Н–да, в Европу они, значит, ездят, а к родному сыну нет. А ведь территориально он гораздо ближе находится.

Невольно проникаюсь сочувствием к Павлу. Сейчас модно разбирать психологические травмы, нанесенные родителями, он был бы кладезем для психолога.

– Ясно, – паркуюсь у школы. – В машине посидите, хорошо? Там строго с посетителями, лишних не пускают.

Конечно, я преувеличиваю, но надо ведь как–то Нику посвятить в происходящее. Только бы она согласилась на притворство.

– Да, Дашенька, иди, – улыбается Анфиса.

Киваю ей и спешу в здание.

– Привет, котик, – целую дочь.

– Почему ты тут? Где бабушка? Тебя уволили с работы? – Ника косится с подозрением.

Да, мой ребенок мыслит, как пессимист.

– Нет, милая, пока держусь. Но у меня появилось одно задание, для которого понадобится твоя помощь.

– У меня много домашнего задания, а математику я вовсе не люблю.

– Нет, ты не будешь ничего решать, не волнуйся.

После недолгих переговоров приходим с Никой к согласию. Она получает куклу, которую можно кормить, а она потом ходит по–настоящему на горшок. А я еще одну актрису. Фирсов не расплатится.

– Ой, а вы моя новая бабушка, да?

Сажаю Нику в машину, а она с наскока устраивает представление. Лишнее, как по мне.

– Нет, – отвечаю резче, чем следовало. – Это мама Паши.

Дочь насуплено отворачивается к окну.

– Это правда, малышка, но ты можешь называть меня бабушкой, мне будет приятно, – говорит Анфиса.

– Хорошо, спасибо, – Ника кивает, но, поймав мой предупреждающий взгляд в зеркале заднего вида, замолкает.

Пока единая стратегия с Фирсовым не выработана, лучше побольше молчать, ведь точно забудем, что там и кому врали.

– Сейчас съездим за пирожными и к нам, – предупреждаю всех и выруливаю.

Все–таки было очень опрометчиво приглашать мать Павла к себе домой. Она хоть и приятней его отца, но спалиться перед ней тоже легко.

К счастью, Фирсов всего год, как «женатый мужчина». И легко сослаться на то, что в моей квартире мы с ним не жили, все только из–за ремонта.

В кондитерской отчаянно пытаюсь дозвониться до Павла, чтобы он Анфису забрал куда–нибудь через часик. Что мне с ней делать до вечера? Но он не берет трубку.

– Не скучали? – возвращаюсь в машину.

– Нет–нет, Ника рассказывала, в какие игры они с Пашенькой играют.

Черт. Вот об этом и речь, ребенок слишком увлекается придуманной историей.

– Замечательно, – киваю с приклеенной улыбкой.

Наконец, мы попадаем домой. Какое счастье, что я наводила уборку на днях. Перед посторонним человеком было бы неудобно, будь у нас беспорядок.

Ставлю чайник, раскладываю пирожные, и все вроде бы пока идет неплохо. Разговариваем с Анфисой на нейтральные темы вроде погоды и последних мировых новостей.

Фотографии свадебные меня никто не просит показывать, и то хлеб.

Полностью расслабляюсь, даже Павел написал, что скоро приедет меня спасать.

– Что это? Кто–то дверь открывает? Не Пашенька? – замечает Анфиса.

Прислушиваюсь и с ужасом осознаю, что она права, кто–то заходит со своими ключами. Да только у Фирсова их нет, зато есть у Руса. И командировка у него как раз сегодня заканчивается.

Выбегаю в прихожую и лихорадочно соображаю, что делать. Ничего умнее, как закрыть дверь на кухню не приходит мне в голову. Но поздно, Анфиса выходит вслед за мной в надежде поприветствовать сына.

А там совсем не он. Закрываю глаза, прощай премия, работа, бонус.

– О, здравствуйте. У тебя гости, дочь? Ничего, я ненадолго, яички вам домашние привез.

Открываю глаза, там не Рус, а мой папа. Радоваться пока нечему, родители не в курсе моего участия в авантюре.

– Спасибо большое, папочка! – громко приветствую его и забираю подарок. – Да, это мама Паши, Анфиса. Они с супругом приехали на Новый год. Здорово, правда? – не дожидаясь реакции, продолжаю. – Тебе мама не звонила? Мне кажется, ее сегодня надо раньше забирать.

– Серьезно? – папа ищет в кармане телефон. – Не знал. Ладно, спасибо, побегу тогда. Приятно познакомиться.

Он вежливо кивает и уходит. Фух, можно выдохнуть. Учитывая рассеянность отца, мне, возможно, даже не придется потом объяснять, кто такой Паша, и что его мать делала в гостях. Наверняка папа решил, что просто забыл, кто это такой.

– Твой отец, Дашенька? Вы очень похожи, прямо одно лицо, – говорит Анфиса с улыбкой. – Они будут с нами Новый год встречать? Очень хотелось бы по–семейному, всем вместе.

Приехали. Не думаю, что мама с папой согласятся участвовать в авантюре.

– Э, не уверена, они, возможно, уедут. Давайте я отвезу вас в офис к Павлу. Кажется, они с Сергеем Германовичем закончили дела.

Нет, второго нежданного гостя я не выдержу. Мало ли кто еще решит зайти. То неделями никто не приходит, а то проходной двор. Закон подлости работает без сбоев.

Кажется, Анфиса не в обиде. Ее выражение лица вообще стабильно–доброжелательное. Может, они в этом своем Тибете чай пьют с горными травами, которые нервную систему улучшают?

Ой, они же во Вьетнаме были, а не Тибете. Но да ладно.

POV

Павел

Н–да, счастлив вроде должен быть. Мама с папой приехали. А я испытываю желание отправить их обратно первым же рейсом. Отвратительный сын, я знаю, но и родители такие себе.

– Ага, ты, я смотрю, произвел реорганизацию, решив с чего–то, что фирма может разбираться с большими задачами, – проговаривает медленно отец, листая отчеты за несколько предыдущих лет.

Столько времени провел вдали от дел, посещая семинары по народной медицине, и еще что–то там умничает.

– Совершенно верно, – отвечаю спокойно, – заметь, доходы возросли. И мы не растрачиваем ресурсы не по профилю.

– Вижу, – папа, кивает, поджав губы. – Хотел бы поругаться, да объективных причин пока не вижу.

В этом весь он. Есть желание поругаться, но похвалить сына – никогда.

Проходит два часа, а мы все там же – в кабинете, листаем бумажки. Вернее, это отец и листает, я же борюсь со скукой и раздражением.

Еще Даша написывает с требованием забрать маму. А куда я ее дену? Маму. Одного родителя выше крыши.

Такая злость берет на ситуацию, хочется психануть и уйти с гордо поднятой головой. Пусть папа себе другого дурачка–управленца ищет. Но я понимаю, что создать фирму с нуля будет трудно. Да и я хорош именно в нашем профиле.

– Мальчики, вы еще здесь? – в кабинет заглядывает мама с Дарьей.

– Да, проверяю работу сына, – отзывается отец.

– Вы уже пообщались? Так быстро? – наклеиваю на лицо добродушную улыбку. – Думал, вы до вечера будете вместе.

– Так Дашенька сказала, что Сергей меня к себе зовет, – удивляется мать.

– Неужели я неправильно тебя поняла? Нужно было звонить, а не писать сообщение, – отвечает нагло Дарья.

Вот стерва.

– Ничего, проходи, мама. Я просто хотел вам город показать, Даша действительно не так поняла.

– Вот еще. Что я не видел в этом городе? – бухтит отец.

И сидел бы в своей Азии, раз смотреть нечего.

– Ой, дорогой, это так мило, – мама гладит меня по руке, – мы с удовольствием! И Дарью с дочерью можем взять.

– Да нет, спасибо. Нам уроки делать надо, – отнекивается Даша.

– Это правда, мам. Вы извините, я переговорю наедине с женой и вернусь, ладно? – не дожидаясь ответа, хватаю лже–супругу и вытаскиваю ее в коридор.

– Вот только не надо злиться! – начинает она, когда мы закрываемся в каком–то чулане с метлами. – Пришел мой отец, он мог все испортить! Ты не дал мне время на подготовку!

– Как будто оно у меня было! – ее слова разумны, но раздражение не уходит.

– Я все понимаю, но дальше развлекать Анфису не хочу. Ляпну что–то не то, и ты сделаешь меня крайней.

– Я тебе плачу за помощь! – взвинчиваюсь до предела.

– Ты мне ничего не платишь, – отфутболивает она меня аргументом. – Когда начнешь, тогда и поговорим.