Только поели — дважды зазвонил колокольчик. Я нацепил на себя личину Петраркуса и скатился по лестнице вниз. В холле стоял Пилар.

— Дружище Петраркус! Как я рад Вас видеть! Готовитесь к приему гостей? Я принес Вам деньги за первую неделю. Кстати, мое вино уже почти закончилось. Я вчера вечером еще раз «побеседовал» с коллегой. Меня назначили Начальником отдела и теперь она мой, гы-гы, секретарь, — он сально мне подмигнул.

— Василис! Прими деньги от господина Пилара, оформи все бумаги и не забудь приготовить документы, как мы говорили. И принеси еще одну заветную бутылочку. Мы прогуляемся по заднему двору. Чтобы к нашему приходу все было готово!

Я взял Пилара за локоток и вывел на задний двор. Кстати он был идеально убран и засыпан песком. Никаких кустов не было и в помине. Я просканировал пространство — все чисто.

— Господин Пилар. Вот что хотел спросить: у тех ВИП-персон, которые приедут, своя служба безопасности?

Он сразу посерьезнел

— Да. Они вчера утром выспрашивали про вашу гостиницу. Серьезные мужики. Когда говорят с тобой — мурашки по коже. А почему Вы спрашиваете?

— Мне показалось, что кто-то наблюдал за гостиницей. Конкретно я ничего не видел, но, если хотите, чуйка сработала. А без нее я, простой деревенский парень, не добился бы того, чем сейчас являюсь. Я ей верю. Думаю, Вам надо пореже здесь появляться и только с официальными визитами в присутствии кого-нибудь из коллег, а лучше кого-нибудь из них. Плохо, если они заподозрят что-нибудь неладное. Официальные платежи лучше передавать через кого-нибудь из подчиненных. А Вашу часть «документов» я лучше буду передавать Вам где-нибудь в городе, отдельно. Пусть передающий сообщает, когда и где. И пока лучше с «коллегой» у нас не появляться — не думаю, что на работе Вас все любят. На Ваше место полно желающих, мне кажется.

Он серьезно на меня посмотрел.

— Петраркус, сейчас Вы мне оказали по-настоящему неоценимую услугу. Мне и самому было неспокойно от их присутствия. «Коллеги» и прочая подождут. В кабинете ртом поработает, если невмоготу будет. Номера никуда не денутся, а вот лишиться должности, да еще и с позором — это крест на всем, чего я достиг. Давайте встречаться раз в неделю. Я буду Вам рассказывать наши новости, а Вы передавать мне оговоренные «документы». Да, времена меняются… Кто первый поймет новые правила игры, тот и будет наверху.

— Думаю, что после скрытого наблюдения, ко мне придет их начальник охраны. Предлагаю говорить ему все, кроме некоторых вещей, о которых просто умолчим. Наверняка они, волшебники, ложь чуют. А вот полуправду, по моему опыту, нет. Предлагаю Вам часть «документов для Департамента» действительно сдавать в кассу Департамента на премирование сотрудников. Иначе, если меня спросят: «просил ли что-нибудь Пилар», а я скажу «нет», меня раскусят. И Вас.

— Разумно, всех денег не заработаешь. О какой сумме «документов» будем говорить?

— Думаю, о 10 %. При этом я скажу, что сам Вам предложил. Я — торгаш, я не должен поступать по-другому.

— Отлично! А я получаюсь Очень Хороший Начальник. Думаю, под это дело и на мелкие грешки, типа «коллеги» посмотрят сквозь пальцы. Идеальных не бывает — должен быть какой-то секрет, какая-то слабость, иначе не бывает.

— Кстати, учтите, Пилар, ее могут завербовать, если уже не завербовали. Она — лучший доносчик на Вас, какого можно придумать. Я бы, на их месте, так и сделал. У меня в гостинице все горничные, которые спят с портье, докладывают о них… за совсем небольшую доплату. Поэтому и не воруют. Боятся.

— Хм… Не подумал об этом. Переведу-ка я ее в другой отдел с повышением. У меня еще на должность «коллеги» кандидатуры есть. А Вы, Петраркус, нравитесь мне все больше и больше. Думаю, у Вашей гостиницы в Департаменте большие перспективы.

— Может быть, нам еще одну-две открыть? Специально под Вас?

— Я подумаю…

После этого мы с ним вернулись в гостиницу. Он получил два полновесных мешочка с «документами». Маленький для Департамента и побольше — для себя, забрал еще бутылочку заряженного вина и ушел.

Я как в воду глядел. Пока давал поручение о «подстрижке» газонов и приведении палисадника перед главным фасадом в должный вид, в гостиницу зашёл небольшой суховатый человечек. Коричнево-черный. Очень высокого уровня.

Ко мне выскочил побелевший Василис:

— Господин Петраркус, Вас там спрашивает какой-то человек. Очень страшный.

Я поправил халат на объемном животе моей личины, проверил ее на всякий случай, подпустил чуть-чуть коричневого и вошел в холл. Там на диване сидел тот самый посетитель.

— Василис! Вина гостю!

— Не надо, спасибо. Принесите чаю, пожалуйста.

— Здравствуйте, уважаемый…

— Просто Уважаемый. Не надо имен, они ни к чему.

Я склонил голову и сел напротив него.

— Я из Дворца, отвечаю за безопасность гостей. Департамент размещения рекомендовал Вашу гостиницу, как одну из лучших в городе, и я решил сам ее проверить.

— Я весь внимание.

— Скажите, почему Пилар выбрал именно вас?

— Потому, что мы лучшие. Кроме того, я предложил организовать круглосуточную доставку и встречу гостей палантинами.

— Да, идея неожиданная. И оригинальная, прямо скажем. У Вас хорошие номера?

— Извольте посмотреть. Мы их сейчас готовим. Старую мебель убрали, ремонт сделали. Сейчас чистим прилегающие территории, чтобы вид из окон был приятный.

— Ничего странного в последнее время не происходило?

— Вчера, когда я давал команду убрать задний двор, в одном из кустов произошла яркая вспышка. Я не понял, что это, но считаю своим долгом Вам об этом рассказать.

— Интересно. Покажете задний двор?

Мы вышли. Он огляделся вокруг.

— И где этот куст?

— Я приказал немедленно вычистить весь двор и убрать всю растительность. Кроме того, часть окон выходит сюда.

— Разумно. Пойдемте, покажете номера.

Мы поднялись сначала на второй, а потом на третий этаж. Он придирчиво осмотрел каждый номер и сделал замечания, что переделать, что поправить. В целом он, кажется, остался доволен.

— Пойдемте на четвертый.

— Пожалуйста. Но там склад старой мебели. Наш хозяин… ммм… скуповат и не разрешает ее выбрасывать. Он хочет открыть еще пару дешевых гостиниц и перевезет эту мебель туда. Поскольку, до заказа Департамента у нас никогда не было аншлага гостей, а те, кто жил, не очень любили подниматься так высоко, мы решили использовать этот этаж под склад. Черную лестницу забили, чтобы чужие не ходили.

— Покажите.

Мы перебрались через старую мебель, перепачкавшись в пыли и подошли к двери черного входа. Он несколько раз звучно чихнул. Видимо аллергия на пыль.

Дверь была забита четырьмя толстенными ржавыми гвоздями, которых давно не касалась ничья рука. Он подергал — стояла насмерть. Еще бы — вся Серая башня с полной отдачей работала над иллюзией целые сутки. Как обычно, весь черт в мелочах и таких «мелочей» было предостаточно. И ржавчина на гвоздях, и пыль и аллергия на нее. Явно Зеленая постаралась.

Он еще три раза звучно чихнул и поспешил на лестницу.

— Закройте этот вход пологом.

— Слушаюсь.

Мы спустились вниз, где нас ждало две чашки вкуснейшего травяного чая. Гость еще пару раз чихнул и моргнул заслезившимися глазами.

— Мы там давно не были, — извинился я.

— Да, гостиница неплохая. Скажите, уважаемый Петраркус (я отметил для себя, что я ему не представлялся), а Пилар не просил Вас о, гммм… нестандартных расчетах?

— Он — нет. Я сам ему предложил 10 % от суммы заказа в виде помощи Департаменту.

— И уже отдали?

— Да, сегодня. Он заходил, сказал, что его повысили. Я ему бутылочку вина подарил.

— Понятно. Значит так: На момент приезда гостей в холле будут постоянно дежурить два наших сотрудника. Обеспечьте им комнату для проживания, ее стоимость включите счет на общих условиях. Так же нам необходимо будет осуществлять наружное наблюдение. Успеете сделать 4 будочки по углам здания для охранников?