Утром после бессонной ночи голова гудела, как заведенная. Мне стоило хорошенько выспаться перед торжеством, но мысли о Ное не давали сомкнуть глаз. Легкой, аккуратной поступью, дабы не разбудить Злату, я направилась в ванную комнату, замечая боковым зрением шикарное голубое, переливающееся на солнце платье. Потрясла головой, чтобы убедиться, что это не бред на почве отсутствия сна и это таки не бред. Подбежала к дивану, на котором расположилось это произведение искусства, и вытаращила на него глаза. Идеальное. Нет слов. Обвела взглядом от подола до плеч в поисках записки или послания какого-нибудь. Я почему-то подумала, что, возможно, это Водяной так извиняется за вчерашнее поведение, но нет. Хотя лучше бы это был он.

— Злата, — прошипела я, поворачиваясь лицом к аквариуму.

Рыбки не было видно. Спряталась зараза в своем домике.

— Не нужно делать вид, что ты спишь, я знаю, что это не так.

— А шо я? Шо я уже сделала? Чуть шо, сразу Злата, — выглянула из-за стеночки рыбка.

— Это твоя работа?

— Та где? — Припала на дурочку моя скользкая подружка.

— Не делай из меня идиотку, — процедила я, пребывая на пике своего терпения. Еще чуть-чуть и я зажарю эту костлявую на подсолнечном масле. — Ты использовала желание?

— Та я ж разочек. Ты такая расстроенная была, вот я и решила подбодрить тебя…

— Я ничего не загадывала! — Рыкнула я.

— Смотря, как поглядеть, фактически, загадывала — опустила свою рыбью морду Злата.

Я судорожно начала вспоминать, о чем мы говорили с ней ночью. О Ное, о том, что сегодня трудный день и… и о том, что мне нужно найти наряд.

— Твою мать, — выругалась я и снова посмотрела на платье.

Глаз не отвести. Лучше наряда на сегодняшний вечер не найти.

— Больше никогда так не делай! — Пригрозила пальцем рыбе. — У меня осталось последнее. Оно мне еще пригодится, — последнюю фразу я проговорила скорее для себя, чем для нее.

Первое свое желание я загадала, когда захотела скрыться от отца так, чтобы он меня не искал. Золотая рыбка придумала, как это сделать, не имея последствий. Подвох всегда есть. В моем случае — это Ной.

— Нравится? — Подняла на меня глаза Злата.

— Очень, — не соврала я, — но я все равно злюсь!

Злата спряталась в свое укрытие, а я всматривалась в наряд, продумывая свой образ до мелочей. Натянула платье и посмотрелась в зеркало. Длинный в пол наряд имел неоднозначный разрез от подола до того места, где обычно начинается чулок. Ну, ооочень высоко. Неожиданно откровенно. Обую под него, пожалуй, синие туфли на тонкой шпильке они еще больше вытянут мои и без того стройные ножки. Свои иссиня-белые волнистые волосы заколю с одной стороны ракушкой и надену серьги с жемчугом, которые достались мне от матери. Так и сделаю. А пока приму душ и выпью чашечку чаю с медом.

Время пролетело очень быстро. За день я успела привести свое жилье в порядок. Наконец помыла посуду и выдраила полы. С моей работой без выходных всё руки не доходили до хозяйственных дел. А в ожидании сложного вечера, решила немного себя отвлечь и полезно провести время. К семнадцати часам я была полностью готова. Крутилась у зеркала, не могла взгляда отвести от этого шедевра сшитого из голубой, струящейся ткани.

— Таки Богиня! — Усыпала комплиментами рыба. — Пусть Водяной при виде тебя откусит себе язык и подавится им.

Я, порой, поражалась, насколько Злата бывает кровожадной. С виду маленькая, хрупкая, золотая рыбешка, а внутри настоящая пиранья. Ни капли не жалею, что спасла ее и вытащила из рыбацкой сети.

— Я туда не для этого иду, — фыркнула я, показывая, что мне неприятны такие разговоры, хотя она и была права. — Меня Лихо пригласила разделить с ней важный день в ее жизни. Заодно и проконтролирую, чтобы никакого конфуза с растениями не произошло. Убью, как говорится, двух зайцев одним выстрелом.

— Ты главного зайца не забудь подстрелить, шоб мучился весь вечер. А то всю душу моей Ави изгрыз.

Я не смогла сдержать улыбки. Забавно было наблюдать за тем, как Злата пыхтит от переполняющих ее эмоций, в то время, как я коплю все в себе.

— Ладно, уговорила. Буду сегодня неподражаемо ослепительна, — встала в позу модели с обложки журнала "Сказочная красота".

Рыбка коварно улыбнулась, потирая плавниками.

— Кто-то сегодня навсегда потеряет сон, — оскалилась Злата.

"Очень надеюсь" — подумала я. И первое, что я сделаю, это отправлюсь в ресторан, не дожидаясь кареты своего, по воле Ларисы, "спутника". Это ему за мою бессонную ночь.

Вызвала повозку на дом и без единого зазрения совести уехала одна.

(Ной)

Я определенно переборщил. Она испугалась меня, хоть и старалась не подавать виду. Я уже миллион раз пожалел о своем поступке. Один ее испуганный взгляд лишил меня сна, заставил меня всю ночь думать о ней. Я решил, что сегодня обязательно извинюсь за такое поведение. Ему нет оправдания. Но если честно, вообще-то есть. Я не мог отпустить ее одну в лес, пешком. И причина тому не только ее отец. Я просто не хочу, чтобы она попала в беду. Но сегодня я обязательно все исправлю.

В половину шестого моя карета уже стояла у ее дома. Постучал несколько раз. В ответ тишина. Не хочет открывать мне. Обиделась. Понимаю.

— Ави, открой, пожалуйста, — как можно мягче попросил я, но ответа не последовало. — Я знаю, что был вчера несправедлив к тебе. Груб. Я хочу извиниться. Может ты откроешь дверь, и мы все обсудим?

Дверь никто открывать не собирался. В голову закрались страшные мысли. Вдруг с ней что-то произошло. Постучал настойчивее. Так, что со старой деревянной двери посыпалась труха.

— Аврора, это не смешно! — Запаниковал я. — Аврора, если ты не откроешь, я снесу эту чертову дверь с петель.

Тишина послужила толчком для дальнейших действий. Деревянная преграда легко поддалась, и с хрустом треснула пополам, впуская меня внутрь.

— Опоздал, заяц, — улыбалась рыба, — перекочевала твоя морковка в другую корзинку.

Разъяренный я тяжело сопел в две дырки. Она уехала, не дождавшись меня. О, как…

— ПОЧЕМУ. ТЫ. НЕ. ОТВЕТИЛА? — Нарычал на костлявую я.

— Та шо ж я, дура, что ли какая, шоб такой цирк пропустить? — Хихикнула Злата в ответ.

Молча шагнул обратно на улицу.

Проучить меня решила, Аврора? Я оценил. Только просто так тебе это не достанется.

— Вперед, — скомандовал кучеру, закрывая за собой дверь.

Карета быстро довезла меня до нужного заведения. Я пулей вылетел из нее и направился к входу, уверяя себя, что она внутри, и с ней все в порядке. Рывком открыл дверь и ворвался внутрь, огибая взглядом гостей, ища ее. И нашел.

Дыхание перехватило от ее красоты. Она выглядела, как… как… как русалка, как бы очевидно это не звучало. Как дочь своего отца — морского Царя. Как истинная принцесса. Платье идеально подчеркивало ее фигуру, а минимальные украшения с глубин океана — статус.

Поймал себя на мысли, что так и стою в проходе и просто пялюсь на нее. Взгляд скользнул по ее формам и наткнулся на мужскую ладонь, обнимающую ее талию.

— Это еще что за…?

Я так залип на нее, что даже не заметил в чьем обществе она пребывала.

Зыркнул на парня, с кем она прямо сейчас танцует по среди зала медленный танец. Это же тот доставщик цветов. Грузчик. Что он тут забыл? Кто его пригласил? Какого Лешего?

Уверенным шагом направился в их сторону, с едким желанием оторвать эти руки, которыми он касается Ави.

— Ноооой, — внезапно преградила мне путь Ника, — я уже думала ты не придешь!

Как не вовремя!

Зайдя в ресторан, я сразу бросилась к цветам. Все тщательно проверила, не подвяли ли они, оснащаются ли водой. Слава Сказке, все в порядке. Я проделала прекрасную работу, все функционировало на высшем уровне.

— Милая Аврора, — раздалось за моей спиной, — я вас пригласила отдохнуть! Свою работу вы уже выполнили. Пожаелейте этот чудесный наряд.