— И последнее…

— Ах, Зейн, — прервала Мала, очнувшись.

Не успела Богиня подняться, как ее и остальных женщин связали корни, прижав к земле и закрыв рот.

— Оказывается с силой фантазии все не так сложно, — радостно сказал Жорж.

— Что ты делаешь?! — вскипел Рекс.

— Взял семена, ускорил их рост и та-дам, — он указал на скованных Богинь. — Главное контролировать направление.

— Что ты несешь?! Отпусти их, ты обещал! — в гневе кричал Рекс, пытаясь выбраться.

— Да, но мы с тобой еще не закончили, а значит сделка не состоялась. Поправь меня, если я в чем-то ошибаюсь, — сказал Жорж и подошел к Элле.

— Лжец! Если ты хоть пальцем ее тронешь!

Рекс пытался вырвать руку, но каждое движение сопровождалось невыносимой болью.

— Пф, трону, и ты ничего мне сделаешь, — с ехидством проговорил Жорж. — Вы дали мне новую жизнь и сразу решили забрать. Ты свернул мне шею в первый раз, потом пробил стрелой колено. Я уже не говорю о том, что твои друзья ими напичкали старика и вспороли ему живот.

— Она ни в чем не виновата… — сквозь боль сказал Рекс.

— Да, но ты — нет.

«Ты такая красивая… Жаль, нам не суждено быть вместе», — Жорж сел сверху и положил руки Элле на горло. Девушка сразу очнулась и начала задыхаться. Связанная корнями по рукам и ногам она без малейшей возможности к сопротивлению лишь могла смотреть в глаза своего убийцы.

Парень понимал, для него обратной дороги нет. Смерть и жестокое отношение изменили его. Он не хотел украсть, забрать Эллу себе или сделать девушку своей, нет. Жорж хотел отомстить, избавиться от чувства, что превращало его в послушную и безмозглую игрушку в руках женщин, убить единственную слабость раз и навсегда.

— Хочешь спасти ее, Рекс?! — прокричал в безумии парень. — Отрежь себе руку и останови меня!

Жорж испытал чувство опьянения от власти, смешанное с жаждой мести за причинённую ему боль. Он видел, как страдает от физической и душевной боли Рекс, и наслаждался неописуемым удовольствием.

— Вы сами сделали из меня злодея! Ее смерть будет лишь на твоих руках, Рекс! Если ты так любишь, давай! Спаси ее! — кричал, задыхаясь от бешенного пульса Жорж.

Рекс материализовал кинжал и прислонил к зажатой руке, порезав кожу. Дальше лезвие не двинулось, а парень застыл, наблюдая за последними секундами жизни любимой.

Элла дергалась в попытке урвать хоть каплю воздуха, но свет в ее глазах постепенно исчезал, а сознание угасало. «Да, я убью ее и мне ничего за это не будет», — звериная мстительность и злопамятность Жоржа вырвалась на свободу, больше не сдерживаемая рамками закона прошлого мира. Даже свист стрелы и пробитое плечо не остановили его, потом спина, легкое и поясница. Парень не отпускал руки до самого конца. Девушка окончательно испустила дух, а Рекс, увидев мертвое тело Эллы, в отчаянии обмяк, так и не решив отрезать зажатую руку.

Закончив с местью, Жорж ушел в сторону, уклонился от очередной стрелы и с помощью корней поймал нападавшего, стоящего на вершине ямы, образованной защитным барьером яйца при взрыве. Им оказался выживший Энди-охотник, доблестно вставший на защиту Богинь.

— Энди, Энди, Энди, — с трудом говорил Жорж, кашляя кровью на песок и пытаясь подняться. — Ты и представить не можешь на сколько ужасная смерть теперь тебя ждет, — продолжал он, на коленях карабкаясь вверх.

— Мерзкий призванный, убийца, — Энди пытался вырваться, осыпая Жоржа проклятиями. — Была б возможность, всех бы перебил.

— Мерзкий не я, а вы, — ответил Жорж, тяжело дыша и задыхаясь. — Посмотрите на себя и на то, что вы сделали со мной. Думаешь смерть приятна? Думаешь я кайфую каждый раз, когда мое сердце останавливается?

— Убийство Богини высший грех! — прокричал Энди и плюнул Жоржу в лицо. — Ты…

Он не успел договорить, сразу перейдя на крик. Кипящее масло покрыло голову охотника. Прошло несколько секунд, сила фантазии развеялась, а труп мужчины упал на камни. Жорж аккуратно спустился в яму. Холод смерти уже окутывал его по шею.

— Я не убью тебя Рекс, — из последних сил говорил парень. — Живи и мучайся, зная, что любил ее недостаточно сильно. И ваш план… — не успел договорить Жорж и упал на колени. — Катится к черту, — он сократил мысль.

Жорж, собрав волю в кулак, поднялся, забрал яйцо и направился к лодкам. Дойти по развалинам к реке, не потеряв сознания от ранений, оказалось сложной задачей, но он справился, сел в одну из лодок и спустил ее на воду. Бурная горная река сразу подхватила маленькое судно с парнем и еще не родившимся монстром. Увлекаемое сильным течением оно с каждой секундой удалялось от злополучного места.

— Старик, надеюсь ты вспомнишь, — на последнем издыхании начал говорить Жорж. — Мне не охота вновь возвращаться в этот ужасный и мрачный мир, поэтому постарайся прожить долгую и счастливую жизнь.

Жорж закрыл глаза и насладился ветром свободы, звуками волн и свежим запахом горных вод. Его не терзали сожаления о недавних убийствах или мысли о дальнейшей судьбе яйца. Он искренне считал, что поступил правильно, ответив людям варварством на варварство, и со спокойной душой отправился в небытие.

Сила тяжести взялась за работу, в пещере пошел каменный дождь. Свод постепенно уходил вниз, расстояние между потолком и землей сокращалось. Вирны безуспешно пытались спастись. Они искали выход в замкнутом пространстве, бросаясь из стороны в сторону до потери сил или встречи с летящим вниз куском скалы.

Лодерик не растерял юношеской прыти. Старик локо уходил с траектории падающих на голову камней и преуспевал в защите от обезумевших чудовищ. Сильвия пропала из поля зрения, а последние языки пламени, оставшиеся от взрыва, погасли. Воцарилась всепоглощающая и беспросветная тьма, наполненная криками монстром, грохотом и треском.

Архифантаст не зря носил полученный титул. За годы тренировок он научился использовать огонь в любых воплощениях, создавать, контролировать взрывы и силу пламени. Приобретенных навыков в его арсенале хватало для спасения из любой передряги.

Старик взмахнул рукой вверх, и пламя, словно маяк в темную ночь, озарило сжимающееся пространство пещеры. Монстры учуяли использование магии, самые бесстрашные бросились на источник запаха, подавив инстинкт самосохранения. Сила фантазии ввела чудовищ в бешенство.

Лодерик отточенным до совершенства движением отбил первую атаку, закинув в рот твари огненную бомбу замедленного действия. Плавно перейдя из защиты в нападение, старик ударил на опережение свернув челюсть второму монстру. Сбитое взмахом крыльев пламя на мгновение погасло. Благодаря такой случайности, атака третьего вирна получалась гораздо успешнее. Монстр врезался в архифантаста на полной скорости, получил шквал огня в лицо и отлетел с поджаренными мозгами в стену.

Лодерик пожертвовал кожей на руке, но защитил шею от острых зубов чудовища. В полете старик сгруппировался и коснулся ногами земли, приступив к плавному торможению. Маленький камушек, лежащий в слепой зоне, оборвал планы старика и выбил его из равновесия. Лодерик устремился спиной к земле не в силах повлиять на исход. Голова старика ударилась о землю, сознание угасло.

Нехватка воздуха ударила по организму. Мозг запустил электрический импульс, что вызвал легкие судороги в мышцах. Руки и ноги дернулись. Лодерик пришел в себя. Его встретило полное отсутствие света и звука. Кругом расположился один холодный камень и темнота.

Старику повезло, он оказался цел, но заперт под толстым слоем обвалившейся горной породы. Высеченная пальцами искра осветила небольшое пространство. Свободное место не предоставляло возможности сесть. «Как в гробу оказался…», — Лодерик закрыл глаза и погрузился в мысли. Времени оставалось совсем немного, как и кислорода. Пара десятка вдохов, и смерть медленно потащит старика в небытие.

Задача по собственному спасению усложнялась отсутствием посоха и свободного пространства для использования разрушительной магии без причинения вреда самому себе. Все-таки не каждый день оказываешься замурован под целой горой.