась за палки и обломки черепов, Тсубаса задал другу всего один вопрос:

— Рэй, скажи, может, всё-таки есть способ починить потолок в той подземной комнате? Или у нас совсем нет шансов?

— Шансов нет. Там был песчаник, и он начал разрушаться сам по себе. А я довершил начатое. Не сегодня-завтра остальные плиты сверху обрушатся. Жить в той комнате точно никому больше не придётся, туда даже заходить теперь опасно.

— Плохо дело, — заметил Тсубаса.

— Согласен, — кивнул его приятель, стараясь скрыть свое движение от глаз их новой знакомой.

— Вы, двое, так и собираетесь нагло отлынивать, пока девушка таскает тяжести? — возмутилась Син. — Нет бы помочь! Говорила Тари, что все мужчины — эгоисты, не важно, в каком мире живешь!

— Ага! — воскликнул вдруг Тсубаса, оживившись. — А в каком мире жили вы с Тари?

— Я … не помню, — неожиданно смутилась Син.

— Не помнишь? Или не желаешь говорить? — настаивал Тсубаса, раскачиваясь в положении полусидя. — Ты можешь рассказать, как именно получилось, что твоя подруга исчезла, а ты вполне удачно пережила бурю? И была ли вообще здесь хоть одна песчаная буря на самом деле?

Син несколько секунд помолчала, потом с криком:

— Ты — вредный, противный мальчишка! — расплакалась и бросилась бежать куда-то за дюны.

Стоило ей скрыться из виду, Тсубаса медленно повернул лицо к Рэю и сказал своим привычным тоном:

— Прости, что нагрубил ей. Син лжёт. Не знаю, с какой целью, но это так.

— Да, с ней не все чисто. В ее комнате под землей я видел отличную мебель, которая появилась там отнюдь не тысячу лет назад. Всё честь по чести: кровать с бельём, шкаф, тумбочка, зеркало, но не это главное. На полу стояла ваза со свежими цветами! Не пойму, откуда она взяла все это? Но ничего, мы раскроем ее секрет.

Тсубаса внимательно изучил выражение лица Рэя и задумчиво вымолвил:

— Ты не сможешь надавить на нее, чтобы выбить признание.

— Я — и не смогу? — рассмеялся Рэй. — Шутишь! Это я-то?!

— Син нравится тебе, — отметил Тсубаса.

— Эта истеричная, дурно воспитанная, нахальная девчонка? Не городи чепухи. Да я бы рад был, чтобы она сейчас убежала куда-нибудь подальше и не вернулась! Если уж на то пошло, Миса-тян намного симпатичнее.

— Миса тебе ни на цент не нравилась, — с присущей ему прямолинейностью заявил Тсубаса, —, а Син нравится. Наверное, именно потому, что она дурно воспитанная, нахальная и нисколько не восхищается тобой, а хочет изо всех сил заставить тебя восхищаться ею.

— Полная фигня, — щеки Рэя стали пунцовыми. — Тсубаса, ты спятил?

— Хотелось бы мне, чтобы это было моей ошибкой, но, боюсь, я прав. И еще одно я сейчас выяснил. Она чего-то или кого-то смертельно боится.

— Боится?

— Неужели ты не понял? Она пряталась в той пещере под землей. И поскольку ты разрушил ее убежище, то ей больше нельзя там скрываться. Надо выяснить, что ей угрожает, и почему, прося нашей защиты, Син в то же время не доверяет нам. Я не верю в песчаные бури. Если б тут происходило нечто подобное, Рюк, Питч или Его Величество предупредили бы нас.

— Ты прав.

— Еще кое-что. Заметил, какие у нее глаза?

— Обычные. Как у любого японца.

— Ответ неверный. Ты постоянно смущался и отводил взгляд в сторону, потому и не заметил. А мне все равно, потому что я не собираюсь влюбляться в разных глупых девчонок…

— Э, полегче! — сжал кулаки Рэй, подвигаясь ближе к Тсубасе с явным намерением в случае продолжения гнусных инсинуаций начать драку.

— Ее глаза светятся, Рэй, — не обращая внимания на боевую позу друга, промолвил Тсубаса. — Ярче, чем у синигами. Они изумрудно-зелёные, и лишь, если смотреть мельком, кажутся карими. Син — не человек.

— Может, она Бог Смерти?

— Понятия не имею, — Тсубаса передёрнул плечом и снова засунул палец в рот. — Нам прошто надо пыть ошторошнее, вот и вшо. Пока не выяшним, шо за ошередная напашть швалилашь на наши головы.