— Нет, Андрей, она не уволилась. Просто Фаина подменила Алевтину на один денек. Да. Полностью согласен с тобой. Никто не сможет заменить Алевтину. — От случайно подслушанного разговора шефа, девушка почувствовала неловкость. Но все же ей было любопытно, что думает о ней мужчина.

Видимо, Игорь говорил со своим деловым партнером Андреем Власюком, который строил в их городе здание торгового центра и кинотеатра. Этот Андрей был очень требовательным человеком, в некоторых случаях даже жестоким.

Лично с ним девушка не пересекалась. Их общение происходило только по телефону, но работать с ним Алевтине нравилось. Скорее всего потому, что однажды она решила его проблему, и он в благодарность даже прислал ей букет цветов.

А может потому, что всегда интересовался, как у нее дела.

Но возможно надеялся, что она обратит внимание на его неженатого сына. Сам он был намного старше, да еще и вдовцом.

— Нет, Андрей, все в порядке. Алевтина — очень ценный сотрудник для нашей фирмы. И, конечно, мы не позволим ей уволиться.

Услышав эти слова, по идее, она должна была гордиться.

“Ценный сотрудник”…

Но почему же в горле застрял комок и захотелось плакать? Куда пропала радость от работы и от жизни в целом?

В душе царило опустошение. Множество событий произошло с ней за один день: уволилась из фирмы, раздевалась перед боссом, и неожиданно оказалась помолвленной с одним из братом Соколиков.

Смотреть в глаза своему боссу она больше не сможет так, как раньше, поэтому ей все-таки придется уйти с работы. Так решила Алевтина. Она не желала больше заниматься обманом и самообманом.

Еще ощущался на губах поцелуй Игоря. А когда он надел на ее палец кольцо, она испытала настоящий шок. И каждый раз теперь, когда смотрела на него, она испытывала волнение, словно все было по-настоящему.

— Аля? — вздрогнув от его голоса, она обернулась и покраснела, будто он мог услышать ее мысли.

Так размечталась, что даже не заметила, что Игорь уже давно не разговаривает по телефону, а стоит в дверном проеме и с интересом разглядывает ее.

— Доброе утро, — тихо поприветствовала девушка своего начальника.

— Ты могла бы сегодня не выходить на работу, а провести время с тетушками, сводить их на экскурсию, показать достопримечательности нашего города.

— Зачем? Они и сами прекрасно проведут время. Я сказала, что в офисе меня ждет срочное дело. — Стараясь избежать его взгляда, Алевтина уставилась в компьютер.

На мониторе светилась надпись “Ошибка. Файл удален”. И эта надпись в данный момент соответствовала тому, что творилось у нее на душе.

— Мои тетушки поехали в соседний город осмотреть здание старинного театра.

— Может быть, кого-нибудь предупредить, чтобы сопроводили их, — в его глазах заплясали озорные искорки.

— Ага. Весь город, пожалуйста. Надеюсь, они не наделают там слишком много шума и не попадут на первые страницы газет. Я им все расписала… Но…

— Трудно верится, что твои тетушки будут следовать намеченному плану. Мне кажется, что они привыкли импровизировать.

— Это ты попал в точку, — и Алевтина представила, как ее тетушки носятся по бездорожью на ее собственном автомобиле. Грязная вода из луж разбрызгивается во все стороны. Шанс, что они въедут в витрину какого-нибудь приличного магазина, был слишком велик. Девушка вздохнула, надеясь, что все обойдется малыми потерями.

Закрыв на замок шкафчик с документами, Алевтина была вынуждена взглянуть на шефа:

— Игорь Николаевич, я бы хотела поговорить об этом кольце… Оно очень красивое, но… Я возмещу вам все расходы. — И она покрутила колечко на пальце.

— О чем ты говоришь? Его можно вернуть в магазин в течение четырнадцати дней с момента продажи. Так что не заморачивайся на этот счет. Или оно тебе нравится? — Алевтина кивнула.

Это кольцо с алмазом в тоненькой оправе было именно таким, какое она бы выбрала сама. И к тому же ей еще ни разу не дарили таких изысканных подарков. Отвернувшись в окну, она несколько раз моргнула, стараясь скрыть навернувшиеся на глаза слезы.

— Я хочу поблагодарить тебя за все, что ты для меня сделал. И за кольцо, и за обед с тетушками.

— Да, ладно тебе. Все в порядке! Было даже интересно.

“Вот опять это произошло”, — грустно подумала Алевтина.

Сколько она себя помнила, столько все вокруг надсмехались над их чудаковатой семьей. Трудно было не замечать косых взглядов. В детстве она мечтала сбежать в такое место, где никто не будет ее узнавать и говорить, что она племянница сестер Арзамасовых. И ей это практически удалось.

В этом городе она чувствовала себя уверенно и спокойно до тех пор… Пока тетушки не решили ее навестить.

Ей казалось, что после вчерашнего обеда все в городе будут шушукаться у нее за спиной. Но все равно любовь к тетушкам была больше всех пересудов, и она решила, что никому не позволит смеяться над ними. В том числе, и Игорю Николаевичу.

— За беспокойство, которое причинили мои тетушки я прошу прощения. И надеюсь, что больше это не повторится — сердито произнесла девушка.

— О чем ты говоришь? Никакого беспокойства… А почему ты меня не предупредила, что они могут быть такими непредсказуемыми? Все равно ничего страшного. У пожилых людей бывают разные причуды. И между прочим, Роман пригласил твоих тетушек на бесплатный ужин с условием, что они опять будут петь. Благодаря им в таверне был больший наплыв посетителей. И выручка соответственно.

Алевтина ужаснулась от этого сообщения. Потому что понимала, что это может означать только одно: скоро весь город узнает о помолвке Игоря Николаевича Соколика и его секретарши.

Да, от сплетен не спасет даже бегство на край света.

Придется искать необитаемый остров.

Присев на стул за своим столом, Алевтина обреченно смотрела на монитор.

“Ошибка”…

И она уже знала, когда ее допустила. Но как ее исправить?

— Ничего не получится, — грустно произнесла Алевтина. Игорь подошел к столу и стал у нее за спиной, заглянув в компьютер.

— Я вызову мастера. А хочешь куплю новый компьютер.

— Я не об этом. Я думаю о нашей помолвке. Скоро о ней узнает весь город. И я не могу просить тебя продолжать эту опасную игру.

— А ты меня ни о чем и не просила. Я сам проявил инициативу помочь тебе. Улыбнись, дорогая. Если мы прошли испытание обедом с твоими тетушками, то, уверен, сможем продержаться еще несколько дней.

Несколько дней… Как продержаться, если уже сейчас у нее кружится голова только от того, что он стоит рядом.

— Игорь Николаевич… — вздохнув он повернул ее лицо к себе.

— Первое, научись, наконец-то, называть меня по имени. — она позабыла даже собственное имя, когда почувствовала его теплые ладони у себя на плечах.

— Игорь, — выдохнула она тихо, но, заметив его улыбку, произнесла громче: — Игорь…

— Вот и молодец. А теперь постарайся расслабиться.

— И совсем я не напряжена, — неуверенно соврала Алевтина.

— Каждый раз, когда я прикасаюсь к тебе, ты пугаешься. — и он уверенно стал массировать ей плечи. — О чем ты думаешь? — но когда его пальцы добрались до шеи, она вздрогнула.

— Я ни о чем таком не думаю.

— А что ты такое думаешь обо мне?

— Я думаю о том, что ты мой шеф. И все.

— Вот в этом и вся проблема. Ты должна думать обо мне иначе. Не как о начальнике. На ближайшие две недели, — его руки были теплыми и нежными, и Алевтине хотелось прижаться к нему и закрыть глаза.

И отбросить все мысли.

— Алевтина, ты допускаешь ошибку, думая обо мне, как о своем начальнике. Не забывай, что я твой мужчина. Разумеется на эти две недели только…

— Но…

— Не спорь со мной, — его взгляд был устремлен на ее губы. — Опять в твоих глазах страх. Так дело не пойдет. Твои тетушки умные женщины. Они обязательно заподозрят нас в обмане, если ты будешь всякий раз, когда я к тебе прикасаюсь, вздрагивать.