Шарахающиеся жители посёлка постепенно привыкли к то танцующим, то поющим по ночам мертвецам. На пьяных студентов и вовсе перестали обращать внимание, выделив последним дом неподалёку от погоста. А что с ними сделаешь? Бумага от ректора с направлением в Жимолость имеется, да и умертвий они каждое утро отправляли по своим местам.

Вот и сегодняшний вечер практики мало чем отличался от остальных проведённых в этой глуши. Радовало только одно – до конца лета осталось всего лишь две недели, так что скоро их ожидало возвращение в академию и отчёт о практике. О, Лиза была уверена, что ректор её «отчёт» оценит! И вряд ли когда-нибудь забудет. Зря она, что ли, почти месяц вместе с мертвяками разучивала движения танца зомби из старого клипа Майкла Джексона? Помнила она смутно, что там и как, но в общем получалось довольно сносно!

Кирилл с Женей кивали головами, подтверждая, что выглядит очень похоже!

Лизка же лишь морщила свой носик – опять самогон где-то достали! Не то, чтобы она была ярой противницей алкоголя, но что-то слишком часто они за это лето напивались втроём.

Ещё раз проверив привязку с пятью умертвиями и громко объяснив им порядок действий, Лиза заметила притаившуюся неподалёку девушку, наблюдавшую за ними.

– А ты кто? – некромантка не любила, когда ей мешали посторонние.

Девушка лишь испуганно указывала подрагивающей рукой на скелеты. Ясно – ещё одна селянка, на спор с подругами отправившаяся к магам-некромантам! Сколько их тут уже было? На вскидку и не припомнить.

Но эта отличалась смелостью, даже в руки себя сумела взять и спросить у Лизы, что они тут делают. Ученица академии объяснять не стала. Не сможет исконная жительница этого мира понять русскую душу. Зачем время зря тратить?

Оставив девушку без внимания (всё равно скоро сбежит, как и её предшественницы), Лиза вернулась к умертвия, взмахом руки отправляя их танцевать, и чуть не потеряла контроль, услышав смех за спиной.

– Эй, ты чего? – к смеющейся в обнимку с надгробием селянке подскочили парни.

Даже Лиза отошла от своих скелетиков, наблюдая за незнакомкой. Ржать оно могла лишь по одной причине.

– Ты иномирянка? – окликнула она девушку.

– Ага, – немного успокоившись, гостья снова рассмеялась, – триллер…ой, не могу…

– Так это же здорово! – хлопнув в ладоши, Лиза представилась сама, а после познакомила нежданную соотечественницу с парнями.

– Вия, – немного задумавшись, назвала своё имя новенькая.

Вия – так Вия, ребятам по сути было не важно, настоящее ли это имя, или выдуманное на скорую руку. Так же и причины конспирации были им на данный момент не важны. Нужно же было отметить знакомство!

Дальнейшие события отложились в памяти Лизы лишь частично.

Вот они с Вией и парнями танцуют с умертвиями, и пьют за знакомство. Новенькая пить явно не умеет и просит запить, смешно бегая и махая руками. Странно, но умертвия в точности начинают повторять её движения, носясь по кладбищу.

Вдруг количество умертвий резко возросло, и Кирилл их выстраивает в ряд, под смех девушек, и отправляет танцевать ламбаду в село, давая наводку пройти по главной улице и вернуться обратно на погост.

Вот на них орут два симпатичных брюнета и злобная блондинка. Женя пытается вызвать любого из них на дуэль, а Вия, только что сидевшая на его коленях, но неожиданно с них скатившаяся на землю, просит его не бросать её и детей без кормильца. На вопрос одного из брюнетов, а где, собственно, дети, девушка уходит их искать.

Потом все дружно искали Вию. Причём брюнеты и блондинка активно помогали практикантам в поиске, причитая, что ректор совсем не следит за адекватностью своих учеников.

А потом отчего-то дёрнулся и пропал накрывающий поселение магический купол. На этом фрагменте мозг Лизы отказался воспринимать дальнейшие события, отправляя девушку в объятия сна.

***

Ардэл, таверна в посёлке Жимолость.

***

Кронпринц лежал в одежде на видавшей и лучшие времена кровати, и никак не мог выбросить из головы кареглазую строптивицу.

Откуда она взялась? Скорее всего, переносилась с помощью артефакта неподалёку отсюда, и была притянута внутрь купола случайным выбросом магии. И очень удачно, что угодила именно в его руки. Ардэлу почему-то очень не нравилась мысль, что девушка могла пострадать.

Посмеявшись сам над собой, и над своими странными порывами в отношении совершенно незнакомой девушки, кронпринц вновь улыбнулся, вспоминая, как доверчиво кареглазка смотрела на него, находясь в его руках. И хамом назвала! Его – наследного принца королевства! Кому рассказать – не поверят! Хотя, после отбора, и не в такое возможно поверить.

Поняв, что уснуть всё равно не сможет, Ардэл встал и подошёл к окну. На улице давно стемнело, и многого он увидеть в свете факелов не ожидал, но… толпа шествующих вдоль дороги умертвий, периодически синхронно махающих ногами поочерёдно в разные стороны – стали для мужчины настоящей неожиданностью.

– Какого… – выругавшись, Ардэл быстро покинул комнату.

Разбудив Карея с Кайлой, почти на бегу разъяснив им про восставших в посёлке умертвий, буквально через пару минут, кронпринц уже был на улице. Хорошо, что он оказался здесь!

– Целое кладбище восстало?! – в шоке выдохнул выбежавший из таверны Карей, держа за руку перепуганную сонную Кайлу, которая категорически отказалась отсиживаться в своей комнате.

– И хорошо ещё, что мы здесь оказались, – кивнул кронпринц, медленно идя навстречу веренице покойников, сплетая подчиняющее заклинание.

Если бы Ардэла с даром некроманта сейчас здесь не было – селянам пришлось бы туго. Умертвия редко выходили из могил, но, если такое случалось – из академии тут же присылали старшекурсников для устранения проблемы. Сейчас же жители Жимолости не смогли бы послать просьбу о помощи – купол не позволит. Он же и не даст им сбежать от умертвий.

– Что ты медлишь? – наблюдая, как Ардэл смотрит на проходящих мимо зомби, поторопил брата Карей. – И почему они не нападают?

Умертвия действительно вели себя необычно, проходя мимо живых, даже не глядя в их сторону.

– Мне не взять их под контроль, – сам не веря в то, что говорит, признался наследник.

– В каком смысле? – Кайла невидяще переводила взгляд с одного мужчины на второго. – Они уже подконтрольные?

– Да, причём контроль – тотальный, – кивнул Ардэл, соображая, откуда здесь мог взяться высший некромант.

Они, находясь здесь неделю, не видели ни одного!

Приняв решение следовать за странными умертвиями, молодые люди прошли село по главной улице и вышли на местном кладбище.

Среди могил весело смеясь, встречали вернувшихся умертвий два парня и две девушки. И Ардэла очень разозлило, что одна из девушек была его недавняя кареглазка. Окончательно вывел мужчину из себя тот факт, что сидела она на коленях одного из парней.

***

Сильвия.

***

Мне было весело. Нет, не так – мне было ВЕСЕЛО! Впервые в жизни, я от души смеялась, наслаждаясь приятной компанией и не думая вообще ни о чём!

Меня не смущали ни танцующие скелеты, ни обжигающая горло выпивка, ни абсурдность всей ситуации! В голове было легко и пусто, вокруг было безумно красиво, и в какой-то момент, мне вдруг захотелось, чтобы скелетов стало больше! И их количество действительно увеличилось! Но, так как остальные не обратили на этот факт никакого внимания, то и я не стала заморачиваться!

Лиза, как звали рыжеволосую девушку, оказалась очень общительной, и искренне радовалась, что я, как и они втроём – иномирянка! Парни – коротко стриженный Кирилл и заросший русыми прядями Женя, тоже оказались с Земли, и очень мне понравились! Я же им представилась Вией, разумно предположив, что не дошедшая до Храма Сильвия может находиться в розыске. К счастью, вопросов у ребят не возникло, и веселье планомерно продолжалось!

Понятия не имею, откуда к нам пришли два замеченных мной ранее брюнета в обществе крикливой блондинки, но они явно пытались испортить нам праздник. И хоть Женя и пытался, как настоящий мужчина, вызвать нарушителей веселья на дуэль, у него что-то не заладилось. Сначала я упала с его колен (на которых сидеть было теплее и удобнее, чем на каменных надгробьях) на землю. Затем он и сам упал, деликатно пытаясь помочь мне подняться. А потом я решила обидеться, и ушла от них.