Тут я поймала себя на мысли, что слушаю Агату с очень серьёзным лицом, хотя в её словах не было ничего такого, что могло бы как-то смутить или заставить меня испытать напряжение.

– Агата, из какого Вы города?

– Санкт-Петербург.

Я ошарашено помотала головой.

– Вы ещё и из Питера… Если не секрет, кто сейчас Вас там ждёт: родители, сестра, бойфренд, муж?

Агата как-то отстранённо посмотрела на меня.

– Никто, – удивление, видимо, достаточно ярко отразилось на моём лице, потому что девушка поспешно добавила. – Ну, в смысле, ни бойфренда ни мужа у меня нет, братьев и сестёр тоже. А родители… – Агата замялась. – Они живут в другом городе, и мы не очень часто видимся. Но у меня есть друзья. И, возможно, они меня ждут. Хотя я не спрашивала.

Я решила задать неожиданный вопрос:

– Вы верите в астрологию?

Девушка удивлённо посмотрела на меня и чуть помедлила, видимо, думая, что лучше сказать.

– Не знаю, понравится ли Вам мой ответ, – тут я с лёгким укором посмотрела на неё, – но вообще я на ней помешана.

Я расхохоталась.

– Я тоже, – тут я увидела, как Агата аккуратно пыталась стереть пятнышко кофе с чашки. – Вы Дева?

Девушка ошеломлённо посмотрела на меня.

– Как Вы узнали?

Я лукаво взглянула на Агату.

– Я же не зря попросила Вас рассказать о себе. Вы отметили тот факт, что не полетели в Сидней на последние деньги, а накопили на билеты в обе стороны – это говорит о Вашем рационализме, – я вытянула руку на подлокотник кресла и начала стучать по нему. – Так делают земные знаки. Если бы Вы были Тельцом, то, говоря о целях, непременно затронули бы вопрос гонорара. Тельцы слишком материальны, что, в общем-то, неплохо. Козероги – карьеристы, для них важны не столько деньги, сколько продвижение по карьерной лестнице. Будь Вы Козерогом, Агата, то, наверняка, обозначили бы в своих планах желание сотрудничать с крупным издательством. И потом, – я кивнула на кофейную чашку, – Вы непроизвольно вытерли пятнышко со своей чашки. Так делает человек, который привык это делать постоянно, – я перевела взгляд на неё. – Так что я очень рада, что Вы – Дева. Только Дева делает работу ради работы, чтобы действительно всё получилось прекрасно. Она борется за результат.

Агата ошарашено покачала головой:

– Вам нужно детективы писать.

Я рассмеялась. И тут в мою голову пришла неожиданная и, как мне показалось, потрясающая мысль.

– Агата, Вы остановились в гостинице?

Девушка кивнула, а я с прищуром посмотрела на неё.

– А на сколько Вы готовы задержаться в Австралии?

Агата неуверенно пожала плечами:

– Ну… – она хмыкнула, – пока не кончатся мои деньги.

Я улыбнулась.

– Агата, я не буду Вас мучить томительным ожиданием – Вы мне абсолютно подходите, – при этих словах девушка ошарашено открыла рот и расширила глаза. – Не удивляйтесь. Я чувствую “своих” людей. Я предлагаю Вам на три летних месяца перебраться ко мне. Вы не будете соавтором моей биографии, вы станете её полноценным автором, облачив все мои прожитые эмоции в слова. Мы не зря заговорили об астрологии. Я – Рак. Все Раки очень зависимы от лунных циклов, поэтому будут дни, когда у меня будет настроение что-то Вам рассказать, а иногда я буду замыкаться и уходить в свою “раковину”, – я замолчала и посмотрела в окно.

Шум океана всегда приводил мои мысли в равновесие. Волны, ударяясь друг от друга, создавали ощущение единения с природой. Я оторвалась от прекрасного пейзажа и перевела взгляд на Агату. Та сидела, уставившись в одну точку, тяжело дыша.

– Всё нормально? – я подалась вперёд и внимательно посмотрела на девушку. – Вы согласны, Агата?

Девушка медленно перевела взгляд на меня.

– Неужели это всё происходит со мной? – в глазах девушки блеснули слёзы, и она неловко улыбнулась. – О чём же теперь я буду мечтать, Лана?

Декабрь 2043 года

Агата перебралась ко мне. Мне кажется, она до последнего боялась, что я передумаю предлагать ей работу. Даже зайдя в дом, она остановилась у порога и вопросительно взглянула на меня. Я спросила:

– Что-то не так?

– Н-нет, ну, то есть… – Агата замялась. – Лана, простите, просто я очень боюсь Вас подвести, ну в плане книги, понимаете? – девушка подкатила чемодан к себе и села на него. Со стороны это выглядело очень забавно. – У меня же не так много опыта. Если честно, я безумно хочу остаться, но, я боюсь Вас разочаровать, – она задумчиво уставилась в одну точку.

– Агата… – я тронула её за кисть, и она подняла на меня глаза. – Ничего не бойтесь, слышите? Если Вы опишите меня злой, надменной и чопорной тёткой, я всегда смогу это подкорректировать. Ок?

– Ок! – Агата рассмеялась. – И, Лана, если Вам удобно, можете обращаться ко мне на “ты”.

Я кивнула:

– Договорились! Если хочешь, тоже можешь обращаться ко мне на “ты”.

Агата смутилась.

– Я лучше на “вы”, мне так проще.

***

Мы сидели на мансарде и смотрели на океан. Кармел приготовила восхитительный апельсиновый фреш, и мы наслаждались водой, солнцем и соком.

– Агата, давай сразу договоримся, – я приспустила очки и посмотрела на девушку. – Совершенно не обязательно записывать мои слова на диктофон. Мне будет удобнее, если ты, впоследствии, будешь описывать свои ощущения от того или иного эпизода моей жизни, а не мой механический текст. Хорошо?

Агата торопливо кивнула.

– Конечно. Мне самой было бы неловко сидеть с диктофоном.

Я прикрыла глаза и откинулась на стуле.

– Вот и чудненько! Я не очень бы хотела описывать события моего детства. Лишь пару слов: мои родители рано развелись и, создав новые ячейки общества, благополучно оставили меня на попечение папиной сестры – тёти Нади. Мама уехала за границу и больше не появлялась, а отец какое-то время выходил на связь, но потом, видимо, тоже счёл это лишним. Поэтому тётя Надя стала для меня самым близким человеком.

Я замолчала.

– Вы, наверное, сегодня хотите рассказать мне о чём-то ином? – Агата говорила тихо и вкрадчиво. – Ваше настроение предполагает описание чего-то более позитивного.

Я глубоко вздохнула и потянулась.

– Ты права, дорогая. Сегодня я бы хотела рассказать о том дне, который перевернул всю мою последующую жизнь. День, когда я стала Ланой.

***

Сентябрь 2010 года

Начался новый учебный год. Я, двадцатилетняя студентка литфака, была рада вернуться в стены родного института спустя три месяца летних каникул, увидеть одногруппников, по которым даже успела соскучиться. Но, не успели мы обрадоваться встрече друг с другом, а нам уже решили провести срез знаний. Любимое выражение всех преподавателей “Убираем учебники, достаём листочки!” сотрясло стены аудитории.

Получив свой вариант, я вздохнула и начала отвечать на вопросы.

– Девочка…

Я обвела взглядом аудиторию.

– Девочка! – шёпот стал чуть громче.

Обернувшись, я увидела незнакомую девушку. Глубокие голубые глаза в сочетании с миниатюрным носом и ртом придавали ей необыкновенный шарм и женственность. И даже короткая стрижка настолько ей шла, что я, при всём желании, не смогла бы представить её с длинными волосами. Девушка была настолько гармоничной, что создавалось впечатление, что она может выглядеть только так и никак иначе.

Я знала этот типаж: такие милые девушки с глазами ребёнка были очень непосредственными и при этом искренними до мозга костей. При этом меня очень позабавило её обращение ко мне – “девочка”. Видимо, она была новенькой, потому что, если бы я увидела её раньше, то непременно запомнила бы.

– Девочка, помоги мне, пожалуйста, я ничего не выучила.

Меня подкупила её искренность. Она могла бы сказать “я знала, но забыла” или “какой, говоришь, тут ответ?”, но она честно призналась, что не выучила. К тому же в её глазах читалась такая мольба, что, невероятным образом, мне самой захотелось ей помочь. Увидев, что наши варианты совпадают, я легонько кивнула и, решив свой вариант, незаметно отдала ей листочек.