Демид, когда наигрался в оператора, присоединился ко мне, мы сделали несколько парных связок, Кот показал несколько элементов мешанного стиля — контемп, хопчик и брейк, и этим привел учеников в какой-то экстаз. А потом пришла пора меняться группами и все пошло по кругу.

Уже во второй половине дня, когда моя футболка, кажется, насквозь промокла, мы снова встретились все в самом большом зале школы. Чуть подуставшие ребята уселись прямо на полу, и мы решили последовать их примеру.

— Ну что, устали? — весело спросил я у ребят.

— НЕТ! — было мне сказано, причем весьма так оглушительно.

Мы с парнями переглянулись с довольными улыбками.

— Отлично. Тогда можем пообщаться. Заодно дадим конечностям немного отдохнуть. Только не шумите. Давайте уважать друг друга и поднимать руки.

Тут же взметнулся лес рук. Краем глаза я заметил, что Золотцева вернулась в зал. Чуть улыбнувшись, я кивнул девочке лет двенадцати, тянувшей руку.

— А как вы вообще все познакомились? — выпалила кроха.

Мы все хором хохотнули, после чего Демид заявил:

— Нас свела судьба!

Я кивнул:

— На самом деле так и есть. Мы никогда не искали встреч друг с другом. С Димкой, — кивнул в сторону коротышки, — Так вообще столкнулись лбами. В буквальном смысле слова. И почему-то поладили. То есть, наверное, нас вела друг к другу какая-то тропа, общая на всех. Иного объяснения я лично не вижу.

Еще одна рука, на этот раз парень.

— А сколько времени вы тратите на репетиции?

Тут уже ответил Ефим. Задумчиво почесав бороду, он выдал:

— От случая к случаю, наверное. Если это просто тренировка — то около пяти-шести часов. Ну, при этом еще разминка, перерыв на еду и прочее. А если готовимся к баттлу или учим новый номер, то зависит от Андрюхи.

— Ну, просто для сравнения — во время «Битвы первых» мы на подготовку тратили около семи часов. Каждый день, ну, кроме воскресенья.

— А травмы были? — поинтересовался тот же парень.

— Конечно, — хмыкнул я, — Вывихнутые конечности всегда были с нами. Это бич танцора — он редко понимает, когда стоит остановиться, и от этого страдает его тело. Мы не идеальны, так что и нас эта ошибка не миновала. Но у нас классный тренер, который ставит нас на ноги и следит, чтобы мы не сходили с ума.

— Зато лидер у нас — тиран, — буркнул Дима под смешки ребят.

— А у вас есть кумир в мире танцев? — еще одна поднятая рука.

Не успел я утвердительно кивнуть, как Кирилл ехидно протянул:

— Наш Андрей тащится от Майкла Джексона.

— Да-да, он буквально молится на него, — поддакнул Ден.

Я пожал плечами:

— Не вижу в этом ничего постыдного. Да, жизнь Джексона была окутала скандалами и интригами, но не стоит отрицать того, что он вдохновлял миллионы людей. Я не исключение. И парни смеются над этим, но сами тоже танцуют, что и поп-король в свое время. Вы вот, например, знали, что дрилл — одно из направлений хип-хопа — по праву считается стилем Майкла Джексона? Он был просто великолепен в этом. Да, с годами стиль претерпел изменения, ведь прогресс не стоит на месте, но тот старый дрилл — это, конечно, нечто.

— Вы будете танцевать всю жизнь? — маленькая кроха лет десяти.

Её вопрос вызвал у нас улыбку. Переглянувшись с парнями, мы синхронно пожали плечами, Ефим почесал шею и протянул:

— Сложно сказать. Для нас танцы — это не просто хобби и даже не работа.

— Танец — это наша жизнь, — кивнул я с самым серьезным видом, на который я только был способен, — Очень важно понять — и я это каждому из вас настоятельно рекомендую — для чего вам всё это. Потому что причин может быть очень много. Для кого-то танец — это просто хобби, попытка убить время и отвлечься. Кто-то с помощью танца само выражается. А для кого-то — способ общения. Вот нашу команду можно смело отнести к третьей категории. Поэтому танец для нас — это жизнь, как еда, вода и воздух. И, видимо, поэтому мы и нашли друг друга и смогли понять — потому что мы говорим на одном языке.

— Ну, на этой позитивной ноте мы вынуждены закончить наше занятие, — подала голос Диана.

Ответом ей был разочарованный гул. Мы с парнями поднялись на ноги и, переглянувшись, пришли к единому мнению.

— Диана, мы обещали ребятам последний танец, — сообщил я девушке, — Поэтому, давайте на пару минут задержимся.

— Ну да, конечно, — улыбнулась та, — Если вы не устали.

— Что вы, — блеснул белозубой улыбкой Демид, — Мы никогда не устаем от того, что приносит нам радость.

— Мари, — позвал я девушку и протянул ей флешку, — Поставишь третий трек?

Та кивнула и, может, мне только показалось, но я заметил в ее глазах проблеск какой-то эмоции. Вот только какой — не понял, поскольку через секунду она моргнула и все стало, как было.

— Эм… — сглотнул я и повернулся к сидящим ученикам, — Ребята, раз наше время подходит к концу — закончим всё позитивненько. И попрощаемся мы с вами на своем языке. Помните, что я говорил про дрилл? — получив утвердительный ответ, я кивнул, — Так вот, это действительно одно из наших любимых направлений. Поэтому, напоследок небольшой урок танца от поп-короля. Мари.

Кивнув, Мари нажала на кнопку «play» — и по залу понеслась замиксованная мелодия одной из известных песен Джексона***. Не клубная версия, а именно та, которую я так любил — с маршем, звуками автоматного затвора и небольшими вставками текста. Заняв свои позиции, мы уловили ритм — и показали класс. В последний раз мы танцевали дрилл именно под эту композицию — дай Бог памяти — месяца три назад. Но тело помнит. Переходы, смена позиций, резкие, отточенные движения — всё было на высоте.

Сам танец длился чуть больше двух минут. Но самые любимые у всех почему-то был и последние сорок секунд. Когда микс прерывался и сменялся обычной музыкой. Дима, на правах самого мелкого и вертлявого занимал позицию в стороне ото всех и играл роль направляющего — он давал движение, а мы повторяли его с секундным замедлением. А потом — громкий выстрел и всё заканчивается.

Так было и в этот раз. За исключением того, что выстрелом все не закончилось, потому что толпа учеников рванула к нам. Фотки, автографы, просто вопросы — казалось, что это не закончится никогда. Но нет — каких-то сорок минут, и Мари удалось выдернуть нас по одному из этой толпы. А после и запихать в такси. Куда, к моему удивлению, села еще и Диана.

— Я подумала о том, что вы мне предложили утром, — пояснила она, заметив мой вопросительный взгляд, — И поговорила с Дианой. А она предложила свои услуги в качестве гида.

Девушка кивнула:

— Мои педагоги закроют школу и без меня. Пока вы втроем будете на выставке шататься, я покажу парням город. Из меня вроде бы как неплохой рассказчик. А ночью сможете к нам присоединиться. К прогулке, я имею в виду, — добавила она под моим ехидным взглядом.

— А если ты будешь хорошо рассказывать — мы тебе, наверное, должны будем заплатить? — поинтересовался Демид, включая камеру.

— Твоего номера телефона будет достаточно, красавчик, — отмахнулась Диана.

Оу, кажется, тут какие-то флюиды полетели. Ладно, не буду заострять на этом внимание. Лучше представлю, как здорово будет оказаться сейчас в душе. О да, горячая вода, гель для душа, чистая одежда — я люблю вас.

В отеле мы провели час — привели себя в порядок и снова спустились в холл. Хорошо, что я захватил с собой более-менее целые джинсы и даже черную футболку-поло. Так что выглядел вполне приличным человеком. Как и Ефим — он нацепил еще и жилетку. Модник, блин.

— А где Мари? — поинтересовался Грозный, вертя башкой.

— Да вон, из лифта выходит, — кивнул я, заметив рыжую.

Она была верна себе — никакой косметики, волосы стянуты в хвост, а вот в одежде, кажется, была верна всё же мне. Иначе откуда эта черная поло и джинсы? Еще и кеды почти как у меня — только если я был верен черным «конверсам», то Золотцева натянула самые обычные, но тоже черные.

— Не смотрите так на меня — я вечернее платье с собой не взяла! — заявила девушка, поравнявшись с нами.