Зачем же Кранморил его вообще в деревню взял, если это все с первых минут общения можно было предугадать даже без умения читать мысли? В ответ на этот вопрос дракон даже немного засмущался и замялся, прежде чем ответить. Поржать. Ну скучно в долине, скучно! У заябанца в заднице и то веселее и больше событий, чем в этих краях почти бессмертному существу. А так хоть какое-то развлечение. Пизды вот торчку выдали, убираться заставили. Он впервые в жизни этим занимался, представляете, как это ржачно было? Потом, когда он урок не усвоил, его на респаун отправили, без права возвращения в селение.

И ладно бы, изгнали и изгнали. Так он потом ходил вокруг, не в силах преодолеть защитный купол, ТРЕБОВАЛ еды. На него ставки делали, сколько перерождений спустя он охотиться начнет. Пять, Карл! Еще были ставки на то, от чего он сдохнет. Один раз его заябанцы до смерти заимели. Другой раз от голода. На третий все ставки проиграли — дурашка грибами, похожими на галлюциногенные, закинулся. Нет, это и в самом деле были веселые грибочки, только вот выросли они в долине, отчего приобрели, само собой, добавочные свойства! Сильнейшее в мире слабительное, даже без алхимической обработки. Короче, в режиме просмотра мультиков тот собственные кишки высрал, поскользнулся на них, да об камень голову расхерачил. Ну как такое вообще возможно предвидеть?

Вот благодаря этим грибам он на вершину горы и сумел вскарабкаться. Хитрый и пронырливый, он легко втирался в доверие к обитателям нижних уровней. Ну, тех самых площадок, что спиральной лестницей уходят ввысь. Там почти на каждой живет по монстрику. Но об особенностях горы чуть позже расскажу. Так вот. Эти монстрики почти все из дефектных, с подгнившими душонками, и от того с головой проблемы там почти у всех. А потому задурить более простых и тупеньких, пусть и гораздо более высокоуровневых собратьев по долине у него получалось неплохо, и рано или поздно он умудрялся втереться в доверие и накормить их теми самыми грибами. После чего вероломно добивал тех, кто сам через сутки не подох, захватывал их платформу, и некоторое время спустя шел дальше. И так, пока не покорил вершину. Заодно и уровней поднабрал. А уже там, получив доступ к местному бустеру, основательно закрепился.

Конечно, он не всех убивал на своем пути, и несколькими союзниками обзавелся. Тоже те еще моральные уроды, со слов дракона. Их он разместил на самых последних уровнях перед вершиной, поближе к себе. Тупо как мясной щит. Чтобы выиграть время — союзники не пропустят врага и он не сможет застать врасплох. А он тем временем подготовится ко встрече.

В общем, даже если бы и не божественные квесты, то замочить урода надо просто, чтобы планета стала чуточку лучше и чище.

Путь до деревни монстров занял вообще нихрена. Оказывается, драконы могут ускоряться с помощью магии во время полета похлеще моего. Просто им для этого нужны нормальные крылья. Где-то уже через полчаса неспешного, как выразился Кранморил, полета. Но мне кажется, что он просто цену себе набивает. Как меня не сдуло с его спины? Он какой-то силовой купол создал надо мной для защиты от излишних воздушных потоков, а также и от перегрузки. Вообще, удобная магия. Такую бы на ракеты научиться ставить — как космонавтам бы жизнь удалось облегчить!

В селении я скинул сумку с болотным лутом, дома у Кранморила. Мою идею идти покорять царь-гору поддержали, считай, все. Только что гномка-переросток все также грустила и никак на меня не реагировала. Нет, однозначно, ее придется показывать психиатру, или кто там в этих диких краях мозгоправов имитирует.

К горе я отправился в одиночку. Кранморил остался в поселке — местные, узнав о его избавлении от проклятья и нормализации тела, решили закатить пир. Ну а лишать их такого удовольствия он не мог и не собирался. Взамен дракон пообещал, что будет ждать меня на вершине. Леблядь ему ничего не сделает, и выгнать не сможет. А от помощи в прямой доставке сразу в обитель этого сраного, во всех смыслах, наркоши я отказался сам. Качаться нужно. Пусть даже несколько дней на это потеряю, но терять возможность прокачать монстроформу не в подземелье я не собираюсь. Тут быстрее будет, как мне кажется. Но и со всеми я тоже за столом посидел пару часиков — души душами, но жареное Свыфортом мясо было лучшим в моей жизни шашлыком, и терять возможность его отведать я тоже не хотел.

Как я уже говорил, первый, нижний уровень-ступенька горы находилась в получасе пешего хода от деревни монстров. И даже тот факт, что она была с этой стороны горы, нельзя называть совпадением — алтарь воскрешения находится в этом направлении, и логично, что очередная мини-игра начинается с его стороны.

Да, это все было оформлено именно как мини-игра, и метрах в трехстах от горы мне пришло уведомление.

«Привет, странник! Ты вступаешь на территорию испытания «Царь горы»! Поздравляю, теперь у тебя есть шанс получить силу, власть и источник вкусняшек. Но не забывай о том, что желающих много, а гора не резиновая!»

И дальше длинное описание, которое я вам перескажу покороче. Итак. Гора состоит из каменных столбов диаметром метров по пятьдесят-сто, каждый по-разному. Каждый столб выше предыдущего метров на двадцать-пятьдесят, и на вершине каждого расположена плоская площадка — уровень. Там есть условное логово в виде пещеры, в которой предлагается жить захватившему уровень монстру. И пока он там живет, он получает некоторый бонус к характеристикам, дабы успешнее противостоять захватчикам. В этой пещере находится источник воды и еды, и еда даже генерируется системой под вкусы монстра. Но чем ниже уровень, тем меньше еды ты получаешь на халяву. Взамен система создает мелкую живность, периодически атакующую хозяина пещеры. Можно отбиваться и жрать их. За них даже опыт дается! Таким образом можно постепенно перебраться выше. На вершине же, царь горы вообще не получает врагов, полностью обеспечиваясь едой на веки вечные. Таким образом у тех, кто ниже, всегда есть шанс прокачаться и скинуть того, кто выше. И даже бонус от пещеры остается с тобой, когда ты решаешь, что вырос для следующего каменного столба.

И вот я стоял у основания самого первого столбика-уровня. Самая широкая площадка, и самая низкая. Шире собственной высоты раза в три. Особо не заморачиваясь, я перевел свою ману полностью в черный режим и применил рывок Бездны по направлению к вершине. И даже метров на пять перелетел. Хотя, признаться, я думал, что просто уцеплюсь повыше за отвесную каменную стену, покрытую большим количеством выступов и неровностей, а там уже оставшееся расстояние прокарабкаюсь. Ну да ладно, так даже лучше.

Местный обитатель хоть и выглядел достаточно жутко, но проблем совершенно не доставил. Кроковолк был похож на гибрид, соответственно, крокодила и волка, только прямоходячий. Не знаю, сколько тысяч лет он скитался по миру, но и без того слабая душа представляла собой жалкое зрелище. Половина сгнила, половина растеряла большую часть памяти и разума. В результате монстр больше напоминал старика в глубокой деменции, но отличной физической форме. Владелец пещеры выскочил на меня с большим каменным молотом в руках и с криком «Тараканы, кругом тараканы! Упыри. Летучие мыши!». Разбираться с тем, что же означают эти слова, и означают ли они хоть что-то, я успокоил его ментальным ударом, потратив на него всего единицу очков мысли, после чего сожрал душу, и отправился разбираться с пещерой, как же она там устроена, и что дает.

«Странник! Поздравляю с захватом первого уровня Царь-горы! Теперь эта скромная обитель принадлежит тебе, а с ней и небольшой бонус к характеристикам. Но помни! Эти бонусы работают лишь на этом уровне, и на один уровень выше и ниже.»

«Бонус: +100 ко всем характеристикам, +1 % к силе умений, 1 порция пищи в неделю»

Прибавку я получил сразу же, как всплыло это уведомление, и «ко всем характеристикам» означало, что именно ко всем. То есть и к редкому ментальному параметру тоже. Процентик к способкам, по идее, также неплохая прибавка. Я осмотрел пещеру и оценил скучную и аскетичную обстановку. В дальнем углу лежанка из каких-то шкур и сена. Наверняка вонючая, благо в режиме «бездна максимум» мне запахи проблем не доставляли. Рядом с лежанкой небольшое углубление в полу, размером со средний тазик, в котором скапливалась стекающая по стене вода. Излишки ее уходили в трещину в стене, так что пещере затопление не грозило. Где должна была генерироваться еда, я даже сразу и не понял. Но тут от стены отвалился плоский камень размером с тарелку и с грохотом разбился об пол. А на стене за ним осталось углубление, в котором лежала моя порция еды. Пара фруктов размером с кулак, по форме похожие на манго, только вместо одной большой косточки много мелких. Две больших, с ладонь, устрицы, и средняя, еще живая, рыбина. Фрукты и морепродукты, вроде как идеальная пища для человека. По крайней мере, жрущие дохрена морепродуктов японцы и живут дольше всех.