После завтрака Джарет, как и обещал, любезно предложил ей прогуляться и осмотреть замок, на что Сара немедленно согласилась. Возможно, даже слишком поспешно: ей не терпелось увидеть или узнать что-то новое.

Они успели обойти добрую половину галерей и комнат, и вот теперь она осталась ждать короля, отстраненно рассматривая улицы уже знакомого города, простирающиеся далеко вперед. У Сары было странное, необъяснимое ощущение, что она провела здесь не несколько дней, а… значительно больше. Вчерашний день как будто что-то в ней перевернул. Как ни пыталась, Сара не могла вспомнить имени своего бойфренда. Он определенно у нее был, в памяти всплывали какие-то отрывки из их совместной жизни, но они были такими далекими, как будто произошедшими настолько давно, что сейчас казались совершенно эфемерными. Сара постаралась детально припомнить его внешность, но и тут ее ждало разочарование. Он явно был высоким – Саре видимо просто не нравились мужчины низкого роста. Кажется, у него было проколото ухо. И он носил кожаную куртку. Кажется. Но черты лица восстановить в памяти оказалось совершенно невозможным, хотя она старалась в подробностях припомнить картинку хотя бы одного совместно прожитого события. Совсем уж необъяснимым было, что, несмотря на все эти странности, она оставалась практически спокойной. В конце концов, она все еще прекрасно помнила, как выглядит ее отец, мачеха. И Тоби, конечно, ее любимый маленький Тоби. Вся эта ситуация вызывала у нее определенную тревогу, но, надо отметить, совершенно отходила на второй план, когда рядом был Джарет.

Вот о ком следовало поразмыслить детально, но для этого все утро не было никакой возможности – когда он был рядом, Сара постоянно старалась быть начеку, ожидая от него… сама не зная, чего. Он был опасен, она это чувствовала нутром, просто знала, что ей стоит держаться от него подальше. Но именно сегодня не могла ничего с собой поделать. Все утро она старалась справиться с собой, но не могла оторвать от него глаз. Возможно, дело было в этом странном Озере Желаний, наполнившим ее сознание всеми этими образами, или в том, что Джарет рассказал ей после об этой истории с персиком. Он будто гипнотизировал ее, медленно сводя с ума этим миром, где он властвовал безраздельно и по сути был совершенно везде, не давая ей ни на секунду забыть о себе, даже несмотря на свои заверения в том, что ему все равно и что она совершенно вольна идти, куда угодно. По сути же выход из этой головоломки найти не представлялось возможным. Как глупо, как будто в старых сказках, которыми она зачитывалась в детстве. Как будто она – наследная принцесса какого-нибудь королевства, только вот незадача – прекрасный принц – тот, кого она таковым считала - совершенно выпал из головы (да и если быть честной до конца – вряд ли вообще поверит тому, что ее нужно спасать, и будет прекрасно довольствоваться ее ожившим отражением, о котором она, к слову сказать, тоже прекрасно помнила). А вместо принца у Сары есть король – ужасный, жестокий и вместе с тем великолепный, сводящий ее с ума одним своим присутствием. Ее единственной надеждой был теперь Тоби, о письме которому Сара – слава богам – тоже помнила. Как и о том, что оно благополучно доставлено до адресата.

Но почему, почему же она вдруг так спокойна? Еще вчера паника захлестывала ее настолько, что она готова была бежать, куда глаза глядят. Мир будто разделился на «до» и «после» ее неудачной вылазки в Лабиринт.

Город внизу жил своей жизнью. Сара с удовольствием и интересом наблюдала за темными фигурками гоблинов, отсюда, с высоты, казавшимися совсем крохотными. Стражники, земледельцы, торговцы – кого там только не было. Настоящий средневековый городок.

Легкое дуновение ветра за спиной заставило ее обернуться: Джарет появился как всегда неожиданно. Она, наверное, никогда не сможет к этому привыкнуть. Едва улыбнувшись, он жестом пригласил ее следовать за ним, и Сара немедленно подчинилась. Замок показался ей довольно скучным и однообразным, хотя и внушительным, но, если честно, девушке уже не терпелось осмотреть Лабиринт. И – о ужас – она поймала себя на странной мысли: ей впервые хочется узнать о Лабиринте просто из любопытства, а не потому, что это очевидно как-то сможет помочь ей в поисках дороги домой. Они уже спускались по очередной винтовой лестнице, и Сара решила продолжить попытки разговорить своего молчаливого собеседника.

- Джарет? – ей все еще странно было называть его по имени. Он едва обернулся, не проронив ни слова и не останавливаясь. – Джарет, мне все же очень нужно знать, что именно со мной произошло. Почему я не могу вспомнить того, что для меня так важно?

Он остановился на лестничном пролете, освещенным лишь парой факелов и взглянул на нее испытующе, немного нахмурившись.

- Тебе это не нужно, - бросив эту странную фразу, он продолжил путь вниз. Это еще что такое? Он снова говорил загадками.

- Нет, мне это очень нужно. Ты обещал, что в замке я останусь собой! А так… так у меня ощущение, что я – это уже не я, - настаивала она.

Не останавливаясь и не оборачиваясь, он хмыкнул и – Сара поняла по голосу – усмехнулся.

- Поверь, дорогая, ты – это все еще ты. Если бы это было не так, ты бы заметила гораздо более… радикальные изменения. Вполне логично – по законам логики этого мира, конечно, – что ты могла кое-что забыть. Не вижу в этом ничего страшного, себя ты все равно не забудешь.

- Это как-то связано с Озером Желаний? – продолжила девушка с нажимом. Преодолев еще несколько коридоров, они оказались у лестницы, ведущей, как помнилось Саре, к той комнате, где она проснулась этим утром. Джарет казался все таким же невозмутимым, а Сара успела немного запыхаться. «Быть не может, чтобы он всегда передвигался по своему замку пешком», - подумала она отстраненно.

- Не совсем, хотя оно, разумеется, повлияло.

- Каким образом? Это из-за тех… из-за того, что я там увидела? – она покраснела. Не могла этого забыть, а напомнить о них королю было еще тяжелее.

- Возможно, - его односложные ответы уже порядком утомили Сару. Она хотела было ответить что-то резкое и едкое, как Джарет вдруг остановился в массивных дверях, ведущих в следующий зал. Она чуть было не врезалась в него, хорошо, что успела вовремя затормозить, остановившись в паре шагов и в защитном жесте обняв свои плечи. Свет из стрельчатого окна бликовал на кончике его черного сапога и на булавке, красовавшейся на вороте его шикарной блузы. Король посмотрел на нее с нечитаемым выражением лица, поразмыслил секунду и, будто решившись на что-то, отрывисто произнес:

- Хватит вопросов. Думаешь, я не вижу, сокровище мое, что ты задумала? Ты не узнаешь от меня больше того, что тебе необходимо знать. В нужный момент ты все поймешь сама. Иначе… испортишь сюрприз.

Все это звучало как-то слишком зловеще и непонятно.

- Но мне нужно вспомнить! Это же моя жизнь! – сжала кулаки Сара. Он улыбнулся, наклонив голову.

- Не преувеличивай значение каких-то обрывочных воспоминаний, которые тебе когда-то казались важными. Это, если хочешь, еще один урок: лучше живи настоящим. Не прошлым, не воспоминаниями, не будущими надеждами, которые неизвестно, сбудутся или нет. А настоящим. И наслаждайся им, Сара, наслаждайся, - с этими словами он – совершенно внезапно для Сары – притянул ее к себе и, стянув резинку, стягивающую ее волосы в тугой хвост на затылке, погрузил руку в густую копну, рассыпав волосы по плечам. И снова, снова она испытала то самое ощущение, как когда-то в прошлой жизни – в отцовской гостиной, как когда-то в тронном зале, когда Джарет поцеловал ее, а еще – как в Озере Истинных Желаний, когда она только ступила в его воды – ей захотелось оцепенеть в руках короля, замереть, остаться навсегда в его объятиях. Он прижал ее к себе и вдохнул запах ее волос. Сара прикрыла глаза, отдаваясь волне знакомой дрожи, прошедшейся по всему телу. Он что-то говорил ей тихо, но она не могла ничего разобрать, да и не хотела. Она вдруг поймала себя на том, что единственное, чего она сейчас хочет, - это снова поцеловать его, и чтобы все это продолжалось вечно. Она как будто даже потянулась к нему… но Король Гоблинов не спешил. Он взглянул ей в глаза и вдруг усмехнулся, отстраняясь.