– Что это было? – сухо поинтересовался Эден.

– Диалог парень, – скучающе поведала телохранительница. – Леди Дид задавала тебе вопросы, ты – отвечал. Знаешь, люди так и общаются обычно.

В любой другой обстановке Эден бы принялся бросаться колкостями в ответ или язвить, не забывая при этом соблазнительно улыбаться, но не сейчас. Он повернулся к королеве и осознал, что она всё это время наблюдала за ним.

– Вы прибегли к магии? – его вопрос не застал её врасплох и не вызвал изменений в бесстрастном лице.

– Да.

– Вы могли узнать всё это, не прибегая к магии, – раздражённо заявил Эден, вскипающее в нём негодование тоже никак не повлияло на королеву.

– Верно, но я хотела, чтобы ты был честен со мной.

– Я бы не стал лгать, ведь рассчитываю получить место при дворе.

Она хмыкнула, её губы растянулись в дружелюбной улыбке, однако выразительные глаза вовсе не улыбались. В них виднелась сталь.

– Зачем вы пришли в Тэтрен? Я жду честный ответ.

– Как же вы убедитесь в правдивости моих слов? – насторожился Эден, интуитивно отодвигаясь от леди Дид.

– Говори.

Пререкаться не хотелось, особенно когда и голос её звучал как сталь. Но сильнее всего не хотелось вновь ощутить на себе приторные щупальца магии, способные подчинить волю и разум.

– Как только мы узнали от рыбаков где находимся решили расспросить о лорандах, – проговорил он, настороженно ожидая как будет меняться лицо королевы. – Так нам поведали о Силваэт.

– Почему вас интересовали лоранды? – нахмурилась она.

– Хотелось найти место, в котором не придётся бояться за свою жизнь, – пожал плечами Эден. – Люди в Фаголии ошибочно считали нас наделёнными магией, но не знали, что для превращения в волка она нам не нужна.

Эден уловил повисшее в воздухе напряжение и продумывал план побега. Имелся ли смысл убегать от тех, кто наделён магической силой?

– Лорандские волки способные принимать человеческое обличье давно исчезли, – с твёрдой уверенностью заявила леди Мюрэй, садясь на край стола.

– Но не в Фаголии, – усмехнулся он, с вызовом глядя на неё.

Глава 4

Лин заметила, как Эден нахмурившись неотрывно глядит на неё, толи изучая толи ища подвоха. Она склонила голову на бок и сцепила руки в замок на коленях.

– Что?

– Если вы не лоранд, способный принимать человеческое обличье, как говорите с волками? – спросил он, выглядя полностью сбитым с толку.

Выходит, на площади он слышал её разговор с волками. Ей несказанно повезло не проговориться о своих планах Идону.

– Не́когда по Мэльде ходили люди способные перекидываться волком по собственному желанию, – поведала Лин. – В дальнейшем некоторые из них утратили эту способность, заводя потомство с простыми людьми. Но магия не исчезла полностью, даруя возможность слышать голоса волков не доступные для ушей магических существ, да и не магических тоже. Выходцем из такого семейства был мой отец.

– Вы слушающая, – будто не веря собственному выводу, выдохнул Эден.

– В наших краях подобных мне никак не называют. – Она посмотрела на него с любопытством. – Покажи, как это происходит.

Эден поднялся со стула, отошел от стола и сгорбился. Кожа на его лице, руках и шее разорвалась, ошмётками опадая на каменный пол. Послышался треск одежды, рычание, не человеческое, но и не волчье. Он скрючился ещё больше, тело стремительно видоизменялось. Крепкие руки обрастали шерстью жемчужного оттенка, вырастили когти. Лицо вытягивалось в волчью морду с мощными смертоносными челюстями полными острых зубов. Ещё пара мгновений и на месте высокого молодого человека стоял лорандский волк, ничем не отличающийся внешне от остальных. Жемчужная шерсть, как и глаза переливалась расплавленным золотом ловя солнечные лучи.

За всю жизнь Лин не видела более изумительного окраса.

– Я раскрыл вам нашу тайну, – раздавшийся голос Эдена могла слышать она и Мина с Идоном. – Позвольте нам остаться и служить вам, мы будем преданны не хуже других лорандов. Даю слово.

Обычно от подобных фраз её охватывало раздражение или негодование, но на него злиться глупо, поскольку он понятия не имел как всё устроено во дворце.

– Лоранды не служат мне, – отрезала Лин.

– Ерлине наша семья, – заявила Мина с нескрываемой любовью в голосе. – Мы не служим ей в привычном смысле этого слова. Волки стаи уважают и оберегают Лин, но наш вожак мой брат Идон, мы служим ему.

Эден склонил голову, но не прижал ушей, его жест выражал уважение, но не смирение присуще в данном случае. Не выдержав должного времени, он поднял голову и выпрямился.

– Ты вожак, но не мне, – твёрдо обозначил фаголец. – Я буду уважать твои решения и прислушиваться к твоим советам, но власти надо мной у тебя нет.

Идон смерил его пронзительным взглядом. Если бы Лин не знала, что подобное невозможно, то непременно подумала бы что они общаются между собой на известном только им одним языке. Вожак слегка кивнул.

Она не могла их отпустить. Вне её владений их и остальных лорандских волков ждёт смерть. Вероятно, Эден ещё не знает, но это так. Жители Мэльды в этом не отличались от фагольцев. Лорандов убивали без стыда и совести, без оснований. Неизвестно какая шумиха поднимется если ненавидящий Волков Севера мэльдийский народ узнает о лорандах способных менять обличие. Её вместе с ними заколют вилами, а гнев Совета обрушится на Силваэт огненной бурей. Лин не боялась ни советников, ни народа Мэльды, но неприятности ни к чему.

– Я позволяю всем фагольцам остаться, – она не колеблясь объявила своё решение. – Но на службу не приму, пока не увижу вас в действии. Поспеши обрадовать остальных Эден, можешь идти.

Он завилял лохматым хвостом. Мидэя поднялась с кресла и подойдя к двери открыла задвижку, позволяя ему выйти. Эден склонился перед ней и на краткий миг заглянув в глаза, покинул кабинет, продолжая вилять хвостом.

Дверь закрылась с характерным глухим щелчком, а подруга упёрла руки в бока.

– Как это понимать?

– Что именно? – не поняла Лин.

– Ты даже не посоветовалась с нами, а уже приняла и вынесла решение. Могла бы подумать подольше для приличия.

– Если тебе что-то не нравится, ты всегда можешь сказать мне об этом.

Мидэя закатила глаза, от напускной скуки не осталось и следа.

– Я не стану оспаривать твои решения, – раздражённо напомнила она. – Но ты даже не получила толком ответов. Мне это не нравится, я не уверенна в этом парне. Да и в остальных тоже.

– Вынуждена согласиться с Мидэей, – поддержала Элесон. – Мне ничего не понятно.

– Мне тоже, – изящно подняла руку Пэтра, сидящая на краю стола.

Лин посмотрела на Дэтти. Она стояла у окна, разглядывая верхушки фруктовых деревьев и напряжённо молчала, очевидно обдумывая полученные сведения. Её статная, стройная фигура, облачённая в простое, но в то же время изысканное платье из бордового бархата завораживала.

– Дэтти, получила ли ты желаемые ответы? – обратилась к ней Лин.

– Не совсем, – повернувшись к ним в пол оборота призналась она. – Мне до сих пор не ясно, как они пересекли завесу. По словам Эдена её словно нет, но это попросту невозможно. Преграда никуда не исчезла, её магия всё так же подпитывается моей, я чувствую. Что-то здесь не так.

– Эден не мог солгать под действием моего дара, – заверила Элесон. – Возможно он ничего не знает и нам следует расспросить кого-то другого.

– Мне думается, в его словах уже есть ответ, – предположила Пэтра. – Он утверждает, что их корабль попал в шторм. Все мы знаем, что штормы в Туманном океане огромная редкость. Смею предположить – завеса прорвана, но её магия продолжает действовать и послужила причиной шторма.

Дэтти подошла к столу с присущей эльфам грацией и чем-то далёким от простого человеческого.

– Тебя учили ощущать целостность завесы? – повернулась к ней Элесон.

– Нет.

Волки не участвовали в разговоре, развалившись на прохладном полу. Мидэя подошла ближе, скрестив руки на груди.