Двойной магический щит значительно сильнее напрягал меня. Я начал ощущать часть веса наносимых энтом ударов. Сразу ясно, обложить себя щитами, идея гиблая. Два, максимум возможного. И об этом Эльвали мне не сообщила.

— Приготовились! — караванщик перекинул свой меч в другую руку и достал несколько склянок. — Дейн, когда скажу, сделай пространство между щитами больше, а ты Шан, как только эта тварь заорёт, рвани вперёд и постарайся ударить ему по глазам, хотя бы по одному, но попасть нужно. Или по корням. Смотри по ситуации.

— Понял. — ответил другой наёмник и отбросив свой щит в сторону, сменил его на кинжал.

Караванщик, подгадав момент метнул склянки в энта, снова запахло ацетоном и живое древо заверещало как свинья под ножом. Я даже присел, не ожидая от такого грозного существа подобных визгливых ноток.

Бойцы сорвались с места, они лихо избегали ветвей, бьющих во все стороны, и сократили дистанцию с чудовищем. Первым приблизился наёмник, он метнул кинжал и нанёс удар по корню. Обе атаки сработали на ура, лезвие кинжала вонзилось чудовищу в глаз, а усиленная кромка меча как масло перерубила один из корней питающей энта. Я уже возликовал что сейчас эту мразь нашинкуют в капусту, но внезапно из-под земли вырвались ветви и в одно мгновение оплели обоих бойцов.

До меня дошло что, если не вмешаюсь, они оба погибнут, поэтому снял щиты и ринулся вперёд, образуя огненное пламя направленное на энта. Боль от жара даже не ощущал, но видел, как сгорают мои пальцы. Огонь охватил энта, как если бы я поливал его напалмом. Чудовище заверещало, ветви отпустили бойцов и резким движением ударили по мне. Мне не удалось их увидеть, свет от пламени мешал обзору, просто в какой-то момент из огня вырвались ветви сметя меня с места.

Даже не знаю, что со мной было, но я не выпустил из руки щит, а остатками кисти взялся за меч и рванул обратно на помощь бойцам. И вот в этот момент энт одной направленной атакой древесных плетей снёс с места наемника, превратив его в расчлененные куски мяса. Вот был боец, и больше нет бойца.

Того времени пока чудовище отвлеклось, хватило караванщику чтобы зайти со стороны и одним мощным ударом рассечь несколько корней. Энт начал заваливаться на бок, но даже в своём положении успел ударить по нам. Плети из ветвей метнулись ко мне и караванщику, я прикрылся магическим щитом, принимая удар, когда как моему нанимателю оставалось только уворачиваться. И он не смог избежать всех ветвей. Мне было четко видно, как несколько веток прошивают его насквозь.

Закричав первое пришедшее на ум ругательство, раскалил свой меч пламенем бросился вперёд. Энт больше не мог быстро отращивать ветви, его ничего не питало, да и огонь никуда не делся, только это мне не помешало наносить удар за ударом пока обожжённая рука могла держать меч. Остановился я только когда моя кисть лишилась кожи, а обугленные мышцы на ней перестали функционировать. К тому моменту от энта осталась груда горящих дров куда, словно по ошибке бросили внутренности животных.

Разгорающаяся боль в руке прояснила рассудок, и я поспешно полез в походный мешок за зельями Эльвали. Раздавшийся в стороне мокрый кашель отвлек меня от дела. Это был караванщик, он лежал на боку, а из его рта сочилась кровь. Сейчас, я в полной мере смог разглядеть насколько сильно ему досталось. До этого момента мне казалось, что его только задели, но теперь вижу, жить ему осталось недолго.

— У меня есть зелье! — я нашел нужную склянку и подскочил к нему.

— А ты смешной. — сказал он тихо. — Смирись, я уже покойник. — Эти раны не излечить зельем.

— Я… Что мне… — не знаю почему, но мне было никак не подобрать слова. В голове крутились сотни мыслей и основные из них касались моего участия в бою. Если бы я раньше применил магию, возможно, все остались бы живы.

— Пасть в бою, хороший конец. Мне наскучила спокойная жизнь, разум требовал приключений, и я рад что смог сразиться с трентом. Достойная смерть. — караванщика схватил новый приступ кашля, но он подавил его, начав захлёбывается кровью. В этот момент мне хотелось ему как-то помочь, но я не знал как. Наконец он прекратил мучиться и сфокусировал на мне взгляд. — Дейн, слушай. Возьми мой жетон торговца, он будет доказательством, покажи его старосте, а лучше госпоже Эльвали. Скажи, что это был трент. Она поймет, что делать. Должна понять.

Очередной приступ кашля караванщик подавить не смог и зашелся им с такой силой что раны на теле стали кровоточить в разы сильнее. Я с ужасом наблюдал какую неописуемую боль испытывает этот человек не в состоянии помочь. Просто смотрел как он умирает. До самого конца.

Мир фэнтэзи. Мир магии и приключений в который так хотят попасть подавляющее большинство молодых людей моего мира. Теперь мне ясно что они понятие не имеют куда их занесет. Если вот это, весёлые приключения, то я хочу держаться от всего этого подальше.

Оторвав взгляд от погибшего караванщика и сжимая в руках его жетон торговца, посмотрел на сову что продолжала глазеть на меня сидя на ветке. После боя с трентом, у меня сложилось стойкое впечатление что главный виновник здесь именно эта пернатая гадина. Он всегда находился там, где мне грозила опасность, и был устоявшимся предвестником беды.

Мне сейчас плевать что благодаря ему я стал, вроде как, наследником трона. Мертвецу, трон не нужен, а этот пернатый постоянно водит меня на грани смерти.

Достав метательный нож, без затей метнул его в наглую совиную морду. Бросок вышел отличный, особенно впечатляла скорость, клинок в одно мгновение пропал из виду, чтобы в следующий момент блеснуть в каких-то пары метрах от птицы. И вот я уже оскалился, предвкушая сладкую месть, как на траектории полета ножа разорвалось пространство, где тот и пропал. Одновременно с этим, мне в шлем сильно чем-то ударило. Голова дернулась, вызывая звон в ушах. Перепугался я сильно, настолько, что подумал о появлении нового врага. Ещё не отойдя от внезапного нападения, отскочил в сторону разворачивая магический щит.

Врагов не увидел, зато в некотором отдалении от меня был точно такой же пространственный разлом, как и тот, что появился перед совой. Разлом схлопнулся, я посмотрел на птицу и внутренне выругался, наблюдая его ехидную морду. Он не злился за нападение, не боялся, он просто смеялся с меня.

Мне хотелось кричать, сбросить на сову кипевшую в груди ярость, однако я опасался злить эту магическую птицу. Он в буквальном смысле создал портал и перенаправил метательный нож обратно в меня. Чем бы я его не атаковал, это будет бесполезно. Опасный птиц, не хочу рисковать, по крайней мере не сейчас.

Сообщить о гибели своего нанимателя самая сложная задача, к которой я приступил нехотя. Одних слов в качестве доказательств будет недостаточно, нужно показать трупы, а значит мне нужно притащить их в деревню.

Собирать все части тел не стал, только головы. Караванщик, понятное дело сохранился лучше, чем наемники, только сквозные дыры в теле портили вид.

Сова, своей контратакой привела меня в чувства. За короткий бой я как-то слишком быстро привязался к наемникам и караванщику, хотя до этого они меня несколько раздражали. Сейчас всё снова вернулось в прежнее состояние, скорбь о их гибели испарилась, а на смену этому пришло понимание что моя тушка вновь вольная птица. Более того, отныне я не скован контрактом и могу делать что вздумается. Нет более нужны беречь товары, запекаясь на солнце целый день. Действительно, расклеился я, что мне совершенно не свойственно. Спасибо пернатому, помог собраться и взять себя в руки.

Вырезая из тел наемников камни души, совесть лишь слегка покусывала, и то подобное скорее касается мировоззрения моего мира, а не этого. В этом, такое отношение к павшим товарищам вполне нормально.

Караванщик удивил своей силой, он действительно был крут. До вождя гоблинов, конечно, не дотягивало, но думаю он сравниться с хобгоблином. Наемники лишь превосходили в силе гоблинов, но не дотягивали до мощи караванщика, и всё же по моему мнению я неслабо тут поднялся.