– Как бы ни сложились ваши отношения с Эрсом, я буду вашим должником, – с искренней улыбкой отозвался капитан прежде, чем мы расстались.

В принципе, я осталась довольна состоявшейся беседой потому, что уже меньше боялась неопределённости своего будущего.

– Мрау, – громким возгласом отвлёк меня от дум тирс, а в моей голове замелькали картинки того, чем медвекотик желал полакомиться.

– Не так быстро, папочка. Я не успеваю за вашими запросами. И вообще – разве не ты должен заботится о котёнке? – с улыбкой спросила я, пытаясь найти в меню указанные блюда.

– Фыр! – ответил мне тирс, что в переводе на человеческий означало «не умничай».

Всё-таки мужчины все одинаковые, даже если покрыты шерстью и ходят на четырёх лапах.

В космопорте пахло пылью. Рядом, издавая тихое шипение, стоял челнок, опустивший нас на планету. Вместе со мной на Ашхару сошли всего несколько разумных, в том числе мой дорогой Мейр и капитан Рау Вион.

На большой каменной платформе, расчерченной условными знаками, стояли небольшие летательные аппараты в форме капли, возле которых стояли встречающие. Нас никто не ждал.

Не могу сказать, что меня это сильно расстраивало, но и не порадовало. Прямо передо мной присел мой медвекотик, бросая на блондина недовольные взгляды, пока тот вызывал нам местное такси, намереваясь проводить нас к моему негостеприимному супругу.

Присев на металлический куб-шкатулку, услужливо подвинутую ко мне Мейром, я оглядывалась по сторонам, пытаясь рассмотреть новый мир, но взлётная площадка – это не лучшее место для любования пейзажем: голая платформа из неизвестного полированного камня, непонятные символы, подсвеченные неоново-голубым огнём, странная техника и низкие тучи, обещавшие скорый ливень. Стандартные комбинезоны, которые мне выдали на корабле, защищали как от жары, так и от холода, но прохладный ветерок трепал волосы, заставляя зябко поёжиться.

– Кира, мне неловко, что так вышло. Я всё же надеялся, что Эрс проявит благоразумие или хотя бы воспитание не позволит ему проигнорировать ваше прибытие, – злясь на своего друга, произнёс Рау, на что я только пожала плечами.

– Не страшно. Я прекрасно поняла, что не стоило рассчитывать на тёплый приём, – спокойно отозвалась я, погладив за ухом недовольно заворчавшего Мейра.

К нам почти бесшумно подлетела серебристая капля. Идеально гладкая поверхность как будто раскололась, открывая просторный, комфортный на вид салон. Дверь опустилась вниз, превращаясь в удобную лестницу.

– К сожалению, я не могу вас проводить. Мне необходимо вернуться на крейсер, но я оплатил вашу поездку и сбросил свой допуск в дом на всякий случай. Ещё, Кира, я добавил вам свой прямой номер на комм. Я надеюсь, вы свяжетесь со мной, если возникнут проблемы. В конце концов, это я втянул вас в эту историю, – виновато сказал блондин, указывая рукой на широкий браслет, который в мире развитых технологий совмещал функции телефона, паспорта и банковской карточки.

– Не беспокойтесь. Всё как-нибудь наладится, – заверила я мужчину, устало улыбнувшись ему.

Мейр только фыркнул, грациозно запрыгивая в салон. Вслед за ним взлетела шкатулка-куб и моя сумка, сиротливо лежавшая сверху металлического бокса.

Не люблю долгие прощания, да и не настолько мы близки с капитаном, чтобы разводить церемонии. Кивнув Рау, я последовала за тирсом.

До места назначения мы летели не больше пяти минут, по крайней мере, мне так показалось. Капсула двигалась настолько мягко, что я практически не ощутила перемещения, несколько удивившись, когда приятный женский голос уведомил нас о прибытии, выпуская на ухоженной лужайке перед необычным высоким домом, напоминавшим огромную ракушку или крендель.

Судя по всему, обитатели этой планеты не очень любят соседей, потому что ближайшее строение располагалось на расстоянии нескольких сотен метров отсюда. Почему я обратила на это внимание? Во-первых, потому что единственное, что я могла счесть дверью находилось на высоте пары метров от земли, а ничего похожего на лестницу я не заметила, поэтому хотела посмотреть, как местные туда запрыгивают, а во-вторых, потому что в остальных зданиях горел свет. В том здании, куда нас доставили было темно, отчего оно казалось покинутым.

– Как ты думаешь, мой муженёк сбежал от сомнительной чести встретиться со мной? – спросила я тирса, в глубине души эгоистично радуясь, что Мейр последовал за мной и судя по тому, что я видела в его мыслях, покидать меня в обозримом будущем не планировал.

– Фырх! – громко не то чихнул, не то возмутился мой друг, смело направляясь к небольшой платформе, которую я сама бы не заметила. Едва я встала рядом с медвекотиком, устройство пришло в движение, поднимая нас к входной двери.

– Добро пожаловать домой, тира Лоар, – произнёс приятный мужской голос, заставив меня озираться по сторонам. – Я интеллектуальная самообучаемая система управления домом, основанная на программе искусственного разума АйКом. Желаете включить освещение? – уточнил тот же бархатный баритон.

– Да, благодарю, – ответила я.

– Благодарить излишне. Моё предназначение служить хозяевам дома, – отозвался Айком, зажигая в комнатах свет.

– В моём мире говорят, что доброе слово и кошке приятно, а ты разумен, хоть мне пока и не встречались подобные тебе хм… личности, – ответила я, осматриваясь по сторонам, но тут мой взгляд наткнулся на то, что заставило меня напрочь забыть о светской беседе с АйКомом: на полу круглой гостиной лежал бледный темноволосый мужчина.

– Ужас! Кто это? Что с ним?! – воскликнула я, озвучивая свою эмоции для того, чтобы хоть как-то нарушить эту зловещую тишину.

Я было бросилась к незнакомцу, тирс недовольно рыкнул на меня преграждая путь, а потом подошёл сам осторожно обнюхивая мужчину.

– Перед вами хозяин дома и ваш супруг тир Эрс Лоар. С ним случилось энергетическое истощение из-за отказа от источника. Состояние критическое, – равнодушно ответил невидимый помощник, заставляя меня вздрогнуть.

– Что делать? Что делать?! – немного запаниковала я, не имея нужных знаний, чтобы хотя бы вызвать местную скорую помощь, если таковая имеет место быть, но моя привычка нервничать вслух снова принесла неожиданные результаты:

– Вам следует согреть своего супруга. Для этого необходимо сначала переместить хозяина на кровать или софу, снять ткани, препятствующие энергетическому обмену, а потом передать тепло через физический контакт, – поделился знаниями невидимый умник, блин.

– Тяжёлый, – пожаловалась я Мейру, пытаясь перевернуть незнакомца, чтобы удобней ухватить его под руки, но сил не хватало.

Тирс рыкнул на меня, отгоняя от страдальца, а сам схватил его за шиворот, как котёнка, намереваясь тащить к низкому дивану.

– Это неоптимальный способ транспортировки хозяина. Вы позволите мне помочь? – спокойно уточнил этот… начинаю уже недолюбливать один натурально искусственный интеллект.

– Помогай, конечно! Почему ты раньше его не поднял? – сердито отозвалась я, наблюдая, как из ниши в стене выехал небольшой робот, осторожно поднявший Эрса.

– У меня не было дозволения на выполнения этого действия. Я вызвал неудовольствие госпожи? Желаете обратиться с жалобой к разработчику? – поинтересовался АйКом.

– Ты же самообучаемый и должен развиваться, понимать ситуации, в которых необходимо проявить инициативу. Не буду я никому жаловаться. Неси его скорее, – сказала я, с тревогой рассматривая неестественно бледное лицо с практически бескровными губами.

– Как пожелает хозяйка. Доставить тира Лоар в спальню? – уточнил вездесущий голос.

– Да. И если можешь, то помоги потом снять с него верхнюю одежду, – сказала я, разглядывая плотный плащ и зажатый в руке странный предмет.

Похоже, Эрс всё же собирался меня встретить, но не сумел. Может мне просто хотелось так думать, но на душе стало как-то легче и приятнее, хотя, конечно, я нашла не самое удачное время для сантиментов.