– А вернуться на Землю…? – я с надеждой посмотрела на арлеанца, но увидела, как он отвернулся. «Значит нет». Опустила голову и вошла в раскрытую дверь каюты.

Эльм Саилиан Ларух

Девушка пришла в себя спустя четыре дня. Моя кровь сделала своё дело. Когда стало ясно, что опасность миновала, я позволил себе выпустить аумёбы и коснулся её кожи, совсем чуть, только чтобы почувствовать её энергию. Лучше бы я этого не делал, она застонала, а моё тело как будто прошил разряд тока, на мгновение я потерял контроль над собой, и к девушке метнулось ещё с десяток щупалец. Я в панике отскочил от капсулы, упал на колени, потому что ноги отказывались держать, сжал кулаки, беря под контроль аумёбы и втягивая их. Не хватало ещё, что бы я своими действиями погубил это волшебное создание.

– Ур, вам помочь? – друг сел передо мной на корточки.

– Не ожидал, что потеряю контроль. Бруссер, как вам удаётся сдерживаться в её присутствии? – я посмотрел на врача.

– С трудом. Возможно, меня спасает осознание того, что эта женщина принадлежит вам.

Да, по нашим законам мужчина и женщина, изведавшие кровь друг друга, то есть по сути обменявшиеся энергией, принадлежат друг другу. Именно так заключается брачный союз. Вот только любая женщина, проведшая со мной несколько часов в постели, умерла бы от потери энергии. Поэтому я обречён на одиночество, поэтому скитаюсь уже несколько лет по космосу и перебиваюсь жалкими подачками за большие деньги на дальних планетах. Женщина не обязана нравиться, только была бы здоровой и сильной, чтоб смогла восстановиться за пару дней после общения со мной. Девочка принадлежит мне, потому что я поделился с ней своей энергией, это верно, но она такая тоненькая, хрупкая, и… притягательная.

– Ур Эльм, вы не спали и почти не ели, вот и теряете контроль.

– Я буду первым, кого она увидит, когда очнётся, – сказал твёрдо, – вколите мне ещё стимулятор.

– А если она не очнётся завтра, попросите о дополнительной инъекции? Меня ждёт суд старейшин, если вы погибнете от потери энергии. – Он посмотрел на мой суровый взгляд, и сдался. – Хорошо, но завтра не просите.

Утром по корабельному времени я увидел, как она возится в капсуле. Доктор, убедившись, что она проснулась, направил на девушку стационарный сканер для определения правильности работы всех функций организма. Она не закричала, наверное, лишь потому, что онемела от ужаса. Её аура стала чёрной, и я поспешил заговорить с ней. Голос девушки тоже оказался нежным и очень подходил ей. И хотя по ауре было видно, что боится, разговаривала она дерзко, это немного забавляло. Только когда спросил об арахнах, боль снова начала рвать на куски её энергетическую защиту. Эти твари убили дорогих ей людей у неё на глазах, вот отчего ей так больно. Я едва успел подхватить её, когда она потеряла сознание от воспоминаний. До чего же хрупка эта малышка. Мне стоит держаться от неё подальше, чтобы не навредить, но, с другой стороны, я не могу быть вдалеке: едва ощутив вкус энергии, я понял, что не смогу отпустить. Наверное, она подозревала, что-то подобное, иначе почему приберегла напоследок вопрос о возвращении её на родную планету. Голова гудела от усталости, а рядом с девушкой, носившей прекрасное имя Лада, ещё и кружилась. Док прав, мне надо хотя бы поспать. Я отправился в свою каюту:

– Док, – позвал в коммуникатор, – мне нужно снотворное.

Он пришел быстро, с тревогой посмотрел на меня:

– Ур Эльм, хвала блистательной Рулии, что вы вняли моим советам, но вам необходим длительный отдых, хотя бы два дня.

– Так долго? Я тревожусь за Ладу. Обещайте, что присмотрите за девушкой, пока я буду спать.

– Конечно, ур, – доктор поклонился, – все знают о вашем отношении к ней, её никто не обидит. Только самоубийца посмеет ослушаться вашего приказа.

– К сожалению, на этом корабле всё же есть такой человек, и это сама Лада. Она дерзка и непредсказуема и сама способна нанести себе вред.

– Возможно, девушке стоит знать, что теперь она принадлежит вам. Я могу поговорить с ней об этом.

– Боюсь, будет только хуже, – я проследил, как доктор убирает шприц в футляр, – позже я поговорю с ней сам, а пока пусть успокоится и освоится на корабле. Сам покажи ей корабль, не хочу, чтоб боялась…

Когда за доктором закрылась дверь, я разделся и вытянулся под одеялом на кровати. Лекарство и усталость сделали своё дело, я быстро отключился. От других арлеанцев слышал, что они, засыпая, видят сны, я же был лишён даже этого, мне приходилось всё время держать аумёбы под контролем. Когда же я получал снотворное, никто не мог зайти в мою каюту, не рискуя наткнуться на неподконтрольные энергетические щупальца, даже мои соплеменники побаивались. Под воздействием лекарств сон был более глубоким, благодаря чему энергия восстанавливалась быстрее, но и аумёбы оставались без контроля.

В какой-то момент почувствовал, что энергия, очень светлая и вкусная, полноводной рекой заполняет меня. Не хотелось просыпаться, конечно же, это мог быть только сон, прекрасный, удивительный, волшебный. Мне снилось, что я больше не голоден, а мои аумёбы стали ласковыми, они больше не впивались жадно в белую кожу моей Лады, а гладили её, собирая щедро даримую энергию. Тело прошил разряд тока… Лада! Я открыл глаза, девушка лежала рядом, устроив щеку на моей ладони. Ужас затопил сознание, я убил её! Но увидел, как она тихонько дышит, её ладошки обхватили мою руку. А мои аумёбы, тысячи миллионы аумёб, световым коконом укрыли тело девушки и только слегка пульсировали, собирая то, что давала им моя малышка. Она спала, а я замер не в силах поверить в увиденное. Маленькая хрупкая девочка приручила мои вечно голодные аумёбы.

Лада

Дверь с тихим шелестом закрылась за моей спиной. Я обхватила руками плечи, стало вдруг зябко. Как-то неправильно мы расстались с арлеанцем. И зачем надо было спрашивать про Землю? Ничего у меня там не осталось, только воспоминания, приносящие нестерпимую боль. Смахнула скатившиеся слёзы, села на узкую кровать. Как далеко осталась беззаботна юность… Весёлые посиделки с друзьями, танцы у костра, мечты о пединституте. Теперь всё это было в другой жизни, похожей на сон. Непослушные слёзы снова обожгли щёки. Надо было осваиваться в этом мире, с трудом отогнала то и дело всплывающие перед глазами смеющиеся лица друзей. Поднялась и пошла осматривать свои апартаменты: небольшая каюта, узкая кровать, на которой только что сидела, стол, стул, санузел с душевой кабиной, зеркало. Посмотрела на себя, волосы, сбитые в причёску, а ля воронье гнездо. Заплаканные, покрасневшие глаза, больничный балахон. Да, прекрасный представитель человеческой расы с планеты Земля, достойный изучения. Услышала, как дверь каюты снова отошла в сторону с тихим шелестом, выглянула из санузла. В двери входил незнакомый арлеанец, гораздо моложе доктора и Эльма, совсем юноша. Такой же черноволосый и голубокожий, с белыми глазами. Со свёртком в руках и в сопровождении смешного робота, к передней панели которого были прикреплены два больших подноса, заставленные квадратными контейнерами.

– Здравствуйте, уриласси Лада, меня зовут Рич, – прижав правую руку к груди и поклонившись, представился юноша, – к сожалению, мы ничего не знаем о вкусовых предпочтениях светлой уриласси, поэтому я принёс всё, что было на кухне. И ещё, – он смущённо отвёл в сторону глаза, – на нашем корабле нет и никогда не было женщин, это всё что я смог найти из одежды для светлой уриласси, – он снова прижал руку к груди и поклонился, – простите меня.

Я с любопытством разглядывала парня: выше меня, но не такой высокий, как Эльм, и уже в плечах, хотя не щуплый и видно, что мышцы хорошо развиты. Вероятно, тоже не пренебрегает физическими тренировками. Одет в серый комбинезон, почти такой же какой был у меня, только без нашивок.

– Вам не за что извиняться, ур Рич. Спасибо, что принесли всё это, – я тоже сделала попытку поклониться.