– Дед, не нравиться мне это. Вы меня с бабкой за маленького всё считаете? Скрываете. Вы думаете, я понять ничего не могу? Что у вас происходит? Что вы от меня скрываете? — возмущался Мишка.

– Ничего мы не скрываем. Если мы с твоей бабушкой что-то делаем не так, как тебе хочется, значит, так считаем нужным. Станешь старше — сам всё поймёшь, а сейчас ты слишком горячий, возраст такой, чтобы переваривать многие вещи. Ты иди. Придёт время — всё узнаешь. А Катя тут не причём.

– Что у тебя, что у бабушки один ответ. Ладно, я пойду. Но я при своём останусь.

– Миша, погоди. Мне, потом, надо будет на день, на два в город съездить. Останешься у Алексея, я ему скажу. Ты, только, адрес дай, ну, Катин. Я её матери передам сбор.

Мишка написал на бумажке адрес Кати.

– Дед, а может я с тобой? Ну, что я буду у Алексея Игнатича. Я и здесь могу.

– Останешься у него. Я ему сообщу, — строго сказал дед.

***

– Здравствуйте, тётя Катя. Вы меня искали? Мне дед передал, — с каким-то недоверием сказал Миша.

– Да, искала. Я к нему сегодня заходила.

– Он мне сказал. Он завтра в город собирается. На день или два. К вам хотел зайти, передать сбор какой-то. Я адрес ему дал. Вы не против?

– Нет, почему я должна быть против? — ответила побледневшая Катя, и чтобы Миша не заметил перемен в её лице, отвернулась от него, делая вид, что ищет какие-то бумаги на столе. — Мне и самой надо будет завтра доскочить до города. А ты где остановишься? Один будешь?

– Нет. Дед договорился — у Алексея Игнатьевича ночевать буду.

Вечером Катя поехала домой. Ей не хотелось, чтобы мать была одна, когда придёт Григорий Петрович.

Она спешила домой, уже позвонила матери, что ей срочно понадобилось приехать, по работе. Проходя по улице в задумчивости, чуть не задела идущую ей навстречу женщину.

– Ой, извините пожалуйста — сказала Катя. — Я просто задумалась.

Реакция женщины удивила её. Та пристально, с каким-то лёгким испугом и удивлением одновременно, смотрела на Катю.

– У вас всё в порядке? — спросила Катя с беспокойством

– Нет, всё в порядке, — как-то отстранённо ответила женщин, а всё ещё смотря на Катю.

Катя поспешила поскорее уйти от последней. Чуть отойдя, она оглянулась — женщина уже собираясь уходить, тоже оглянулась.

«Странная какая-то. Что она так на меня смотрела? — подумала Катя. — Может знала маму?»

Она была удивительно похожа на свою мать. Все всегда говорили, что Катя получилась точной копией Тамары в молодости. Катя и сама это замечала, глядя на фотографии молодой матери и свои.

========== Глава 5 ==========

Валентина никак не могла успокоиться. «Как такое может быть? — думала она. — Сколько лет прошло? Как будто время остановилось».

Она не знала, что делать. К брату не дозвонишься, связь там плохая. Мишке позвонить, как выглядит та самая Катя? Спросит — зачем ей это? Что ответить? Валентина чувствовала, что все последние походы брата в тайгу были связаны с появлением этой Кати, о которой не раз говорил Миша.

«У Тамары, говорили, дочь родилась. Может это она и есть? Ну, не может быть такого совпадения, не может! Но Тамара давно не давала о себе знать. Как она здесь оказаться могла? Но в тоже время моталась ведь по городам, как и Григорий. Почему здесь не могла осесть? Может кто-то и сказал, звонит же иногда на Родину. С подругами общается, родня, опять же, осталась там. Мало ли кто мог сказать. Ведь и у нас там родня осталась, звоню им время от времени, с Томиными родными они знакомы. Что ж теперь делать? Говорить ему или нет?» — никак не могла сладить с мыслями Валентина.

Она не забыла про Тамару, знала всё, что произошло у них с Григорием. Зла на неё она уже не держала, но и за брата было обидно. Разве так поступают с любимым человеком? Тем более, если и он также любил. Только любила ли Тамара его? В этом Валентина сомневалась… До сегодняшнего дня. Пока на улице не увидела точную копию Тамары. Может и не заметила бы, прошла мимо, если бы эта молодая девушка сама не налетала на неё. «Может нужно было спросить её? Вроде, неудобно как-то. Неудобно. Только теперь спокойно жить не сможешь. Что делать? Может завтра пойти там же? А если она завтра не пройдёт там? Мало ли, зачем она там шла. Может к родственникам каким приехала и завтра её уже тут не будет?»

Валентина решила ещё раз съездить к брату. «И хорошо бы, что бы Миша ушёл к этой Кате помогать, а я потом туда приду. Надо всё-таки посмотреть на эту Катю. Чувствует моё сердце, что она не просто так там работает».

***

Тамаре было как-то неспокойно. Дочка позвонила, сказала, что срочно нужно приехать, что-то по работе понадобилось. И что-то тяжело было на душе. Что-то мучило Тамару, какое-то предчувствие. Ночью она почти не спала. Вспомнила, то ли после разговора с Катей, то ли ещё от чего, о своей молодости, о своём опрометчивом поступке, разрушившим жизнь двух любящих людей. Что тогда заставило её сделать этот шаг? Что на неё нашло?.. Григорий, красавец, образованный, и она — простушка, как считала себя, с образованием восемь классов. Считала: разве может полюбить её такой парень? Нет, она не была ни первой красавицей, но и дурнушкой её назвать было нельзя. Обычная девушка, правда привлекательность в ней всё же была, внимание на неё обращали.

А Люська эта… С женихом разругалась, решила отомстить и выйти замуж, и не за кого-нибудь, а за такого красавца, как Григорий, и сказала ей, что у них отношения серьёзные, дело, мол, далеко зашло… И она поверила.

«А у самой-то дело не далеко зашло? Сколько раз себя ругала».

И надо же было так приревновать его, поверить другой.

«Увидела, как он с этой Люськой идёт и всё… Ну, шли вместе! Ну, и что? Что из того, что шли вместе? Работали вместе, жили не далеко друг от друга. А ты и поверила. Ей поверила! Но и он хорош — упрекнул, что Никита за ней увивается, а она его не гонит».

Да, Никита сосед, ходил за ней, а она его гнала и не раз… А он всё надежду не терял.

«Вот и сама как эта Люська поступила, вышла замуж назло. Кому только назло?»

Он и решил от отчаянья с Люськой свадьбу сыграть, а она сбежала прямо со свадьбы с этим самым женихом. Так и уехали оба. Гришка, не известно куда, а она с мужем в Иркутск. А Никита… Не смог смириться, что она так и не полюбила его. Надеялся: стерпится, слюбится, мол. Надеялся, но… Так и ушёл, не поверив и в то, что дочь от него, хотя фамилию и отчество своё дал. «Хорошо, хоть похожа на меня», — думала Тамара. А потом всю жизнь искала своего Гришу и дочери, потом, всё рассказала. В любви к отцу, кровному, родному воспитала. Катя даже сына своего в честь отца назвала.

«Где теперь он, Григорий? Поверит ли ей сейчас? Простит ли?»

Так и спала всю ночь урывками. То уснёт, то проснётся и корит себя.

«Что вдруг так сердце растревожилось? К чему бы так?» — думала она утром.

– Мам, к нам сегодня, наверное, придёт один человек, очень важный, — заглянув на кухню, где Тамара готовила завтрак, сказала Катя.

– Ты с кем-то познакомилась?

– Мам… Это не ко мне. Точнее… Да, я успела с ним хорошо познакомиться, только он… В общем это не то, что ты подумала.

– Катя. Я не понимаю, — удивлённо посмотрев на дочь ответила Тамара. – Дочка, что это за загадки? Я не понимаю, что за человек?

– Мам. Это тот таёжник. Ну, помнишь, я ягоды принесла? Я говорила, он мне их передал. Он хотел зайти. Он сборы и чаи разные сам готовит, вот я его попросила для тебя сделать, ну, витаминный… Я хотела сама забрать, а он решил сам прийти.

– Ну, хорошо, пусть приходит. А что он такой важный для тебя? Ты так разволновалась. — всё ещё удивлённо смотря на взволнованную дочь сказала Тамара.

– Я пойду Гришу приведу, пусть он тоже будет с нами, — ответила Катя, чтобы уйти от ответа.

– Да пусть поиграет с мальчишками. Ольга присмотрит за ним. Куда он денется? У соседей всё-таки, а не где-нибудь.