– Он мне изменил с бывшей женой, – жаловалась я подруге.

– Да ладно, – Маша шмыгнула носом по ту сторону экрана. – Диана, ты просто везучая на мужчин.

– Нет-нет. Теперь точно все. Больше никаких мужиков с детьми, – я чистила мандарин.

Мы с Машкой должны были вместе встретить Новый год. Она недавно развелась, а я застала своего жениха в постели с бывшей женой. Хотели посидеть по-холостяцки. Но увы. Маша заболела.

– И знаешь, что самое смешное? Я ведь Виталика, ну, сына их, из садика забрала и домой привела. А он там с ней. Ребенок, понятное дело: “Мама-мама, папа-папа”, – я бросила очистки в мусор. – Ему-то в радость, что они снова вместе.

Да, это тяжело было. Мой жених иногда забирал ребенка к себе домой или когда бывшая просила. Вот только с сыном его хватало минут на пять. Все остальное время мне приходилось развлекать малыша. Виталик уже привык ко мне, но все равно ему хотелось играть с папой, а папе – в компьютер. Но привычка – не любовь, и ребенок все равно рвался к родителям.

Я замечала, что бывшая часто приходила к нам домой. Скандалы по этому поводу были, но жених клялся, что это в последний раз. И вот в один прекрасный день я пошла забирать Виталика и немного задержалась в магазине. А когда мы вернулись домой, жених был в постели с бывшей.

– Да, Дианка, не везет тебе… Апчхи, – Маша вытерла салфетками лицо.

– Вот-вот. Ну, ничего страшного, – бодро сказала я. – В этот раз буду искать мужчину без детей и уже с таким заводить семью.

– Я вообще была в шоке, когда узнала, но ты молодец. Принять мужчину с ребенком и даже добиться от него предложения!

– Маш, не издевайся, – усмехнулась я. – Но с меня хватит. Да и предложение он сделал, когда я сказала, что ухожу. Просто он больше не хотел детей, а я – терять время. Мне уже тридцать лет. Хочется семью, своего ребенка. А он прям на колени упал: не уходи, хочешь ребенка – заведем!

На глаза навернулись слезы. Я перевела взгляд на стол. Решила не готовить много. Всего лишь несколько салатов и закуски. Вот, Машки не хватает рядом, но болезнь серьезная.

– Ничего себе. Просто ты для него удобная была. С ребенком играла, сидела и даже из сада забирала. А когда решила уйти, так сразу и предложение упало. Диана, да ты герой.

– Ой, ладно тебе. Я просто детей люблю, но уже хочется своих.

– Будут. Все у тебя будет, – подбодрила Маша. – Давай выпьем. Я – свое лекарство.

– А я – свой сок! – усмехнулась я и взяла стакан.

До нового года оставалось всего минут десять.

– За все хорошее, что будет в нашей жизни, – я подняла бокал с соком.

Мы выпили. Вот-вот должен был раздаться бой курантов. Старый год проводили, осталось встретить новый. Я снова наполнила бокал и приготовилась.

За окном грохотали салюты. Россыпь разноцветных искр осыпалась в небе. В воздухе все трещало. Темные окна в очередной раз светило сияние.

– Что это у тебя в комнате? – спросила Маша, разглядывая что-то у меня за плечом. – Какая-то тень.

Я обернулась, но ничего нового не увидела.

– А, наверное, свет от салютов на стене, – пояснила подруге, – сегодня их очень много.

– Да нет, – отмахнулась она, – мне показалось, что позади тебя что-то появилось. То ли ребенок, то ли еще что…

– Машунь, нечего меня пугать в новогоднюю ночь.

– Ой, да ладно. Помнишь, как мы раньше отмечали? Пробило двенадцать часов – и мы сразу бежали к телевизору смотреть ужастики.

– О, да, помню.

За окном продолжало греметь. Связь с Машей на миг прервалась. Забили куранты.

Я сжала бокал, загадывая желание. Очень хотелось, чтобы у меня появилась семья: дочь, муж…

Каждый удар курантов отзывался у меня прямо в сердце. Маша моргала на экране через помехи.

– Там… смотри! – закричала она, тыча пальцем мне за спину.

Восьмой удар часов.

Я отставила бокал, поднялась с места и развернулась. Рука задела бокал на столе. Кажется, он упал.

Передо мной разливалось непонятное белесое свечение.

Сделала шаг к нему – и пол внезапно ушел из-под ног. Я упала. Больно ударилась головой. Перед глазами все почернело, а потом побледнело. Яркий свет озарил меня.

Треск, взрывы фейерверков и голос ведущего по телевизору смешались в одну какофонию.

Я не могла подняться, лишь ловила губами воздух.

Раздался хлопок – и наступила тишина. Я замерла на полу, ослепленная и слегка оглушенная.

Вот тебе и Новый год.

Так, надо подняться. Хорошо, что я с Машкой была на связи. Она-то не могла пропустить мое падение.

Я попыталась встать, хотя голова гудела, а тело едва слушалось меня.

И тут, когда я уже почти поднялась, в меня врезалось что-то мягкое.

– Мама! – раздался звонкий детский голос.

Мама? С каких пор от удара головой об пол становятся мамами?

А голова же как болит!

– Мама, вставай, – вновь раздался голос.

Я поморщилась и попыталась встать. Перед глазами все расплывалось. Зато грохот салютов прекратился слишком внезапно.

– Получилось, – ребенок рядом со мной не унимался.

И тихо кругом. Даже телевизор не вопил. И Маша ничего не говорила. Связь прервалась, что ли?

Только почему-то так жарко стало.

Меня схватили за руку. Я взвизгнула. У меня же дома никого не было!

– Мама, не бойся, – вновь раздался голос, а меня обняли.

Я слегка опешила от подобного. Что происходит?

Зрение начало проясняться. Очертания места, где я находилась, постепенно начали приобретать формы. Я точно не дома. Перевела взгляд на темную макушку. Ее хозяйка обхватила меня своими ручками за талию. Ребенок.

– Мама, – она подняла голову и посмотрела на меня синими глазами.

То ли мне показалось, но они вспыхнули яркими огоньками.

– Где я? – осмотрелась я.

Это была комната. На полу тут и там валялись игрушки, куклы. Небольшая кровать была разворочена. Я лежала в странном сверкающем кругу, рядом с которым лежала книга.

– Ребенок, ты кто? – спросила я девочку.

– Твоя дочь, – безапелляционно сказала девочка.

– Дочь? – недоуменно переспросила я.

Так, она же ребенок, тут главное – не пугать, а найти родителей. Я же точно не могла родить ребенка так быстро. Точно нет. Может, это сон?

– Да, а ты моя мама. Пошли играть, пока папа не пришел, – она потащила меня.

И вот вроде девчушка лет шести, но зато силища! Она с легкостью меня подняла.

Я покачнулась, уже стоя на ногах. Так, я в своей домашней одежде. Тогда где я оказалась?

– Ребенок, – позвала я ее, пока она начала собирать в кучу кукол.

– Я Милана, – отозвалась она и улыбнулась.

– Я – Диана, – тут же представилась.

– Я знаю, – она похлопала ресницами.

– В смысле?

– Так мою маму зовут. Папа говорил, что она отправилась в другой мир и не вернулась, – пояснила девочка. – А я тебя призвала, и вот ты тут.

– В другом мире? – я опять переспросила. – Милана, но у меня нет детей. Ты, наверное, ошиблась.

– Нет, – она топнула ножкой по каменному полу.

Я вздрогнула, почувствовав толчок под ногами. Милана насупилась.

– Я не могла ошибиться. Вот книжка, – она указала пальцем на пол. – Я все делала, как написано там.

Я нервно усмехнулась. Ритуал? Заклинание?

– Да? Но ты немного ошиблась, – я почесала больной затылок.

Острая боль кольнула немного. Да, хорошо я приложилась.

– Нет, ты моя мама. На семь дней. Так в ритуале написано, что те, кто ушли в другой мир, могу появиться в нашем на семь дней, – внятно объяснила она. – Вот смотри.

Она взяла с пола книгу и протянула мне. Но я увидела лишь какие-то каракули непонятные.

– Я не понимаю, – пожала я плечами.

– Папа сказал, что ты уже не вернешься, а я прочитала, что есть такой ритуал, который призывает из других миров на семь дней. Поэтому ты тут. Правда, если нянечка увидит, то ругаться будет.