«Сделала вид что не поняла или не заметила мои заходы» – подумал я и развел руками:

– Планировать можно что угодно, но как правило – это не к чему хорошему не приводит.

– Склонны к пораженчеству?

– Если у вас так реалистичная точка зрения называется, то да, я пораженец. Трудно верить в успех, зная что большая часть роты – бесполезные овощи, а так – же – ничего не зная ни о месте, где придется драться, ни о противнике, с которым придется встретиться.

Майор задумалась, затем убрала папку:

– Вы свободны, новобранец.

– Есть, мэм…

Едва этот дикарь покинул кабинет, Лейне встала и подошла к окну – варвар неприятно удивил ее, мало того что он оказался достаточно умным собеседником, он еще и подтвердил мысли о ценности четвертой роты. Талл вообще подозревала что трезвая оценка, на основе ее мнения и того, что сказал этот «хищник» – Талл иронично улыбнулась – из всего батальона, который она должна через одиннадцать суток отправить на передовую, боеспособных новобранцев можно было собрать в одной роте. Тем – не – менее, успешность батальона ее не волновала – выиграют несколько часов и Шинго3 с ними, «но насколько он уверен в себе – пронеслось в голове Талл – абсолютно не боится ни доносов, ни смерти, интересно – это следствие его философии или жизнь научила?», стук в дверь отвлек ее:

– Войдите…

Я вышел из комендатуры и направился в казарму – где были мои «сослуживцы» я не знал, а искать мне не хотелось. Знакомство с майором немного утомило меня, но в то – же время – развлекло, майор сильно выросла в моих глазах после беседы. Однако, я это понимал, выросла и опасность, раньше я был одним из многих, безликая чернь, мусор – с ее точки зрения. «Теперь мы были знакомы и я, судя по всему, ей запомнился, а это значит – надо быть осторожней» – подвел я итог этой встречи. Увы, до казармы оставалось с полсотни шагов, когда на меня наткнулся капитан:

– Мистер Арчер, вы уже прошли тестирование?

– Да, капитан.

Стюарт открыл блокнот и посмотрел на часы:

– На строевые занятия вы опоздали, но успеваете на огневую подготовку.

Я закурил:

– Хорошо, где это?

– Идемте, я как раз иду туда.

Какое-то время шли молча, затем Стюарту видимо надоело:

– Кстати, мистер Арчер, а почему так долго?

– Госпожа майор пригласила для беседы, очень мило поболтали.

Капитан покосился на меня, но по моему лицу нельзя было понять – шучу я или нет, мы приближались к стрелковому полигону и я выбросил окурок. Инструктором по стрельбе была та самая пигалица – лейтенант с синей кожей. Они обменялись приветствиями с капитаном, а мне эта карлица строго сказала:

– Опоздал, новобранец, сейчас пойдешь к рубежу.

Я безразлично хмыкнул и взял у ее помощницы, того самого капрала, оружие. Это была довольно длинная, примерно – метр с четвертью, тяжелая и неудобная «дубина», на конце которой было грушевидное утолщение. Я прочувствовал всю дерьмовость оружия – спуск был кнопочный и вся эргономика оружия была явно разработана не для человекоподобных, тем – не – менее – у «пушки» был серьезный плюс – длинный, немного изогнутый, на подобии катаны, штык-нож. Я взвесил оружие на одной руке – баланс был ни к черту, сняв штык, мне немного удалось это исправить, Марта внимательно следила за моими действиями. Лейтенант фыркнула:

– Доводилось стрелять?

– Немного по выходным, на заднем дворе. – Пошутил я и замер, ожидая команды. Похоже – никто не собирался мне объяснять как этой дурой пользоваться, «синяя» кивнула:

– К рубежу, твоя цель – попасть хотя-бы в две мишени. Все ясно, новобранец?

– Более – менее.

– Выполнять.

– Есть. – Я шагнул к барьеру и вскинул это к плечу, но прицела не было – захотелось завязать это изделие на шее у Стюарта, а эту «умницу» – вбить кулаком в землю. Появилась первая мишень, я навел на нее «грушу» и нажал кнопку – силуэт вспыхнул зеленоватым огнем. Что меня удивило – бесшумность оружия, ближе, метрах в пяти, появились еще мишени. Я поразил все три, одну за другой, а вот в дальнюю, пятую, промазал, раздалась команда лейтенанта:

– Сдать оружие, новобранец.

Капрал забрала это убожество, я отошел в сторону и закурил, лейтенант стала фиолетовой:

– Отставить, новобранец! Что вы вытворяете?

– Да пошла ты! Мне надо руки помыть, после такого оружия – хочется блевануть!

Лейтенант вдруг взяла себя в руки и улыбнулась:

– Видел пушки и получше, верно?

Я был ошарашен этой переменой:

– Не без этого.

– Докуривай и в строй, солдат.

– Окей…

Талл просматривала данные тестирования Арчера – компьютер не мог ошибаться, этот дикарь имел превосходный интеллект, Лейне, с недоверием, еще раз, посмотрела итоговую оценку машины – сто семьдесят пять единиц по шкале ДлоКи. Прикурив новую сигарету от окурка предыдущей, майор прошлась по кабинету, как офицер особого отдела, она знала результаты тестов не только «контингента», но и офицеров. Лишь один из новобранцев был так же развит, как и Арчер – новобранец Хиэясу, а из офицеров этого варвара превосходили только лейтенант Тихомиров и она сама. Такие «успехи» рождали в душе майора смутное чувство опасности, вернувшись к столу, она взяла трубку аппарата внутренней связи и набрала номер медблока:

– Хорошего времени, медик-лейтенант, меня интересуют расшифровки медицинского сканирования Арчера.

– Они готовы, госпожа майор, но думаю – вам лучше подойти сюда для ознакомления.

– Все так серьезно?

На другом конце какое-то время помолчали и лейтенант выпалил:

– Оранжевый код секретности.

Талл нахмурилась – «сколько – же в этом дикаре секретов?», она сухо бросила в трубку:

– Сейчас буду…

После стрельб, роту повели на сдачу зачета по рукопашному бою, мне было нестерпимо скучно и я спросил помощника инструктора:

– Уважаемый, присесть можно?

Помощник посмотрел на две скамейки и оскалился:

– Сдашь – сядешь, или даже – ляжешь, как пойдет.

Самоуверенность посторонних меня всегда раздражала, поэтому я кивнул:

– Тогда я первый.

– Какой нетерпеливый варвар, ладно, минута на разогрев и лезь на помост.

Площадка для тренингов напоминала эшафот в метре над землей, я сплюнул отдававшую горечью слюну и скинув китель, взобрался на помост. Инструктор рукопашного боя выглядел устрашающе – трех метров роста, непомерной ширины в плечах, с длинными, до земли руками. Его торс был просто чудовищен – стальные бугры мышц, шрамы – мне сразу стало ясно – до захвата лучше не допускать. Лицо, а скорее – морда – нелепое подобие «личика» гориллы – я такое в книге видел, растянулось в оскале:

– Я – сержант дисциплинарного полка, инструктор по рукопашному бою – Ронни О. Назови себя, новобранец?

– Эл Арчер, новобранец четвертой учебной роты девятьсот девятого батальона.

– Эй, писарь, запиши смельчака. Правила просты – их нет, задача – продержаться минуту, это ясно?

– Более чем – кивнул я, внимательно следя за руками этого монстра, тот, продолжая улыбаться, сделал выпад. Кулак, как пушечное ядро, летел мне в лицо, но почему – то очень медленно, я увернулся. Следом сержант послал кулак другой руки – в принципе – стандартная двойка, я снова ушел из-под удара, обезьяна, судя по пене из пасти, начала злиться. Я улыбнулся и это было последней каплей для сержанта, зарычав, широко раскинув руки, он бросился на меня. Прыгнув ему на встречу, я ударил два раза – туда, где у людей находится печень и апперкотом – в голову.

Эффект был что надо – тушу подбросило, наверное – на метр, и описав дугу, инструктор упал за помостом. Его помощник махнул флажком, останавливая бой и подошел к горилле, первым делом, он проверил пульс:

– Жив, капитан, вызовите медиков.

Я оглянулся – Стюарт стоял поодаль от помоста и беседовал с лейтенантом – инструктором по стрельбе, он вытащил из кармана переговорник и выполнил просьбу помощника. Я легко спрыгнул с помоста и уселся на скамейку. Лейтенант вопросительно посмотрела на меня: