– Ваше Величество, – постарался реабилитироваться Андрей, – я слышал, что девушки обожают, когда их спасают. Уверен, Ардэл проявит себя в полной мере с лучшей своей стороны и на этой почве сблизиться с девушкой.

Бернард не стал ничего отвечать. Три пары глаз полностью сосредоточились на картинке.

***

Сильвия.

***

Когда я добралась до кладбища, на улице начинало смеркаться. Света ещё вполне хватало, но люди около своих жилищ начали зажигать факелы, что смотрелось очень красиво! И одновременно дико. В этом мире мне всё казалось красивым и диким. Электричества здесь не было – дикость. Зато были огонь и разнообразные артефакты, дающие свет – красиво. И так во всём.

Купол в небе тоже впечатлял, переливаясь красноватыми всполохами, и ограждая территорию села от внешнего мира. Несколько раз я даже останавливалась, завороженно вглядываясь в причудливые переливания магического творения.

А вот дойдя до искомого кладбища, я напрочь обо всём забыла. Здесь творилось что-то невообразимое!

Первыми бросились в глаза пять пошатывающихся странных мужчин в очень грязной и рваной одежде. На них стояла и орала миниатюрная рыжая девушка в чёрном балахоне, подобном тому, что я видела на вбежавшем в мою комнату монахе, который вместе с Говардом искал умертвие.

Чуть дальше от них, ближе ко мне, прямо на надгробьях, сидели двое парней в нормальной одежде и ржали.

– Последний раз повторяю! – властно надрывала связки девушка. – Сначала руками в одну сторону, три шага! Потом в другую, снова три шага! Потом вперёд – пять шагов! И головой качаем, качаем!

Подойдя ближе, я замерла. Это были не люди. Это были кости в истлевшей одежде. Как-то мне не хорошо сразу стало.

– Ой, – заметила меня рыжая, – а ты кто?

– А-а-а… – трясущейся рукой я указала в сторону развернувшихся на меня зомби. – А-а-а…

– Скелетов, что ли никогда не видела? – иронично хмыкнула девушка, с превосходством смотря на меня.

– Если честно, то нет, не видела. Особенно оживших, – взяв себя в руки, твёрдо ответила ей. – А что вы делаете с ними?

– Всё равно не поймёшь, – окатила меня презрением эта выскочка, под одобрительное хмыканье друзей.

Потеряв ко мне интерес, рыжая вновь повторила свой монолог скелетам. Потрёпанные жизнью умертвия что-то промычали и начали исполнять. Смотря на это безумие, я в порыве дикого смеха, обняла ближайшее надгробье и съехала по нему вниз, не в силах перестать смеяться.

– Эй, ты чего? – тут же подскочили ко мне парни, да и сама девушка выжидательно поглядывала.

Я же не смогла вымолвить и слова, смеясь сквозь слёзы!

Скелеты танцевали «Триллер» Майкла Джексона!

***

Кабинет ректора магической академии.

***

Смотря как Сильвия вместе с самой проблемной ученицей академии отплясывает с умертвиями, Андрей смеялся от души, под неодобрительные взгляды Говарда и Бернарда.

– Что они творят? – в который раз задался риторическим вопросом король.

– Триллер танцуют, – снова зашёлся хохотом ректор, вытирая выступившие от смеха слёзы.

– Смейся, смейся, – не сводя взгляд с картинки, обратился к нему Говард. – Если Лиза ослабит или потеряет контроль, и с Сильвией случится хоть что-нибудь – отвечать будешь ты.

– С ней? – хмыкнул Андрей. – Случится? Теряешь хватку мой друг! Она в большей безопасности, чем сама Лиза!

– Что ты имеешь виду? – отмечая, что будущая жена сына опять пьёт что-то явно алкогольное, король неодобрительно покачал головой.

С этой её привычкой однозначно нужно что-то делать!

– Вы видели, что сделали умертвия, стоило Сильвии приблизиться? Они повернулись в ожидании команды. Девушка некромант, причем сильный! Смотрите! – он махнул рукой в сторону экрана. – Скелеты привязаны к Лизке, но смотрят и ловят каждое движение именно Сильвии. Тотальный неосознанный контроль. Она уже минимум высшая, – увидев растерянность на лицах мужчин, ректор растерялся. – А вы её проверяли вообще на ориентированность дара и уровень способностей?

Признать, что не проверяли, так как дар никак не проявлялся, и они решили, что он просто очень слабый и посредственный, мужчины не смогли. Это действительно был просчёт с их стороны. Но кто же знал, что у неё дар некроманта и ему просто не на чем проявляться в безопасности дворца?!

– Давайте дальше смотреть, – перевёл тему Бернард. – И молча.

– Хорошо танцуют, – поддакнул ему Говард. – Душевно!

Тишина кабинета снова взорвалась искренним хохотом ректора.

Елизавета Лаптева, ученица пятого курса королевской магической академии.

***

Лиза всегда была очень послушной девушкой. Всегда слушалась маму и папу, с золотой медалью закончила школу и поступила в институт на бесплатной основе. Юриспруденция ей была не интересна, но раз семья сказала надо – значит надо.

Скрипку Лиза терпеть не могла. Но каждый день тратила минимум четыре часа своей жизни на занятия, потому что мама однажды решила, что так надо. Всё в её жизни шло бок о бок с вечными «надо», «правильно» и «нужно».

Единственным человеком в жизни девушки, который от неё ничего не требовал и не ожидал, была её бабушка. Только с ней Лиза могла расслабиться и просто чувствовать себя любимым и беззаботным ребёнком. Но однажды и этому настал конец, когда в возрасте восьмидесяти трёх лет, бабуля тихо умерла во сне.

Похороны были скромные и строгие, а Лиза смотрела на происходящее через стёкла тёмных очков, скрывая от посторонних льющиеся горькие слёзы. Слёзы высохли от удивления, когда девушка увидела призрачный силуэт, медленно приближающийся к ней со стороны покойной. Именно в тот момент в ней решила проснуться магия, перемещая её из привычного мира в чужой и незнакомый.

Она – некромант, заявили ей люди из странной академии, и заставили её учиться. Первое время, пребывая в состоянии шока, девушка пыталась осмыслить произошедшее и, по привычке, была тихой, послушной и покладистой. Немного скучала по дому и родным, немного по своей собаке. Про скрипку не вспомнила ни разу.

Первый год обучения прошёл спокойно. Девушка завела приятельские отношения с однокурсниками, среди которых были два молодых человека с Земли, как и она, только некромантами они были весьма посредственными, как объяснил самим молодым людям ректор. Но их энтузиазм и жажда знаний вполне компенсировали данный факт!

Второй год Лиза провела весело. Девушка вдруг осознала, что ей до безумия нравиться быть некромантом! А ещё у неё обнаружилась тяга к экспериментам, которую бурно поддерживали соотечественники.

Третий и четвёртый год обучения прошли с частыми, почти ежедневными, посещениями кабинета ректора. Он орал, угрожал, отчитывал, но иногда всё же смеялся над проделками троицы некромантов. Кто же знал, что Лизе так понравится вполне законно обходить запреты академии!

Нельзя за территорией учебного заведения поднимать мёртвых? Хорошо, про духов в правилах ничего не сказано. А, духов тоже нельзя было? Ну, призраки – это не духи, форма другая, в правилах не указано.

Нельзя заводить домашних животных? Это собака лет десять уже как не жива, а про домашних умертвий в правилах ни слова не написано!

Два года ректор орал и менял правила, подстраиваясь под Лизу. Но девушка продолжала эксперименты, то ли проверяя на прочность себя, то ли нервы самого ректора.

Не выдержав очередных способов разнообразить жизнь академии созданием театра, в котором играть пьесы должны были зомби, ректор психанул, и отправил неразлучную троицу почти пятикурсников на всё лето в посёлок Жимолость, находящийся относительно недалеко от академии, проходить практику.

Сначала Лиза и молодые люди добросовестно опрашивали жителей – но ни у кого проблем по их части не было. Проверив кладбище ученики и вовсе приуныли – здесь было до противного всё спокойно! И что им делать здесь три месяца?

Ответ пришёл сам собой – будущие квалифицированные некроманты обосновались прямо на кладбище, периодически поднимая умертвия и развлекаясь за их счёт.