— Ну, куда теперь? — поинтересовался Робродох, когда они вышли за ограду.

— Теперь в местечко под названием Улинбай. Нам нужно найти одну вещь, которая нам поможет справиться с Древними и, возможно, вылечит Юлю.

Они повернули коней в направлении порта. Тейлина села на коня с Сашей, что не могло не рассердить Юлю.

Пыль и духота дороги утомляли, а со стороны озера иногда налетал лёгкий ветерок, принося запах озёрной воды. Он манил путников остановиться и погрузить усталые тела в прохладу плещущихся волн. Вокруг летали крупные разноцветные стрекозы, и почти не было комаров и слепней. Небо Сияющего Мира светилось с двойной силой и жарило путников. Робродох ехал, весело напевая какую-то местную весёлую песенку о кожевнике и кружке эля. Юля смотрела строго перед собой, она боялась свалиться с лошади, поскольку ехала второй раз в жизни, а ещё она думала о своей судьбе и о последних событиях. Тейлина дремала, прислонившись к Саше, который вынужден был следить и за дорогой, и за спящей соседкой.

Дорога на Улинбай стала уходить вниз, ближе к озеру. Дорога была сложена из крупных камней, окатанных тысячами колёс и копыт. По сторонам попадались редкие рыбацкие хижины, обставленные заборами из сушащихся и починяемых сетей. Встречных было немного, в основном это были повозки с рыбой, и редкие грузовые телеги из порта. Впереди на горизонте, точно огромный голубой лоскут, простирались воды великого озера.

Путники подъехали к развилке. На указательном столбе висели две таблички, на одной из которых было начертано: “Порт”, а на другой “Улинбай”. Путники свернули на дорогу по указателю “Улинбай”. Дорога уходила в высокий хвойный лес. Через час или два, компания уже наслаждалась свежим лесным воздухом. Где-то кричал глухарь, свистели мелкие птички. Лес был не густой и просматривался достаточно далеко. На пнях, в траве и под деревьями было много различных грибов, рядом с дорогой росли кусты боярышника, калины и ещё каких-то местных растений, сплошной подстилкой стелилась черника.

Путешественники ехали уже около четырёх часов, и в животах у них стало довольно сильно урчать.

— Давайте сделаем привал? — не выдержал Робродох, — Есть хочется!

— Я, за! — воскликнула, проснувшаяся Тейлина.

— Думаю, нам не помешает подкрепиться. — констатировал Саша.

Они спешились. Робродох с Юлей натаскали дров и хвороста, Тейлина порезала домашнюю колбасу, хлеб и овощи, которыми их снабдил Флох. Саша развёл костёр и стал жарить на нём колбасу, нанизывая её на молодые можжевеловые ветви, наподобие шашлыка. Робродох достал из своей поклажи небольшой бочонок, от которого здорово пахло элем, он откупорил бочонок и разлил содержимое по деревянным чашкам, стопкой лежавших рядом с бочонком. Обед был очень вкусен, а эль достаточно крепок, поэтому он развязал языки путникам. К концу обеда Тейлина мило болтала с Юлей, а Робродох с Сашей беседовали о женщинах, мужестве и рыбалке, справляя малую нужду прямо в озёрные воды.

— Что это за эль был такой, — икая, спросил Робродоха Саша, — от которого нас так развезло?

— Это Чёрный Малкийский эль, гордость пивоварни Бубрейня Орха. У них есть три вида эля: Светлый Хорбик, который могут пить даже младенцы, Чёрный Малкийский и Драконий Укус, но не советую тебе последнее зелье без подготовки пробовать, его готовят по рецептам знахарей с какими-то выжимками и экстрактами. Одной чашки достаточно, чтобы тебя унесло на небеса, а потом расплющило о землю!

— Ого, серьёзно…

— Слушай, Саша, а что у вас с Юлей? Ну, в смысле, я хочу узнать, она свободна или нет? Ну, ты понимаешь…

— Юля? Она в меня влюбилась.

— А ты?

— А я? Ты знаешь, мне кажется, что мне больше нравится Тейлина. И мы с ней связаны через Хвамгон Риха, сверхъестественной связью.

— Что? Вы с ней связаны через гигантскую плесень? Ух, ладно, это не моё дело… В общем… Ты не против, если я приударю за Юлей, честно признаться, она мне понравилась с первого взгляда…

— Я? Да… — Саша не успел закончить фразу, потому что со стороны дороги послышался рёв мотора автомобиля. Все как один кинулись к дороге.

По дороге в направлении на Улинбай нёсся, уже знакомый Саше и Юле, автомобиль Николая Витальевича Бронина. За рулём сидел сам старик-учёный. Саша встал посередине дороги, преградив путь автомобилю. Послышался клаксон, автомобиль остановился. Саша подошел к лобовому стеклу и взглянул на водителя.

— Не может быть! Это вы! Это действительно вы! — учёный вылез из автомобиля и обнял Сашу, — Я и не рассчитывал, что вы выживите. Но вот вы стоите передо мной, живы и здоровы! Это просто невозможно!

— Однако это так, Николай Витальевич. А вы откуда? И куда?

— Я, как не странно, искал вас! Понимаете, я починил автомобиль, переделал двигатель под рапсовое масло и поехал в Малки, у меня там живёт друг лингвист. Мы с ним занимаемся сбором и переводом древних текстов. И тут в Доме Света я узнаю о вас. Представляете моё удивление! Но… Друзья мои, я должен вам сообщить о событиях, произошедших после вашего отбытия. Дело в том, что на Дом Света было совершено нападение.

— Что случилось?! — воскликнула Тейлина.

— Привет, Тейлина! Ночью в Дом ворвались до зубов вооружённые люди Виолли. Этот тип сходит с ума! Раньше я даже имел с ним дела, но теперь… В общем он избил нескольких членов Братства. Он искал вас.

— Что с Гориславом?

— Он жив, хотя и пострадал. Застрелен господин Флох Флайнерс. Его дом сожжён, а дворецкий — Мелек, обезглавлен.

— О господи! Что же это такое?!

— Виолли выжил из ума, говорю же! Он бредит какой-то там пластиной исполняющей желания!

— Это пластина существует, — сказал Саша, — и мы едем в Улинбай, чтобы найти её.

— Существует… Хотя чего я удивляюсь, после того, что узнал. Дело в том, что мне стали известны некоторые подробности об этом мире, его устройстве и истории. Мы с моим другом, перевели древний текст…

— Давайте перейдём к костру? — предложил Робродох, — У нас есть домашняя колбаса, печенная на углях и эль.

— О, от колбасы не откажусь, а вот от эля откажусь, видите ли, молодой человек, я учёный, мне нельзя затуманивать свой разум.

— Ну как пожелаете…

Они перешли к костру и Робродох разлил по кружкам остатки Чёрного Малкийского.

— Так вот, — продолжил старик, уплетая колбасу, — в тексте есть сведения, которые раскрывают нам тайны появления Древних и Сияющего Мира. На основании этого и некоторых других текстов и сведений, я построил свою теорию происхождения Сияющего Мира, которую назвал — “Теория временного пузыря”. Согласно этой теории этот мир был искусственно создан древней расой, именуемой Дьяре. Эта раса бежала из своего мира, от многочисленных врагов именуемых Сорги. Сорги, в силу своей сущности, не могли путешествовать меж мирами, но они создали существ с интеллектом, которые были предназначены, чтобы последовать за Дьяре и уничтожить их. Эти существа обладали огромной внутренней силой. Кроме того, Дьяре становились слабее вне своего мира, поэтому созданные Соргами существа могли легко уничтожить их. План был идеален. Но Сорги не просчитали то, что убийцы могут заключить союз с жертвами. Так и произошло. Дьяре убедили новых существ в том, что создатели их используют в своих целях. Начался бунт и война, в результате чего были уничтожены все Сорги, во всех мирах и реальностях. Дьяре тоже погибли, остались лишь единицы. После Великой Войны, сорговские существа с помощью технологий Дьяре создали временной пузырь — зависший вне времени кусок реальности, со своими законами и экосистемой. Этот пузырь был нужен для того, чтобы поместить в нём мощнейшее оружие, с помощью которого Сорги хотели уничтожить Дьяре. Оружие то называется Эурекхон или Гронзель. Это огромная сила, суть которой невозможно постичь. Оно обладает волей. Уничтожить его не представляется возможным. Это оружие было создано, чтобы уничтожать целые миры. Мы знаем лишь то, что оно может принимать форму ужасного чёрного дракона, жуткого чёрного зверя или человека. Сердце этого оружия, с помощью которого им управляют, было спрятано в башне в доме Дьяре. Этот дом представлял собой огромный гриб. Там остатки Дьяре во главе с Рви Шьяле охраняли оружие. Они создали так называемый Древний Дозор, состоящий из сорговских существ, дружественных Дьяре. Видимо этот древний орден и стал теперешними Древними. Через несколько тысяч лет произошло непредвиденное. Дело в том, что Эурекхон способен влиять на сорговских существ, постепенно подчиняя их своей воле. В результате, однажды всё вышло из-под контроля. Сорговцы сошли с ума и перебили почти всех Дьяре, бежать получилось лишь у Рви Шьяле. Был разрушен “грибной дом” Дьяре, а башня, как я понимаю, стала оплотом стражников Гронзеля. И ещё кое-что, те самые сорговские существа никто иные как мы с вами! Только стражники, по какой-то причине не потеряли своих сил, а мы их забыли, что ли… Но ходят слухи о хвади — людях, которые смогли пробудить свои силы с помощью частей так называемого “Материнского Гриба” и о волшебниках, также умеющих использовать эти силы.