— Ух, ты! Девочка… — удивленно выдохнул он, приходя в себя. — Это было та-ак горячо!

Я в ужасе откинула его руку.

— Да, как Вы смеете! — вскричала гневно, а Командор лишь громко рассмеялся.

— Я смею? — переспросил он, когда смог успокоиться. — Это были не мои мысли!

— Но и не мои тоже! — воскликнула, краснея.

— Ну, раз это не имеет к нам никакого отношения, может стоит продолжить…и посмотреть, чем это может закончиться? — улыбаясь, промурлыкал демон.

В панике вскочила с места. Не знала куда себя деть и, как дальше смотреть в глаза командиру, а потому, выкрикнув:

— Никогда так больше не делайте! — выбежала за дверь кабинета.

* * * * *

Разгоряченная или разгневанная (точно не знаю), бежала к выходу. Срочно нужен был глоток свежего воздуха. Не заметила, как из-за угла показался Саймон и остановил меня, заключая в объятья.

— Что случилось, Кейт?! — испуганно воскликнул он, пытаясь заглянуть мне в лицо. — Я чувствовал все твои эмоции… Это был Геральд? Он обидел тебя? …Я убью его!

Он отстранился и бросился в сторону Командора, но я успела перехватить его за предплечье.

— Стой, Саймон! Не двигайся! Все нормально… Мы всего лишь экспериментировали c ментальным воздействием. Ничего не случилось.

Прижала его к стене и удерживала до тех пор, пока его тело не расслабилось в моих руках.

— Ты что же, чувствуешь меня на расстоянии? — удивленно спросила его.

— Выходит, что да…

— Давно?

— Не могу точно сказать, это происходило постепенно…

— Мысли тоже читаешь?

— Не всегда, — смущенно проговорил Саймон, — только когда концентрируюсь на этом.

Увидев мое хмурое выражение лица, он поспешил добавить:

— Не сердись… Зато я всегда смогу прийти тебе на помощь!

— Ладно, — ответила миролюбиво, а про себя подумала, что неплохо будет научиться ставить блоки.

— Воркуете, голубки? — послышался знакомый голос, обернувшись, мы увидели Дэвида. — Несу боссу последние сводки. Может вам будет интересно: в соседнем городе обнаружено тело рыжей девушки без признаков насильственной смерти, ее тело найдено на пустыре. Личность пока не установлена. Очень похоже на твоего Ловца, Кейт, не находишь? — проговорил Стоун, показывая мне записи.

— Я сама передам это Командору, не возражаешь? — сказала взволнованно, забирая бумаги из рук Дэвида.

— Хорошо, но должен тебя сопроводить, ведь это все-таки было поручено мне, — ответил приятель.

Непривычно было называть Дэвида «приятелем», но незаметно для нас обоих, мы действительно сблизились с оборотнем. Не знаю, что послужило причиной. Быть может, он повзрослел, оставив мальчишескую заносчивость в стенах Академии, или же нас объединило то, что мы оказались в чуждой среде без привычного нам окружения? Как бы то ни было, но я чувствовала, что могу доверять Стоуну.

— Я иду с вами, — подхватил Саймон, и мы втроем направились в кабинет командира, я впереди, они чуть сзади.

* * * * *

— Вы должны взять нас с собой! — вот уже полчаса ходила за Геральдом, пока тот отдавал распоряжения, собираясь отправиться в командировку к нашим соседям по Управлению. — Вы знаете, что я могу быть полезна, — не унималась я, а он продолжал молча игнорировать мою настойчивость. — Вы должны понимать, что стажерам будет полезен новый опыт взаимодействия с филиалами… — Геральд все так же меня не замечал. — К тому же, Вам самому будет спокойнее от того, что мы окажемся под присмотром и не вляпаемся здесь в новые неприятности… — и снова в ответ тишина, а аргументы, как назло, закончились.

Устав от «непробиваемости» босса, забежала вперед и встала перед командиром, преграждая путь:

— Вы долго собираетесь игнорировать мои слова?! — воскликнула в отчаянье.

— Послушай, Элисон, — прошипел он, схватив меня за предплечье и притянув вплотную к себе, — ты не находишь, что тебя стало слишком много?! Ты находишься в Управлении всего несколько дней, но уже умудрилась достать меня! Только сейчас понимаю, как спокойно я жил, пока ты не появилась в моей жизни! Врагу не пожелаю такого «подарочка», — зло «выплюнул» он последнюю фразу.

— Я не «подарочек»! — распалялась все больше, незаметно переходя на крик, — а гренадер Императорского отряда! И нахожусь здесь, чтобы получать опыт и раскрывать преступления, а Вы, Командор, всячески препятствуете этому! Я буду на Вас жаловаться вышестоящему органу!

Командир на мгновение замер, пребывая в легком шоке от моего напора и наглости, затем хищно улыбнулся, даже, скорее, оскалился и резко выдохнул, указывая направление рукой:

— Тогда вперед!

Он развернулся на сто восемьдесят градусов и быстро скрылся в противоположном направлении.

Я был взбешен не на шутку. Не мог поверить, как за пару-тройку дней, появившаяся из ниоткуда девчонка, смогла перевернуть здесь все с ног на голову. И не было мне от нее покоя ни днем: когда она зудела над ухом, словно назойливая муха, ломая все рабочие стереотипы; ни ночью: когда попадала в сомнительные ситуации или мучила меня в моих же сновидениях.

Я и раньше часто вспоминал мокрую русалку, неизвестно каким образом оказавшуюся в моем бассейне, а когда она появилась в Управлении, то и вовсе потерял покой. Она стала навязчивым явлением.

Не мог не думать о ней. Мне, то хотелось ее придушить собственными руками за строптивость и непослушание, то сгорал от желания сгрести в охапку и, утащив в апартаменты, сделать своей навсегда…

Но чаще, все-таки, хотелось придушить.

— Командор! — неожиданно раздавшийся голос Германа оторвал меня от душевных терзаний. — Верховный ждет Вас у себя.

Через двадцать минут, готовый отправиться в путь, шел к кабинету своего начальника. Я заметно нервничал, опасаясь встретить там Кейт, настоятельно требующую взять ее с собой, но войдя внутрь, с облегчением отметил, что, кроме отца, здесь никого больше не было. Значит он вызвал меня лишь для того, чтобы дать последние наставления.

— Будешь в третьем филиале передашь Вернеру вот эти документы по закрытому неделю назад делу того самого спятившего мага, — с этими словами он сунул мне в руки небольшой тубус с рукописями. — Хорошо, что не успел отправить их курьером, с тобой будет быстрее и надежнее. Так же, вручишь ему в подарок от нашего Управления и от меня лично этот графин отличнейшего Whiskey, не разбей по дороге. У него намечается юбилей в субботу. Да, и не забудь сообщить, что общее собрание подразделений Император перенес на конец месяца.

— Хорошо, — кивнул ему, соглашаясь, и принимая во внимание еще ряд выданных им важных инструкций, после чего мы тепло распрощались.

Когда подошел к двери, намереваясь покинуть кабинет, Верховный остановил меня, как бы невзначай:

— Ах, да! Чуть не забыл! Возьми мой джип.

Удивленно обернувшись, с трудом успел поймать летящие в меня ключи от машины отца.

— Зачем мне это? — спросил озадаченно. — Мне сподручнее будет на своей…

— На моей вчетвером ехать будет удобнее.

— Вчетвером?! Но я планировал отправиться туда один.

— Серьезно? Разве я не сказал, что тебе следует взять с собой стажеров? Прости, закрутился. Так вот, они едут с тобой. Им будет полезно расширить границы своего кругозора.

Я застонал, с трудом сдерживая оборот, мысленно сжимая пальцы на хрупкой шее Кейт.

— Поторопись, сын, — поспешил проговорить Верховный, лишая меня возможности воспротивиться, — а то рискуете приехать туда затемно.

Шел к машине, высекая искры из глаз и в бешенстве сжимая кулаки, горящие огнем в полуобороте. «Когда-нибудь я убью эту девчонку!»

К счастью, к тому времени, как я добрался до троицы стажеров, терпеливо ожидавшей меня на парковке с рюкзаками на плечах, мне удалось взять себя в руки, укротить гнев и смириться с попутчиками.

Молча кивнул им в знак приветствия и жестом указал забраться в машину. Они втроем втиснулись на заднее сиденье, причем Кейт оказалась посередине. Через зеркало заднего вида увидел, как парни плотно прижались к ней с двух сторон. Почему-то это не понравилось моему демону.