– Нет. Пусть рядом будет.

– Нет. Я всё-таки не понимаю, что происходит? Говоришь какими-то загадками. Можешь толком объяснить?

– Мам, я за Гришей. Не спрашивай ничего. Если он, этот таёжник, отдумает прийти, я всё тебе расскажу, а пока пусть придёт, ты всё поймёшь.

***

Григорий, взяв с собой ягоды и травы, поехал в город. Заходить к сестре не стал, а сразу решил идти к Кате. Он подошёл к их старому уже, многоквартирному дому и долго смотрел на него, боясь подойти. Григорий несколько раз порывался уйти, но всё равно возвращался назад. И он, всё-таки пересилив себя, решил пойти: «Будь, что будет» — подумал он, и вошёл в подъезд. Катина квартира была на последнем, третьем этаже. Он не спеша поднялся и точно также долго не решался позвонить в дверной звонок. И всё-таки нажал кнопку.

***

– Миш, чего вы все так в город-то ринулись? Чего у вас там происходит-то? — спросил Алексей Игнатьевич. — Дед твой уехал вдруг, Катя тоже, у неё тоже вдруг дела там возникли.

– Дед дома давно не был, решил съездить, — соврал Миша. — А у тёти Кати сын маленький с бабушкой, а она вроде болела недавно, волнуется, наверное. Дед ей даже сбор какой-то делал, хотел передать — тётя Катя просила.

– Алексей Игнатьевич, а можно я тоже домой поеду. Чего я вас тут стеснять буду.

– Ну, тоже мне. Когда это ты нас стеснял-то. Раньше спокойно оставался, а теперь вдруг стеснять стал. Девушку, что ли, завёл себе в городе? Что-то часто стал туда ездить, — засмеялась Галина, жена Алексея.

– Да какая девушка, — смущаясь проговорил Мишка. — Не часто у нас вся семья собирается вместе. Да и бабушке помочь надо, ремонт небольшой она хотела сделать, пока лето, — соврал он, только, чтобы его отпустили.

– Мишка, а если дед твой потом меня ругать будет? Характер у него тоже дай боже. Скажет: просил присмотреть за парнем, а ты его отпустил?

– Что я маленький что ли, за мной присматривать? — обидчиво сказал Мишка. — Я сам ему всё расскажу, вас он ругать не будет.

– Ладно. Через час от нас в город человек поедет, он тебя захватит. Вот упрямый, как дед прям, — усмехнулся Алексей.

========== Глава 6 ==========

– Ба, привет. Я опять домой, — сказал Миша входя в квартиру. — Я не пустой, с гостинцами. Варенье будешь варить? — и Миша поставил на стол корзинку с малиной.

– А что, дед опять в тайге? — спросила отвернувшись, чтобы внук не увидел беспокойство в её лице.

– Да нет. Он по делам поехал в город. А к тебе не заходил разве?

– Нет, — обеспокоенно сказала Валентина.

– Ну, значит, сразу по делам пошёл. Он хотел к матери тёти Кати зайти, сбор какой-то передать, наверное, сразу пошёл. Ба, а ты чего такая? Что-то стряслось?

– Какая такая? Ничего не стряслось, с чего ты решил? — отворачиваясь от внука, чтобы он не увидел её волнение, сказала Валентина.

– Я тебя знаю. Ты от меня что-то скрываешь. Что случилось? С дедом чего-нибудь не так? Ну, не молчи.

– Я вчера встретила одну женщину, — нерешительно, с волнением начала рассказывать она. — Она очень похожа на одну нашу с дедом Григорием знакомую, копия просто…

– И что это за знакомая? Почему ты так от этого разволновалась?

– Скажи, Миш… А почему дед сам хотел зайти к Кате? Она же рядом работает, ну, там… Он мог ведь ей передать? И ко мне не зашёл?

– Не знаю. Она тоже срочно домой уехала.

– А дед после встречи с ней, ты говорил, в тайгу ушёл?

– Ну, да. И когда она последний раз приходила, он тоже в тайгу сразу отправился, правда в этот раз ненадолго. А потом сразу сюда.

– Слушай, Миш… Я хотела спросить тебя о Кати этой… Как она выглядит-то и маму у неё как зовут?

– А это зачем тебе? Опять тайны?

– Да просто ты о ней часто говоришь. Про Алексея я знаю, а кто такая эта Катя? Должна же я знать, у кого мой внук работает, да и ты же у неё готовиться к поступлению в институт собрался. Я, как бабушка, должна знать? — скрывая беспокойство спросила Валентина.

– Ну, ладно. Считай, поверил. Блондинка, с косой длинной ходит, худощавая, среднего роста. Маму зовут Тамара Кондратьевна. Ещё сын у неё есть, Гришей зовут. Такие данные устроят? И вообще, ты мне на первый вопрос не ответила, как следует. Про знакомую общую и ту молодую женщину. Скажи, как вот это всё может быть взаимосвязано?

Валентина побледнела. «Тамара… Значит Катя — дочь Тамары. Всё совпадает… Сын Гриша… Значит правда, Катя Гришина дочь. Как же быть? Значит, Григорий понял всё. Надо к ней пойти. А как Мише сказать? И что сказать-то? Как же быть?»

– Ба, ты чего? У тебя всё в порядке?

– В порядке, — как-то отстранённо ответила Валентина. — Слушай Миш, а где живёт эта Катя?

– Ба, но зачем? — удивился Миша реакции бабушки.

– Миш, не спрашивай, очень надо.

– Нет уж. Вы меня своими тайнами замучали. Теперь уж ты мне начистоту скажешь, иначе адрес не дам, и никакие оправдания не помогут.

– Хорошо. Ты уже взрослый. Твой дед не просто так ушёл в тайгу и мотался по стране до этого… И это не из-за невесты, которая со свадьбы сбежала. Была у деда одна большая любовь, из-за этой Люси, которая и должна была стать женой деда, они разбежались, — Валентина казалось ушла куда-то в юность, глубоко задумавшись. — Так сильно поссорились, да и приревновала сильно его любимая… В общем вышла замуж назло ему за соседа своего и уехала с ним, а про деда ты уже знаешь.

– Ну, а тётя Катя причём?

– Так её мама и есть та самая любовь его, а Катя, судя по всему, дочь твоего деда.

– Значит, тётя Катя… мне родня, а Гриша — внук деда Григория?

– Ну, да. Ты только не злись на Тамару, маму Кати. Она не виновата. Да, сглупила. И себе, и ему жизнь испортила. Но видишь — приехала, значит, не просто так.

– Но, она же ему жизнь сломала? Дед бы не страдал так, временами. И в тайгу бы не уходил, — взволнованно сказал Мишка.

– Да, он бы вообще тогда в тайге не жил бы. А ты тогда бы и на биолога учиться не захотел бы. И жил в городке нашем. Жалеешь, что в тайгу попал?

– Нет, не жалею! Но дед-то мучился, страдал. Что для меня важнее, как ты думаешь?

– Так и она страдала. Ты ещё не всё в жизни понять можешь. Поживёшь — поймёшь. Мне надо к ней сходить, и дед туда пришёл. Как там у них всё сложиться? Чем там всё закончиться? Не могу я Миша в неведении. Дай мне адрес. Сердцу не спокойно, пойми ты! Мне надо туда пойти.

– Я с тобой. А дед, думаешь, знает, кто Катина мать?

– Катя — копия своей матери. Редко так бывает, чтобы были так похожи. Теперь ты понимаешь, зачем он к ней пошёл?

***

В дверь позвонили.

– Катя! Это он, наверное, пришёл.

– Мам, я сама открою, — и Катя выбежал в коридор.

Она открыла дверь. На пороге стоял Григорий Петрович. Он протянул Кате сумку и собрался уходить. Он всё ещё боялся встретиться с Тамарой, боялся, да и не знал, что сказать ей, как она себя поведёт, как отнесётся к нему. Но, что-то останавливало его. Он никак не мог уйти, и только чуть отошёл от двери. Катя подошла к нему.

– Григорий Петрович, я понимаю вас всей душой. Может, лучше вам сейчас всё решить. Может это шанс судьба вам даёт. Подумайте…

– Хорошо. Я зайду, — как-то взволновано сказал он.

– Проходите, — и Катя пропустила его вперёд себя.

– Здравствуйте, — заходя в квартиру тихо сказал он.

Тамара вышла из кухни. Она ждала этого долгие годы, но сейчас, увидев перед собой своего Гришу, почувствовала, как комок подкатывается к горлу. Она долгие годы, можно сказать, репетировала слова, которые скажет ему, но сейчас она не знала, что сказать, да и слова все, как будто вылетели из головы. Но, всё-таки пересилив себя, она подошла к нему.

– Гриша?.. Ты?.. — слёзы набежали на глаза.

– Я, — только и смог ответить Григорий.

Катя ушла в комнату к сыну и закрыла за собой дверь. «Им сейчас лучше не мешать», — подумала она.

– Мама, к нам кто-то пришёл? — спросил Гриша Катю.