– Хорошо, что мы живём в Париже. Здесь всегда есть работа, – произнёс один из ребят и предложил тост за интересные проекты в будущем.

Клэр присоединилась к звону бокалов. Интересный проект – именно то, что ей нужно сейчас, но пока не видно на горизонте.

Лежащий экраном вниз телефон издал короткий звук. Предположив, что подруга спрашивает, как прошло, Клэр проигнорировала его. Через мгновение телефон завибрировал уже более настойчиво. Она нажала на боковую кнопку и сбросила звонок. Подождут. Несколько минут спустя телефон издал ещё один короткий гудок, оповещая о голосовом сообщении. Клэр не обратила внимания.

Разговор медленно перетёк в обсуждение мест для тренировок. Одна из танцовщиц упомянула недавно открывшуюся студию, и Клэр потянулась за телефоном, чтобы записать адрес. Посмотрев на экран, она с удивлением обнаружила СМС от Реми. Пропущенный звонок и голосовое сообщение тоже были от него. Клэр открыла мессенджер.

«Привет, Клэрет! Как прошло выступление? У меня тут наметился просмотр в последнюю минуту. Завтра во второй половине дня. Позвони, как освободишься, расскажу детали! Целую».

Сердце учащённо забилось. Реми редко отправлял сообщения так поздно. Извинившись, Клэр вышла на террасу, чтобы прослушать голосовую почту подальше от шума ресторана. Из воодушевленной тирады она поняла, что Реми принял предложение по постановке нового спектакля и начинает предварительный отбор на главные роли, на которые, к слову, у него уже много претендентов. Все детали потом, главное – подтвердить ему время, в которое она может прийти, и подготовить сольный романтический номер.

Клэр прижала телефон к груди, Реми никогда не звал её на главную роль. Ещё бы узнать подробности: кто композитор, о чём сюжет. Постановка «экспериментальная» – единственное, что было в сообщении. Что ж, все её работы были довольно однообразны, и Клэр хотелось новшества, а два последних спектакля Реми отправились в международное турне. Какой бы ни была эта партия, она могла обеспечить прорыв в ее карьере.

«Главная роль! Неужели?» – от охватившего ее волнения Клэр стала ходить взад-вперёд по улице. – «Не спеши!», – успокаивала она себя. – «Это всего лишь кастинг».

«Сообщи, во сколько тебе удобно, и я пришлю тебе точное время и место», – попросил Реми. Клэр прокрутила в голове планы на завтра. Мелани устраивала вечеринку, и она пообещала помочь с готовкой. Клэр поморщилась. Должна же подруга понять? Кастинг – важнее.

Нужно только подготовиться. Как сказал Реми? Романтический отрывок? Клэр замерла на месте. У неё была шикарная техника, она легко запоминала хореографии, могла повторить что угодно с первого раза, да и импровизация всегда давалась легко. Любые роли, любые характеры. Но только не романтика. Клэр с трудом могла поставить себя на место героини, не понимала, почему она должна реагировать именно так, а не иначе. Эта внутренняя борьба с недоступными ей эмоциями не позволяла раскрыться в полной мере и всегда заканчивалась отказом. Странно, что Реми вообще подумал о ней.

Клэр сделала глубокий вдох. Прикинув необходимое время на подготовку, она набрала сообщение дрожащими от волнения руками.

«Привет, Реми! Ты меня заинтриговал, жду с нетерпением подробностей. Завтра могу после трёх. Как тебе?»

Сообщение ушло.

Клэр закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Прошло пять минут, но ответа так и не было. Она посмотрела на телефон, надеясь, что просто не услышала звук сообщения. На экране светились только цифры и дата.

Понимая бессмысленность хождения туда-обратно, Клэр вернулась в ресторан.

– Всё в порядке? – обеспокоенно спросила подруга. – Тебя не было минут пятнадцать.

– Всё нормально, – Клэр выдавила из себя улыбку. – Просто нужно было срочно отписаться по поводу проекта.

– Что-то интересное?

– Пока не знаю, – с напускным спокойствием ответила Клэр, бросая взгляд на пустой экран.

Минуты тянулись вечность. Она не могла сосредоточиться на разговоре, то и дело поглядывая на телефон. Может, Реми понял, что ошибся, и теперь не знает, как ей об этом сказать? Или она слишком поздно ответила, и все места уже заняты. Клэр не умела ждать.

Когда в очередной раз она взяла в руки телефон, один из друзей не сдержался:

– Кто уже тебе пишет, что ты совершенно не участвуешь в разговоре?

Клэр оторвала глаза от экрана. Неужели это так заметно? Нужно было срочно успокоиться. Сделав глубокий вдох и выдох, она перевернула телефон экраном вниз. Получит тогда, когда сможет.

– Да никто не пишет. Я просто… Задумалась.

– О ком? – не унимались друзья.

– Да ни о ком! – отрезала Клэр. И почему у всех мысли только об отношениях? – Это…

Жужжание телефона оборвало её на полуслове. Сердце готово было выскочить из груди, когда Клэр увидела имя Реми. Дрожащими руками, она открыла сообщение.

«18:00?»

«Подойдёт», быстро набрала она.

Телефон снова зажужжал.

«Отлично! До завтра! Подготовься!!!»

Клэр выдохнула. Шесть вечера, достаточно времени, чтобы подготовить хорошую импровизацию. Мелани, конечно же, обидится, но с ней она как-нибудь разберётся. Теперь нужно было найти музыку под романтический номер.

– Мел, ты не видела мои серые кеды? – Клэр вихрем влетела на кухню.

Сидя за обеденным столом, Мелани медленно помешивала ложечкой чай.

– Насколько я помню, ты их постирала на прошлой неделе. Возможно, они до сих пор сохнут на балконе.

– Точно! – воскликнула Клэр.

Выглянув на балкон, она обнаружила стоящую на подоконнике обувь, а рядом на гвоздике висели шнурки. Клэр выругалась про себя и взялась за шнуровку. Она договорилась потренироваться в студии в десять утра, но если сильно опоздает, её мог занять кто-то другой. Кое-как справившись с задачей, она вернулась на кухню.

– Хорошо смотрятся с этими легинсами, – бросила ей Мелани.

– А главное, подходят под платье, которое я одену позже, – подмигнула Клэр, набирая воду в спортивную бутылку.

– Во сколько кастинг?

– В шесть, – Клэр подошла к столу, закручивая крышку. – Я знаю, я обещала, но ты же понимаешь, это очень важно.

– Я всё понимаю, – Мелани глянула на часы. – Вот только не соображу, зачем ты идёшь репетировать в десять утра. Не стоило бы поберечь силы?

– Я не собираюсь танцевать до самого вечера. Но у меня будет достаточно времени подготовить хорошую хореографию. Я всё равно ни о чём другом не смогу думать весь день.

– Как насчёт помочь мне с готовкой, чтобы отвлечься?

Клэр закатила глаза. Готовка никогда не помогала ей отвлечься. Обычно всё заканчивалось порезанными пальцами и спалённым блюдом. Схватив солнечные очки, Клэр осмотрелась вокруг, проверяя, всё ли взяла.

– Ничего не забыла? – окликнула её подруга, указывая на стол перед собой.

Клэр снова выругалась, схватила бутылку и приготовленный заранее сэндвич и сложила всё в рюкзак.

– Пожелай мне удачи!

– Удачи! – бросила подруга, не вставая с места. – У тебя всё получится!

– Спасибо!

Открыв входную дверь, Клэр обернулась:

– Не обижаешься?

Мелани пожала плечами.

– Справлюсь, – она многозначительно посмотрела на подругу: – Просто приди на вечеринку!

– Да-да, конечно, – крикнула Клэр уже с лестничной площадки.

Клэр толкнула тяжёлую дверь Османского здания и окунулась в прохладу тёмного коридора. В глубине, за полукруглой стойкой, уставившись в экран телефона, сидел молодой администратор. Клэр много раз приходила сюда на кастинги, и после короткого обмена любезностями получила номер студии, где шел сам просмотр, и второй – для разминки. Поблагодарив парня, Клэр направилась к широкой винтовой лестнице.

Спустившись на этаж ниже, она без труда отыскала небольшую студию, где уже ждали с полдюжины танцовщиц. Кто-то растягивался на полу перед огромным зеркалом на всю стену, еще две девушки перешептывались в дальнем углу. В студии царило напускное спокойствие.