С навеса текла вода, высокая трава пригибалась под тугими струями.

Сквозь дождевой гул из рюкзака донеслась знакомая мелодия. Я нашарила мобильник.

– Ярослава, ты где?! – ударил по нервам мамин вскрик. – Почему не отвечаешь?

Наверное, дорогой я не слышала звонок из-за шума мотора.

– Да всё нормально, мамуль, – выпалила я, не давая ей вставить ни слова. – Автобус уехал, пришлось ловить попутку, и пьяные хмыри чуть не затащили меня в свою вонючую тачку. А сейчас я сижу в сарае, потому что гроза и ливень. Но я уже почти добралась, осталось два километра лесом.

– Господи, Ярослава, каким ещё лесом?! В каком сарае? Ты там одна?

– Нет, с… местными. Говорю же: гроза, нельзя звонить. Пока.

Я швырнула мобильник в рюкзак и наткнулась на внимательный взгляд Егора.

– Тёрки с матерью?

– А ты думаешь, я по своей воле приехала в эту вашу…

Обида на маму, тоска по Дыму, страх и драйв недавней гонки смешались в опасный коктейль, готовый рвануть слезами. Я оборвала себя, чтобы не разреветься, отошла к двери и уставилась на льющийся с навеса водопад.

Только бы Егор не полез с утешениями или воспитательными беседами!

Ему хватило ума промолчать. По-турецки сев недалеко от меня прямо на щелястый пол, он залип в мобильнике.

Успокоившись, я покосилась на его смартфон. Егор не играл, не листал соцсети и не смотрел дурацкие видосы. Он читал! Кликнул по какому-то чертежу, увеличил, внимательно рассмотрел и снова погрузился в текст.

Я встала рядом с ним.

– Что читаешь?

– Да так… устройство деревянных лестниц… В общем, тебе неинтересно.

Кажется, он смутился и быстро закрыл страницу. Сверху было видно, какие у него пушистые светло-коричневые ресницы.

Я села рядом и прислонилась лопатками к тёплым доскам стены. Показалось, что на колено прилипла паутина. Фу! Сняла её и быстро отряхнула ладони.

Егор посмотрел на это и усмехнулся:

– Слушай, а как ты будешь существовать в деревне? Без торговых центров, фудкортов и ночных клубов.

Я собралась огрызнуться, но подковырка прозвучала вполне добродушно.

– Ты забыл про фитнес, спа и салоны красоты, – подыграла я с серьёзным видом.

– С этим проще. Баню бабка истопит – сойдёт за спа. Маску из огурцов сделаешь. А фитнес – вообще без проблем: хочешь с граблями фитнесуй, хочешь – с тяпкой на картошке.

Егор улыбался с хитрым прищуром. На его правой щеке появилась такая милая ямочка, что мои губы растянулись в ответной улыбке.

– Ну и как вы без всего этого существуете?

– Да нормально. Кстати, клуб в Чернышёвке есть, правда, не совсем ночной.

Ну, щас! Дым остался в городе, а я буду по деревенским клубам шастать. Я нахмурилась:

– Надеюсь, я тут ненадолго.

Егор хмыкнул и опять уткнулся в телефон.

В середине апреля мы с Даринкой выбрались в парк. Звенели птицы, пахло влажной землёй. Под деревьями ещё лежали остатки снега, но припекало по-летнему. Расстегнув куртки, мы подставляли лица горячим лучам и хохотали без повода, просто от радости, что пришла весна.

На площадке у центрального входа длинноволосые ребята бренчали на гитарах и молотили в индийские барабаны. Рядом кружилась танцовщица, её коса взлетала и падала, бёдра быстро двигались под длинной розовой юбкой, а руки красиво изгибались. В движениях девушки было столько задора, что мы с Даринкой переглянулись и тоже пустились в пляс. Тут же подскочили другие девчонки. Пытаясь подражать танцовщице, мы крутились, вскидывали руки к солнцу, как в языческом ритуале, и хохотали.

Прохожие останавливались, улыбались и хлопали в такт.

Один из музыкантов, оставив барабаны, шагнул к нам и нацепил мне на голову блестящую диадему, какие надевают девочки на новогодний карнавал. Я изобразила реверанс, и зрители разразились аплодисментами.

Высокий парень в чёрной куртке пробрался сквозь толпу и снимал нас большим фотоаппаратом. Я заметила, что он навёл объектив на меня, и отвернулась. Сдёрнула с головы диадему, сунула её первой попавшейся девушке и поймала за руку Даринку:

– Хватит, пойдём!

Мы отыскали свободную скамейку. Даринка плюхнулась на сиденье и помахала ладошками на раскрасневшиеся щёки.

– Ясь, как думаешь, если так каждый день танцевать, я к лету похудею?

Подруга явно кокетничала. Может, у неё и есть несколько лишних килограммов, но они ей к лицу. И это лучше, чем быть такой тощей, как я.

– Похудеешь, если не будешь постоянно шоколадки лопать, – буркнула я.

– Как же я без шоколадок?

Я достала из рюкзачка расчёску и, глядя в смартфон, привела в порядок растрепавшиеся волосы. Даринка толкнула меня локтем.

– Смотри!

Незнакомец в чёрной куртке шагал к нам. Одной рукой он держал фотоаппарат, а другой взъерошивал ассиметричную стрижку. Он выглядел чуть старше нас. Следом плёлся невысокий рыжеватый парнишка.

– Привет, девчонки! Вы чего сбежали? – Фотограф бесцеремонно уселся рядом со мной. – Классно танцуете!

Мы с Даринкой переглянулись и расхохотались, представив, как наша пляска выглядела со стороны.

– Можно вас сфотать? – Обращался он вроде к обеим, но смотрел на меня – цепким взглядом из-под косой тёмной чёлки. Глаза у него были карие и немного лисьи.

– Можно! – Даринка откинула от лица каштановые кудряшки, выпятила грудь и сложила губы уточкой. Изобразила томность и тут же рассмеялась. – Так пойдёт?

– Ну, если хочешь, пойдёт и так, – усмехнулся парень и легонько толкнул меня плечом. – А тебя?

Его изящные «музыкальные» пальцы нетерпеливо побарабанили по аппарату. «Nikon» – машинально прочла я на крышке объектива.

– Я не фотогеничная, – сказала я твёрдо. Пусть не надеется, я ужасно получаюсь на снимках.

– Да ладно! – фыркнул парень и показал мне экран «Никона». – Вот, смотри. Чётко же?

Всё-таки он успел поймать меня в кадр, когда танцевали. На снимке я кружилась, волосы красиво взметнулись за спиной. Диадема сияла почти как драгоценная.

Любопытная Даринка не осталась в стороне:

– Мне-то дайте глянуть! – повернула фотик к себе и протянула: – Ой, Яська-а, ты такая няшечка, прям супер-супер! Принцесса!

Я толкнула её коленом, чтоб не болтала чушь. Хотя снимок был реально неплохой, насколько это можно разглядеть на маленьком экране. И на нём я не казалась анорексичкой.

Фотограф спросил:

– А Яська – это?..

– Ярослава.

– А я Демьян, для своих Дым. Это Виталик, – он кивнул на рыжеватого паренька, которому не хватило места на скамейке, и он смущённо топтался перед нами.

Виталик вежливо наклонил голову.

– Погуляем? – предложил Дым. – В новом кафе у фонтана уже были? Нет? Пошли, посидим на лайте. С меня мороженое. А с тебя фотосет, Принцесса! Правда, тыкву сожрали крысы, так что придётся без кареты. Я, конечно, могу заколдовать Виталика, но не уверен, что из него получится породистый скакун.

Демьян вскочил, хлопнул друга по плечу и с полупоклоном протянул мне руку. Он дурачился, но лисьи глаза смотрели с внимательным прищуром. Было в Дыме что-то цепляющее и загадочное, словно под маской шута скрывался наследный принц.

Я глубоко вдохнула, как перед прыжком в воду, и вложила пальцы в горячую ладонь.

Думала, Дым заставит меня позировать или делать какое-то особенное выражение лица, но он только один раз попросил присесть на ствол живописной сломанной ёлки. А в основном просто шутил, сыпал анекдотами и всячески развлекал нас, не забывая между делом снимать всё подряд: облака в ярком небе, зелёную травинку, декор из шариков в кафе, Даринку с пирожным, пенку капучино.

Иногда он замолкал и так смотрел на меня, что сердце таяло, словно мороженое в горячем шоколаде.

Виталик говорил мало и время от времени несмело косился на Даринку. Если она бросала на него ответный взгляд, запускал пятерню в золотистые вихры и по-девчачьи краснел. На худых щеках ярче проступала россыпь веснушек. Это смущение выглядело очень мило.