— Ави…

— Не прикасайся ко мне, — скатилась первая слеза. Я больше не могла их сдерживать.

— Ави, прошу тебя…

Нужно бежать, девочка, бежать пока это не стало проблемой. Если УЖЕ не стало.

Этот поцелуй мог бы растопить мое сердце, если бы он нес за собой чистые чувства Ноя. Но это не так. Не знаю, зачем Водяному все это, но точно не из-за большой любви.

Возмущение сменилось жалостью к себе, когда я, как ошпаренная, вбежала в лес. Тонкие шпильки туфель утопали в вязкой земле, пришлось их снять и идти босиком. Плевать на ноги, плевать на платье, все это не важно, ведь несколько минут назад на глазах у всего Тридесятого меня поцеловал мужчина, который имеет за плечами немалый список побед в виде женщин, которых он охмурил. И теперь, из-за его поступка, я в их числе.

— Ну, уж нет. Этому не бывать! — Вытерла слезы рукой и двинулась в сторону дома.

В моей избушке меня ждала морская подружка.

При виде меня, Злата не смогла вымолвить и слова, она молча провела меня взглядом до спальни и позволила не выслушивать ее едкие комментарии об уведенном. Выглядела я, наверное, не очень. Платье изорвали ветки кустов, которые по дороге цеплялись за подол, ноги по колено в грязи, а прическа а-ля «я упала с самосвала».

Мысль о том, что завтра мне все равно предстоит отправиться в агентство за своей платой, выбила последние слезы из глаз. Было очень стыдно и горько. Не таким должен был быть первый поцелуй в моей жизни. Не с таким…

Не помню, как уснула. Утро ворвалось в мой разум громкой перепалкой между Ноем и Златой. Их голоса били в виски, заставляя вынырнуть из сна.

Этот наглец посмел явиться в мой дом после того, что он сделал? Бессмертный что ли?

Еле заставила себя встать с кровати. Пришлось сразу отправиться в душ, потому что я уснула в том виде, в каком вернулась вчера с торжества.

Не хочу, чтобы он видел меня такой… слабой.

Стала под прохладные струи воды, которые тут же привели меня в чувства. Сон, как рукой сняло. Посмотрела на поддон. Болотного цвета вода стекала в слив, унося с собой воспоминания о вчерашнем дне.

За что он так со мной? За все время нашего сотрудничества ничего подобного не происходило. Мы шли рука об руку в статусе друзей. Даже представить себе не могли, что когда-нибудь сможем попробовать на вкус губы друг друга. Или так думала только я?

Когда вода в поддоне стала прозрачной, я закрутила кран и обмоталась полотенцем. В это время в дверь настойчиво постучали.

— Ави, открой, нам нужно поговорить! — Совсем обнаглел Ной.

— Ты ко мне теперь в душ врываться будешь? — Недовольно выкрикнула я, надевая халат. — Это новый уровень наших с тобой отношений? — Выходя из ванной комнаты, небрежно бросила ему и проследовала на кухню, игнорируя его присутствие.

— Знаю, я вчера повел себя некрасиво. — Увязался за мной Ной.

— Некрасиво? — Взорвалась я, — НЕКРАСИВО? Вчера ты опозорил меня перед всем царством. Вчера ты записал меня в свой список побед. Ты клеймил меня вчера, — сорвалась на крик я.

— Это все не так!

— Кто тебе давал право прикасаться ко мне еще и на глазах у всех… — не могла подобрать слово.

— гостей, — вклинилась Злата.

— Да, — подтвердила я.

— Если ты думаешь, что я такая же, как все твои…

— Тощие, — опять выкрикнула Злата.

— Да, как все твои тощие, то ты ошибаешься. Я терпеть это не буду!

— Да, мы не будем это терпеть, — заступалась за меня моя ручная пиранья.

— Отдай мне мою плату и с этого момента каждый идет своей дорогой! — Я протянула руку, в ожидании золотых монет, но Ной отдавать мною честно заработанные деньги не спешил.

— Я сделаю так, как ты хочешь — выдохнул Водяной, — оставлю тебя в покое и отпущу. Но мне… — замялся он, — мне нужна твоя помощь в последний раз. На последнем объекте, — состряпал невинное лицо говнюк.

И как ему это удается, не стыдясь своих поступков, просить о помощи?

— Это в последний раз, и ты свободна, обещаю!

Я поставила руки в боки. Мысль о свободе колокольчиком звенела в ушах.

— Ладно, — согласилась я, — но у меня тоже есть условие. Ты ничего не скажешь моему отцу о том, что я ушла. Так и будешь дальше ему рассказывать, как нам хорошо вместе работается.

— Хорошо, — как-то слишком быстро согласился он.

— И ты сам объяснишь ему свой поступок, если до него дойдут слухи, — буркнула я.

— Ладно, — кивнул Ной, и уголки его губ едва заметно дернулись.

— Хорошо, — окончательно сдалась я, — рассказывай!

Ной поведал мне о последнем нашем общем проекте. Рассказал, что на днях к нему обратился очень богатый молодой нечеловек, с просьбой организовать дня него и его будущей супруги роскошное торжество. Особенно просил сделать акцент на живые растения.

Водяной попросил меня помочь ему в последний раз, за это время, что я буду заниматься проектом он как раз подыщет мне замену. Думаю, и искать не придется. Ника всегда наготове.

Я согласилась на эту сделку. Мысль о грядущей свободе оставляла сладкое послевкусие. Хотелось поскорее ощутить ее вкус в полной мере.

— Не верь ему девочка моя, этот наглец шо-то задумал. По глазам его бесстыжим вижу, — причитала злата.

Мой внутренний голос был солидарен с ней, душа разрывалась на части при мысли о том, что я предаю отца, сердце выпрыгивало из груди от беспокойства, а пятая точка жаждала приключений.

— Да что ж ты неугомонная такая? — Процедил Ной и накрыл рыбку кухонным полотенцем.

— Эй, — подорвалась я, — не делай так больше никогда! — Пригрозила Ною и освободила свою подружку.

Злата нервно булькнула и ринулась в свой подводный домик.

— Ладно, — поднял руки Ной, признавая свое поражение, — как скажешь. Ну так что, ты согласна?

— Согласна, — все еще недовольно ответила я. — В последний раз.

— Вот и чудненько, тогда собирайся, поедем смотреть место, — преспокойным тоном сказал Ной.

— Прямо сейчас? — Ошалела я.

— Почему нет? Ты чем-то занята? — Удивился моему возмущению Водяной.

И с чего я взяла, что его может волновать мое состояние? С чего я взяла, что его интересует тот факт, ела я или нет, принимала ли душ, нормально ли себя чувствую. Это волновало бы Олега, но не Ноя.

Пожала плечами и, принимая поражение, направилась к выходу, где нас уже ждала его карета. Поежилась от воспоминаний, нахлынувших при виде его транспорта, но все же села внутрь. Ной зашел следом.

— Держи, — он протянул мне объемный сверток, завернутый в бумагу, пропитанную жиром, — наверняка голодная, — добавил он.

Я развернула угощение и обнаружила внутри сочный бутерброд с мясом и овощами.

Может быть, все не так плохо, как я думаю. Может быть, я ошибаюсь на его счет?

Посылая Водяному обворожительную улыбку, я жадно вцепилась в еду зубами.

(Ной)

Слова Ави вырвали мое холодное сердце из груди, а после вернули его назад и заставили его биться быстрее. С каких пор эта девчонка вызывает во мне такой ураган эмоций? С каких пор она стала центром моей вселенной? Почему я не могу перестать думать о ней? Не сплю ночами в желании коснуться ее плеча. Эта картина не уходит из головы. Она мучает меня, выворачивает наизнанку. Кажется, если я не стану к ней ближе Сказка рухнет, почва уйдет из-под ног, и я нырну в раскаленную лаву, сгорая дотла.

Она решила уйти. Но я не уверен, что смогу отпустить ее. А если быть точнее, то я точно уверен, что не отпущу. Решение проблемы пришло в голову молниеносно. Коварный план созрел, как яблоко для Белоснежки. После вчерашнего поцелуя я наконец понял, что хочу ее. Хочу ее себе. Всю. Хочу тело, душу. Хочу ее мысли себе. Хочу каждый вздох и каждую улыбку. Не хочу дальше без нее.

Нужно брать ее в жены. Срочно! Сама она не пойдет, поэтому придется тащить силой. Знаю, что будет брыкаться и сопротивляться, но у меня хотя бы появится время влюбить ее в себя. Я все для этого сделаю. И первое с чего нужно тачать, так это избавиться от Ники, и поскорее. Я вижу, как она раздражает Ави. Нужно объяснить ей, что между нами ничего быть не может и не могло никогда. Она не вызывает во мне такое жгучее желание, никто не вызывает, кроме Авроры.