— Это что, блять, такое? — не сдерживается он. Вопросы атакуют его воспаленное сознание. Что на них напало? Почему оно мертво? Что делать дальше? Юнги помнит вспышку света и Чимина, метнувшегося вперед так быстро, словно кто-то ускорил время.

— Что ты сделал? — у него нет объяснений, но есть интуиция. И сейчас она кричит, что Чимин как-то поспособствовал усмирению твари.

— Ничего, — голос Чимина ровный, но Юнги легко распознает ложь. Он переводит взгляд на этого странного парня, усевшегося на корточках рядом с монстром, и рассматривает словно впервые. Но ничего сверхъестественного не замечает. От Чимина исходит мощная энергия, спокойствием расползающаяся по позвонкам. Так бывает, когда находишься с источником силы, подавляющим твои страхи и переживания. Что-то значимее тебя, значительнее.

— Не ври, — просит Юнги. Он должен знать. Чимин что-то сделал, как-то спас их. Чутье Юнги еще ни разу не подводило его в таких случаях. Чимин поднимается на ноги, стараясь не встречаться с Юнги взглядом. Его плечи напряжены и дышит он, словно пробежал марафон. Он делает шаг вперед и поднимает взгляд. Юнги заворожено замирает. Время вторит ему, замедляя ход. Детективу кажется, что он собственное имя-то забывает, жадно всматриваясь в глаза Чимина. Чистое золото.

— Мое имя Эрос. Я бог любви и плодородия. Или вернее одно из множеств его воплощений и форм, — чуть улыбаясь, поясняет Чимин. Он не ждет, что Юнги поверит ему. Да и кто в здравом уме на это способен? За множество прожитых веков Чимин привык к неоднозначной реакции и редко доверял людям свои тайны. Но в этом столетии он уже дважды, считая сегодня, показал свое истинное лицо. Как бы это ни вошло в привычку.

— Бог любви? — переспрашивает Юнги, немного отойдя от первоначального шока. Он скептически наклоняет голову чуть вправо, потом влево, рассматривая Чимина под разными углами. Кривит губы в нахальной улыбке. — Ты типа в сексе хорош или что? Не научишь минету?

— Что? — Чимин ожидал какой угодно реакции. Его и посылали, и смеялись над ним, советуя обратиться к врачу. Было дело на костре пробовали сжечь, но подобные уроки у него запрашивали впервые. Золотое свечение пропадает из его глаз, стоит магии покинуть тело. Он ошарашено смотрит на Юнги, пытаясь понять, шутит ли он или всерьез.

— Согласен, идея для первого свидания не очень. Но ты все же подумай, — Юнги неожиданно улыбается шире. Чимин не выдерживает и начинает хохотать. Он буквально валится с ног от смеха. Люди никогда не перестанут его удивлять.

— Юмор у тебя специфический, детектив, — отсмеявшись, замечает Чимин. На мгновение он даже забывает о несостоявшемся нападении и убитой твари, об опасной болезни и неясном будущем. Здесь и сейчас он испытывает что-то похожее на счастье.

— Да можно просто Юнги, — раздается в ответ. Юнги уже не смотрит на Чимина, мимолётное наваждение прошло и роль детектива снова в приоритете. Пришла его очередь внимательнее рассматривать монстра. У существа тонкая талия и запястья, возможно эта особь женского пола. Юнги замечает смутно знакомый браслет на правой руке…

— Это не монстр, Юнги. Это Нгуен, — подтверждает его опасения Чимин. Юнги не решается спросить, откуда ему это известно. Божественные ли силы или просто наблюдательность. Он еще не знает, верит ли до конца в сказанное Чимином. Но если Юнги решит отрицать реальность, ему придется найти более логичное объяснение яркой вспышке и пропаже мертвой девушки.

— Нужно вернуться и обсудить все с Намджуном, — решает наконец Юнги. Он делает несколько фотографий существа и потом они с Чимином перетаскивают его в угол. Вряд ли кто-то будет искать или случайно наткнется, но и оставлять его вот так тоже как-то дико.

— Юнги, — зовет Чимин, когда они уже собираются спускаться обратно. — Пообещай, что никому не расскажешь.

— Хорошо, — быстро соглашается Юнги. Для себя он уже все решил.

⏳Юнги и Чимин возвращаются в квартиру Тэхена и сразу же вылавливают Намджуна для разговора. Он извиняется перед Сокджином, с которым что-то увлеченно обсуждал до этого, и уходит с парнями на кухню. В любой другой ситуации Чимин бы обязательно подколол Джина, уж больно огорченным был взгляд, которым он провожал их, но сейчас было не до шуток.

— У нас серьезная проблема, Джун, — понизив голос до шепота, говорит Юнги. Он не хочет, чтобы остальные услышали их, и паника началась раньше времени. — Плотоядные зомби оказались реалистичнее, чем мы думали.

— О чем это ты? — Намджун натянуто улыбается. Если напарник решил его разыграть, то выбрал для этого чертовски неудачное время. Он уже порядком устал от всей это чертовщины и никак не мог привести мысли в порядок. Юнги в ответ протягивает свой телефон, на котором открыта фотография крайне уродливого создания. Подобное Намджун разве что в фильмах ужасов видел, да и то низкобюджетных.

— Наша потерпевшая выглядит теперь так, — серьезно говорит Чимин. И если насчет напарника Намджун еще сомневался, то у гражданского не было никаких причин для издевательств. К тому же, когда бы эти двое успели так спеться? Намджун высматривает в их глазах насмешку, но видит только усталость и страх. Так выглядят люди, столкнувшиеся с по-настоящему ужасающими вещами. Намджун возвращается к фотографии, увеличивает ее и рассматривает детали.

— Значит болезнь не просто сводит с ума, она еще и обращает тебя в монстра? — самые страшные догадки Намджуна становятся правдой. Он не хотел об этом думать, признавать вероятность такого исхода, но теперь…

— Получается, что так. Что будем делать? — спрашивает Юнги. Ни у кого из них нет готового решения.

— Вы убили его? Как? — уточняет Намджун. Он хмурит брови, и глубокая морщина появляется у него на переносице. Он возвращает телефон Юнги, ожидая ответа. Стратегия их действий будет зависеть от очень многих факторов и пока у него слишком мало данных.

— Все как-то само собой получилось. Яркая вспышка и в следующий момент монстр повержен, — быстро отвечает Юнги. Он старается не смотреть на Чимина, так проще не выдать всей правды. Ему неудобно перед Намджуном, он не привык врать напарнику. Сказать, что помогло оружие он тоже не может, иначе у них будет мнимое представление о безопасности. А Юнги совсем не уверен, что обычные пули способны навредить этим чудовищам. Остается надеяться, что Нгуен была единственной, а от внешнего мира они пока застрахованы.

— Яркая вспышка? Они боятся света? — озадачено уточняет Намджун.

— Боюсь, мы не успели это выяснить, Намджун-хен, — приходит на помощь Чимин. Его голос звучит чуть ниже обычного, он внимательно смотрит в глаза Намджуну, пока тот не расслабляется и не кивает. Кажется, он удовлетворен ответом. Юнги начинает подозревать, что не обошлось без магии.

— Что ж, снова придется звонить боссу. До тех пор, пока не вернусь, никто квартиру покидать не должен, — Намджун кивает в сторону двери. Она чуть приоткрыта, но гостиную хорошо видно. Юнги начинает пересчитывать жильцов: Судзуки-сан дремлет в кресле, Джин болтает с Каньей, Чонгук с Тэхеном увлечены друг другом, Хосок вжался в диван и нервно поглядывает в их сторону…

— А где пацан? — Юнги нигде не видит Хён-су. Тэхен не разрешает соседям бродить по квартире, поэтому вряд ли он спрятался в спальне. Мог отойти в туалет, конечно. Но что-то подсказывает Юнги, что парень просто сбежал. Он торопится проверить и первым выходит с кухни.

— Хосок, ты видел Хён-су? — уточняет Чимин, выходя за Юнги следом. Он шарит взглядом по комнате, будто парень мог спрятаться за торшером. Теперь уже внимание каждого привлечено к ним. Даже Судзуки-сан просыпается.

— Минуту назад был здесь, — Хосок тоже начинает озираться. Он отвлекся от разговора с Хён-су, когда вернулись Юнги с Чимином. Он ждал новостей о нуне и совершенно забыл о своем маленьком соседе. Теперь же его нигде не было видно.

— Черт, этого еще не хватало, — ругается Юнги и кидается вслед за Хён-су. Намджун следует за ним, по пути набирая телефон начальника. На другом конце провода гудки. Похоже, вводить их в курс дела никто не намерен. Они сами по себе. Только бы с парнем ничего не случилось…