Беата вспомнила, что давно не заходила в оранжерею. За чередой событий она совсем упустила ещё одно место, которое развлечёт и удивит гостей.
Двери оранжереи с обеих сторон были распахнуты настежь – сегодня тепло и нет причины прятать экзотические растения от сквозняков. Последние несколько лет король собирал семена и саженцы со всего мира, ему привозили их друзья, гости, купцы.
Здесь цвели крупными, размером с большую столовую тарелку, тонкие деревья с необычной, голубоватой листвой. Шелестели пушистыми кронами карликовые деревца, с причудливо изогнутыми стволами, стелись по земле тонкие, усыпанные пушистыми усиками душистые лианы. Их чудесный аромат витал в воздухе. В центре раскинусь диковинные цветы, похожие на гирлянды из цветных шариков. Беату встретил радостный и громкий птичий щебет.
Едва они с Вороном переступили порог, птицы умолкли. Принцесса с удивлением прислушалась к тишине.
– Что вас напугало? – она приподняла ветку и заглянула в гнездо, где, один к одному, прижимались несколько маленьких, ярких, длиннохвостых птичек. – Не узнали меня? Или увидели хищника? – Беата огляделась по сторонам. – Так и знала, нет здесь никого!
Птички спрятали головки под крылья так, что из гнезда выглядывали только пушистые хохолки.
– Познакомьтесь с Вороном, он наш новый друг, – громко сообщила Беата.
Ворон взлетел на ветку низкорослого дерева с длинными, вытянутыми, словно полевая трава, листьями, и немного покачался.
– Лет через пять оно вырастет до самой крыши, – пообещала принцесса, поглаживая дерево по стволу. – Прилетай к нам через пять лет, посмотришь, какая красота будет в папиной оранжерее.
Ворон несколько раз тихо каркнул, словно закашлялся.
– Не веришь? – улыбнулась принцесса. – Пройдут годы, и это будет самая большая и экзотическая оранжерея мира. Видишь её стены? Они легко переносятся, увеличивая пространство. Уже сегодня здесь есть необычные заморские фруктовые деревья, которые плодоносят круглый год. А птицы! Папа говорит, что от их пения проходят все печали. Посмотри сколько гнёзд – птицы никуда не улетают, наоборот, размножаются и остаются здесь жить.
Она подошла к одному гнезду:
– Недавно свили гнездо дрозды. Какие песни поют они по утрам! Хочешь, завтра утром придём послушаем?
Ворон покрутил головой. У каждого входа, под потолком, висело нечто, похожее то ли на большой таз для мытья, то ли на маленький купол – необычные перевёрнутые вверх дном сосуды зелёного цвета. Ворон сел на один из них, прошёлся туда-сюда по выпуклой поверхности и вопросительно каркнул.
– Я знаю, что вороны очень умные птицы, но думаю, что ты самый умный из всех, – заметила Беата. – Любопытно, да?
Ворон немного потоптался по сосуду, постучал по нему клювом. Сначала легонько, прислушиваясь к тихому гудящему звуку, потом сильно, с размахом.
– У-у-у-у-у… – загудел, завибрировал сосуд.
– Знаешь, зачем они? Никогда не догадаешься! – веселилась принцесса. – Для защиты!
Птицы поселились в оранжерее сразу, как только появились первые растения. Растений становилось всё больше, а маленьких крылатых певцов – всё меньше. В оранжерею то и дело пробирались дикие звери: то лиса разорит гнездо, то хорёк.
В одной из своих книг Беата прочитала о древнем способе защитить селение от внезапных ночных нападений. Правда, там было написано про разбойников, но принцесса решила: то, что пугает людей, то и на зверей должно подействовать.
Специальные сосуды – книга гласила, что их должно быть именно два, один напротив другого, принцесса создавала целый год. Для таинства требовалось время и редкие материалы. Потом, как заправский гончар, делала из глины формы и отливала в них сосуды. Они получились удивительно прочными, но для эффекта защиты их нужно было установить в один единственный день в году, определяя по положению лучей и теней от светила нужные места и наклон.
Дикие звери перестали делать набеги на оранжерею, но Беата долго не могла понять, как действуют сосуды. Пока однажды, поздно вечером, не решила посетить оранжерею.
– Я не могу понятно объяснить, как они это делают, – Беата кивнула на сосуды. – Но едва светило опускается, подходить к оранжерее становится жутко страшно. Я несколько раз пробовала сама. Звала с собой братьев. Генри со мной согласился, а Ричард сказал, что я выдумываю глупости, но заходить в оранжерею почему-то не стал. Зато попросил меня сделать ещё таких сосудов. Жаль, что учёная книга была слишком старая и рассыпалась от времени.
В оранжерею заглянула стряпуха:
– С кем это вы тут разговариваете, принцесса? – она с любопытством повертела головой.
– Немножко с Вороном, немножко сама с собой, – объяснила Беата.
Стряпуха поставила на землю большую плетёную корзину.
– Я пришла за фруктами. Повар решил сделать к вечернему чаю фруктовый пирог. Нас ведь ждёт что-то удивительное, правда?
Беата уверенно кивнула. Сегодняшний опыт она проделывала второй раз. В первый, пробный, получила лишь несколько слабых лучевых камней, но учла ошибки и исправила расчёты. Хорошо бы вечером пошёл дождь, но даже если его не будет, Беата знает, что делать.
В лаборатории царила тишина, Шершень куда-то ушёл, наверное, решил перекусить. Беата подняла одеяло, шкуру, фартук и присела возле корыта. Ворон подошёл поближе.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
