– Это к вопросу о Демоне отношения не имеет! – пробасил Перун так, что над равниной послышались раскаты грома, и сверкнула молния.

– Ты мне сверкни ещё тут! – пригрозил Световид.

– И сверкну! Мало не покажется, а то упрекать меня вздумал! Ты мне не указ!

– Цыц! – вскочил Сварог и ударил по столешнице с такой силой, что символ Света вспыхнул ярким свечением, на миг ослепляющим разгорячённых богов, возвращая в чертоги тишину.

Вскочившие со своих мест боги молча и по злому смотрели в глаза друг другу. Создавалось впечатление, что через мгновение они начнут битву прямо в зале советов и неизвестно чем это всё закончится. Но тишину нарушил старый демон тихим грустным голосом:

– А у вас на совете весело. Надо почаще к вам наведываться. А то у меня во Тьме тихо как-то, скучно.

От произнесённых вслух мыслей старого демона Лада залилась звонким девичьим смехом, заставляя присоединиться всех собравшихся богов, что некоторые из них и не преминули сделать. В зале совета появились оттенки веселья, и напряженность несколько спала, что дало возможность разъярённым представителям Света успокоиться.

– Я согласен с Перуном, – произнёс Даждьбог. – Ещё не очевидно, что Демон – злодей, которого необходимо обязательно убить.

– Я уже понял, что ты согласен со своим Перуном! – с ярко выраженным сарказмом перебил Световид. – Предлагаешь подождать, когда он придёт снова в этот зал и торжественно объявит, что стал злодеем, и попросит всех удалиться в ад на вечное пребывание, дабы не мешать ему править всем Сущим! Так?! – верховный бог подался вперёд и пристально посмотрел на Даждьбога, словно хотел пронзить его взглядом насквозь.

– Не так! Это наш удел отправлять всех неугодных в ад. Думаю, Демон так поступать не станет, у него, судя по всему, ума побольше нашего, – с не меньшим сарказмом парировал тот.

– Дерзишь?! – снова вспылил Световид.

– Понимай, как хочешь! – бросил Даждьбог.

И вновь Сварог треснул кулаком по столешнице, заставляя символ Света вспыхнуть.

– Да хватит колотить по столу! – переключился верховный бог на Сварога. – Расколешь его вдребезги – потом не соберёшь!

– И чёрт с ним! Лишь бы вы не ссорились! – крикнул Сварог.

– Я за него, – тихо произнёс Дый, вызываясь за чёрта, чем вызвал раскатистый смех у Велеса и Стрибога, которым собрание началось нравиться.

Их подхватили остальные боги и на этот раз засмеялись все, сотрясая стены зала совета. Даже выведенный из себя Световид улыбнулся и, усевшись обратно на трон, пытался сдержаться, но всё-таки сдался и рассмеялся.

– Хоть твои братья и сходят с ума по моей сестре, но в их словах истина, – произнёс Дый, после возвращения тишины. – Мы собираемся расправиться с Демоном, основываясь исключительно на предположениях. И страх перед потерей власти тоже играет немаловажную роль. То, что мой младший брат вместил в себе силы трех столпов, подтверждает только его избранность Сущим, и не более того. Ты, Световид, да и я вместе с тобой, пытаешься подстраховаться. Но Вельзевул сказал мудро: не создадим ли мы из Демона действительно разрушителя, напав на него, только полагаясь на ни чем неподкрепленные доводы?

– Риск слишком велик, чтобы бездействовать, – спокойно ответил председатель совета.

– Риск всегда велик, – произнесла Макошь. – Любой из нас может заразиться пороком, стать одержимым и в итоге – разрушителем. Так может нам всем заранее отправиться за кромку?

Световид молчал, не зная, что ответить. Богиня судьбы напомнила о незыблемом законе – без вины виноватого быть не может.

– Мы не должны судить, но обязаны быть готовы к возможному противостоянию с Демоном, – заключил Стрибог. Его длинная, седая борода лежала на столе, которую он заботливо поглаживал. Ясные, голубые глаза повелителя стихий выражали полное спокойствие и душевную гармонию. Длинные волосы, были собраны в косу и спадали до пола. – Потому должны восстановить обе армии, благо дело время для этого есть.

– Верно, – согласился с ним Велес. – Нельзя лишать жизни кого бы то ни было, только из-за страха перед возможностью оным совершить преступление.

– Я вообще против ваших битв, – заявила богиня любви Лада. – Вам лишь бы воевать, да силой мериться, когда все разногласия можно разрешить мирно. Демон явно дал понять, что его интересуют только миры среза Сущего. Так оставьте их в покое. Всё равно бьёмся за них неведомо сколько и – безрезультатно. А тут Сущее само выбрало себе хозяина. Смирись, Световид! – богиня взглянула на верховного бога своим очаровывающим, тёплым взглядом, способным покорить всякого стоящего пред ней мужа.

– Ты очами своими расчудесными меня с панталыку не сбивай! Я тебе не мальчик! – недовольно буркнул Световид.

– Ой, ли! Давно в старики подался? – игриво пропела богиня любви.

– Он стариком родился. Сам видел, – тихо произнёс с улыбкой Дый, чем вызвал раскатистый, звонкий смех Лады.

– Вот он, мóлодец красный сидит! – с нотой обиды ответил председатель совета. – Того и гляди, крылья от древности отвалятся!

Дый, наконец, рассмеялся, правда, натянуто, но всё же. Услышав мнения всех членов совета, старый демон обрадовался в душе – предложение о расправе над младшим братом боги отклонят. Большинство голосов будет против убийства, и Световиду придётся повременить с преждевременным походом. Правитель Тьмы повеселел, словно с его плеч гора свалилась, но тщательно скрывал своё изменившееся настроение, продолжая сидеть с хмурым видом.

– Я правильно понимаю, что все сидящие за столом против уничтожения Демона? – вопрошая, подвёл итог собрания председатель совета.

– Нет. Я полностью с тобой согласен, Световид, – сказал размеренно Сварог. – Я сторонник пресекать вероятные проблемы на корню, так сказать, в самом её зародыше. Но из-за того, что нас всего двое, мы не можем напасть на Демона. Придётся подождать и предоставить возможность первородному сыну Тьмы убедительнее заявить о своём разрушительном предназначении.

– Тогда на этом всё, – завершил совет Световид, приглашая всех на выход.

Боги неспешно покинули зал. Вслед за ними собрался и повелитель Тьмы, но верховный бог остановил его тихим голосом:

– Задержись, Дый.

В зал вошёл начальник охраны, ожидая распоряжений от хозяина чертогов. Световид посмотрел на ангела и учтивым тоном произнёс:

– Оставь нас, Гавриил.

Ангел кивнул головой и оставил правителей столпов Сущего наедине, закрыв высокие резные двери, выполненные из кристаллов.

Световид медлил, не зная, как начать разговор. Видимо, тема была щепетильной, от чего верховный бог начал своё привычное хождение из стороны в сторону. Старый демон терпеливо ждал, пребывая в любопытстве, так как даже не подозревал о теме предстоящей беседы.

– Я прекрасно понимаю твои чувства, Дый, – начал после некоторого молчания Световид, – и потому не могу просить и тем более требовать твоей помощи в возможном противостоянии с твоим младшим братом. Я повинуюсь мнению большинства, и не буду предпринимать никаких единоличных действий против Демона, за исключением, конечно, подготовки и увеличения числа армии. Но меня не меньше, чем разрушитель, беспокоят люди, размножающиеся невероятными темпами во всех мирах среза Сущего, за которых заступился твой брат. Мы оба знаем: этот народ – плоды запретных связей между тёмными и светлыми богами. Люди подобно заразе могут вытеснить все остальные формы жизни, уничтожив их и оставив после себя мёртвые миры. Все мои попытки покончить с этими существами закончились неудачно, но мне всё-таки удаётся сдерживать стремительный рост их численности. А сейчас, когда Демон проявил свою симпатию к этим выродкам, я могу столкнуться с ним ещё раньше, чем он явит своё, как выразился Сварог, разрушительное предназначение.

– Выродки? – удивился Дый. – Я знаю точно, что один из многочисленных народов людских рас является твоим порождением, и живёт он в Мире Богов.

Слова правителя Тьмы словно оглушили Световида. Он был поражён осведомлённостью Дыя. Светлейший свято верил, что о сиддхах – малочисленном народе, появившемся благодаря захлестнувшей светлого бога страсти к дочери Тьмы по имени Кали – никто не знает.