— Терпение, леди Ева. Дойдем до покоев, я всё объясню.

— Покоев? Кажется мы шли на прогулку, — а вот теперь дело запахло жареным, поведение два К перешло все видимые и невидимые границы, — Что происходит, ваше величество?

Катапей-Катафа подозрительно молчал, всё дальше увлекая меня по коридору. По-хорошему конечно надо бы бежать на своих копытах ну или хотя бы попытаться, но интуиция буквально вопила о каком-то секрете, который мне хотел рассказать принц. И что-то мне подсказывало, услышанное из его уст точно не приведёт меня в восторг. В принципе так и оказалось, парень затолкал меня в очередную комнату, оформленную в тревожном красном цвете и крепко закрыл дверь, прислонившись к ней спиной. Я огляделась, но нахлынувшая паника мешала нормально думать и трезво оценивать ситуацию, поэтому пришлось стоять на месте и молча ожидать продолжения.

— Ты как, с Асханом по большой любви или пытаешься спасти свою шкуру от виселицы или плахи?

Вопрос, прозвучавший ехидным тоном едва ли не снёс меня с ног, настолько сильно я пошатнулась и дёрнулась назад, в слепой попытке спасти себя от принца. Какого черта? Он сейчас намекает, что знает мою тайну или считает меня беглой преступницей? Если так, то у меня на горизонте назревает очень большие проблемы и как с ними справляться, я ума не приложу.

— К моему удивлению у тебя есть ум и ты умеешь им пользоваться. Мне нужны такие союзники, — заметив, что я уронила челюсть, он хмыкнул и небрежно подался вперёд, — Будь моей женой, мы вместе будем править Разией. Два сильных волевых правителя — это то, что нужно нашему королевству…

Он говорил что-то ещё, но меня пробрала нервная дрожь от услышанного, но зато осознание реальности пришло почти сразу: Катапей-Катафа Сверцкий, принц Разии, оказался тем самым неуловимым предателем и пытается свергнуть старшего брата с престола. Как? Почему? Я неплохо разбираюсь в людях, но глядя на этого обаятельного молодого парня никогда бы не догадалась, что он и есть та самая главная крыса. А самое странное, что два К предложил стать его женой, то есть королевой, и если ему удастся захватить власть…

— … кажется ты меня не слушаешь, а зря. Ладно, спишу твою невнимательность на шоковое состояние, — голос принца ворвался в мои размышления, вынудил поднять голову и цепким взглядом всмотреться в его лицо, — Смотри, дыра появится от твоего горячего взгляда. Как ты смотришь на моё предложение, иномирянка?

— Плохо смотрю, ваше величество, — я коротко втянула ноздрями сухой воздух и гордо выпрямила спину, стараясь не показывать липкого страха, — Я не собираюсь предавать короля и быть причиной гибели его семьи и его самого. Меня не интересует власть и вам я не советую её злоупотреблять, ведь как известно, крыс всегда пытаются выгнать из домов и травят ядами.

— Остра на язык, это хорошо, — Катапей-Катафа грубо схватил меня за подбородок, а второй рукой резко влепил пощечину, — Но раз ты не на моей стороне, значит оберегать тебя нет никакого смысла. Возвращайся домой, тебе здесь делать нечего, а главное, помни мою доброту и милосердие, иномирянка.

Я схватилась за покрасневшую щёку и не успела разразиться трехэтажной бранью, когда заметила в его ладонях очень знакомую яркую вспышку. Мать моя, он что, прямо сейчас вернёт меня домой? Я конечно с самого начала хотела вернуться в свой мир, но чёрт, не прямо же сейчас, когда предатель стоит прямо перед моим носом и читает свои дурацкие проповеди. Вот ведь сукин сын, всё продумал. И я дура, раскрыла перед ним свой потенциал на собрании и показала себя в качестве хорошего союзника, но вообще-то врага, ведь я бы ни за какие деньги не согласилась перейти на его сторону.

— Прощай, леди Ева. Ты бы стала прекрасной королевой и хорошей женой, — принц оценил мою запоздалую попытку сбежать и легко перехватил за талию, удерживая одной рукой, — Я не позволю тебе остаться, мне генерала хватает с его хорошими мозгами, а ты точно станешь вставлять палки в колёса. И ты ведь прекрасно понимаешь, что я не могу позволить тебе всё испортить, слишком многое поставлено на кон и пути назад нет.

Мой протестующий крик, наполненный самыми грязными ругательствами растворился в ярком свете, так и не долетев до получателя. Меня нехило так накрыло и повело куда-то в сторону, а принц добродушно разжал хватку. Я завалилась на пол, хватаясь за многострадальную голову. На этот раз перемещение оказалось не очень приятным, в сознании прорвались людские крики и сливались в один гул, отчего хотелось истошно визжать, но вместо этого я невольно дёрнулась в сторону, и приложившись виском о выступающий угол, потеряла сознание…

…

Рагнар Ларсен.

Голова безумно трещала от громогласного крика короля. Уже битый час мы сидели за тем же столом и пытались прийти к чему-то стоящему, а именно обсуждали экипировку нашей армии. По-моему весьма скромному мнению, солдаты были снаряжены по всем параметрам и могли хоть сейчас отправляться в бой, но Стейн-Каннет как будто с цепи сорвался и неустанно пытался доказать, что в нашу армию необходимо ввести новых солдат, способных управлять пушками.

— Ларсен, ты не слушаешь! — в меня прилетел шарик из пергамента, — Ты в последнее время сам не свой, что с тобой стало после последнего похода?

— Хотел бы я знать, — я лениво встал из-за стола и принялся разминать мышцы. Хотя я прекрасно знаю, что одна совсем несносная иномирянка затмила мой разум своей открытой непосредственностью и искренностью, — Пойду отдохну, сил никаких нет слушать твои недовольства. Если так хочешь, можешь прислать пушкарей в гарнизон, но говорю сразу, возиться с ними не собираюсь, у меня и без того проблем хватает.

Король пробормотал что-то нелестное в мой адрес, но отпустил с миром, на том спасибо. Стоило выйти из малого зала собраний, как все мои мысли вновь заняла Ева. Наверное они с Амором до сих пор в саду, надо забрать её в свою комнату и хоть немного побыть наедине, а то без её ласковых прикосновений и одурманивающего запаха начинаю сходить с ума. Дожил, влюбился в иномирянку, прямо как мой отец когда-то. Правда ему не повезло наткнуться на шпионку, подосланную из королевского дворца и зверски его убившую, зато я наткнулся в том злосчастном лесу на отважную хрупкую девочку с наивными глазами.

И если в первые дни знакомства я всячески старался бороться с навождением, то после её пропажи в столице совсем потерял голову и едва ли не выл, ладно хоть на стены не полез от собственного безумия. Но даже не смотря на многочисленные провокации и умение влезать в неприятности, Ева всё равно была для меня самой привлекательной девушкой, пусть её волосы и были намного короче моих.

За какую-то неделю она смогла затронуть те невидимые струны моей души, о которых я и сам не подозревал. И если бы она захотела уйти, я бы не смог отпустить, наверное поэтому так легко смог признаться в своих чувствах, боялся потерять. Но мои переживания по этому поводу оказались напрасными — кажется и для Евы я был чем-то большим, а не обычным нелюдимым спутником. Она сказала что любит меня, но я не сразу поверил её словам, ведь любить такого как я — это самая настоящая дикость. Но размышляя над поведением девушки и словами наших спутников, я кажется постепенно начал понимать, что никогда ко мне не относились с таким пониманием и поддержкой.

По мере приближения к беседке, в которой обычно любил отдыхать Асхан, я заметил самого герцога и моего протеже, читающего очередную книжонку про мифы и легенды. Шульский подпёр руками голову и жадно вчитывался в страницу, не сводя пристального взгляда с какого-то предложения. Я хмуро огляделся, надеясь обнаружить Еву под каким-нибудь съедобным деревом, поглощающую фрукты, но девушки нигде не было, зато глазастый Легро заметил моё приближение и оторвался от книги, приветливо махнув рукой.

— Куда это вы дели Еву? — я ещё раз осмотрелся, но никаких следов её пребывания не нашёл, зато наткнулся на удивлённые взгляды товарищей, — Что вы так смотрите? Она собиралась прогуляться с тобой, Асхан, в этом самом саду. Или я чего-то не знаю и за моё отсутствие садоводы умудрились вырастить очередной сад?