Казалось, будто тысячи невидимых петель проникли внутрь его тела, в ту черную трещину, где обитал демон, обвили чудовище и тянули, тянули его наружу. Зора кричала и дергалась в своих путах, но ничего не могла сделать.

- Хватит. – серьезный инквизитор накрыл рукой пальцы слюнявого, сжимающие артефакт. – Ему нужна передышка, иначе тело не выдержит. А демону нужен будет сосуд. Теперь девчонку.

Боль прекратилась, но её отголоски все еще пылали в каждой поре его кожи. Кай задыхался, хватая ртом воздух. Демон глухо бормотал внутри, дергался и распускал щупальца своей темной силы. И тут по барабанным перепонкам резанул короткий, высокий вопль Зоры. Кай дернулся, пытаясь высвободить руки, из его груди рвалось низкое, звериное рычание. Он слышал, как трещат от напряжения мышцы Зоры, когда её тело изогнулось в дугу на полу рядом с ним. Она больше не кричала, лишь тряслась от боли.

Ситуация была дерьмовой и с каждой секундой становилась все хуже. Кай поставил мысленную стену между собой и своим ужасом от ощущения Зоры, извивающейся в агонии рядом с ним. Нужно импровизировать и делать это быстро. Кай знал, что все внимание инквизиторов сосредоточено сейчас на Зоре и это дает ему шанс предпринять хоть что-то, что угодно, что могло бы им помочь. Он слегка сдвинулся на месте, нащупывая рукой задний карман своих штанов. Инквизиторы обыскали их обоих и обезоружили, но они не догадались, что застежка на его заднем кармане была фальшивкой. Её можно было вытянуть и то, что было на первый взгляд застежкой-молнией, складывалось в гибкое тонкое лезвие.

Кай тихо выдохнул через нос, обнаружив, что застежка-лезвие на месте. Все то время, что они безжалостно пытали Зору, Кай хладнокровно и терпеливо пилил веревку на левом запястье, одновременно незаметно подвигаясь все ближе и ближе к потерянной в океане боли Зоре. Инквизиторы прекратили пытку одновременно с легким шелестом, который выдохнула веревка на запястье Кая, распадаясь.

Зора дышала тяжело и хрипло, её била дрожь, сердце то разгонялось до сумасшедшей скорости, то почти останавливалось. Кай до боли сцепил зубы. Их плечи и бока сейчас соприкасались и, пользуясь их телами, как укрытием, Кай осторожно двинул лезвие к Зоре, до тех пор, пока оно не коснулось её неподвижной, пугающе безвольной руки. Прошла секунда, и пальцы Зоры дрогнули, нащупали лезвие. Кай сглотнул, одновременно закрывая глаза под повязкой. Должно получиться. У них нет другого выхода.

Кай знал, что сейчас палачи вернутся к нему. Он заставил свое тело задрожать, выгнуться, и с силой прикусил щеку изнутри. Приоткрыл губы, чтобы из его рта на подбородок потекла струйка крови. Только он один слышал тихий скрип, с которым Зора пилила лезвием свою веревку. Кай обмяк, уронил голову на грудь.

- Что за черт? – пробормотал хриплый инквизитор.

- Ты слишком долго его пытал. Наверное, повредил внутренние органы.

- Он отрубился…

Кай ждал момента, когда один из мужчин наклонится ближе к нему, чтобы прислушаться к его дыханию. И как только он сделал это, в тот же миг Кай всем телом рванулся вперед, нанес мощный удар головой в переносицу инквизитора (слюнявого – и Кай был рад, что это именно он, потому что у него руки чесались врезать этому мерзкому типу), одновременно выбрасывая вперед руки с веревками, все еще обвивающими его запястья. Его пальцы сомкнулись на шее мужчины, сдавливая до тех пор, пока инквизитор не захрипел и не обмяк в его руках. Из его разбитого носа на Кая капала кровь. Он отбросил оглушенного асура в сторону. Двое других только начали двигаться, все еще в шоке от неожиданной выходки пленника.

Кай сделал подсечку все еще связанными ногами и ближайший из врагов (хриплый) свалился прямо на него и Зору, которая молниеносно обхватила освобожденными руками его голову.

- Доставай свое оружие. – приказала Зора.

Её голос вновь чужой, гремит от вплетенных в него неземных голосов. Её пленник повиновался, вынимая лучевую винтовку. Второй асур сделал шаг назад. Кай, пользуясь заминкой, уже распутывал узы на своих ногах. И замер, когда громыхающий голос Зоры хладнокровно приказал:

- Убей его.

Кай резко повернулся к ней, но уже услышал гул энергии, вылетающей из оружия в руках асура, подчиненного её воле. Второй инквизитор рухнул на пол и больше не шевелился. Кай сжал губы, не обращая внимания на кровь, все еще сочащуюся из ранки в его рту. У Зоры больше нет контроля. Демон приказал инквизитору убить своего союзника, но только ли голос демона был в этом приказе? Зора все еще держала одной рукой асура, второй срывая веревки со своих ног.

Она поднялась одним плавным текучим движением, увлекая вслед за собой безвольного пленника. Кай настороженно слушал её сердце, её дыхание, уже догадываясь, что у нее на уме.

- Отдай мне винтовку. – велела Зора.

Кай сделал шаг к ней, но Зора не обратила на него внимания. Её голос звенел битым стеклом, рикошетя от плесневелых стен заброшенного здания. Она одной рукой ухватила инквизитора за шею, впечатала его в стену и надавила. Кай услышал, как захрустели его кости под железной хваткой её пальцев. Ее вторая рука, сжимающая винтовку, поднялась в воздух, и, даже не глядя в ту сторону, Зора без раздумий выпустила заряд смертельной энергии в инквизитора, которого до этого оглушил Кай. Губы Кая поднялись над зубами, кривясь в мрачном оскале. Он шагнул вперед и толкнул Зору с такой силой, что она потеряла равновесие и упала. Не медля ни секунды, он обрушил на голову инквизитора удар кулаком сверху и тот обмяк, неподвижной кучей свалился на пол.

Зора зарычала, подхватываясь с пола и бросаясь на Кая, но он перехватил её, швырнул в стену так сильно, что она впечаталась в нее, а затем отлетела, снова на пол, как резиновый мячик. Зора осталась лежать на полу, её дыхание было хриплым и прерывистым. Кай неподвижно стоял над ней, настороженно прислушиваясь к каждому удару её сердца.

- Кай. - проскрипела Зора.

Голос слабый, надломленный, но уже её собственный. Кай шагнул к ней и Зора отшатнулась.

- Нет, стой там. – из её горла вырвался мучительный звук, почти всхлип, и она попыталась загнать его назад, судорожно глотая. – Она проснулась, Кай. Она… нет, не она… я их убила.

Кай шумно втянул воздух через нос. Наклонился к Зоре и поднял её на ноги одним резким, грубым движением.

- Они пытали тебя. – отрезал Кай. – Подумаешь об этом после. А сейчас держи её под контролем сколько сможешь, поняла?

Зора кивнула несколько раз, с шипением втянула воздух сквозь зубы, но её выдох был почти стоном. На лице Кая дернулся маленький мускул, его руки на плечах Зоры сжались на мгновение.

- Ты должна вернуться назад. – угрюмо сказал он.

Зора мотнула головой.

- Я справлюсь. Нужно найти девушку, пока они не…

- Этим займусь я. А ты вернешься назад, сейчас же. Тебе нужна Кира.

- Кай…

- Зора, не будь дурой. У нас достаточно проблем с моим демоном и инквизиторами. Я не смогу отбиваться еще и от тебя впридачу ко всему остальному.

Зора дернула плечом, сбрасывая его руки, отступила назад. Кай слышал, как она шумно вдыхает, зло трет руками лицо.

- Ты прав. – наконец, хрипло ответила она. – Ты прав, конечно. – и добавила совсем тихо: - Извини.

Кай знал, о чем она думает сейчас: что должна была стать его опорой в этой миссии, но вместо этого стала обузой, оказавшись недостаточно сильной, чтобы восстановить контроль над демоном.

- Не извиняйся, ты тут ни при чем. – ответил ей Кай. – И давай-ка пошевеливаться.

Они покинули дряхлую заброшку, в которой остались один инквизитор в отключке и два трупа. Темнота окутывала улицы чужого города, скрывая двоих нефилимов под своим покровом. На пути к порталу им пришлось останавливаться несколько раз и Зора падала на колени, затем поджимала их к груди, корчась в позе зародыша и дрожа всем телом, а Кай опускался на землю рядом с ней и неловко гладил её по волосам. Ничем другим он не мог ей помочь. Ей нужен был её Источник, а до того Зора должна была сама загонять демона назад. Один раз она напала на Кая и он оглушил её, после чего пронес один квартал на плече, пока она не очнулась. Его собственный демон тоже проснулся, но был пока что спокоен и не делал серьезных попыток атаковать его самоконтроль.