- Ты же сама все знаешь, - хмыкнула Эос.

- Тогда скажи мне, зачем это все? Что я должна сделать?

- Я рада, что ты наконец стала задавать правильные вопросы, - девушка аккуратно отложила ручку и внимательно взглянула на меня. – Ты должна спасти Лэйсу жизнь.

- Так ведь это из-за меня он чуть не погиб. Этот алкоголь, эта шокирующая история, а потом…, - я замялась. – И то, что было потом - тоже. Это вполне способно убить человека, у которого уже есть проблемы с сердцем. Но откуда я знала… Ты мне ничего не сказала!

- В этом нет твоей вины. Это рано или поздно все равно бы произошло.

- Тогда что я должна сделать?!

Эос вздохнула и откинулась на своем стуле. На секунду на ее лице промелькнуло скучающее выражение человека, который устал объяснять очевидные вещи несколько раз. Это раздражало. Больше всего мне хотелось гордо задрать подбородок и уйти, хлопнув несуществующей дверью. Но я помнила, к чему это привело. К тому, что Лэйс чуть не погиб, и в этом была и моя доля вины. Мне нужно было слушать Эос. Потому что она словно знала, что…

Я замерла, обеспокоенная внезапной догадкой.

- Ты можешь видеть будущее, да?

- Не буду отрицать, - пожала плечами Эос. – Но не то будущее, которое непременно случится, а лишь одно из возможных. Ты, разумеется, понимаешь, что я не могу тебе его рассказать. Тебе достаточно знать, что жизнь Лэйса находится под угрозой и твоя задача – спасти его.

- Это сложно, если не знаешь, чего ожидать, - пробормотала я. – Но я приложу все усилия.

Эос удовлетворенно кивнула, будто я наконец сказала то, что она хотела услышать. Но тут же она вновь нахмурилась.

- Я надеюсь, ты также понимаешь и то, что твои чувства не должны мешать его жизни?

- Да, - чувствуя себя несчастной, прошептала я.

Я отвернулась, чтобы уйти, и она не стала останавливать меня. Я снова увидела под собой крыши домов, желтоватые верхушки деревьев, проспекты и серебристые ленты каналов. В городе накрапывал мелкий осенний дождик, а я чувствовала, что в моей душе тоже идет дождь.

Кто-то должен был сказать мне о том, что умершая девушка не может претендовать на живого юношу. И этим кем-то, конечно, оказалась безжалостная Эос. Мне всегда было интересно, кто она такая, эта стражница врат Рая? Может быть, она такая же непрощенная душа, как и я, только ее работа куда проще – знай сиди себе за столом, заполняй бумажки и наставляй непутевых ангелов. А есть ли вообще другие ангелы? Или я одна в этом посмертном мире…

Я слетала в больницу, чтобы убедиться, что Лэйс в порядке. Он все еще не очнулся, но его лицо вновь приобрело здоровый оттенок, а грудь равномерно поднималась и опускалась, оповещая о нормальном ритме дыхания.

Я отправилась назад в квартиру, и среди груды ставших ненужными вещей отыскала свой мобильник. «Надо встретиться» - написала я и отправила смску Ханни.

Ее номер как-то дал мне Блисс, ходячий сборник информации обо всех и каждом. С ним у меня тоже были незаконченные дела, но сначала я должна была позаботиться о самом главном. О Лэйсе.

У девушки, которая была тайно влюблена в него несколько лет, а затем вдруг столкнулась с соперницей, вовсе не было причин приходить на встречу с этой самой соперницей. Но Ханни пришла, как обычно безупречная и спокойная. Сегодня она была в красном плаще, к которому прилип желтый кленовый лист и с зонтом в руках. Я ждала ее в булочной, сидя в своей обычной ангельской одежде. Казалось, что времена, когда меня волновала моя внешность, остались далеко в прошлом.

- Что ты хотела? – спросила Ханни вместо приветствия, усаживаясь напротив меня.

- Лэйс в больнице, - сказала я, с интересом оценивая ее реакцию.

Ее большие глаза испуганно округлились, а рот приоткрылся, словно она хотела засыпать меня кучей вопросов. Но она сдержалась, поджав губы и нахмурившись.

- Он в порядке, - добавила я. – Но если ты хочешь получить больше информации, то тебе все же придется меня выслушать.

- Я слушаю, - сказала Ханни, сведя аккуратно выщипанные брови.

- Лэйс – моя школьная любовь, - сказала я, не обращая внимание на то, что она невольно поморщилась. – Но после школы наши пути разошлись. И если не считать пары встреч, наши жизни все-таки шагали совершенно разными дорогами. И все-таки, когда мне стало тяжело, мне понадобился человек, который бы поддержал меня. Кто-то менее родной, чем моя семья, но все-таки более близкий, чем мои друзья. Я вновь нашла Лэйса. Благодаря ему, у меня все наладилось. Теперь я снова знаю кто я и что должна делать. Настало время вновь исчезнуть из его жизни.

- Что это значит? – слегка удивленно спросила Ханни.

- Это значит, что я хочу убедиться, что он будет в надежных руках после того, как я вернусь к себе домой и вновь буду ходить в свой университет.

- Разве это правильно – отказываться от своих чувств? – спросила она. – Разве ты не должна бороться?

Настала моя очередь удивляться. Ханни призывает меня бороться… с ней? Разве она не должна была обрадоваться, что я перестану быть помехой? Это либо очень благородно с ее стороны… либо очень хитро.

- Есть некоторые обстоятельства, - уклончиво сказала я.

- Чувства должны быть превыше обстоятельств! – с внезапной горячностью сказала девушка.

Я улыбнулась. Теперь я ничуть не сомневалась, что поступаю правильно. Она именно та девушка, которая нужна Лэйсу. И пусть мне больно от одной мысли о том, что он будет с другой, но я не имею право претендовать на него после окончания своей земной жизни. Я ангел. Крылатая тьма Тенебрис.

- Я хочу, чтобы ты была там, когда он очнется, - придвигая к ней бумажку с адресом больницы, сказала я. – Не говори ему о том, что это я тебе обо всем рассказала.

С сомнением Ханни взглянула на листок и пробежала глазами по двум неровным строчкам.

- Что я должна делать? – прошептала она. – Как мне себя вести, чтобы он выбрал меня?

- Будь рядом с ним и разделяй его чувства, - сказала я, вставая. – Лэйс не из тех, кто ведется на внешность. Пожалуй, это все.

Ханни задумчиво посмотрела на меня и медленно кивнула. Мы так и не стали подругами, но этот разговор затронул в нас нечто общее, что только может быть у живой девушки и девушки, которая когда-то была живой.

Чувства.

Я вышла из булочной прямо под проливной дождь и медленно распахнула крылья.

========== Глава 15 ==========

Как я и сказала Ханни, я теперь знала кто я и что должна делать. Я ангел, и глупо было пытаться жить как обычные люди. Это было лишь самообманом, но я все равно с грустью вспоминала веселые вечеринки в квартире Гарда, лекции в университете Лэйса и многое другое. Запахи. Вкусы. Возможность касаться кого-то. Теперь я вновь была призрачной тенью, и большую часть времени проводила зависнув под потолком палаты Лэйса. Он, как и ожидалось, шел на поправку. Ханни честно исполняла переложенные на нее обязанности и навещала его каждый день. Она приносила ему фрукты и свежие новости из универа, разговаривала с ним, смеялась и старалась делать все то, что больше не могла делать я. Из их разговоров я узнала, что Лэйс не помнит, что произошло в ту ночь. Алкоголь вперемешку с множеством препаратов, которые вкололи ему врачи, видимо, все-таки стер часть воспоминаний о том вечере. Лэйс считал, что ему стало плохо на лестничной площадке, а скорую вызвала его соседка, в дверь которой он успел позвонить прежде чем потерял сознание. Слушая эту версию, Ханни хмурилась и по ее лицу пробегали волны ревности. Она подозревала, что все было совсем не так, но не решалась спорить с юношей. А еще Лэйс ни разу не спросил у Ханни обо мне. Видимо, не хотел спровоцировать у девушки приступ ревности. Очень мило с его стороны по отношению к Ханни. И очень нечестно по отношению ко мне.

А я чувствовала себя опустошенной. Неужели у него не осталось и капли воспоминаний о том, что было между нами… Думать об этом было больно и хотелось кричать. Я с трудом вновь и вновь напоминала себе о том, что больше не могу мешать Лэйсу жить земной жизнью. Но было очень сложно заглушить свои чувства. Ведь это единственное, что у меня осталось от моей жизни.