— Что, больно? — сипло спросил я ее окровавленным ртом. — А ты легко умереть хотела.

— Придурки! Семейка идиотов-неудачников!

Воздух рассек темным росчерком пролетевший кроссовок с ноги Айрис и остановился о лоб Ольги. Удар был такой силы, что она стукнулась затылком о стенку позади себя и свалилась на пол без сознания, как подкошенная. Айрис кинулась ко мне.

— Ты как, Гордей?

— Норм. Такое ощущение в горле, будто в нем застрял колючий шарик. Застала меня, сучка, врасплох. — Я поднялся на ноги и потер саднящую шею.

— Ты мало знаешь о женском коварстве. Будет тебе урок. — Айрис заботливо осмотрела мои повреждения. — Не представляю, как я не прикончила ее сразу.

— Она этого ждала.

— Остановилась за мгновение до непоправимого.

— Жаль ее, но, кажется, у нее, действительно, нет другого выхода.

— Выход есть всегда. Ты правильно ей сказал, что после смерти уже ничего изменить нельзя.

Ольга пришла в себя, но вместо угроз, принялась тихонько плакать, не поднимаясь с пола. Айрис подошла к ней и осмотрела место ушиба. На лбу начальницы подземной «шаражки» красовалась гематома.

— Прости, не было времени придумать другого способа остановить тебя.

— Ерунда, за полчаса рассосется в медблоке. — Ольга шмыгнула носом. — Простите, что… не совладала с собой. У меня все чаще случаются приступы ярости. Все закончится тем, что я переубиваю здесь всех.

Айрис положила ладонь на ее растрепавшиеся волосы.

— Тебе не надо постоянно думать о плохом, о собственной несчастности. Мы для того и были даны тебе судьбой, чтобы решить эту проблему.

— Я здесь много лет и не придумала ничего подходящего. Уверены, что у вас может что-нибудь получится? — Ольга убрала руку Айрис и села.

— Уверена. Пока мой сын не со мной, меня ничто не остановит. Плохо будет только тем, кто постарается помешать это сделать.

Босша дотронулась до гематомы и понимающе усмехнулась.

— Ну, да, он у вас в безопасности, а собой рисковать не так жалко.

— Опрометчиво было сообщать о нас начальству, — произнес я. — Если бы они не знали о нас, то и уйти по-тихому было бы проще.

— У меня есть четкие инструкции на этот счет. Никаких свидетелей нашего мероприятия быть не должно. Ваше счастье, что я проявила гуманность и не дала приказ на ликвидацию, когда вы появились в этом комплексе.

— Вы про роботов-шумеров?

— Да. Против них бессильна любая модификация.

У Айрис признание Ольги вызвало откровенный интерес.

— Вы сами отдаете им приказы? — спросила супруга.

— Да. Они понимают обыкновенную речь, нужно только произнести ее на древнем языке. Я делаю это через электронный переводчик.

— Они выполняют любые приказы, или есть какие-то блоки? — спросил я.

— Конечно, есть. У них есть приказы, которые я не могу отменить.

— Например?

— Например, им запрещено выходить вместе с людьми в некоторые помещения. В случае попытки это сделать, они обязаны предупредить о нарушении приказа, а если человек ослушается, то убить.

— В этих помещениях находится портал в настоящее? — догадался я.

— Да. Эти помещения находятся в нашем времени. Мы все, кроме вас, так сюда и попали. — Ольга поднялась на ноги. — Извините, мне надо в медблок, пока подчиненные не увидели меня в таком виде. И мой вам совет, успокойтесь, отсюда нет выхода. Это как пытаться проломить каменные стены головой.

Ольга ушла. Я откашлялся и потер покрасневшую и саднящую кожу на шее.

— Мне бы тоже не мешало поваляться в капсуле. Отвык уже терпеть боль. Она тебе ничего не сломала?

Айрис протянула мне свои руки. На обоих, чуть выше запястья, опоясанные кольцом, темнели синяки, оставшиеся от железной хватки Ольги.

— Она сильнее нас? — поинтересовался я.

— По раздельности, возможно.

— Значит, не надо давать ей повод застать нас по одному.

— Угу. — Айрис задумалась. — Мы на самом деле можем подставить всех людей и их родных попыткой побега.

— Неужели ты можешь отказаться от этой идеи?

— Не могу. Особенно сейчас, когда я точно знаю, что выход есть и он рядом. Но в случае нашей удачи, умрут тысячи ни в чем неповинных людей и это будет висеть грузом на моей душе до самой смерти.

—А если мы успеем сообщить в органы?

— Вряд ли они отреагируют с такой скоростью. Бюрократы, они и в космосе бюрократы. Жаль людей, особенно детишек.

— М-да, вот засада. Придется принести себя в жертву ради других и остаться. — Мне стало так тоскливо и тошно от этой мысли. Она сразила меня своей очевидностью.

— Нет! Не вздумай унывать, Гордей. Нам конец, если мы опустим руки.

— Какое мы имеем право рисковать их жизнями, только ради того, чтобы вернуться домой? Представь нас на их месте и дуло пистолета у головы Никаса. Как бы ты отнеслась к человеку, который может спровоцировать нажатие курка?

— Убила бы.

— Я бы тоже.

— И что нам делать?

— Думать и ждать, и быть осторожнее.

— Я сойду с ума от напряжения.

— Не имеешь права. — Я показал Айрис кулак. — Ты сильная.

— Уже давно нет. Я стала мягкой мамочкой, с огромной слабостью к своему дитя.

— Вот ради нашего сына ты будешь терпеть и сохранять хладнокровие, если хочешь его снова увидеть.

— Ладно. Пошли уже отсюда, пока хозяйка не вернулась со свежими силами.

Мы ушли из кабинета Ольги. На душе было неприятно и пусто, словно нас выпотрошили духовно, вынули скелет, поддерживающий астральное тело. Надежда и цель удалились за горизонт событий, став неосязаемыми. Незадолго до поворота к жилым помещениям, выскочил Иван с телефоном в руке. Он ловил сигнал, как я и просил его.

— О, дядя Гордей и тетя Айрис. — Он замер возле нас и внимательно посмотрел.

От его любопытного детского взгляда не ускользнул наш пострадавший вид.

— Упали с лестницы, — соврал я и потрогал свою шею. — Чуть голову не свернул. Как успехи? — Перевел тему, чтобы отвлечь мальчишку.

— Я слышал голоса, но ничего не понял, — Ивант точно изобразил речь задом наперед.

— В каком месте?

— Показать?

— Давай.

В свете признаний Ольги последнее уже не имело особого смысла. Она знала, где находится портал, и причины искать его альтернативным способом вроде как отпали. Однако мне хотелось верить, что она знала не все. Да к тому же любая деятельность отвлекала от невеселых мыслей.

— Я не пойду с вами. — Айрис решила, что это пустое занятие. — Схожу, выпрошу мазь от синяков, потом в столовую.

— Как хочешь. — Я не стал ее упрашивать.

Если она не в настроении, то ее присутствие рядом только отвлекает. Мы пошли с Ивантом дальше. Он завел меня в техническое помещение, пахнущее хлоркой и сыростью, и подвел к стене.

— Ну и? — Я не понял, для чего надо было подходить к ней.

— Вы не знаете? — лукаво поинтересовался он.

— Не знаю чего?

— Что тут есть дверь?

— Где? — Я не увидел ничего похожего.

— Так вот же она. — Он придавил носком неприметную, из-за непривычного расположения у самого пола, кнопку.

Дверь обозначила свои размеры, уйдя в стену. Она была утоплена в пол и открывала проход вниз по лестнице. А я был уверен, что древним это привычное изобретение людей было совсем не нужно.

— Как ты узнал про неё? — Я сделал первый шаг в дверной проем.

— Случайно.

— А многие о ней знают?

— Четверо. Мой брат, мой друг, еще один мой друг и другой мой друг, — пояснил Ивант.

— А взрослые?

— Я мамке рассказал, она не поверила. Остальные тоже рассказали, но их родителям было неинтересно.

— Ха, как это похоже на здешнее любопытство, — усмехнулся я.

Я начал считать ступени и насчитал их двадцать три. Высота каждой сорок два сантиметра, общая высота от верхней ступени до основания нижней почти десять метров. Предназначение этого помещения, расположенного ниже уровня всех остальных комнат, для меня было загадкой. Вряд ли древние делали для себя винные погреба или к примеру, усыпальницы.