— Я в школе биологию учил, — возразил Никки, — и могу тебе с полной уверенностью сказать, что это не сердце. Это жопа. Хотя к твоим тапочкам она конечно подходит.

— Без проблем, — Ильвис снова сделал рисунок видимым. — А сейчас Том покажет вам, что вы будете чувствовать, если на вас попытаются воздействовать ментальной магией.

— Заклинание «Империо» полностью подчиняет человека воле наложившего его волшебника, — менторским тоном начал рассказывать Том. — Обычно волшебники произносят заклинания вслух, так что, скорее всего, это не станет для вас неожиданностью.

Вопреки своим словам, он наложил заклинание невербально.

Джон несколько раз удивлённо моргнул, затряс головой и заметил:

— Забавное ощущение. А что, я должен был выполнять все ваши приказы?

— Если бы у вас не было метки, — подтвердил Том. — А теперь попробуем чтение мыслей. Оно обычно сопровождается вербальной формулировкой «Легилименс», но не обязательно.

Он попытался влезть в сознание министра, но ожидаемо натолкнулся на глухую стену.

— Что-нибудь почувствовали? — дождавшись утвердительного кивка, Том продолжил: — Запомните это ощущение. Если когда-нибудь почувствуете его снова, мысленно позовите помощь.

— Вот так? — спросил Джон и мысленно заорал.

— Ага, — теперь уже Ильвис затряс головой. — Только не так громко, я ещё не привык к этой связи. Если заметите что-то странное — сразу зовите, я появлюсь незаметно для окружающих.

Ильвис поднял со стола ручку и активировал чары невидимости, ручка продолжала висеть в воздухе.

— Я понял, — Джон кивнул. — Спасибо.

Том жизнерадостно попрощался, нащупал всё ещё невидимого Ильвиса и испарился.

— Завтра вечером у нас очередное заседание, — задумчиво проговорил Джон, рассматривая свою новую «татуировку». — Что тоже несколько странно, обычно заседания проходят в районе полудня.

— Будьте осторожны, — посоветовал Амос. — И лучше позовите Ильвиса заранее, он посмотрит кто из ваших коллег не совсем человек.

— Хорошо, — Джон наконец оторвал взгляд от рисунка. — А где ваш коллега, с которым вы приходили в прошлый раз?

— Министр? — несколько растерянно спросил Амос.

— Нет. Люциус.

Каспар рассмеялся и вернул себе свой привычный облик.

— Как вы догадались? — поинтересовался он.

— Люциус несколько более…

— Аристократичен, — понятливо кивнул Каспар. — Да, мне в этом до него далеко.

— А что там с пожертвованиями? — вернулся к делу Амос.

— Честно говоря, я пока не имею ни малейшего понятия, как дальше будут развиваться события, — задумчиво ответил Джон. — Я оказался совершенно не готов к такому повороту. Возможно, даже случится так, что деньги на изучение ликантропии и закупку вакцины для больниц выделят из бюджета страны.

На столе зазвонил телефон.

— Мы, наверное, пойдем, — Амос поднялся на ноги. — Вы, если что, сразу зовите Ильвиса.

***

— И что мы имеем? — за ужином Петуния традиционно подводила итоги. — В маггловском правительстве кто-то очень хочет, чтобы оборотни могли официально жить и работать среди магглов. И этот «кто-то» обладает некоторыми способностями, которыми не стесняется пользоваться.

— Вопрос в том, знает ли он о нас, — Каспар нахмурился.

— Давайте не будем бежать впереди паровоза, — в очередной раз отмахнулся от проблем Том.

— Наверное, ты прав, — согласилась Петуния. — Кстати, завтра мы наконец оформляем документы на землю.

Амос умудрился найти просто идеальный вариант. Ему удалось договориться о покупке огромной территории на юго-западе Англии, в графстве Корнуолл. В достаточном отдалении от маггловских туристических курортов.

Четверть всей территории занимала Бодминская пустошь, о чем консультанты сначала постарались умолчать, так как именно этот факт отвращал остальных покупателей от приобретения этих земель. Пустошь эта представляла собой болотистую местность на северо-востоке Корнуолла, заросшую вереском.

Но магглов от этих мест отвращал вовсе не вереск, а сильнейшие маглоотталкивающие чары, которые были наложены волшебниками ещё несколько столетий назад, да так и не развеялись. Однако это была не единственная причина. Бодминская пустошь располагалась на сильнейшем магическом источнике, что уже само по себе отталкивало не имеющих магической силы людей. Находясь в подобных местах, они чувствовали себя очень некомфортно.

Было там и озеро, вблизи которого располагались три круга камней, заложенные кем-то ещё до времён основателей. В этом месте концентрация силы была особенно велика. Разумеется, всё это Амосу и Петунье осматривать пришлось самостоятельно, поскольку консультанты показали им только ту часть территории, что находилась на землях магглов. Дальше идти они отказались, сославшись на занятость и «там всё то же самое, только ноги сотрём».

Маггловская часть тоже более чем полностью устроила покупателей. Она представляла собой заброшенную деревеньку, раскинувшуюся перед руинами древнего замка. Руин в этих краях вообще было достаточно много. Поселение даже неплохо сохранилось, а вот замок основательно нуждался в реконструкции. В некотором отдалении располагалась вместительная конюшня, голов на триста.

Петуния и Амос остались довольны, хотя для покупки этого великолепия пришлось опустошить большую часть счетов Эвансов в маггловском мире.

========== Глава 26 ==========

С оформлением документов Петуния и Амос провозились до самого вечера, домой они вернулись измученными и уставшими. К этому времени Том и Ильвис уже поставили метки всем обитателям мэнора, включая Дору, Северуса и домовиков.

Оборотни и маги коротали время до ужина развлекаясь с новыми способностями, которые они получили от связи друг с другом и домовиками. Пробить ментальную защиту меток пока не получалось даже у Тома и Северуса, хотя они были весьма сильными легилиментами.

— Вызов от премьер-министра, — пояснила Эмми за ужином, когда Ильвис внезапно исчез, даже не поднимаясь со стула.

— Вы не находите странным, что сегодняшнее заседание было назначено на вечер? — задумчиво спросил Амос отставляя свою тарелку в сторону.

— Мне тоже это показалось подозрительным, — кивнул Каспар.

— Если мы имеем дело с вампиром, то ничего странного в этом нет… — заметил Рик. — Точнее, странность как раз заключается в том, что предыдущее заседание проходило днем, но это не помешало кому-то воздействовать на магглов…

— Дамблдор может использовать эти свои ментальные штуки даже днём, — возразил Северус. — И я более чем уверен, что это не легилименция.

— Мне тоже его способности к ментальной магии казались подозрительными, — Том нахмурился, припоминая время своего обучения в Хогвартсе. — Он никогда не мог пробить мою врожденную защиту, даже когда я ещё только пошел на первый курс. Развивать свой дар я начал гораздо позднее, а в первые несколько лет моего обучения любой опытный легилимент, пусть и не без труда, но мог бы пробить мои щиты…

Размышления Тома прервало появление Ильвиса, он крепко держал за воротник незнакомого лысого мужчину средних лет. Мужчина яростно, насколько позволяла его комплекция, отбивался.

— Какого чёрта? — возмущался он, вырываясь из рук Ильвиса. — Я требую объяснений! По какому такому праву…

Его внешность начала меняться, будто сползала чужая личина, открывая настоящее обличье. Теперь ему можно было дать не более двадцати-двадцати пяти лет, блестящая лысина уже не была блестящей и лысой, длинные чёрные волосы незнакомец собирал в хвост. На изрядно сдувшейся фигуре дорогой маггловский костюм повис бесформенным мешком.

— Так-то лучше, — удовлетворённо заметил Ильвис. Он наконец выпустил из рук воротник насупившегося гостя и вернулся на своё место за столом. — Я думаю, нам с вами есть что обсудить…

— Это кто? — заинтересовался Том, прекращая жевать.

— Он пытался влезть в голову министра. Точнее не он лично, а кто-то через него…

Внезапно воздух рядом с незнакомцем будто завибрировал, и через мгновение вместо одного чужака стояло уже трое, отличавшихся друг от друга только одеждой и прическами.