– А–хах, милая, – смеется сзади Павел. – После сегодняшнего я, как порядочный мужчина, просто обязан пригласить тебя на свидание.

Он подходит и подает руку.

– Спасибо, – отвечаю зло. – Но если бы не эта дыра, где ты хранишь дорогие сердцу бумажки, ничего этого не было бы.

– О, да, ты права. В основном здании фирмы охрана тебя бы сразу скрутила, – он кивает.

– Все, Фирсов, я поняла, ухожу, – на меня вдруг накатывает апатия.

– Не так быстро, милая, – он хватает меня за локоть. – Ты вроде как попала, могу и заявление написать, тогда где ты завтра окажешься?

Время шуток прошло, Павел Сергеевич превращается в самого себя.

– Да ладно, зачем это тебе? Ты же несерьезно, ситуация смешная, – всеми силами держу непринужденное лицо.

Перед одним уже открылась, выплеснув сокровенное. Перед этим в сто раз опаснее.

– Э нет, совсем несмешная. Сегодня твоя фирма хочет бумажки у меня позаимствовать, а завтра что? Ключи от сейфа сразу дать? – глаза Фирсова холодеют.

– Ты не заявишь на меня, я ничего не взяла, – возражаю отчаянно.

Дурацкий Геннадий Петрович с его обещанием легких денег.

Павел вдруг наклоняется к моему уху, обдавая горячим дыханием.

– А ты проверь, мышка, – его голос звучит зловеще, а в следующее мгновение он отстраняется и говорит уже нормально. – Но так и быть, я знаю, как тебе отработать свою провинность.

«Я знаю, как тебе отработать свою провинность», – вновь и вновь вспоминаю слова Фирсова.

Вот же урод! Пусть только попробует что–то сделать! Ничего не докажет! Камер в этом его секретном подвальчике нет, я проверяла. А слова к делу не пришьешь!

Или домыслы не пришьешь? Как там говорится? Впрочем, неважно.

Но я тоже та еще курица, попробовала заработать быстрые деньги, возомнила себя крутой взломщицей. Естественно, не получилось! Придется Геннадию Петровичу так справляться. А меня дочь ждет, она не любит спать, когда меня нет рядом.

Эх, на очередной новый год будут исполнены лишь заветные желания Ники, не мои. Снова. Но матери–одиночке некогда лить слезы. Работать надо. Ой, то есть домой ехать.

Хорошо, на машине приехала, без нее бы точно окоченела. Снег никак не желает прийти в город, зато мороз уже заглядывает.

Сажусь в автомобиль, краем глаза замечая фигуру Фирсова. Этот гад специально склонился к своему крошечному окну и подсматривает. Показываю ему неприличный жест и жму на газ.

Но по справедливости он ни в чем не виноват. Наоборот, не стал устраивать скандал из–за моего проникновения в его офис. И на том спасибо. А денежный вопрос решу как–нибудь, мне не привыкать.

Сколько себя помню, постоянно была озабочена тем, как заработать. И, как следствие, никогда не получала желаемого. Зацикливаться на деньгах нельзя, вопреки модным курсам по исполнению людских хотелок.

Даже короткий брак не позволил расслабиться, лишь привнес забот. Ведь я выходила замуж сильно беременная, не та самая заветная мечта любой девушки. Но зато у меня было пышное свадебное платье, гости, ресторан, торт. То, что обычно хотят все девчонки.

А затем наступили будни. И как по классике – серые и однотипные.

Не буду жаловаться на мужа, ни к чему это. Не всегда у нас все было гладко, и не всегда он был рядом, но в момент рождения нашей Ники был.

Тогда я испытывала лишь отрицательные эмоции по отношению к самому процессу. Но в памяти боль и мучения стираются, оставляя только положительные чувства.

А что может быть лучше, чем держать маленький живой комочек, который ты сам создал вместе с еще одним человеком. Непередаваемо.

Так и с мужем. Да, было много проблем и недовольств друг другом и совместной жизнью. Быт безжалостно уничтожал наши когда–то сильные чувства. Но когда он погиб, я моментально простила все.

Даже не знаю, как пережила то страшное время. Происходящее воспринималось, словно в тумане. Окружающие говорили со мной, а я видела немое черно–белое кино. Смысл не желал доходить до головы.

– Смотри, куда прешь! – от воспоминаний прошлого отвлекает дерзкий лихач, решивший, что ночью он единственный на дороге.

Выдыхаю и качаю головой. Бывают же идиоты.

К счастью, вот он, наш двор. Паркуюсь и спешу к любимой дочке, так похожей на своего отца.

– Мамочка! Наконец–то, – в прихожую выбегает мое персональное чудо. – Я не могла уснуть.

– Да ты и не старалась, – устало сообщает моя мама, – замучила меня страшно.

Я в споре не участвую, молча переодеваюсь и иду в ванную. Спать осталось совсем немного, а с утра предстоит много неприятных дел.

И я не знаю, что хуже, слышать недовольные крики Ники от того, что она не выспалась, или Геннадия Петровича, нашего генерального, который с чего–то решил, что его главный бухгалтер годится быть взломщиком.

– Дашенька, ты ведь еще совсем молоденькая у нас, – зашел он накануне в нашу обитель по дебету с кредитом, когда я осталась одна.

Я скромно промолчала, хотя не уверена, что девушки слегка за тридцать считаются совсем молоденькими. Но на всякий случай кивнула. Кто ж будет спорить с комплиментом.

Но следующая фраза показала, что Геннадий Петрович ничего просто так не говорит.

– Дочку одна растишь, да? На приличный отдых заграницей поди денег никогда не хватает?

– Мы одни, верно, – осторожно ответила я тогда.

Жаловаться начальнику на недостаток доходов всегда считала неправильным. Объективно мы с Никой сейчас живем весьма неплохо, достойно, я бы сказала. Даже переехали из квартиры моих родителей в новостройку напротив, как мне всегда хотелось. Благодаря ипотеке, конечно, но все же.

Да и по сравнению с бешенной работой в муниципальном саду с отбитой на всю голову начальницей мое нынешнее место просто сказка. Но заграницей мы пока не были, другие более важные затраты всегда находились.

– Вот! – воскликнул довольно начальник. – А хочешь, небось, понежиться на египетском солнышке в новогодние каникулы.

На секунду представила себя на отдыхе, как расписал Геннадий Петрович. Бассейн, жара, шезлонг. Я лежу, тяну манговый коктейль, и тут…

«Мама! Иди сюда, мне надоело сидеть, давай погуляем», – обязательно закричит моя дочка и потянет делать еще сто пятьсот крайне важных на ее взгляд дел. И отдых перестанет быть безоблачным.

– Да как вам сказать, не очень, если честно.

Начальник, бедный, аж задумался на секунду, но быстро сориентировался. Все–таки человек миллионами ворочает, что ему небольшую загвоздку со строптивой бухгалтершей решить.

– Ладно, зайдем с другой стороны. Мечта у тебя есть? – спросил он и почти сразу добавил, видя озадаченность на моем лице. – Может, хочешь заниматься чем–то другим, не цифры считать, а свой бизнес открыть?

И тут я что–то поплыла, внезапно разоткровенничалась.

– Да, детский развлекательный центр. Только если и получится когда–нибудь, Ника вырастет, уже не то будет, – вздохнула, опустив плечи.

– Это если для осуществления мечты придется ждать несколько лет, а если прямо сейчас появятся деньги? – спросил он, поигрывая бровями и склоняясь ближе ко мне.

Честно признаться, подумала, что Геннадий Петрович предлагает интим. Эта мысль вызвала лишь стойкую антипатию. Может, и глупо, и кто–то на моем месте обрадовался бы. Ведь начальник, по справедливости, не противный, а эдакий поджарый привлекательный старичок.

Но для меня он именно что старичок. Там давно перевалило не только за тридцать, но и за сорок, и пятьдесят, а, может, и шестьдесят.

– Я не согласна, Геннадий Петрович, извините, но нет. Вы, конечно, импозантный мужчина, но, – покачала головой и не смогла подобрать слов.

И тут он возьми да рявкни.

– Дарья! Ты что тут удумала! Мне нужно, чтобы ты проникла к Фирсову и забрала кое–какие документы на нашу фирму!

Вот честно, в тот момент я испытала колоссальное облегчение, что не совсем нелогично. Переспав с начальником, уголовная ответственность мне бы не грозила.