Мидэя скучающе болтала ногой, лёжа на кровати. Чепрачного окраса кошка Марго́ недовольно косилась на неё, сидя на деревянной прикроватной тумбочке. Телохранительница похоже вовсе не собиралась уходить. Марго размахивала хвостом выражая негодование и отвернулась, изучая янтарными глазками белую волчицу, лежащую на прохладном полу.

Разглядывая тёмные полосы на мраморных полах Ерлине почёсывала за ухом Ми́ну. Она знала: попасть из Фаголии в Мэльду без вмешательства Дэтти невозможно, без магии и вовсе, но решила переговорить с той, кто разбирается в этом вопросе лучше.

– Ты бы почувствовала их переход. И куда тогда могла деться эта магия?

– Кто знает, зачем им вообще потребовалось пересекать завесу и почему они пришли не куда-нибудь, а в Тэтрен, но мне думается, всему случившемуся найдётся разумное объяснение.

Мидэя принялась разглядывать ногти на руках с неизменно скучающим видом.

– Давай сократим твою глубокую речь, – начала она, обращаясь к Дэтти, привлекая внимание обоих собеседниц. – Эти ребята опасны для Лин? Да или нет?

– Возможно да, – честно призналась та.

– Отлично! Я их убью, – повеселев сообщила телохранительница, садясь на кровати.

Марго воодушевилась оказаться на любимом месте.

– Нет не убьёшь, – Лин указала ей жестом оставаться на месте.

– Почему это? Леди Амалина́р сказала они опасны для тебя.

– Я сказала «возможно», – внесла ясность Дэтти, нахмурившись.

– Да, – согласилась с ней Лин и кивнула, – а это вовсе не значит, что они действительно опасны. Всего на всего предположение. Если ты их убьёшь мы не узнаем, как они преодолели завесу. Так что, не спеши использовать грубую силу.

Разочаровано фыркнув, Мидэя упала на кровать, из-за чего нарвалась на недовольный взгляд кошки.

Ми́на навострила уши и подняла голову повыше.

– Я могла бы подслушать их разговоры, – предложила волчица, вильнув лохматым хвостом.

Никто кроме Лин не мог слышать лорандских волков или говорить с ними. Потому их немые диалоги частенько выглядели как игра в гляделки.

– Не хочу подвергать кого-либо опасности, – она провела пальцами по короткой шерсти на носу Мины.

Её янтарные глаза с синими кольцами заглядывали в душу. Порванное правое ухо смешно свешивалось вниз.

– Ты забываешь, что я лора́нд, – в голосе волчицы звучала усмешка. – К тому же, я попрошу братьев помочь мне или кого-нибудь из стаи.

– Только не втягивай волчат И́дона, – Лин облокотилась на подлокотник кресла.

– Мои племянники давно не беспомощные волчата.

Дельная идея, по правде говоря. Никто не слышит лорандов, гости не за что не узнают причину, по которой волки вертятся возле них. Подслушивая разговоры, им возможно удастся узнать что-нибудь стоящее.

Лин озвучила краткую суть разговора с Миной:

– Волки способны незаметно следить за нашими гостями. Найдут самого сговорчивого и приведут к нам.

– Сговорчивым может сделаться любой, тебе нужно лишь поручить его мне, – заявила Мидэя.

– Заманчиво, – хмыкнула Дэтти.

– И крайне эффективно, – ухмыльнулась телохранительница.

Марго подбежала к хозяйке и запрыгнула на колени.

Лин размышляла над предложениями. Не хотелось причинять кому-либо боль. Любой под пытками Мидэи выложит всё что знает, вопрос во времени. Но несмотря на готовность подруги исполнить любой приказ или просьбу, она желала отойти от этих грязных дел, к которым её приучали с раннего детства. Ерлине тоже способна на многое, чего греха таить, но, если можно обойтись без крайних мер, она воспользуется этим.

– Мы не будем никого пытать, – наконец решила королева. В серо-голубых глазах телохранительницы мелькнуло облегчение и тут же исчезло. – Волки найдут того, кто всё нам расскажет.

– Для начала хочу убедиться, что прибывшие действительно из Фаголии, – предупредила Дэтти, облокачиваясь на спинку кресла. – А то мало ли.

Пробравшийся в открытое окно ветерок играл её гранатовыми прядями, выбившимися из незамысловатого хвоста, перевязанного кожаным шнурком. Она часто выглядела задумчивой и предпочитала уединение, сопровождаемое молчаливой компанией Марго. Лин известна причина подобного поведения. Не каждый выдержал бы испытания, выпавшие на долю Дэтти. Жить с грузом вины из-за гибели семьи невыносимо. Лин как никто понимала её, считая себя причастной к смерти Тэкер и потому не лезла с советами.

– Увидимся за обедом, – улыбнулась она.

Мина поднялась, белая шерсть переливалась расплавленным серебром ловя солнечные лучи. Кровать чуть слышно скрипнула, когда Мидэя встала, привлекая внимание Марго. Они покинули тихую комнату Дэтти, оказываясь в шумном коридоре.

На встречу шагали Элесон с Пэтрой. Эльфийки расступились, пропуская несущихся волков. Шёлковое платье Пэтры развивалось, придавая её образу изящности, а пастельный фиолетовый оттенок сочетался с волосами цвета вороньего крыла.

– Ты уже видела наших гостей? – голосом полным радости спросила Гетта, продолжая нестись в сторону Мины.

Предвидя неминуемое столкновенье, белая волчица шагнула в сторону и Гетта затормозив, но всё же недостаточно чтобы остановиться влетела в Мидэю. Телохранительница от силы столкновения непременно повалилась бы на спину, но к счастью Лин помогла ей устоять. Подруга одарила проказницу испепеляющим взглядом, поправляя свободную светлую блузку, приталенную тёмным кожаным корсетом. Гетта прижала уши и чуть наклонила лохматую голову, создавая извиняющийся вид.

Элесон беззвучно смеялась, Пэтра сдержано улыбалась. Мидэя очевидно не уловила насмешки и потому улыбнулась, признавая забавность ситуации. Оникс, Норд и Дэрия задорно виляли хвостами.

– Не стоит носиться по коридорам, – советовала Мина.

– Я спешила рассказать тебе новости, – Гетта продолжала прижимать уши. Она по-прежнему оставалась неуклюжей и заметно расстраивалась по этому поводу.

– Не переживай, – Лин почесала её за ухом. – Ты ещё сумеешь одолеть мраморные полы этого дворца.

Гетта ткнулась мокрым носом ей в руку и завиляла хвостом.

Элесон подошла ближе, а Пэтра чтобы засуетившиеся волки ненароком не снесли её. Теперь их игры не так безопасны для окружающих, как раньше, к тому же они ещё не до конца подружились со своей массивностью.

– Как всё прошло? – Лин повернулась к Элесон и приосанилась.

– Гладко. Я прибегла к магии.

– Зачем? – брови королевы сошлись на переносице.

– Ничего из ряда вон выходящего, – заверила Элесон добросердечно улыбаясь. – Но разве не подозрительна готовность остаться на пожизненную службу в незнакомом городе?

– Подозрительна, – согласилась Лин.

Мидэя сложила руки на груди.

– Ерлине посылает волков следить за гостями. Следует выяснить кто из них наиболее осведомлён и заставить рассказать нам всё.

– Что всё? – уточнила Пэтра, сохраняя бесстрастное выражение лица.

– Меня одну удивило что гости прибыли из Фаголии? – выгнула бровь Лин. – Я переговорила с Дэтти. Она считает задействована магия, если только они действительно являются фагольцами.

– Вовсе не обязательно тратить время и посылать волков, – с улыбкой произнесла Элесон будничным тоном. – Выберем подходящего, я воздействую на него своим даром, и он расскажет тебе всё что хочешь знать.

Предложение заманчиво. Заранее зная исключительную эффективность данного метода, Лин не смогла найти причин для отказа. Леди Дид частенько прибегала к этому трюку, не знающий не догадается о воздействии её магии. Каждый из эльфов обладал особенным даром, разным по силе и воздействию в зависимости от происхождения и чистоты крови. Так, дар Пэтры – сохранять разум светлым, оставаться хладнокровной; Глостера – концентрироваться на чём-то одном; Монн умело ладил с животными; Дэтти легко осваивала любые знания, никогда ничего не забывая; Тэкер влияла на эмоции и чувства; владыка Э́лем внушал свою волю выдавая её за их собственную. Дар Элесон несмотря на незнатное происхождение отличался завидной мощью и редкостью. Звёзды даровали ей возможность подчинять своей воле.