Я прикинул свои возможности, на капсулу и первый месяц игры придется угрохать почти все, что осталось в наследство от родителей. Сердце противно сжалось при мысли о том, как собираюсь распорядиться этими деньгами, но я отогнал призраков прошлого. Деньги это просто деньги, память заключена не в них. Туды ее налево, эту память… С трудом наскребу на второй месяц игры, а потом тю-тю, придется выкручиваться. «Нужно больше золота», – прозвучал знакомый голос в голове. Что ж, остается только одно – за два месяца заработать денег в ЛоХ. Сложно, да, но нужно постараться, потому что здесь, с моей инвалидностью, таких денег и за год не заработать. Никаких профессиональных навыков я, само собой, постичь не успел, свалился в кому восемнадцатилетним пацаном, да и сейчас практически таким же остался. Три года в отключке, полгода в больничке и полгода депрессняка, естественно, опыта не добавили. Моя прокачка в реале давно и намертво застряла, дай бог, чтобы в игре все пошло бодрее, и мое потрясающее «везение» не добралось и туда.

Я не нашел никакой инфы о работе игровой капсулы, больше всего боялся, что не смогу ходить в ЛФ. И все мечты с очередным гадским треском рассыплются в прах. С замиранием сердца я пощелкал виртуальными клавишами смартфона, набирая номер, указанный в рекламе. Ответил нежный девичий голосок. Я совсем растерялся, заикаясь, как придурок, рассказал, что хочу купить «The legend of fortis». Девушка, представившаяся Анной, поведала мне стандартную инфу и пообещала скинуть смс со ссылкой на форму предзаказа. Сообщила, что сначала никакой предоплаты не нужно, после заполнения анкеты ко мне приедут представители, чтобы поговорить и проверить мои медицинские показатели. Тут я совсем замялся и закончил разговор, так и не сказав ей о своей инвалидности.

Честно говоря, я весь уже был там, в игровой реальности, видел себя ходящим по городу, бегающим, как тот заяц, по лесам. А тут эти медицинские показатели… Понятное дело, что у меня они ниже плинтуса, я запаниковал. Плевать, приедут эти чуваки, как-нибудь договорюсь. Что-нибудь придумаю, пытался я себя успокоить. В конце концов, им выгодно продать игру, мы с ними на одной стороне. Звякнула смска, и я полез оформлять предзаказ. Мне перезвонили через десять минут, спросили когда удобно принять представителей ЛФ, мы договорились на завтра в полдень. После этого я час сидел и пялился в стену, полностью погрузившись в мысли. Ночью хотел выспаться, но так и не смог уснуть, сказался мандраж и сбившийся напрочь режим. Держу пари, я сейчас очень походил на сову, обдолбанную, сильно потрепанную и не в меру нервную.

Отрубиться удалось часам к девяти утра, как раз тогда, когда надо бы просыпаться. Поэтому в двенадцать я открыл дверь ребятам из компании с опухшей и помятой мордой запойного алкаша. А, бог с ним, я к ним не на работу устраиваюсь, клиент всегда прав. При виде меня в инвалидном кресле их лица тоже преобразились – порядком вытянулись. Я отъехал назад и махнул рукой, приглашая гостей внутрь. Парни были моими ровесниками, только холеные, гладенькие и успешные.

– Вы Немиров Владислав Владимирович? Оформляли предзаказ игры «The legend of fortis»? – спросили они, едва переступив порог и переминаясь в коридоре с ноги на ногу.

Я хмуро кивнул. Ничуть не заботясь о том, что моя неприветливая рожа создает определенный дискомфорт между нами.

– Да. А что какие-то проблемы?

– Никаких проблем, – приторно улыбнулся рыжий парень, державшийся позади. – Но могут возникнуть препятствия… Мм… По медицинским показаниям.

Я постарался не скрежетать зубами, прокатился в сторону зала и обернулся, дожидаясь пока они войдут в комнату.

– Вроде в вашей игре на своих двоих мне ходить не придется, так какие могут быть проблемы?

– Дело не в ногах, – объяснил мне белобрысый парень. – Они вам, и правда, не понадобятся, электроды подсоединяются напрямую к мозгу, а не к нервным окончаниям. Тут скорее возможны проблемы с сердцем или дыханием. Не будем гадать, а просто проверим.

Он открыл квадратный массивный ящик, который принес с собой, и достал оборудование. Навешал на меня какие-то клеммы и датчики, штук пятнадцать, наверное. После десятка я сбился со счета. Заставил дышать, потом не дышать. Минут двадцать изгалялся, с умной рожей вбивал данные в планшет.

– К сожалению, ваша сердечно-сосудистая система не соответствует нашим минимальным требованиям, – выдал парниша, строя сокрушенную мину. – Мы можем предложить вам другие продукты нашей компании, которые основаны на более простых и безопасных технологиях…

Дальнейшее зудение менеджера я не слушал, меня словно мешком с картохой по голове треснули. Ошалело смотрел на этого счастливого типчика и почему-то хотел заехать ему по морде. До боли сжав челюсти, я выдавил:

– Не надо других продуктов. Давайте решим эту маленькую проблему. Подтянем показатели до нормы, например. Вы скажете мне размер магарыча, который я вам торжественно за это презентую.

– Нет-нет, что вы, мы взяток не берем, – испуганно затараторил рыжий пацан.

– А это не взятка, я не в мэры баллотируюсь, а в игру поиграть хочу. Это благодарность. Если надо я бумажку любую подпишу, возьму все риски на себя.

– Боюсь, это невозможно, – заладил белобрысый, быстро собирая оборудование. Рыжий уже пятился к выходу.

– Черт возьми, неужели нельзя никак решить этот вопрос?! – почти заорал я. – Что за детский сад? Есть у вас какое-то начальство? Дайте контакты.

Мне дали пару номеров и фамилий и были таковы. Я сидел и тупо смотрел на закрытую дверь, злясь на свою судьбу, которая в очередной раз прикололась. Затейница. В жопу ее. Я поехал в спальню, переполз на кровать и проспал до позднего вечера. Со мной всегда так, когда хреново – я сплю. В последние полгода я много сплю.

Я долго пытался добиться своего, но бился головой о стену. Компании не нужен был скандал со сдохшим в ее капсуле игроком, и они всеми силами упирались, защищая себя от рисков. Да что там силами, они просто вежливо меня посылали. Неделю я пытался уговорить их, еще месяц пытался обойти этот запрет. Например, купить капсулу на имя здорового левого чувака, а пользоваться самому, но эта штука настраивалась персонально и работала только с одним человеком. Будь она проклята. Я искал хакеров – бесполезно, взломанные капсулы не подключались к сети. Потом я отчаялся.

Плюнул на все, и зарубился в любимые онлайн рпгшки, которые принимали меня любого, побитого жизнью инвалида, неходячего и даже бухого. И тут, по самому ехидному закону Вселенной – закону подлости, за победу в одном из рейдов я выиграл двухнедельную демоверсию «The legend of fortis».

Я погуглил, сейчас эту демоверсию можно выиграть, случайно тыкнув мышкой в браузере. Игруха дорогая, мало кто может себе ее позволить, а те, кто купил, жалуются, что бегать по пустому миру не в кайф. Вот разработчики и вымудрили распихать бесплатные демоверсии всюду, сразу двух зайцев убить: заполнить мир игроками и приобрести постоянных покупателей в лице тех, кто подсядет.

Я сидел, пялился в монитор и едва не прослезился. Не, ну не гадство? Не знаю почему, но я активировал демоверсию. Из вредности, наверное, чтобы уроды из компании снова зря погоняли своих ребят. Чтобы снова обломались с продажей… Они сразу перезвонили, даром что семь утра, облизали меня с ног до головы и договорились о встрече. Я любезно пригласил их приезжать вечером и завалился спать.

Меня разбудил звонок в дверь. Я привычным движением перекинул себя с кровати на кресло, расчесался пятерней и, помотав головой для бодрости, поехал открывать.

– Вы Немиров Владислав Владимирович? – спросили чуваки за дверью, но не те, что были в прошлый раз.

– Ага, собственной персоной, проходите, – кивнул я, отъезжая. И вот тут меня ждал сюрприз.

– Вы выиграли бесплатную двухнедельную демоверсию «The legend of fortis». Ребята, заносите, – махнул рукой темноволосый менеджер компании парням за дверью.