Но крышка коробочки щелкнула передо мной.

– На ужине, – Кристиан опустил коробочку.

– Хорошо. Постараюсь. А что делает проклятие? Все же мне нужно предупредить покупателя о характеристиках товара. Я не говорю, что я сразу скажу, что оно проклято. Просто предупрежу, мол, нельзя то-то и то-то делать. Предупредить.

– Вытягивает жизнь, – пояснил он.

Щелкнул пальцами.

Я чуть не подпрыгнула на месте, когда рядом со мной закружился серебристый туман.

Когда он рассеялся, рядом со мной оказались две женщины.

– Приведите ее в порядок на сегодняшний вечер.

– Слушаемся, – они поклонились.

Я не успела ничего сообразить, как меня подхватили под руки.

Яркое свечение вспыхнуло перед нами.

Задумчивое лицо Кристиана растворялось передо мной.

Меня будто подбрасывало на американских горках. И только крепкие руки, державшие меня, давали хоть какую-то опору. Радовало, что это продлилось недолго.

Вскоре место начало приобретать контуры, выходя из вязкого тумана.

Мраморные с черными прожилками стены.

Я поскользнулась на гладкой плитке, когда меня отпустили эти двое.

– Это что было? – я недоуменно спросила их.

Переводила взгляд с одной на другую.

– Телепортация, – усмехнулась одна из них.

Приглядевшись чуть получше к ним, я заметила, что у них весьма бледная кожа. Почти как неживая. У меня так зимой бывало, когда я солнца вообще не видела.

– Ам… – хотела я спросить, но так не произнесла ни слова.

Как-то неловко было спрашивать. Хотя почему неловко, я же в другом мире! Даже пощипав себя еще раз за руку, я понимала, что не могу проснуться.

Мы стояли посреди огромной купальни. Яркие кристаллы, хаотично разбросанные по потолку и стенам, освещали ее.

– Снимете одежду или нам снять? – спросили они.

– Эм. Я сама, – ответила им.

Потянулась к платью – я на Новый год оделась по-праздничному. Оно соскользнуло с меня.

– Прошу сюда, – мне показали на плитку на полу.

Я шагнула туда, прижимая к себе руки и закрывая стратегические места.

– А может, я сама?

– Нет, господин Дракстрейн сказал за вами присмотреть и проследить, – пояснили они.

Я бы хотела спросить, когда он успел, но не решилась. Точно не помнила такого.

Ладно.

Одна из служанок коснулась выступающей части мрамора. С потолка полилась вода.

– Вам нормально? – спросила она.

Какие все тут вежливые. Я протянула руку. Теплые струи воды упали на ладони.

– Да, спасибо. А вы хоть отвернетесь?

Служанки тут же повернулись ко мне спинами.

Фух, можно было расслабиться. Я встала под струю. И что тут началось! Меня стали тут же намыливать.

– Я сама могу, – отбивалась я от служанок.

– Не положено. Гости нашего хозяина не могут таким заниматься сами.

И я поддалась. Пусть делают что хотят. А место мне понравилось. Тут и полежать можно и помыться. Если касаться стен, то оттуда будут выдвигаться камни. Обалдеть конструкция. Я даже попыталась выяснить, как оно работает, но сама не смогла. А служанки объяснили, что это все магическое воздействие. И специально так заговорена комната.

– И все же, если я сюда еще попаду, то мыться буду сама, – сказала я.

– Как скажет наш хозяин, – пояснили служанки. – Пройдемте дальше.

Меня вывели из этого помещения, обернутую в пушистое полотенце. Затем подали халат и тапочки. Казалось, что я попала в пятизвездочный отель. Даже еще с одной звездой, раз за меня тут все делали.

Следом меня завели в комнату рядом. Там находились платья. Меня переодели в длинное красное платье с золотистой вышивкой.

– У вас прекрасная фигура, – похвалили меня.

Я выдохнула. Диета даром не прошла.

– Мы сейчас, – синхронно сказали они и отошли от меня.

Я же смотрела на себя в зеркало. Обалдеть. Это точно я? Выгляжу как девушка светского бала. Роскошное платье. Я покружилась в нем, подол был настолько длинным, что скользил по полу. Отличная половая тряпка.

А туфельки просто идеально сели на ногу. Я прошлась по комнате, пока не услышала приглушенные голоса, раздававшиеся из соседней комнатки.

– А ведь она похожа, – услышала шепот.

– Да нет. Хозяйка по-другому выглядела.

– Ты видела, как он на нее смотрел?

Это они о Кристиане? Да вроде как нормальный человек, особенно если в комнату его дочери попадает взрослая тетка.

– Видела. Но не нам решать. Она пришедшая. Сегодня есть, а завтра уже может улететь обратно.

– Жаль, что мы не можем…

– Что ты! Наша цель – служить хозяевам. Давай лучше наденем свои лучшие платья.

– Это да.

Я нервно сглотнула. Точно обо мне говорили. Пришедшая. Будто я планировала попадать в этот мир.

Но они меня сравнили с мамой Миланы?

Я метнулась к зеркалу обратно, когда голоса затихли.

Крутилась как ни в чем не бывало.

– Прическа, – обрадовали меня.

Эх, мне было тяжело давать свои волосы, но я все же решилась.

– А вы мне можете рассказать про Кристиана? – спросила их, усаживаясь в кресло.

Двоица встала за мной и начала кудесничать над прической.

– Он вам сам расскажет, – загадочно сказали они. – Он – наш хозяин.

Это я поняла и без их слов.

Вскоре я была готова, а затем меня наконец-то вывели из этой пыточной, то есть салона красоты на дому.

По моим расчетам меня вот так крутили и вертели около двух часов. Потом дали передохнуть в кресле до самого званого ужина.

Ну все, теперь я точно готова продавать проклятую вещицу.

***

На меня устремились взгляды. Они скользили по мне. Да мне самой тут чудно было.

Никогда не бывала на вечеринках, где женщины в пышных бальных платьях, а мужчины в старомодных костюмах. Камзолы или кафтаны они называются? Ай, не помню.

Посреди комнаты был огромный накрытый стол. Ого, сколько тут деликатесов!

У меня аж слюнки потекли, а в глазах еще больше защипало. Видимо, у меня с этим местом огромная разница во времени. Ведь у меня была глубокая ночь – а тут только вечер.

Хотя я спала перед Новым годом.

И такая тоска опять накатила. Там же семья, подруга. А у меня тут всего семь дней. Но почему-то в Новый год накатывала такая ностальгия, когда хотелось побыть с родственниками в праздники.

Так, и где же сам Кристиан? Мне же надо его штучку продать.

– Ты пришла! – послышался детский голос. – Я же говорила, что сегодня вечером будет моя мама.

Я замерла на месте, будто добыча, которую нашел хищник. Гости расступались, а ко мне навстречу неслись Милана и светловолосый мальчик ее лет. Она тащила его за руку прямиком ко мне.

Когда уже оставалось совсем немного, она отпустила его. Бедный мальчик с состраданием посмотрел на девочку.

– Подожди, Макс, – сказала Милана ему.

М-да, в будущем Милана еще даст жару своим кавалерам.

– Ты такая красивая, – она сказала мне, с восторгом посмотрев на меня. – Прям как на картинах.

– Спасибо, милая, – я попыталась присесть на корточки, но потом передумала из-за пышной юбки.

Склонилась над ней.

– А как зовут твоего спутника?

– Это Макс, – представила она.

– Здравствуйте, – мальчик выпрямился, приосанился и важно поклонился.

Ох, ничего себе у них тут манеры.

– Рад вас приветствовать. Милана, пошли уже, – он перевел взгляд на Милану.

Симпатичненький мальчик. Вырастет – отбоя от невест не будет. Если Милана его до того момента под венец не уведет.

– Нет. Видишь – это моя мама, – довольно отозвалась Милана, привлекая внимание остальных гостей.

Те с еще большим интересом начали меня осматривать.

– Милана, нельзя же так сбегать, – тут же материлизовалась рядом Нерия.

– Нерия, я Макса познакомила со своей мамой, – важно сказала Милана. – И мы не бегали, а спокойно шли.

Я легко усмехнулась. Ах, детская непосредственность – такое веселье. Все же милая у Кристиана девочка. Чего не скажешь о нем.