– Дегри, ты спишь? – спросила Нейзи.

– Нет, а что?

– Я вот думаю, что старая жизнь в Медлоне нам не нравилась, хотя, только что попрощавшись с ней, сразу хочется вернуться обратно.

– И что? – продолжала подруга, которая зевнула, намекая тем самым, что сейчас нужно спать, а не болтать.

– А вдруг и новая жизнь в Грембуль Норге будет более унылой, чем в Медлоне? – продолжала Нейзи.

– Вот завтра мы всё и узнаем. А сейчас я хочу спать! – сонно ответила Дегри и укуталась в одеяло поглубже.

– А я точно не засну, – тихо прошептала девочка.

Мысли задумывались над своими вопросами и сами же отвечали себе на них. «Получается, – говорила Нейзи сама с собой, – я навсегда отсюда уеду. Это жаль. Хотя странно, что меня сопровождал отец, если его нет на самом деле». Нейзи сжалась. В голове у неё что-то щёлкнуло, и она соединила воедино картину всех событий, произошедших с ней за последние несколько дней. «Неужели я ещё до перевода в новую школу увидела то, что и произошло со мной в будущем, когда мы пробирались через лес? С самого начала я видела тот город и того высокого человека, который оказался папой. То есть та, которая лежала в сугробах, была мной в прошлом, когда я возвращалась из сгоревшей школы. А после, та, которая шла с высоким мужчиной, то есть с папой, увидела саму себя со стороны из будущего. Вот это открытие! Получается, что я встретилась сама с собой и смотрела в свои же собственные глаза одновременно и из прошлого и из будущего. Потрясающе! Надо рассказать про это Дегри завтра утром». После, конечно, она долго думала ещё о разных вещах: о том, где они будут жить, ведь у её мамы не так много денег; ещё представляла, как будет выглядеть новый город; и о другой разной всячине, которая всегда волнует тех, кто переезжает. С этими мыслями девочка стала засыпать. Глаза слипались, уже повеяло запахом сладкого сна, и только было слышно за окнами протяжное убаюкивающее: «Чух-чу-чух… чух-чу-чух… чух-чу-чух…».

На следующее утро паровоз стал ехать быстрее, нагоняя отставание за ночь, за окном пролетали полустанки, проносящиеся среди полей золотых колосьев. Солнце сияло на небе, где не было ни единого облачка. За окном изредка мелькали деревья. Золотое поле вибрировало в глазах. Девочки давно проснулись и уже умудрились прижать свои носы к стеклу, чтобы любоваться быстро меняющимися пейзажами.

– Встречай нас, город Грембуль Норг! – сказала Нейзи.

Появлялись дома. Сначала этот город напоминал деревню. Первый дом был дряхлым и старым, на крыльце его сидел пожилого вида старик в кресле качалке. Он смотрел на паровоз, с презрительным взглядом куря трубку. Второй дом имел красивый садик. Третий был простой, но на вид крепкий. После виднелось много различных домов, зданий, магазинов. И вот наконец-то случилась долгожданная остановка. Мама Нейзи и мама Дегри взяли чемоданы и стали выходить из паровоза вместе с дочками. Выйдя из вагона, они увидели перед глазами необычную картину. Яркий свет солнца палил на приехавших в город. Это были для Нейзи и Дегри их первые ощущения в новом месте. Мама Нейзи посмотрела на карту города и стремительно пошла вперёд.

– Мам, а мы куда? – оглядываясь по сторонам, спросила её дочь.

Городские строения сменяли друг друга. Улицы, магазины, дороги – всё улетало прочь. Дома были и простые деревянные, и современные стеклянно-металлические. Одна витрина заинтересовала девочек. Но мамы в поисках нового жилья быстро повели их дальше.

– Пока у нас нет настоящего дома, вы с Дегри побудете у твоей тёти Коры.

Нейзи помрачнела: она не была знакома с ней, да и вообще не знала, что эта тётя есть на свете.

– А где вы будете жить? – спросила она.

– Нейзи, мы голодны, только что приехали, и объяснить тебе сейчас это мне представляется невозможным.

– Пожалуйста, – попросила Нейзи.

– Вы будете жить пока у тёти, я с ней обо всём договорилась. Мы же с мамой Дегри будем… в общем, это неважно. Знай только то, что к нам скоро приедет на помощь отец Дегри и тогда я смогу к вам приезжать с работы, которая находится не так близко, как хотелось бы. Так что обязательно буду навещать вас сразу же, как только появится такая возможность. Придумаем что-нибудь со школой, представьте, к примеру, что у вас каникулы, правда, не такие большие. Хотя, наверное, с тётей вам будет нескучно. И не волнуйтесь, мы скоро заберём вас! – договорила мама.

Дорога к дому тёти была недолгой. Мама Нейзи за это время успела купить кое-какие продукты. Их было немного. Во-первых, она не хотела тратить много денег, во-вторых, никто не желал нести тяжелый груз. Выяснилось, что тётя жила где-то в самом начале города. Это были те самые места, которые девочки видели, когда проезжали мимо на поезде, больше не полыхающем и не двигающемся разъяренным тигром. Это был уже обыкновенный паровоз или неживая груда железа, которая ест уголь и любое другое топливо внутреннего сгорания. Дом тёти был прост на вид. Белые стены, довольно старая потертая дверь. На крыше неровными рядами располагались красные глиняные черепицы. В самом верху торчала труба, из которой валил дым. При входе стоял на тонкой ножке чёрный фонарик. Этот дом был немного узковат, он состоял из двух этажей с чердаком. У самой двери висел колокольчик. Ниже него была кнопка для звонка. Нейзи не понимала, зачем нужен колокольчик, если есть звонок. На первом этаже было два высоких окна, точно таких же, как и на втором. Мама Нейзи подошла к звонку и одним прикосновением пальца нажала на кнопку, и из маленькой коробочки звонка вылетел стрелой пронзительный звук. Несколько минут, и кто-то зашагал к двери. Нейзи последние секунды представляла, как будет выглядеть тётя. Со словом «ТЁТЯ» у неё внутри всплывал одновременно образ очень молодой или очень старой женщины. Волосы должны были быть белокурыми или чёрными и, наверное, короткими. А когда открылась дверь, то все ожидания быстро рассеялись. Женщина была немолода, но не настолько, чтобы принять её за бабушку. Лицо было не худое, но и не слишком толстое, с длинными каштановыми волосами. Она была одета в голубое платье, с белыми крупными горошинами и с кружевами на рукавах. Сам же цвет был не просто голубым, а каким-то серо-голубым, спокойным. Она, босая, стояла в прихожей и смотрела так растерянно, что Дегри с Нейзи не знали, что сказать. На лице женщины сияла улыбка счастья. Мама Дегри вздохнула, поцеловала дочь и что-то шепнула на ухо, а мама Нейзи начала:

– Я надеюсь, что ты с ними не будешь нервничать.

– Какой там нервничать, я, наоборот, рада, что они будут пока у меня.

– Это хорошо, а то мы не знаем, когда эта неразбериха закончится. Ну всё, пока! Девочки, не скучайте! – проговорила мама, прощаясь с Нейзи и Дегри.

Когда мамы ушли, на лицах девочек заиграли тоска и уныние, как у бабушки Нейзи при словах, что внучка её будет навещать, а сама уехала. Такая же история, наверное, будет и здесь. Чемоданы в руках. Глаза смотрели в пыльную даль, куда скрывались силуэты уходящих от них мам.

– Ну что, будете входить или как? – спросила тётя, стоя на пороге дома.

Дегри и Нейзи, немного помедлив, вздохнули и зашли внутрь. Прихожая представляла собой узкий проход в гостиную. Туда только и помещались банкетка да крючки, а на противоположной стене висела одежда. Ниже этих крючков стояла тумба для обуви. Девочки стали снимать куртки и грязную обувь.

– Так, куртки вешаем на крючки. А после можете осмотреться в моём, а теперь и в вашем доме. Если есть какие-нибудь вопросы, обращайтесь ко мне, – с добротой и бодростью в голосе сказала тётя.

Дальше девочки смотрели и изучали, где и что находится в доме. После прихожей была гостиная, в дальнем углу которой располагалась дверь, ведущая на просторное крыльцо, где сбоку от входа стоял маленький столик и складные стульчики. К двум окнам слева был придвинут стол и два стула. На полу лежал неприятный колючий ковёр. В гостиной на потолке висело пять лампочек. Они были вставлены в стеклянный абажур коричневого цвета. Правда, гостиная тоже была небольшой. Сбоку от двери находился буфет с красивым сервизом. Чуть подальше размещалась лестница на второй этаж, а если идти от лестницы по направлению к прихожей, но немного не доходя до неё, находилась ещё одна дверь. Как выяснилось, там была кухня. В кухне стояла печка и была ещё отдельная маленькая комнатка с дровами. Также имелась газовая плита, её трубы уходили в пол и в потолок. Имелся холодильник. Дымоход у печи поднимался на второй этаж и через чердак попадал на крышу. На кухонной стене висел шкафчик, где хранились сухие продукты: соль, сахар, специи, разные крупы и многое другое. Даже был отдельный маленький комодик с вареньем и выпечкой в виде печенья и кексов. На деревянном прямоугольном столике, стоявшем почти вплотную к газовой плите, стоял чайник и сушилка для тарелок и чашек. Ещё на доске лежал нож, который не дорезал буханку хлеба. А сбоку от стола стояла раковина. Нейзи только одним глазком посмотрела на кухню и мигом одёрнулась, услышав тётю. Почему-то негромкий её голос раздражал и приводил в замешательство девочку. В некоторых случаях он был спокойным и медленным, а в других – плавным, но быстрым. Смех её казался громким и радостным. Глаза тёти так и сияли уверенностью, энергией и силой. Девочки никогда не видели такого в их родном городе, где всё было серым и безрадостным. Они не привыкли к такому потоку чего-то радостного и счастливого, потому что почти никогда не чувствовали в прошлом хоть капельку этой энергии.