Мне казалось, что он идёт к моей квартире целую вечность. Наконец, раздался звонок, и я открыла дверь.

– Привет, – я улыбнулась как можно более открыто. – Проходи.

Антон широко улыбнулся и зашёл внутрь.

– Вот, – он протянул огромный свёрток. – Это тебе от Нины.

Подарок оказался довольно увесистым. Он был завёрнут в ярко-голубую глянцевую обёрточную бумагу и перевязан синей ленточкой.

Я подняла глаза на Антона.

– Нина не сказала, что там?

Он отрицательно помотал головой.

– Неа, – его глаза озорно блеснули. – Мне тоже интересно.

Я, попросив его подержать подарок, начала развязывать ленточку. Когда, наконец, мы добрались до содержимого свёртка, то оказалось, что там были сочинения Эдгара Аллана По на английском языке.

Я рассмеялась.

– Это абсолютно в духе Нины, – я подняла глаза на удивлённого Антона и пояснила, – она как-то сказала, что для полного счастья мне не хватает совершенного знания английского. И вот, – я кивнула на книги.

Антон хмыкнул.

– Да уж, сестра умеет преподносить сюрпризы, – он бросил на меня неловкий взгляд. – Ну… я, наверное, пойду?

– Антон! – я чуть ли не выкрикнула его имя. – А ты… не хочешь поужинать? Я приготовила отбивные.

Антон расплылся в довольной расслабленной улыбке.

– Лана, – он поджал губы. – Из-за этого запаха я уже пять минут борюсь со звуками в моём животе. Ты надеешься, что я откажусь? – он лукаво посмотрел на меня.

Я улыбнулась.

– Не откажешься, – и поспешно добавила, – надеюсь, что не откажешься.

За ужином Антон рассказывал мне об Африке, о своей командировке и о жизни Нины в Лондоне. Я слушала его, затаив дыхание, забывая при этом есть. Мне хотелось, чтобы эта беседа и вообще этот вечер длились бесконечно, чтобы Антон не переставал говорить и никуда бы не уходил. Мне было хорошо и спокойно рядом с ним. Но при этом я дико боялась, что Антон поднимет тему наших с ним отношений, которых не было.

И всё-таки это произошло.

– Лана, – в какой-то момент Антон неожиданно взял меня за руку и придвинул её к себе. Он смотрел мне в глаза, а я боялась отвезти взгляд. – После нашего с тобой… разговора, – он немного помолчал, не отводя от меня взгляд, – я всю командировку думал о тебе, – от этих слов я начала дышать, наверное, в сто раз чаще обычного. Антон, казалось, пытался уловить мою реакцию. – Я не знаю, что это такое, но все три года я думал только о том, чтобы тебя увидеть. И чуть не схвинулся, когда понял, что не могу тебя найти, – он потёр большим пальцем мою ладонь, и по спине побежали “мурашки”. – Лана, – он чуть ближе придвинулся ко мне, – ты мне нравишься, – я резко выдохнула. – Я понимаю, что ты, наверное, мне не веришь. Или не доверяешь, – я опустила глаза. – Но я хотел бы доказать тебе свои чувства, свои намерения. Если ты позволишь.

Я почувствовала, как мои глаза начинает застилать пелена.

– А как же Ирма? – я испуганно выпалила этот вопрос.

– С Ирмой уже давно покончено. Ещё до отъезда, – Антон произнёс это таким твёрдым тоном, что я не сомневалась, – он не врёт.

Я опустила глаза, боясь смотреть на него.

– Антон, я была в тебя влюблена. Тогда. – Антон немного напрягся при слове “тогда”, чуть сжав мою ладонь. – Я думала, что за три года это пройдёт, но нет, – я отрицательно покачала головой, а Антон шумно выдохнул. – Но, мне кажется, что после моих слов ты просто хочешь меня пожалеть и не более, – я почувствовала, как по левой щеке скатывается слеза. – И я не знаю, как бы могла выстраивать такие отношения. Господи, о чём я говорю? – я закрыла лицо руками. – Какие “такие” отношения? Да у меня вообще никогда не было никаких отношений!

Антон невесомо коснулся моих рук и осторожно убрал их от лица.

– Лана, позволь я просто буду рядом.

***

Январь 2044 года

– Вы позволили?

Агата с силой сжала в руках плед, накинутый на плечи, и, подавшись вперёд, напряжённо смотрела на меня.

Я сделала огромные глаза и кивнула на настенные часы.

– Очень поздно, моя девочка! Уже пора идти спать.

Агата выдохнула стон разочарования.

Ночью я практически не спала, прокручивая в голове события тридцатилетней давности. Что, если бы всё пошло не так? Если бы мы не встретились в той электричке или вообще бы больше не встретились? Если бы я повела себя иначе, или Антон уехал бы в Лондон?

На эти вопросы я не могла найти ответ.

История не терпит сослагательного наклонения.

Поворочавшись в кровати, я спустилась вниз, чтобы попить воды. Посмотрела на часы. Четыре утра. Налив в стакан воды, я развернулась к окну и увидела Агату. Она сидела в саду на скамейке, обхватив колени, и смотрела на океан. Я вышла на улицу и подошла к девушке.

– Агата, – я тихо произнесла её имя, боясь испугать. Девушка обернулась и удивлённо посмотрела на меня. – Тебе не спится? – я села рядом с ней.

Агата кивнула.

– Да. Я думаю, о Вашей жизни, Лана. И о своей, – я внимательно посмотрела на девушку, но она отвела взгляд. – Я думаю: что, если бы у меня всё сложилось иначе. Если бы я родилась в других условиях, у других родителей, в другой… жизни.

Я погладила девушку по спине.

– У тебя было трудное детство?

Девушка кивнула, с опаской посмотрев на меня. Я осторожно спросила:

– Расскажешь?

– Нет! – она настолько резко это выпалила, что я даже отстранилась. Но, увидев мою реакцию, Агата попыталась оправдаться. – Простите, Лана, я не хочу об этом говорить. По крайней мере, сейчас. Не обижайтесь.

– Что ты, Агата! Мне бы и в голову не пришло у тебя что-то выпытывать. Если захочешь – сама расскажешь, – я улыбнулась, и девушка выдохнула.

– Лана, меня разрывает от любопытства. История Вашей жизни круче любого романа, такое даже в книжках не пишут! И я сегодня не усну! – Агата лукаво посмотрела на меня.

– Ну что ж, – я пожала плечами. – Видимо, у меня нет выбора.

***

Ноябрь 2013 года

Антон постепенно, словно пары озона после дождя, стал заполнять мою жизнь. Он очень боялся показаться навязчивым, поэтому просто старался быть около меня: забирал после работы, дарил цветы и игрушки, водил в кафе, рестораны, кино и театры. Он ни разу не пытался переступить черту телесного контакта. Самое близкое, что между нами было – это танец во время нашей прогулки вдоль набережной. Но даже такое невинное проявление взаимного интереса казалось мне чем-то ужасно таинственным, личным, интимным. Я прекрасно понимала, что Антон ждёт от меня большего, но пока я не могла переступить эту черту. Мне было жизненно важно убедиться в том, что он рядом со мной не из-за жалости, а из-за других чувств. Иначе это всё не имело никакого смысла.

Утром, собираясь на работу, раздался звонок входной двери. Бросив тушь и резко вскочив с кресла, я ударилась ногой о его подлокотник. Ааааа!.. В мизинец правой ноги ударила острая боль, а слёзы непроизвольно хлынули из глаз. Я попыталась наступить на ногу, но при попытке это сделать, палец моментально реагировал новым приступом боли. Размазывая слёзы по щекам, я доковыляла до двери.

– Лана?! – увидев меня в таком состоянии, Антон резко сел около меня, придерживая меня за талию. – Что? Что случилось?

Узнав, что произошло, Антон, не говоря ни слова, подхватил меня на руки, закрыл дверь и понёс к машине. Очень осторожно, словно я была фарфоровой куклой, он посадил меня на заднее сиденье и сел за руль.

– Куда мы едем? – к тому моменту я уже успокоилась, полностью доверяя Антону.

– В больницу, – Антон сосредоточенно посмотрел на меня в зеркало заднего вида. – Лана, всё будет хорошо.

Сделав рентген, оказалось, что я получила сильный ушиб, и теперь придётся неделю провести дома, стараясь лишний раз не напрягать ногу. Антон ещё о чём-то поговорил с врачом, а потом отвёз меня домой. Я хотела хотя бы до лифта дойти самостоятельно, но Антон упрямо покачал головой и взял меня на руки. В квартире он положил меня на кровать и спросил: