…Вернувшись в Москву поздно вечером 18 августа, Бакланов, Шенин, Болдин и Плеханов (Варенников из Крыма вылетел в Киев) доложили собравшимся в кремлёвском кабинете Янаева (там ждали их возвращения сам Янаев, Павлов, Крючков, Язов, Пуго, Тизяков, Лукьянов) итоги встречи с Горбачёвым. На этом же совещании был утверждён состав ГКЧП, а на Янаева (как и было обговорено в Форосе) было возложено исполнение обязанностей президента. Ещё раз условились: чрезвычайное положение ввести только в Москве, и ни при каких обстоятельствах не идти на какое-либо противостояние с народом.

Даже при самом большом желании в решениях и действиях этих людей трудно усмотреть хотя бы малейшие признаки заговора, тем более антиконституционного переворота. Все они представляли высшую государственную власть, находились при исполнении возложенных на них служебных обязанностей и выполняли свой долг по защите конституционного строя СССР в соответствии с Законом СССР «О правовом режиме чрезвычайного положения» и по согласованию с президентом СССР. Естественно, никто из членов ГКЧП не ставил вопроса об отстранении президента от власти каким-либо нелегитимным способом, хотя все прекрасно понимали, что именно политика Горбачёва завела страну в тупик, и сознавали, что дальнейшее его пребывание у власти будет и дальше идти вразрез с решением неотложных задач по спасению страны. Поведение президента в Форосе ещё раз подтвердило, что он и в дальнейшем будет увиливать от решения острых и жизненно важных для государства вопросов.

Ю. П. Иванов, адвокат Крючкова на следствии и процессе по делу ГКЧП, предложил автору книги такой ключ к пониманию сущности августовских событий: ГКЧП явилось детищем наиболее честной части горбачёвской администрации. С этой формулировкой можно согласиться, но только с существенным уточнением: «…той её части, которая размежевалась со своим руководителем».

Однако все члены ГКЧП отдавали себе отчёт в том, что решать судьбу Горбачёва и делать соответствующие организационные выводы может только Съезд народных депутатов.

Позиция членов ГКЧП отразилась и в его главном документе, обнародованном 19 августа.

Из Обращения ГКЧП к советскому народу:

«Над нашей великой Родиной нависла смертельная опасность! Начатая по инициативе М. С. Горбачёва политика реформ, задуманная как средство обеспечения динамичного развития страны и демократизации общественной жизни, в силу ряда причин зашла в тупик. На смену первоначальному энтузиазму и надеждам пришли безверие, апатия и отчаяние. Власть на всех уровнях потеряла доверие населения. Политиканство вытеснило из общественной жизни заботу о судьбе Отечества и гражданина. Насаждается злобное глумление над всеми институтами государства. Страна по существу стала неуправляемой».

Состав ГКЧП, его решение о введении чрезвычайного положения и соответствующие меры предполагалось утвердить на внеочередной сессии Верховного Совета СССР, созвать которую было намечено 26 августа (постановление председателя ВС СССР от 19 августа 1991 года).

В том, что ГКЧП с самого начала действовал легитимным путём, в рамках закона, убедиться нетрудно — было бы только желание. Однако к его выступлению родоначальники нового, «демократического» этапа развития России, задумавшие свергнуть в стране конституционный строй, прилепили ярлык «путч»[188], вложив в него всю свою ненависть к тем, кто попытался встать у них на пути к власти.

Эта формулировка режет слух нормального человека — режет той ненавистью, которую вложили в неё авторы чудовищного эксперимента над Россией, осуществлённого в 1990-е годы. Не все, быть может, знают, что понятие «путч», которое, к нашему всеобщему стыду, до сих пор фигурирует даже в школьных учебниках, они заимствовали из чёрных времён становления германского нацизма — под таким названием вошло в мировую историю первое крупное гитлеровское сборище в Мюнхене в ноябре 1923 года.

Стремление российских «демократов» провести такую историческую параллель и заставить людей уверовать в их дикую выдумку о тождестве человеконенавистнической сущности фашизма и коммунистических идей, воплотившихся в создании первого в мире социалистического государства — страны, освободившей Европу от нацизма, — не случайно. Цель одна: любыми путями оправдать собственные неблаговидные деяния. Рано или поздно за них придётся отвечать, а процесс восстановления исторической справедливости, как показали последние 25 лет, носит необратимый характер. ГКЧП — начальная точка этого процесса.

Из Обращения ГКЧП к советскому народу:

«Воспользовавшись предоставленными свободами, попирая только что появившиеся ростки демократии, возникли экстремистские силы, взявшие курс на ликвидацию Советского Союза, развал государства и захват власти любой ценой… Сегодня те, кто по существу ведёт дело к свержению конституционного строя, должны ответить перед матерями и отцами за гибель многих сотен жертв межнациональных конфликтов. На их совести искалеченные судьбы более полумиллиона беженцев. Из-за них потеряли покой и радость жизни десятки миллионов советских людей, ещё вчера живших в единой семье, а сегодня оказавшихся в собственном доме изгоями. Каким быть общественному строю, должен решать народ, а его пытаются лишить этого права».

Прекрасно понял смысл этих слов цвет российского «демократического» руководства, собравшийся на даче Ельцина в Архангельском утром 19 августа. Многие из тех, кто спешно слетелся в гнездо вожака, — а были там Силаев, Руцкой, Хасбулатов, Бурбулис, Шахрай, Полторанин, Ярошенко, — и не пытались скрыть охватившие их страх и смятение, что подтверждают многочисленные источники.

Р. И. Хасбулатов, ближайший сподвижник Ельцина, а после событий сентября-октября 1993 года — его заклятый враг, в своей новой книге, отрывки из которой были опубликованы в январе 2016 года, описывает одну приме-нательную сцену, которую можно назвать «Утро 19 августа на даче Ельцина»:

«Я бегом направился к дому Ельциных…

Вбегаю на второй этаж, открываю дверь спальной — на кровати сидел полураздетый, старый, обрюзгший человек. Похоже, сильно усталый, невыспавшийся. Он даже не реагировал на моё шумное вторжение, голова склонена чуть ли не до колен, был безучастен. Я несколько секунд с удивлением смотрел на него, не понимая его состояния, затем подошёл вплотную, полуобнял его вялое, крупное тело и сказал, стараясь как можно мягче: «Вставайте, Борис Николаевич, приводите себя в порядок. У нас появились новые дела, нужно действовать».

(Примерно такую же картину обрисовал Хасбулатов во время беседы с ним автора.)

Дальнейшее поведение Ельцина как-то не согласуется с бытовавшими тогда рассказами «демократов» о его волевом характере и проявленной в этот день отваге, которые, казалось бы, подтверждал и известный снимок Ельцина на танке перед «Белым домом», почти ничем не уступающий знаменитой картине художника И. Тоидзе «Призыв вождя», запечатлевшей выступление Ленина с броневика у Финляндского вокзала в апреле 1917 года. Краткая история сюжета «Ельцин на танке» такова. Уговорил Ельцина (к тому времени уже умытого, побритого и поправившего здоровье «после вчерашнего») залезть на танк всё тот же Хасбулатов. Ельцин сопротивлялся: «Что вы, меня ведь убить могут!» Хасбулатов успокаивал: «Никакой угрозы нет, Борис Николаевич».

О том, что никакой угрозы действительно не бьыо, Руслан Имранович был прекрасно осведомлён. Как, впрочем, и Ельцин, который, несмотря на это, несколько дней не мог преодолеть охватившего его панического страха. Так, ночью 20 августа он надумал бежать в американское посольство, чтобы сформировать там с помощью американских друзей «правительство в Свердловске» или «правительство в изгнании в Париже». Но, в конце концов, возобладал «патриотизм» — сердцам настоящих россиян Архангельское несравнимо ближе.

Не мог унять страх и И. С. Силаев, тогдашний председатель Совета министров РСФСР. Все три дня 19–21 августа он жил ожиданием неминуемого ареста или покушения и не находил себе места. Хасбулатов опубликовал содержание его прощального звонка в «Белый дом»: «Руслан Имранович, прощайте. Борис Николаевич, прощайте. Сегодня ночью с нами будет кончено. Это достоверная информация. Пусть берут дома. Прощайте…»[189] (немножко лукавит Иван Степанович — не у себя дома он отсиживался).