Жорж впервые убил человека и испытал невероятно сильное чувство жалости и сожаления о содеянном. Потеряв уверенность в правильности своих поступков, он схватил на бегу первый попавшийся меч из кузницы и поднялся по лестнице на стену замка.

Дэн первым добрался до Кори, схватил его и тут же отпрянул, получив ожоги рук. Старик не подавал признаков жизни. Старк пробежал мимо трупа сослуживца и в гневе понесся на Жоржа. Парень, зная, что в ближнем бою против матерого воина ему не победить, выставил вперед меч и заставил силой фантазии лезвие воспламениться. Эффект устрашения сработал как полагалось, и остановил преследователя.

— Жалкий убийца! — взревел Старк.

Жорж оглянулся, приличная высота удержала его от прыжка. «Со сломанными ногами я далеко не уйду», — он начал искать новый путь для побега.

— Все кончено, сдавайся.

Рекс преградил ему путь, поднявшись по другой лестнице, а Старк выжидал момент для нападения, и лишь Дэн оставил погоню. Ситуация развернулась не в пользу Жоржа, но выбивший ворота монстр, на первый взгляд похожий на гориллу-мутанта с ногами слона, изменил положение дел. Горон ворвался во двор и принялся раскидывать защитников замка, словно игрушки. С ходу, слоновьей ногой он раздавил поваленного воина отлетевшей частью ворот. Остальные защитники замка бросились врассыпную и рассредоточились, замкнув вокруг горона кольцо.

— Недурно, — удивился Жорж.

Невероятно высокий мускулистый монстр с кожей похожей на костяной панцирь представлял настоящую ходячую крепость: с толстыми мощными руками, крепкой спиной и выпирающей широкой грудной клеткой.

Преследователи отвлеклись, и, воспользовавшись моментом, Жорж сделал выпад к Старку. Взмах меча лишь рассек воздух, отсутствие опыта в реальных боях дало о себе знать. Парень не растерялся, махнул рукой и атаковал силой фантазии, но проворный противник избежал ранений и уклонился от кипящего масла, соскочив со стены во внутренний двор.

— Я тебя достану! — закричал Старк и бросился обратно к лестнице.

Жорж использовал выигранное время и собрался прорваться к воротам.

— Братан, ты не сбежишь, — повторил Рекс, преграждая парню путь к свободе.

— Ты когда-нибудь затыкаешь свой рот?! — агрессивно выпалил Жорж, размахивая огненным мечом.

Устрашение не подействовало. Рекс легко ушел от взмаха, ударил Жоржа по ногам и повалил беглеца на землю.

— Вот и все, — спокойно произнес он, замахнувшись для добивающего удара кулаком.

Жорж не собирался сдаваться. Кипящее масло полетело вверх, задело руку Рекса и попало на кисть самому парню. Невероятная боль спровоцировала выброс адреналина, и он со всех ног рванул к выходу.

— Глупо, братан.

Рекс сорвал горящий рукав брони и избежал сильных ожогов. Не став догонять Жоржа, он натянул тетиву на созданном луке и прицелился в парня.

Инстинкты подняли тревогу, и Жорж, чуя опасность, выбросил меч, а затем резко присел и коснулся камней. В мгновение ока часть стены покрылась толстыми корнями дерева. Безумная идея сработала и защитила от выпущенной Рексом стрелы. Парень обрадовался и совсем забыл о пристально наблюдавшем со стороны Зейне.

— Плохо, — с отчаянием произнес командир, безуспешно пытаясь остановить наступление монстра. Горон медленно и верно продвигался к башне.

Зейн увидел, что Рексу нужна помощь, не растерялся и выпустил стрелу в беглеца. Прилетев из слепой зоны, она прошлась по спине Жоржа, разорвав одежу и кожу. Ткань окрасилась в красный цвет, боль сковала тело и помутила разум парня.

— Все бесполезно, Жордани! — прокричал Рекс. — Лучше сдайся пока не стало хуже!

Жорж промолчал, сдерживая крик от невыносимой боли: спина полыхала огнем, а кисть правой руки словно варилась в кипятке.

— Братан, ты же хороший парень! — продолжил Рекс, медленно подбираясь к Жоржу — Оставь это дело! Сдайся и после, я обещаю тебе быструю и безболезненную смерть! Вернешься в свое небытие, как и положено!

— Ошибаешься, — ответил взбешенный Жорж. — Теперь я никуда не вернусь! Я потерял все! Оказался призван какой-то сектой безумцев! И единственное, что у меня осталось — эта жизнь! Поэтому если ты подойдешь ближе, я убью тебя! — устрашающе пригрозил он.

Угроза подействовала, Рекс замер на месте. Жорж собрался с мыслями и твердо решил выжить, даже если придется еще кого-то убить. «Поймают, станем подопытной крысой», — парень рассчитывал не только на себя, в крайнем случае надеясь на Петра Эммануиловича.

Горон тем временем устал играть с маленькими насекомыми под ногами, встал на четвереньки и выпрыгнул. Земля содрогнулась, часть защитников замка упала, и монстр принялся топтать не успевших подняться воинов.

Из-за недавнего легкого землетрясения, часть стены, и так ослабленная корнями, обрушилась. Рекса увлек за собой обвал, и он упал во внутренний двор. Жорж воспользовался возможностью, выпрыгнул из укрытия и сразу рванул к выходу.

Мираж свободы и чувство победы длились недолго. Стрела, выпущенная Рексом, быстро остановила парня, и он с пробитым коленом следом полетел во двор замка, звонко шлепнувшись в грязь.

После падения у Жоржа сложилось впечатление, что рана в ноге исчезла. Он попытался подняться, тело не слушалось, в глазах потемнело, а в груди все горело. «Оставляю этих уродов на тебя», — в последнюю минуту жизни мысли хорошо закрепились в памяти, как послание для Петра Эммануиловича.

— Я же говорил, — сказал Рекс, подойдя к лежащему Жоржу, — тебе не сбежать.

— Время… покажет, — ехидно ответил парень и сквозь боль выдавил улыбку.

— Уж извини, братан, — Рекс четким ударом ноги отключил сознание пойманного беглеца. — Доставил же ты проблем.

Тем временем Зейн и воины пытались из последних сил остановить горона.

— Капитан, он неуязвим, — вымолвил Джон, уклонившись от удара лапой. — Еще немного и все будет кончено!

— Да, что нам делать? — поддержал брата Гейб. — Как его остановить?

— Остановить, — сказал себе под нос Зейн. — Если не можем убить, то обездвижим! — прокричал он. — Приготовьте сети и цепи!

Капитан обежал монстра, с разбегу запрыгнул на его ногу и начал карабкаться вверх, цепляясь за углубления на стыках наружного скелета. Горон попытался скинуть наглеца, но сильные руки Зейна крепко держали его. Тогда монстр подключил лапы, но ловкий капитан уже перепрыгнул с бедер на спину.

— Что творит… — удивился Слом.

Конюх стоял в одном ряду с воинами и держал в руках созданную с помощью фантазии сеть.

— Вонг, ты вправо, я влево? — уточнил Энди охотник.

Вонг одобрительно кивнул, и они натянули толстую железную цепь, что материализовали совместными усилиями.

Зейн добрался до головы горона и встал ему на плечи. Монстр вновь попытался схватить капитана, но тяжелая стальная сеть закрыла ему обзор. Ноги монстра сковали цепи, и потеряв равновесие он упал.

— Вперед! — крикнул Зейн, и воины накинули на пойманное чудище еще больше сетей.

— На долго ли нас хватит? — спросил Слом, крехтя от усталости.

Горон пытался встать, разорвать руками сети, но они лишь сильнее впивались и сковывали его.

— Слом, иди помоги Олду, Шейну и Мале в подземной гробнице, — ответил ему Зейн. — Нужно быстрее провести обряд.

— Я уже здесь! — откликнулся тащивший тело Жоржа Рекс. — Вот, свеженький призванный. Только что поймал.

— Даже в такое время юмор не покидает тебя, — сказал Дэн, показывая на обожжённые ладони. — Какой же проблемный призванный вам попался.

— Твой план стоил стольких жизней… — выпалил Зейн Дэну. — Я с самого начала знал, что этим кончится!

— Обратной дороги нет, капитан Зейн. И я хочу сказать, что в случае провала, больше не буду вашей послушной пешкой, — ответил Дэн и со спокойным лицом отправился за Сломом.

Зейн почти сорвался и набросился на Дэна, ему с трудом удалось остановиться. Капитан успокоил себя и вспомнил, что парень не его прямой подчиненный.

— Постой, Кори? — спросил капитан, догадываясь об ответе.