— Будешь умным — они хорошо заживут. Живешь здесь в комнате, рядом со звонком для вызова.

Он закивал.

Поднимаясь по лестнице наверх, я связался с Хасимом и отдал распоряжение о портье.

«Хорошо. Сделаем», — ментально ответил тот.

Синяя спала, а я сел и приготовился к медитации. Вышел на связь со Своими. Все три огонька мигали еще слабенько, но вполне стабильно.

— Что сегодня произошло?

Отвечала Зеленая:

— Хозяин, мы сегодня, как ты и просил, легли в малый круг, для того, чтобы подпитать и защитить Синюю. Она хорошая, но наш контакт еще не настолько силен, чтобы мы полностью понимали, что она делает. Мы распределили энергию малого круга таким образом: меньшую часть, примерно треть, мы потратили на защиту Синей против черных. Мы посчитали, что этого хватит, на основании своего опыта встречи с ними в порту, а две трети мы отдали Синей для того, чтобы она смогла хорошо решить поставленную тобой перед ней задачу. Все было нормально, пока с ней что-то не произошло. Вдруг закрутилась коричневая воронка и стала высасывать из нее энергию. Она бы погибла, и мы стали аварийно в нее вкачивать энергию. Мы отдали почти все запасы, Сестры потеряли сознание, а я сумела послать тебе сигнал тревоги. Если бы не ты — мы бы все сегодня погибли.

— Почему не послали сигнал о помощи раньше?

— Мы чувствовали, что ты с кем-то воюешь, и что ты на пределе. Не хотели отвлекать.

— А почему не подключились к башне?

— Мы просто об этом не подумали. По идее, с задачей дополнительной защиты Синей справилась бы каждая из нас по отдельности. Мы просто хотели ее лучше понять, поэтому и подключились втроем, ну, и на всякий случай, естественно. Процесс подключения к башне немного неприятен, и мы подумали, что наших запасов вполне хватит.

— А почему не проконтролировали собственный уровень?

— Она же погибала…

— Понятно.

Я задумался. С одной стороны, надо бы было их поругать за халатность, но с другой, особенно после всего произошедшего, лучшей команды не найти.

— Слушайте, девочки. Первое: отныне никто из вас не выходит в астрал без резервного канала подключения. Второе: когда вы создаете малый круг, вы должны быть подключены к башне отдельным каналом, достаточной мощности. Третье: что бы не происходило, вы не должны подключатся на сброс энергии параллельно. Одна, максимум две. Третья обязательно должна быть в резерве для аварийного расширения канала от башни, связи со мной, подстраховки остальных и других нештатных ситуаций. Думаю, в резерве должна оставаться Зеленая — мне кажется, что кроме башни, ее еще поддерживает Лес.

На самом деле, кроме этого, мне показалось, что просто у меня с ней самая сильная связь. Я связался с ней отдельно:

— А теперь рассказывай всё.

— Когда Сестры и я начали качать в Синюю, мы старались сделать так, чтобы она не погибла. Сначала Красная, а потом и Золотая отдали больше того, что имели и потеряли сознание. Мне тоже стало плохо, но я вспомнила… Вас… тебя и подумала, что если мы погибнем, то подведем тебя. И я вспомнила тебя, как ты нам нужен… В общем… Я люблю тебя! — вдруг выпалила она. — И я поняла, что не смогу без тебя! И что из-за какого-то коричневого говна я могу тебя больше не увидеть! Мне стало так обидно, что ко мне откуда-то пришли еще силы, и меня хватило на поддержание жизни во всех и посылки сигнала тебе. Вот!

— Понял… И я тебя люблю, мой Зеленый Чертик. Ты сегодня спасла всех. Я горжусь тобой!

В ответ я получил огромную волну тепла.

Я подключился ко всем:

— Что произошло, когда появилась воронка?

Мы не очень хорошо видели, но у Синей, кроме основной задачи, появилась вторая. Она не сумела нам внятно ее описать, мы еще недостаточно близки, но она сказала, что что-то угрожает выполнению основной задачи. Она бросилась ее решать, потом появилась эта воронка, потом вдруг она исчезла. Всё.

— Понятно… Она сейчас спит. У нас же здесь нет башни, поэтому она обходится моими запасами (три укола зависти). Так. Ша! Продолжаем слушать. Я все у нее узнаю, если получится, настроим общий канал.

— Хотим синих звезд!

— Так! Что за вольности?! Я о серьезном говорю, а у них одно на уме!

Но что-то я не почувствовал, что они испугались.

— Да, еще одно. На корабле, который толкала к вам Синяя, будет мальчик. Золотая, свяжись с Коригусом, пусть обеспечит усиленную охрану и встреть его сама, на случай Черного. Подготовься. Его — бегом в башню, там и разместите. У него потрясающий дар интуиции — посмотрите на его ауру. Проверьте, на что он лучше всего реагирует, подружитесь с ним, создайте хорошую атмосферу, проверьте, как он реагирует на ваши цвета. Конечно, желтых и зеленых мужчин не бывает, но чем черт не шутит. Люди с таким даром могут, не будучи волшебниками, распознавать личины четвертого уровня (общий вздох изумления). Изучите его, я хочу понять этот феномен. Возможно, есть альтернативные источники энергии.

Как у вас дела с учениками?

Ответила Золотая:

— Не густо. Лучше всего у Зеленой. Обе девочки, не очень сильны, но с ними, кроме нее нянькается сам Лес. У меня единственная ученица, но она очень талантлива. Правда, у меня такое впечатление, что без тебя не обошлось. А вот у Красной больше всего претендентов, хотя пока ни одного стоящего. Тем не менее, на общем совете одного мы решили завтра посмотреть еще раз.

— Что в городе?

— Подготовка идет полным ходом. Горожанам нравится. Из соревнований делается хорошее шоу, которое приносит деньги. Поток туристов вырос многократно, и Коригус строит сеть недорогих гостиниц. Кроме того, он окультурил оба квартала — игорный и со шлюхами. Кстати наших городских среди шлюх почти не осталось — в основном приезжие: денег в городе много, и их можно заработать по-другому. Все, кто занимался этим от нужды — ушли.

Да, еще одно, Коригус нанял к себе в помощники какого-то опального командира пограничного гарнизона. У себя в доме пока поселил. Тот послал какую-то шишку из штаба, ну, и уволили его. А его гарнизон был лучшим, у него смертность среди солдат почти нулевая была. И племена его боялись и уважали. Его в народе сразу Кривым прозвали — у него одного глаза нет. Он сначала пил и ругался, называя всех тыловыми крысами, а потом Коригус с ним поговорил, и он придумал интересные командные соревнования с полосой препятствий. Теперь он с командирами этих команд и желтыми отрабатывает «тактику взаимодействия команд при проведении массовых спортивных мероприятий». И не может нарадоваться практике применения желтых в качестве обеспечения связи. Все Коригуса хвалит, говорит, что такая простая идея, а в войсках ее до сих пор никто применить не додумался. Там вестовые бегают… и не всегда добегают. Кстати, обещал своих офицеров вызывать, все равно все увольняются. Ну, Коригус и обещал каждому офицеру домик и жалованье приличное, если они команды возглавят. Сам-то он один — ни жены, ни детей, что с таким характером и понятно.

А еще Коригус ввел, по просьбе Зеленой, большие штрафы за порчу леса. Так что Лес, нам кажется, не против того, что по нему носится с криками и воплями столько людей. Они с Зеленой советуются, и он каждый день новые полосы препятствий для команд придумывает.

Встряла Зеленая:

— Старик веселится. Он вообще воспрял. Сначала явно из благодарности к тебе все делал, а теперь говорит — интересно. У нас ни разу не было такого, чтобы кто-нибудь с полосы свернул или путь срезал. Если кто пробует схитрить — возвращается прямо как выпоротый ветками. Лес сам за порядком следит.

Меня порадовала форма доклада — вроде как посплетничали по-бабски, но все коротко и по делу. И еще порадовало, что Коригус правильно подает людям форму информации о создании армии. Даже среди своих, даже при разговорах друг с другом — все называется не своими именами. Ведь как только будут не «спортивные игры», а «боевая подготовка воинских подразделений» — жди вербовщиков из Столицы и, возможно, большой войны: я не сомневался, что у нас там достаточно информаторов. А так, лучший способ спрятать — это положить на самое видное место.