Но девушка не стала делать этого. Шрам был настоящий, едва затянувшийся, багровый, резко контрастирующий с белой кожей.

Анжей нагнулся и поднял свою таблицу. Его глаза встретились с глазами Милены.

– Прости, – проговорила она. – Я верю тебе.

– Arrtea dosse graa lle Namear-Shae, – сказал Солар, но Милена ни слова не поняла, потому что для нее эта фраза прозвучала как бессмысленный набор звуков.

– Что ты сказал?

– Неважно, – ответил он и снял с шеи медальон.

Только сейчас Милена заметила, что от него по диаметру расходится изумрудное свечение. Солар подошел почти к самому краю обрыва (сложенные таблицы были сунуты обратно в сумку чуть раньше), повернулся к солнцу, которое уже садилось, окрашивая горизонт в розовое, и открыл медальон.

Любопытство одолело неприятное чувство, вызываемое высотой обрыва, и девушка подошла к Анжею, чтобы взглянуть. Медальон лежал на ладони Солара, отчего та приобрела бледно-зеленый цвет. Светилась лишь часть разбитой на сектора поверхности, похожей на циферблат странных часов с камнем в центре, в котором пульсировала красная точка. С каждой пульсацией темный сектор сокращался, а биение огонька внутри камня становилось сильнее и ярче. Милена посмотрела на Анжея. В черные колодцах глаз отражались заходящее солнце и зеленоватый свет медальона, придавая взгляду жутковатую притягательность.

– Слушай внимательно, – проговорил он, свободной рукой поправляя складки плаща на ее плечах, – через несколько минут откроется Дверь-Между-Мирами. Портал небольшой и пропустит только одного человека, после чего закроется на… пять ваших часов, примерно. Ты пойдешь первой. Оказавшись в моем мире, не пугайся. Прямо перед собой увидишь скалу с расщелиной, спрячешься там и будешь ждать меня.

– Где эта Дверь? – почти шепотом спросила девушка, не в силах поверить в реальность происходящего.

– Там, – ответил Солар, показывая рукой, в которой держал медальон, на обрыв, а другой обнял девушку за талию и легонько подтолкнул к краю.

Несколько мелких камней вывернулись из-под ног и полетели вниз. Милена вцепилась в Солара.

– Нет, нет, не надо, Анжей, пожалуйста, я передумала – она хотела кричать, но голос упал до едва слышного шепота.

– Успокойся, это не страшно, вот, возьми. Вестал подскажет тебе, когда я приду, – с этими словами он, все еще удерживая ее за талию одной рукой, другой надел на шею медальон и спрятал под плащ.

– Анжей, прошу тебя… – шептала она, закрыв глаза, но это не помогало, она все равно видела бьющиеся о камни волны далеко внизу.

Солар наклонился, дыхание обожгло щеку.

– Милия Стейл Альдо… Милия, там твой дом. Не бойся. Просто подожди меня там и встречай. Смотри, Дверь в Тер!

Воздух задрожал, по нему как от упавшего в воду камня, разбежались волны, в центре появился белесый с жемчужным отливом расширяющийся с каждой секундой овал с неровными краями. Выглянувший из складок плаща вестал, полыхнул красным, ослепив. Милена непроизвольно зажмурилась. Губы Анжея легко коснулись виска, а руки толкнули в пропасть.

Милена закричала и… упала на землю, уткнувшись лицом в мягкий песок. Закашлявшись от попавшей в рот и нос пыли, девушка приподнялась, дрожащей рукой отряхнула лицо и встала на ноги. Ее шатало, кружилась голова. Милена почти ничего не видела, кроме красного мрака и неясных теней. Позади нее ревели волны, а впереди маячила, расплываясь, скала. Спотыкаясь на каждом шагу и едва не падая, девушка добрела до скалы, нашла расщелину и забралась туда.

Она лежала в полузабытьи, пока не прошло головокружение. Наверное, заснула на некоторое время, потому что, открыв глаза, чувствовала себя почти хорошо, только все тело, каждую его клеточку пронизывала слабость. Девушка приподнялась, села, убрала с лица волосы и посмотрела вокруг. Было темно. В пещере мгла была черной, а у выхода – тревожного багрового оттенка.

«Я умерла и попала в ад, – подумала Милена и почувствовала на груди прохладу медальона. – Нет, кажется, не умерла, но, по-моему, здесь ничуть не лучше». Нащупав медальон, девушка выудила его из-под плаща и открыла. Вестал был темным, только камень в центре слабо пульсировал. «Рано еще», – пронеслось в голове, Милена закрыла медальон и с бьющимся от волнения сердцем выбралась из пещеры.

То, что она увидела, можно было принять скорее за порождение ночного кошмара, чем за реальность: бурая земля, покрытая стелющимися по песку длинными, похожими на водоросли, тонкими стеблями травы и редкими невысокими кустами с мелкими бурыми листьями; красно-коричневые скалы и камни, тут и там выглядывающие из песка; затянутое непроницаемым слоем темно-красных, местами бордовых облаков небо и красный сумрак, из-за которого было не разобрать, утро ли, день, вечер или вообще ночь. Порывы холодного ветра поднимали с песка фонтанчики красной пыли. Милена пошла в сторону, откуда доносился шум волн.

Метрах в ста от скалы девушка остановилась. Дальше был обрыв, а внизу гремели волны. Темно-бордовые, маслянистые, они, словно пожирая друг друга, бились о подножие скального выступа, и топили прибрежные камни в кровавой пене.

Ветер здесь, у обрыва, был заметно сильнее, он разметал полы плаща, и девушку обдало холодом. Милена повернулась к ветру спиной и, запахнув плащ, медленно побрела к скале с расщелиной. На виске клеймом горел поцелуй Солара. Девушка провела по виску пальцами, но ощущение осталось. Внутри было гулко и пусто, как будто она смотрит краем глаза фильм с выключенным звуком.

Вернувшись ко входу в пещеру и несмотря на то, что порядком продрогла, девушка повернула в обход скалы. С обратной стороны было не так холодно. Постояв и немного согревшись, она прошла вперед и вскоре сквозь тонкую подошву сандалий почувствовала камни, лишь слегка присыпанные песком. Там, где ветер полностью сдул песок, были хорошо видно, что камни, плотно подогнаны друг к другу. Дорога.

По бокам, на равном расстоянии друг от друга, лежали валуны – межевые знаки, – уходящие далеко в обе стороны. Глаза Милены почти привыкли к окружающему красному сумраку, слева на горизонте виднелась темная полоса, похожая на горную гряду, а справа обнаружились быстро передвигающиеся черные точки и облако пыли позади них. Милена взглянула на вестал – он зеленовато светился. Открыв его, она поняла, что до появления прохода между мирами осталось недолго: зеленый светящийся сектор постепенно расширялся, глотая все больше мелких делений. До того, как он замкнется в круг, нужно быть в пещере, где просил ждать Анжей.

Оторвавшись от медальона, она посмотрела на дорогу, туда, где раньше заметила движение. Точки превратились в наездников в развевающихся плащах. Стучали копыта, шлейфом клубилась красная пыль. Милена развернулась и что есть мочи припустила прочь от дороги к скале, где можно было спрятаться. За спиной раздались невнятные крики – ее заметили. Обернувшись на бегу, девушка увидела, что всадники свернули с дороги. Прятаться было поздно, но она продолжала бежать, не чуя ног, а преследователи приближались с каждой секундой.

Скала была уже рядом. Девушка приподняла ногу, чтобы вскочить на большой плоский камень, но наступив на край плаща, потеряла равновесие, пробежала еще несколько шагов, споткнулась и упала, больно ударившись подбородком и прикусив губу. От боли и обиды на глаза навернулись слезы.

Лошади налетели, словно ураган, подняв облако пыли. Закашлявшись, Милена приподнялась, но тут же пожалела об этом: копыта с тяжелыми подковами плясали у самой головы. Девушка закрыла лицо руками и сжалась в комок. Понимая, что пропала, она так и сидела в пыли. По запястью левой руки медленно стекала струйка крови из разбитой губы. Было больно, страшно и отчаянно стыдно за то, что не осталась ждать в пещере.

Наконец всадники успокоили лошадей. Потом, судя по звуку, один из них спешился, и девушка услышала грубый резкий голос, приказавший или спросивший что-то на непонятном языке.