Йегер выругался на себя, понимая, что очень даже мог и впрямь сейчас прижать к себе Микасу, и ему бы точно понравилось ощущать ее кожу своей. А как она пахла сейчас после дождя? Наверняка свежестью. Задумавшись, он принялся активнее поправлять поленья, что-то бубня себе под нос. Микаса сделала несколько глотков, вытягивая ноги к огню.
— И что, вы так живете всегда, или у банды период не очень?
— Сейчас у многих не очень. — Эрен почесал затылок, уставившись на огонь. — Да и зимой мы не особо любим высовываться. Так — по мелочи. И без меня справлялись бы. Но, как видишь, папаша твой спокойно не позволил мне перезимовать в тюрьме. Да и из-за твари этой… Все планы полетели. Хотя тебе, выросшей в тепле и уюте, непривычно, должно быть, ночевать голой в ветхом сарае вместе с бандитом, да еще и когда за стеной толпа пьяных отморозков. Но… Ты держишься. Молодец.
Она ничего не ответила, задумчиво вглядываясь в огонь и размышляя о том, смогут ли они вообще помочь себе. Даже с тем, что отец приведет комиссаров… Почти невозможно. Бесполезная игра. А если уехать? Нет, она не может бросить все.
— Думаешь, получится? Поймать их.
Пожав неопределенно плечами, Йегер нахмурился и повернулся к Микасе.
— Я не собираюсь их ловить. Я хочу уничтожить их. Каждую. Убить, чтобы не пришлось думать о том, насколько безопасно ходить в лес в одиночку. Понимаешь? Поэтому мне нужно, пока в шахтах никого, раз они прячутся там, успеть подготовиться к встрече, когда они вернутся. Но Шериф… — Эрен стиснул зубы. — Чертов перестраховщик. Он упустит все шансы, а потом…
Махнув рукой, Йегер вернулся к ковырянию в огне. Голова кружилась, и он прижал ладонь ко лбу.
— А если не поможет? Они только обозлятся. — Микаса глянула на него. — Впрочем, это не мое дело. Разбирайтесь сами.
— Я же не идиот, — вспыхнул Йегер, сразу напрягаясь. — Нужно высчитать момент, подобрать нужное время. Куда ж без этого? Или считаешь, что все эти люди просто так за мной следуют? Да любому другому уже бы глотку вспороли, приведи он сюда такую, как ты. Гнилая тема, Микаса. Лучше скажи, зачем пришла сегодня утром.
Усмехнувшись, Эрен уже приготовился слушать, что ей пришлось прикрывать задницу Шерифа.
— Я пришла ради крестного. Все. — Микаса усмехнулась. — Ну, может, еще ради жениха, который соизволил сдохнуть, не суть. Крестный был первым, кого убили. И, если сравнивать трупы… Это было самое жестокое их убийство.
— Ну конечно! — Громкий смех тут же разнесся по помещению, сопровождаемый треском дерева и завываниями ветра с улицы. — У такой прилежной девочки обязательно есть жених. Но, знаешь, если он сдох, то и к лучшему. Значит, не так хотел быть рядом. Если бы хотел, то нашел бы способ добраться до тебя. А вот насчет крестного — мои соболезнования. Наверное. Я как-то не привык скорбеть. Не мое это. Не расстраивайся. Такие, как ты, быстро нового жениха могут найти при желании. — Эрен опустил руку на плечо Аккерман и улыбнулся. Правда, вышло мягче обычного.
— Может, всех женихов перебьют, и я останусь одна. Наконец-то. — Микаса рассмеялась. — Впрочем, мать уже присмотрела кое-кого, но этот парень в другом городе. Так что, уже нашли.
— А сбежать не думала? — быстро спросил Эрен, не убирая руку, продолжая смотреть ей в глаза. — Начать какую-нибудь новую жизнь, а не быть постоянно за спиной папаши, носить эту метку дочери Шерифа… Влюбиться? — Склонив голову, Йегер ухмыльнулся и отвел взгляд. — Я предпочитаю свободу. Когда никто не может указывать мне, что делать, куда идти, когда вставать. Я сам решаю, с какими людьми общаться, а каких слать подальше или кому дарить свинец. Иначе так и живешь, как курица в клетке. Только и ждешь, когда умрешь.
— А что, предлагаешь свою кандидатуру? — Она хитро глянула в его глаза. — Если честно — мне все равно. Плевать на свободу и на прочее. Я не знаю, для чего живу, хоть и не горю особым желанием продолжать. Так что выйти замуж и войти в рутину не так уж и ужасно, как может показаться. Как минимум, многие находят утешение в детях. Например, как моя мать.
— Из меня отвратный муж, — хохотнул Йегер. — Только представь. От своей жизни я не откажусь. Таскать из города в город. Жить на то, что получится раздобыть, а не заработать, как вы там привыкли. А умру я совершенно случайно, схлопотав пулю за кого-нибудь из ребят. Или же какой Шериф окажется вдруг хитрее. И что жена? Какое-то время ей это будет нравиться. Потом станет намекать на то, чтобы обосноваться возле какого-нибудь городка. Позже — требовать купить дом. А после поставит ультиматум: либо дети, либо я иду работать честно. Ну а я выберу оставить ее в этом городе, раз уж он ей так приглянулся. Пусть совращает местного священника, раз так уверена в своей неотразимости, ради которой я вдруг должен был предать своих людей.
Помолчав немного, Йегер вздохнул и отпил еще из бутылки, морщась, сильнее укутываясь в шкуру.
— Иди спать, Микаса, пока еще тепло.
Поднявшись, Эрен, пошатываясь, не с первого раза, но пододвинул подобие кровати ближе к огню.
— Действительно, ужасный муж. Хотя, в этом есть плюс. Как минимум в том, что тебя никогда не будет рядом, и не нужно будет взрывать себе мозги бесконечным обхаживанием. — Микаса отпила из бутылки и, поднявшись, плюхнулась на кровать, начиная засыпать. — Мой отец убьет тебя, так что не так уж и долго тебе осталось жить.
— Это еще посмотрим. Убьет. Как же. — Эрен фыркнул недовольно и добавил уже тише, хмурясь: — Будто обхаживать меня так уж противно. Нашлась тут… важная с самомнением.
Подкинув еще дров, чтобы хватило до утра, Йегер всмотрелся в лицо заснувшей Микасы и непроизвольно улыбнулся. Во сне она точно была даже милой. Без своих этих колких разговорчиков и раздражающего упрямства. Или… не так уж сильно и раздражало оно Эрена? В любом случае, она была права: муж из него был бы ужасным. Да и какого дьявола он вообще об этом думал?
Сплюнув, Йегер стянул с себя штаны и повесил их сушиться к остальным вещам. Ветер только нарастал, а Аккерман уже едва ли не с головой забралась под одеяло. Этого было точно мало. Не хватало еще заморозить девчонку. Без особых раздумий, он забрался под одеяло, прижимаясь сзади к Микасе, накрыв их еще одной шкурой. Он был прав: она и впрямь была холодной, и пришлось прижаться еще плотнее, чтобы хоть немного согреть ее. Нельзя было сказать, что ему это было противно, скорее даже наоборот. Ну какому мужчине не понравится ощущать близость женского тела? Выругавшись вновь, Эрен уткнулся носом в шею Микасы, погружаясь в сон.
Проснувшись за час до рассвета, Микаса попыталась выползти, но крепкая хватка руки на ее талии и ладонь, сжимающая ее грудь, помешали этому. Так же, как и что-то твердое, упирающееся в ее ягодицу. Кое-как она смогла вылезти. Чего еще ожидать от бандита? К счастью, ее одежда высохла. Быстро накинув на себя платье, она оторвала тонкую полоску ткани подклада и затянула ее вместо испорченной шнуровки. Впервые она пожалела о том, что не взяла свою кобылу с собой. Сейчас бы спокойно сбежала и все.
— Знаешь, а ведь можно было бы просто попросить, я выдал бы тебе что-нибудь получше этой тряпицы, которая порвется даже от моего пальца. — Упершись локтем в постель, Эрен устроил на ладони свою голову, пристально наблюдая за Микасой. — Ты всегда такая горделивая, ничего не просишь, все сама?
— А ты всегда ложишься в кровать к голой девушке и потом лапаешь ее во сне? — Микаса повернулась к нему, поправляя волосы. — Мне и не нужно, чтобы это кто-то рвал. Отвези меня в город, либо я заберу твоего коня и сама поеду.
— Ты мерзла. Не мог же я позволить себе заморозить свою же гостью в первую совместную ночь? Это как-то… Не по-мужски. — Йегер потянулся и присел, накрывшись, принимаясь потирать звенящие виски. — Как ты еще щебечешь что-то, когда у меня голова раскалывается? Да и коня тебе никто не отдаст. Без моего разрешения отсюда никто не уходит. Слушай. Я просто сейчас озвучу факт. Вся моя одежда вон там. И я намерен одеться. Будешь смотреть?
