Гарри несколько раз пытался завести с ней разговор на эту тему, но она только отмахивалась и придумывала всё новые и новые отговорки. Тогда он даже решил наябедничать Тонкс, но та лишь печально улыбнулась, пожимая плечами. Судя по всему, даже мисс Анна не могла повлиять на Ивет или просто не считала нужным вмешиваться. Гарри очень надеялся, что рано или поздно та всё же возьмётся за ум и перестанет игнорировать занятия по чарам.

Слежка за ними так и не прекратилась, к концу октября даже Гарри научился находить некоторые признаки присутствия авроров. Это превратилось в игру «найди аврора и получи конфетку от Рены, а если сделаешь это максимально незаметно, то ещё по конфетке от Дианы и Циан». Не всегда авроры использовали чары невидимости или маскировки, зачастую они маскировались и чисто магловскими способами, а иногда и не маскировались вовсе. За эти два месяца слежка совершенно перестала напрягать Гарри.

Альбус Дамблдор, по словам Тонкс, больше ничего не предпринимал, словно ожидал турнира — это Гарри тоже более чем устраивало. Несколько раз писал Хагрид, но и сам Гарри старался отправлять ему как минимум по письму в неделю. В середине октября Хагрид сообщил, что наконец-то собрал для него подарок, но не хотел отсылать его совой, поэтому решил вручить лично на первом матче по квиддичу.

Матч был назначен на ноябрь, причём играть они должны были с Гриффиндором. Рон в письмах всё чаще сетовал на то, что команда так и не нашла достойного ловца. В прошлом году ловцом был Чарли Уизли — старший брат Рона, но так как он окончил школу — пришлось искать ему замену. Гарри не понимал, почему первыми поставили именно Гриффиндор, если у них настолько серьёзные проблемы с ловцом.

А вот у Слизерина, если верить Драко, с составом всё было отлично. Еще в конце сентября Драко, словно невзначай, поинтересовался у Гарри, как бы тот отреагировал, узнай, что он купил себе место в команде. Точнее всё было не совсем так, и Гарри сам бы точно не понял, что Драко имеет в виду, если б не показал это странное и сумбурное послание Тонкс.

Она и рассказала ему, что её кузен с самого начала учебного года горит желанием попасть в команду вопреки установленным в Хогвартсе правилам. И что он даже нашёл вариант, как это можно сделать на год раньше в обход правил, не без помощи отца, конечно. Вот только, как рассказывала Нарцисса Малфой сестре, в последний момент Драко почему-то дал заднюю.

Гарри тогда долго думал об этом и никак не мог определиться с тем, как к этому отнестись. Он даже на несколько дней затянул с ответным письмом. Но в конечном итоге всё же решил, что будь он на месте Драко и желай так же искренне попасть в команду, как желал Драко — то он не задумываясь бы воспользовался подвернувшейся возможностью.

«Я считаю, что имеет значение лишь то, как человек покажет себя. Если он потянет команду на дно — то это, конечно, будет плохо. Но если он займёт это место по праву и будет ему соответствовать, то рано или поздно забудется, что в самом начале он немного схитрил», — написал тогда Гарри. И, судя по ответному письму, именно чего-то такого и ждал от него Драко. Возможностью он всё-таки воспользовался, чем вызвал негодование Рона аж в трёх последующих письмах.

Сам Гарри потихоньку привыкал к квиддичу, но до сих пор не мог сказать, что ему нравилось играть. Вот летать — да, летать за снитчем — пожалуй, а летать за снитчем во время игры… это всё ещё было утомительно. Однако он неплохо натренировался, во время последних матчей Луна даже начала делать вид, что тоже охотится за снитчем. Разумеется, делала она это в своей исключительной манере, совершенно не стараясь, поэтому практически всегда снитч ловил Гарри.

Случалось, правда, пару раз, когда ему откровенно не везло, и маленький вредный шарик летал какими-то совсем уж странными траекториями, в этих случаях Луна неизменно ждала два часа, а потом забирала победу себе. И никто не жаловался.

***

Хэллоуин в этом году выпадал на четверг, но школу начали украшать ещё недели за две. Причём делали это сами обитательницы поместья, в отличие от Хогвартса, где, по словам Тонкс, этим занимались домовики. На дополнительных занятиях мисс Джонсон девчонки без устали готовили всякие сладости, в ночь Хэллоуина их должны были раздавать преподавательницы, в то время как остальные сами шли выпрашивать сладости, разбившись на группы по пять-шесть человек.

Гарри с удивлением узнал, что пусть Ричмонд и считался едва ли не самым престижным районом Лондона, но к подопечным мисс Анны здесь всегда относились удивительно тепло. Кто-то даже до сих пор считал, что в Хитченс живут только сироты — таких можно было отличить по сострадательным взглядам и крайне щедрым пожертвованиям самых дорогих магловских сладостей.

По случаю праздника тридцать первого октября отбой перенесли на полночь. Весь вечер Гарри провёл на улице, сначала собирая сладости по домам, учувствовавшим в хэллоуинских гуляниях, а потом развалившись на траве в небольшом сквере, который находился всего в квартале от Хитченс. Народу в сквере было на удивление много, в основном молодёжь, Гарри даже успел познакомиться с кем-то, хотя юные маги старались держаться в стороне от маглов.

Сам Гарри попал в группу с однокурсницами и Тонкс, хотя — попал, не совсем верно сказано, они просто отказались разделяться и также бескомпромиссно утянули с собой Тонкс, нарядившуюся по такому случаю ведьмочкой.

Гарри почему-то думал, что ведьмами нарядятся если не все, то очень многие обитательницы Хитченс, но оказался неправ — девчонки выбирали себе более разнообразные костюмы. Хотя из Сэм получилась бы отличная ведьма, вот только она сама почему-то так не считала, и вышла собирать конфеты в красной клетчатой рубахе, джинсовом комбинезоне, соломенной шляпе и с неизвестно откуда взявшимися граблями на плече.

— Что? — насупившись, вопросила она, на мгновение теряясь под удивлёнными и скептическими взглядами. — Я — фермер.

Ивет предложила ей хотя бы наколдовать парочку вампирских клыков, но Сэм гордо отказалась, заявив, что образ завершён и обсуждению не подлежит. Сама Ивет действительно нарядилась ведьмой и — судя по гриму — очень-очень недоброй. Впрочем, когда Гарри сообщил ей об этом, она раздражённо прошипела, что это костюм вейлы. Комментировать наряды остальных Гарри не стал, опасаясь снова промахнуться.

Впрочем, Луна сразу созналась, что она зубная фея. Её длинное розовое платье волочилось за ней по земле, создавая впечатление, что Луна не идёт, а летит. К волшебной палочке она привязала вырезанную из розового же картона звезду, похожие звёздочки красовались у неё на серьгах, диадеме, кольцах и браслетах. Гарри знал, что всё это Луна сделала сама, она вообще питала слабость к шитью и рукоделию.

Зои и Эби нарядились в костюмы Уэнздэй и Пагсли Аддамс. В конце ноября в кинотеатрах должны были начать показывать фильм про Аддамсов, его в школе многие ждали, в общей гостиной даже повесили плакаты и последние несколько дней перед Хэллоуином по вечерам крутили старый сериал об этот странноватой семейке.

Зои заплела волосы в две косички, совсем как у Уэнздэй с плаката, а Эби свои и так совсем короткие укоротила ещё, успокоив Гарри тем, что это процесс обратимый. На его взгляд, мальчишка получился из неё не слишком правдоподобный, но главное, что они с Зои были полностью довольны результатом.

Сам Гарри долго не мог определиться с костюмом, поэтому позволил девчонкам нарядить себя в Ларча — дворецкого семейки Аддамс, в конечном итоге это безумие затронуло и его. Ростом Гарри, конечно, не вышел, но чёрный костюм-тройка, сшитый для него однокурсницами под руководством мисс Джефф, сидел как надо. С гримом ему, как и остальным, помогла Ами.

Возвращаясь с гулянок на праздничный ужин, в этот раз начинавшийся за час до полуночи, Гарри едва не споткнулся на пороге трапезного зала, украшенного тыквами, свечами и прочими атрибутами Хэллоуина. Он и думать забыл, что на праздники в Хитченс приглашались все желающие: выпускницы прошлых годов, друзья, близкие.