Лин улыбнулась, принимая предложение Главной Советницы.

– Необходимо выполнить задуманное как можно скорее во избежание непредвиденных ситуаций.

– Предлагаю воспользоваться услугами Эдена Грина, – Пэтра сложила руки на груди. – Он явно приближен к их лидеру Карталу и наверняка обладает нужными сведениями. Идеальный выбор как по мне.

– Ты узнаешь его по золотым волосам, – неохотно описала гостя Элесон.

Глава 3

Ерлине прошла мимо статуй оставив позади широкую лестницу. Дворец заметно преобразился за последние несколько лет, ведь у неё наконец дошли руки до интерьера и появилось свободное время. Зелень придавала живости холодным каменным стенам. На самом верхнем этаже построили оранжерею с стеклянной крышей. Лин не хватало возможности в любое время вдохнуть полной грудью ощутив сладковатый аромат пыльцы. Отныне умиротворение не только снаружи, но и внутри дворца.

Волки околачивались по близости, она слышала, как Норд, Гетта, Оникс и Дэрия рычали, топоча массивными лапами по мраморному полу. Мина не спеша шагала слева.

Стражи открыли перед ней двери склонив головы в немом почтении и приветствии.

Непривычно одиноко без Мидэи, но подруга находила общество дракона безопасным. Подобное поведение не вяжется с подозревающей всех вокруг телохранительницей, так что невольно закрадывалась мысль: не боится ли она Кунцита? Конечно боится, любой в здравом уме будет бояться дракона.

Лин раздумывала как обойтись с гостями-фагольцами. Уже второй день они ждали ответа, а ей всё никак не удавалось решить их дальнейшую судьбу. Упустить возможность оставить при дворе опытных воинов – сущая глупость. Однако их туманная история напрягала её. Может продлить их пребывание в Тэтрене на неделю другую? Пусть покажут себя. Но вначале стоит разыскать и расспросить упомянутого Пэтрой Эдена Грина.

Пройдя по мощённой камнем дорожке, Лин свернула на земляную тропу по бокам которой цвели пышные кусты роз. Сочетание тёмно-зелёной листвы и синих махровых цветов выглядело завораживающе. Крупные бокаловидные бутоны то тянулись к солнцу, то кренились в стороны и все они неизменно редчайшего синего цвета. Высокие стройные стебли только на первый взгляд безобидны, острые шипы скрывались за шёлковыми листьями. Данный сорт роз произрастал лишь в одном месте – в саду Тэтрена и назывался Рунэ́лла Синяя, в честь первой королевы династии Суон. Считалось, если в живых не останется ни одной женщины с кровью Суон в жилах, розы навсегда завянут. Лин не верила в это, никто не верил, поскольку случая проверить правдивость поверья не представлялось.

Переведя взгляд с цветов на тропинку, она ускорила шаг. Чем ближе к дворцовой площади, тем отчётливее запах подпалённого мяса. Кустарниковая изгородь закончилась, позволяя наконец увидеть дракона. Он сидел, сложив крылья и вытянув змеевидную морду наслаждаясь теплом солнца. Блекло-фиолетовые гребни на шее подёргивали, чёрная чешуя переливалась синими всполохами. Бараньи останки валялись неподалёку, обгорелые и обглоданные.

Мина смерила дракона долгим взглядом, махнула хвостом и улеглась в тени кустов. Дэрия и Оникс первыми понеслись к Кунциту, будто перед ними не огнедышащий ящер, а лохматый собрат. Гетта с Нордом оглядывались назад, проверяя не отстаёт ли Лин. Раздавшееся урчание являлось радостным приветствием дракона при виде волков и хозяйки.

В нескольких шагах от Кунцита стоял молодой человек с волосами, цвет которых напоминал расплавленное золото. Его лицо не выражало ничего кроме замершего восхищения, так обычно смотрели на нечто ужасающее и в тоже время прекрасное. Недолго думая, она узнала его по описанию Элесон – Эден Грин.

«Как удачно, – усмехнулась в мыслях Лин. – На ловца и зверь бежит»

Смелость Эдена удивляла. Не каждый окажется достаточно храбрым, чтобы приблизиться к дракону. Люди разбегались в ужасе при виде крылатых ящеров.

Она провела рукой по тёплой чешуе Кунцита. Ночной Ужас неотрывно следил за каждым движением незнакомого ему человека и тихо урчал.

– Здравствуйте Ваше Величество, меня зовут Эден Грин, – представился он, останавливаясь на расстоянии в пару шагов и кланяясь. Лин продолжала поглаживать плечо дракона. – Я наблюдал за этим зверем несколько минут, – зачем-то признался Эден. – Проходя мимо пару дней назад мне не удалось как следует его разглядеть.

– Несказанно радует, что рядом с бараном я не нашла ваши обугленные останки, – с улыбкой произнесла королева, поворачиваясь к нему. – Очень рискованно находиться близко к драконам, когда поблизости нет их всадника.

– Не подумал Ваше Величество, приношу свои извинения.

Ей выпала удача удостовериться действительно ли гости прибыли из Фаголии и Лин не упустила её:

– Откуда вы Эден?

– Из Фаго́лии, город Рия́р. Название верно не о чём вам не говорит, – спешно добавил он, – уточнение вышло по привычке.

– Верно, – согласилась Лин, выискивая то, что помогло бы лучше понять этого человека.

Он только что без задней мысли назвался фаго́льцем. Расспрашивать обо всём прямо сейчас, она не рискнула, подобные расспросы могли спугнуть его готовность отвечать честно. Следовало хорошенько обдумать предлог, под которым Эден ничего не подозревая пошёл бы с ней к Элесон.

Дракон опустил голову ниже, его золотой глаз поравнялся с лицом Лин и внимательно глядел на неё считывая каждую мелькавшую эмоцию. Она провела рукой по его носу. Если б Кунцит хотел, то с лёгкостью располовинил бы её, обойдясь одним смыканием челюсти, полной внушительных острых зубов. Власть над драконом, заставляла сердце Лин выпрыгивать из груди, у неё не укладывалось в голове, что подобное возможно в действительности, а не является плодом воображения.

– Папа!

Королева повернулась, увидев приближающегося волка серого окраса с рыжими подпалами. Он ступал бесшумно и гордо, осматривая окрестности янтарным взором. Статный могучий облик не оставлял сомнений в том, что он вожак. Его звали И́дон.

Оникс, Гетта, Дэрия и Норд окружили отца, безудержно виляя хвостами тем самым поднимая пыль. Они прыгали возле него, поскуливали, прижимали уши и опускались на передние лапы, приглашая порезвиться. Серьёзный облик Идона рассеялся словно утренний туман в утренних лучах солнца, когда он вильнул хвостом. Его глаза по-доброму сверкнули, наполняясь нежностью и любовью.

Лин чувствовала спиной пристальный взгляд и вдруг пришло осознание. Она повернулась, услышав не приближающиеся шаги Идона или несущихся волков, а голос Дэрии. Решив, что самым благоразумным в данной ситуации будет вести себя непринуждённо, Лин так и поступила. Вожак посмотрел поверх головы Гетты встретившись взглядом с королевой, затем, чуть правее увидел Эдена, чей запах терялся, смешавшись с сотней других.

– Кто этот человек рядом с тобой? – требовательно спросил он, не сводя с него глаз.

– Гость из Фаголии, – не раздумывая отозвалась Лин.

Из спасительной тени выбралась Мина, потягиваясь и зевая. Поймав солнечные лучи белоснежная шерсть переливалась расплавленным серебром. Она посмотрела на старшего брата и кивнула ему, приветствуя, но не забывая при этом склонить голову чуть ниже, выражая так же почтение как вожаку. Дже́ма поблизости не наблюдалось, куда подевался их средний брат никто не знал.

Идон подошёл к Ерлине одновременно с Миной и принюхался.

– Он мне не нравится, – взгляд вожака бы мог проделать зияющую дыру.

– По мне так вполне безобидный, – поймав себя на желании пожать плечами в довесок к словам, Лин не сделала этого, поскольку её разговор с волками не слышал никто, кроме неё и этот жест как минимум смотрелся бы странно.

– От него странный запах, – продолжал настаивать Идон.

– Пахнет как все, кто, пользуется маслами, – отмахнулась Мина.

Недовольно рыкнув и оскалившись, вожак всё же отступил, сделав шаг в сторону.

Повернувшись и столкнувшись с янтарно-золотыми глазами Эдена Лин заметила в них озадаченность. Его светлые брови придвинулись к переносице. Он внимательно изучал её.