Очередной раз, проследив за ней, и убедившись, что она одна, Билл вышел к ней из-за угла здания, тем самым напугал её. Бет не сразу узнала его, она, опустив голову, прибавила шаг.

– Элизабет! – окликнул он её.

Девушка, удивлённая незнакомцу, медленно повернулась.

– Элизабет, простите что напугал вас.

Он подходил к ней ближе, а Бет делала шаги назад.

– Вы меня боитесь? Вы не узнаёте меня?

– Нет, простите.

Это словно пощёчина: «Как она могла не узнать меня? Ведь я так её люблю, так схожу по ней с ума?». Билл окончательно убедился, что тот взгляд был «отвращением», а не влюблённостью. Он почувствовал горесть и двоякие чувства. Он смотрел на Бет и ему как-то хотелось причинить ей вред, но потом, он начинал себя мысленно ругать за такие мысли: она дорогой человек для него, а дорогим людям вред причинять нельзя.

– Я Билл… – парень сделал паузу, думая, что, услышав его имя, она вспомнит, но и этого не случилось. Отчего он слегка отвернулся от неё. – Нас познакомил Алексей, прошлой субботой.

– О, да, вспомнила, прости! – воскликнула она.

Билл заулыбался. «Она вспомнила меня. Она это произнесла с таким восхищением». – Я увидел вас в проёме и решил поздороваться.

– О, это славно, Билл.

Бет чувствовала себя некомфортно в его обществе. Она вспомнила тот вечер и этот его взгляд, словно он поймал её на удочку и теперь, она у него в руках. И именно из-за него ей пришлось покинуть бал.

– Рада была повидаться.

Девушка развернулась и хотела уйти от него, но Билл остановил её, вцепившись ей в руку. Бет была изумлена его наглостью, не один уважаемый мужчина не позволял такой грубости во отношении неё. Она посмотрела на его руку, по её сдвинутым бровям было видно, что она сердится. Билл совершил ошибку, он пожалел об этом.

– Бет, простите за мою грубость.

– Моё имя Элизабет! Вы продолжаете держать меня за руку! – на повышенных тонах сказала она.

Её мягкий и нежный голос превратился в голос разъярённой львицы. Билл убрал руку, а в его голове зародились сумасшедшие мысли: схватить её и увести в этот тёмный проём, и потребовать отчёта за своё неподобающее поведение в отношении него. Элизабет поспешила уйти, а он, как назойливый комар не отставал от неё, шёл следом и что-то бормотал. В голове девушки были возмущение и страх, она хотела как можно скорей добраться до своего дома. Бет слышала, как тот постоянно извиняется, признаётся в своих чувствах, но она даже слышать об этом не хотела, она ускорила шаг. Но Билл не намерен отставать от неё, он догнал и преградил ей путь. Бет посмотрела на свой дом, который был в пятидесяти метрах от них. Она глазами искала знакомых, соседей или хоть кого-нибудь, кто может ей помочь, если он задумает что-то выкинуть.

– Элизабет, наше с вами знакомство не удалось с первой встречи. Мы не понравились друг другу тогда, но сегодня, я посмотрел на вас другими глазами. И я прошу прощение за то, что неподобающе подумал о вас в тот вечер.

Элизабет не понимала, о чём он твердит, и за что извиняется.

– Вы прощаете меня?

– Мне не за что вас прощать. В тот вечер вы меня не оскорбляли.

– Вы слишком добры. Да, я не оскорблял вас лично, но я позволил себе это сделать в своей голове.

«Он псих», – подумала она.

– Но признаюсь, я много думал о вас…

– Отчего же думали, если у вас было такое понятие обо мне?

– Сам не знаю, вы засели в моей голове, я ничего не мог с этим поделать.

– Мне жаль за это. – Элизабет снова пошла, но Билл вновь остановил её. Он хотел схватить её за руку, но, когда девушка отвела руку назад, опомнился.

– Вы спешите удалиться из моего общества!? Я вам неприятен?

– Это не так. «Именно так! Нужно сказать ему напрямую, чтобы он отстал. И оскорбить его?»

– Именно так, я вижу это по вашим глазам. Элизабет, вы знаете, что глаза – это зеркало души.

– Я слышала об этом, но так не считаю.

– Правда?

– Да, простите, но мне уже пора. Мне нужно готовиться к экзаменам.

– Конечно, учёба очень важна. Простите, что задерживаю вас.

– Не страшно. Всего хорошего. – Девушка обошла его, но и снова он остановил её.

– Элизабет, простите за мою грубость, но я хотел бы, попросить встретиться снова с вами.

– Зачем это?

– После того, как вы сдадите экзамены, когда будите свободны.

– Не думаю.

– Не отказывайте сразу. Познакомимся поближе, вы расскажете о своей учёбе…

– Билл, не хочу вас расстраивать, но думаю, у нас не получится с вами встретиться.

– У вас есть ухажёр? – голос Билла изменился, он стал грубее.

– Да, – кратко ответила Бет.

– Как скажете! – он снял шляпу и слегка сделал ей поклон.

Элизабет тоже слегка наклонила голову и убежала домой. На крыльце дома, она обернулась убедиться: ушёл ли он? Но Билл продолжал стоять на том же месте и пилить её глазами, от такого его поведения, у неё по телу пробежал холодок.

«Он словно один из тех маньяков, о которых пишут в газетах», – подумала она и заперла дверь.

Чувства Билла были оскорблены, теперь в его душе зарождалась жажда мести. Он не мог стерпеть это унижение. Мужчина проследил за Петром, он будет первым, с кем тот разберётся, но для начала, он просто припугнёт парня.

Пётр любил встречаться с друзьями из института, они собирались в одной престижной забегаловке, где играли в покер и разговаривали о политике в основном, в редких случаях о красотках из института. Дождавшись, когда Пётр выйдете на улицу подышать свежим воздухом, Билл последовал за ним.

– Прекрасно играете в покер, – начал Билл.

Пётр осмотрел незнакомого мужчину. – Спасибо.

– Вы, наверное, частый гость данного заведения?

Назойливый незнакомец настораживал Петра, он видит его впервые здесь, и он мог принять его за простолюдина, который втирается в доверие, чтобы в итоге, поклянчить деньги. Но в данное заведение пропускают благородных мужчин из высшего общества.

– Вы правы, я часто отдыхаю здесь с друзьями.

– Хорошо, наверное, иметь столько друзей?

– Да. Я вас раньше здесь не видел, вы впервые?

– Да. Я живу на Маховой. Об этом месте узнал совершенно случайно: моя любимая живёт в этом районе.

– Ааа!

– А я смотрю, женщин здесь нет.

– Да, это заведение чисто для мужчин.

– Вы тоже живёте в этом районе?

– Да, недалеко отсюда.

– Прекрасный район.

– Точно.

– А главное, здесь очаровательные барышни.

Пётр заулыбался.

– У вас есть барышня?

– Возможно.

– Это прекрасно. Первая любовь в столь юном возрасте, столько эмоций вызывает, но и в этом возрасте чувствуются и глубокие эмоции разочарования.

Пётр молчал, ему незнакомы эти эмоции, лишь только влюблённость.

– Ваша барышня, наверное, красавица!?

– Да, она красива.

– Моя любимая тоже красива, словно богиня. Она учится в педагогическом институте, здесь недалеко.

Пётр кивнул головой, он оживился.

– Я тоже учусь в том институте.

– Правда? Наверняка вы знакомы с ней.

– Возможно. Я на втором курсе. А ваша девушка, наверное, на пятом.

– Почему вы так решили?

– Вы взрослый.

– И что же?

– На втором курсе учатся семнадцатилетние девушки, вам с ними будет не интересно, как и им с вами.

Такое замечание парня было с издёвкой.

– Вы правда думаете, что мужчина двадцати трёх лет не может быть интересен юной девушке?

– Я это знаю.

– Ну тогда, я вам признаюсь: моей любимой – семнадцать лет, она учится на втором курсе.

Пётр удивлённо посмотрел на мужчину.

– Её имя – Элизабет, – добавил Билл.

Услышав знакомое имя, ухмылка Петра сошла с его губ, когда он вспомнил о своей Элизабет. В голову сразу полезли мысли, что Элизабет этого «старика», именно его: разочарование нахлынуло на него. Парень стал перебирать в голове имена девчонок со вторых курсов, и ему парочка вспомнилась с подобным именем, отчего сразу пришло облегчение.