- Мне нужен хозяин харчевни, - уверенным голосом спросила стражница. - А еще лучше, его товарищ, представившийся на воротах при въезде плотником Миланом.
- Хозяин тут я, Радомир, - почесал затылок харчевник, сбитый с толку как доспехами стражницы, в которых была девушка, так и ее поведением. - А Милан еще не возвращался вроде, мы с ним вчера на рыбалку ходили и с вечера он ушел по... делам.
- На рыбалку? - переспросила Триша, уже знавшая подробности ночного убийства и получившая от начальника все инструкции.
- Ну да, на речку ходили, на камышовый островок, - кивнул Радомир. - Только клева там долго не было, а потом нас пацаненок один вокруг пальца обвел и мы того... ушли, в общем, - харчевник стушевался и запоздало сообразил, что негоже выставлять себя в столь глупом виде перед девушкой. Особенно в первые 5 лучин знакомства.
- Так вы, получается, после рыбалки вернулись с товарищем сюда, а потом разошлись и больше его не видели? - уточнила стражница, стараясь не выдать свой интерес и не сболтнуть лишнего насчет парнишки.
- Ну да.
- А вас самого кто-то вечером видел? - "помирать так с музыкой", подумала Триша и решилась провести опрос без протокола.
- Да вроде нет... - пожал плечами Радомир. - Ну Буся только ближе к полуночи. А чего хотели-то, девушка хорошая? - парень широко и добродушно улыбнулся.
- Я к вам еще зайду, - серьезно посмотрела на него рыжеволосая стражница. - Попозже.
Призвав кота хлопком ладони по бедру, Триша в полной задумчивости развернулась и, не попрощавшись, отправилась вниз по улице -- к Дому Стражи. Вместо одного потенциального подозреваемого у нее вдруг появились аж два не менее потенциальных преступника, а такой расклад следовало обсудить с господином Всемиром.
- Как думаешь, она щи готовить умеет? - не отводя взгляда от спины рыжеволосой девушки, поинтересовался Радомир.
- Даже не думай! - буркнул Буся, периодически посматривая на подергивающийся воинственно поднятый хвост кошака. - Нам тут еще блох этих не хватало.
***
- Ты ходила КУДА?! - Триша разбрызгала ковш с холодной колодезной водой аккурат на горячие камни и всю парную застлало паром.
- К шатрам мы ходили. И нечего так кричать сразу, - спокойно ответила Улада. Девушки всё же растопили баньку и, оставив малышек на молодящуюся маму Улады Ольху и определив ей Рыжего в помощники, устроились на полках добротно поставленной баньки.
- Что значит нечего? - рыжеволосая девушка опустила-таки ковш в бадью и присела на полку к подруге. - Это же чуть ли не логово искусителей, мы про этих сектантов ничего толком не знаем. Утром Любава с Волчком своим к ним ходила, выяснила что мальчишку того, последнего, частенько у шатров видели. Но то стражница опытная пошла, да еще и с матерым помощником, а ты с девчонками отправилась...
- В том-то и дело, что мать с двумя детьми никто не тронет, зато с удовольствием приманят в свои ряды. Все ж знают, что у женщин после родов мозги долго набекрень, - рассмеялась молодая мать.
Триша лишь покачала головой, разумом прекрасно понимая и даже одобряя мотивы подруги -- такой посланник был просто идеален, но в душе журила и осуждала за лишний риск.
Уже как следует попарившись, обмазавшись медом и попивая горячий травяной чай, стражница решила продолжить разговор о работе.
- И что говорят соседи про все эти преступления? - поинтересовалась как бы невзначай она.
- А что народ про такое может говорить? - пожала плечами Улада. Острый ум подруги, удачно скрывающийся за миловидной внешностью, не раз выручал Тришу даже за столь короткое время их знакомства. Из нее вышла бы отличная стражница, родись она вторым ребенком в семье, да Бог иначе рассудил. - Одна половина клянет сектантов, другая думает на приезжих, а на следующий день первые и вторые меняются местами.
- А сама что думаешь?
- Это точно не сектанты, - девушка отставила кружку с чаем и принялась переплетать русую косу, что свидетельствовало о крайней степени задумчивости. - На них бы подумали в первую очередь, так что совсем нелогично. К тому же, всяческие жертвоприношения у них связаны с чем угодно, но не с кровью...
- Они могли ведь и не сказать тебе всей правды, - заметила стражница.
- Могли. Но и подставляться так -- в высшей степени глупо.
- Значит всё-такие приезжий? - продолжила расспросы Триша.
- Тоже не сходится, - покачала головой Улада, отделяя от косы прядь и переплетая ее по-новому. - Незнакомого человека сразу видно в таком маленьком городке. Это только в столице затеряться легко, а тут любого приезжего и на базаре приметят, и в харчевне.... - стражница аж подпрыгнула от этих слов, но подругу перебивать не стала. - Надо бы среди своих искать, связь между мальчишками прослеживать... А что Всемир по этому поводу говорит?
- Он вообще какой-то странный в последнее время, - Триша отхлебнула из кружки и потянулась за цветочным медом, которого с лихвой хватило и на тело намазать, и на стол поставить -- спасибо мужу Улады, опытному караванщику. - Вроде и указания верные дает, но как-то всё неорганизованно. Сам рассеянный стал, лекарства какие-то пьет.
- Ему ж и пяти десятков весен нет, какие лекарства? - удивилась Улада, еще девчонкой-подростком помнившая разумного и справедливого стражника, отслуживающего последние пять весен у них, да так и оставшегося при службе, заменившей ему семью.
- Я его тоже несгибаемым считала, а на днях вот что приключилось, - понизив голос, Триша пересказала подруге недавние события, свидетельницей которых она стала.
- Да ну? - удивленно приподняла левую бровь Улада, принявшись в третий раз распускать и переплетать косу. - Всё интереснее и интереснее...
