Хорошо, тут магия есть, он все же не совсем человек, после того как с девушкой драконом… Хм… Якшался. Но его регенерация Истинного драконочки все же ниже, чем у чистокровного дракона. А я за безопасность Вика отвечаю перед Императором, о чем мне не преминула напомнить мама Эльвиканте.

Вот и летели мы, высматривая внизу вражескую армию. Или несколько армий.

Если учесть, что по драконьим правилам и Терсаль, и Рлен, и Ричард, и Эльвиканте — женаты, а Тайри и я — замужем, то из всех драконов детьми были только артефакты.

Но драконью ипостась трое эльфят выбрали вполне взрослую, не меньше драконьей ипостаси Терсаля.

Поэтому мы могли взять ещё пятерых — двое гвардейцев, которые сопровождали Эльвиканте по требованию Императора, и трое охранников, прихвативших с собою огнестрельное оружие.

Охранники, переселенцы с Земли, были не особо "счастливы" полету на драконах, но тут уж, как говорится, хотите учиться в Академии магии, привыкайте к драконам.

Сиерлен, Маэльтар и Тайри — поступили в Академию на первый курс, мои трое (или уже четверо?) эльфят-артефактов, умеющих оборачивается драконами — решили обучаться в статусе вольных слушателей.

И Терсаль с Ричардом, которые "свалились" на нашего глубокоуважаемого ректора "по обмену" из Академии драконов. На третий курс или на четвёртый, в Академии пока не решили.

Одним словом, Академия магии медленно, но верно "обрастала" драконами. Причём, драконами женатыми.

Один Маэльтар пока был не окольцован, и то это явно было временным явлением.

— Каэри, все устали, но никто не признаётся, нужно сделать привал, — услышала я голос Тайри, — Я попыталась поговорить с Терсалем и Рленом, а также с Ричардом. Но эти трое упрямцев не желают ничего слышать.

А я хочу, чтобы Эльвиканте мог передохнуть, трёхчасовой перелёт его измотал. Но и он не желает признаваться в усталости. Найди, пожалуйста, логическую и устраивающую всех причину, чтобы мы могли устроить привал, хорошо?

Хм… Плюсы и минусы того, что драконы меня боготворят: приходится разруливать ситуации, касающиеся драконьей чести.

Значит, и Рлен, и Терсаль, и Ричард — измотаны, а попросить о привале — не дай Бог кто-то может подумать, что чёрные драконы — недостаточно сильны, или недостаточно мужественны!

Только что бы мне им предложить? На километры армии противника не видать. Может, действительно, устроить привал?

А то ситуация постепенно превращается в интерлюдию, типа: "у нас война на пороге, а мы такие голодные".

Голодный же дракон к диалогу не способен: испытывая жажду, голод или усталость, мои драконы совершенно точно могли устроить неожиданную, но пламенную встречу вражеской армии. В буквальном смысле.

Как бы до сожжения этих пришедших не по своей воле людей, поголовно, дело не дошло. Поживиться за счёт соседей — разве что правители хотели. А простым людям война была без надобности.

У меня же теплилась надежда напугать и завернуть вражескую армию, обратить в бегство, а в дальнейшем — завалить камнями ущелье.

— Рлен, командуй всем на посадку, вон видишь полянка небольшая? Туда и приземляемся. Нужно военный совет провести, так как лучше будет, если мы заранее договоримся, что мы будем делать, когда увидим вражескую армию. Да и поесть не мешало бы. И лекарство всем принять нужно.

Дракон фыркнул недовольно, так как и настойки, и отвары, которые лечили новую разновидность драконьей лихорадки для драконов пахли не скажу, чтобы очень уж привлекательно.

И выглядели они спорно, больше всего напоминая кабачковую икру, разбавленную водой. Но кабачковая икра — вкусная… А вот настойки и отвары, которые мы с Льёри готовили… самое противное, что они были очень горькими.

Так как мой драконий оборотень — тот ещё сладкоежка, для него выпить эту настойку было сродни подвигу.

Один раз Сиерлен даже сумел выпить этот отвар самостоятельно, без понуканий.

Но тут же все, что Рлен успел в себя впихнуть, "попросилось" обратно.

Вот и шипел Истинный, прекрасно осознавая, что все остальные драконы просто выпьют отвар, а для него привал будет сопровождаться медицинскими процедурами.

А вот не нужно сладким злоупотреблять! Хотя по фигуре Сиерлена и не скажешь, что дракон сладкоежка: под смуглой кожей — словно стальные мускулы.

И вообще, Рлен очень спортивный, подтянутый, у него нет ни грамма лишнего жира, на животе пресловутые "кубики", и даже несколько тонких шрамов на груди и животе (на память о пыточных подвалах) не портят этого драконьего оборотня.

Просто потому, что полёты требуют от дракона много энергии, и сжигают "лишние" калории "на ура".

Ричард и Терсаль вначале собрали хворост для костра, этим же занялись остальные мужчины. Потом Терсаль просто дыхнул драконьим огнем на собранные палки и хворост, живописно сложенные сверху старого кострища, обложенного по кругу камнями.

Видимо, не мы одни здесь останавливались, на полянке даже несколько импровизированных шалашей стояло.

Рядом с разгоревшимся костром поставили две заостренные палки, похожие на рогатки, только большие, и одну длинную жердочку из очень твердого дерева. Я не удивилась, когда в шалаше оказался котелок, правда, он был сделан из глины, но настолько искусно, что я удивилась. Не иначе кто-то магией балуется.

Во втором шалаше оказались какие-то растения, ботва а на них клубни. Растения были ну очень похожи на картофель. Я насторожилась. Слишком уж эта полянка напоминала ловушку…

— Караваны здесь ходят, купеческие. Чтобы с собой всякий хлам не таскать, оставляют в шалашах, на привале, — пояснил Локи, отвечая на мои невысказанные мысли.

— А картошка откуда? — удивилась я.

Локи пожал плечами и сказал, что это растение зовётся у драконов рекки, и его часто находят здесь, в низине, но его никто не собирает, так как ботва не вкусная. И вообще рекки сорняком считается.

— Так у картофеля клубни нужно есть, их пекут в золе, жарят в масле или варят! — возмутились я, — А ботва не съедобная!

Локи к находке интереса не проявил. А я, обойдя полянку, нашла маленький огородик из абсолютно земных растений. Включая подсолнух. Хоть сейчас сразу урожай собирай.

Э нет, друзья-товарищи. Тут не купцы этого мирка жили, тут окопался попаданец или попаданка с Земли. И жил он/она здесь достаточно долго, чтобы урожай вырос. И явно собирался за урожаем вернуться.

Только мы её или его спугнули своим появлением. Я поежилась, мне показалось, что за мною, словно через прорезь прицела, наблюдает пара цепких глаз.

Ага, по старой формуле ощущеньице: "Если у вас паранойя, это ещё не значит, что за вами не следят".

Конечно, я к своим ощущениям всегда прислушивалась.

Нет, непосредственной опасности я не чувствовала. А вот неизвестный/неизвестная хозяйка/хозяин огородика поблизости от нашей стоянки — напрягал(а).

Пока я предавалась праздным размышлениям, Терсаль и Ричард, затеяли рыбную ловлю, а Тайри на открытом огне стала варить лекарство, вдумчиво перемешивая прихваченные с собою травки.

Знаете, как ловит рыбу два дракона, один из которых, к тому же, может обернуться Кельпи? Классически! Незабываемое зрелище.

Я, конечно, понимала, что драконов нужно чем-то кормить… Но смотреть, как хищные дракон плюс кельпи заставляют рыб выпрыгивать из воды у меня не было никаких сил.

После живодерства Ричарда и Терсаля все остальные мужчины стали чистить и резать рыбу и нанизывать на тонкие палочки. Кто-то достал из рюкзака соль, кто-то хлеб, кто-то сигареты…

Я была готова нарычать на тех, кто хотел курить и попенять, что запах дыма может нас выдать.

Но потом подумала, что запах костра и запах жареной рыбы, отвара против драконьей лихорадки, а скоро и запах запечённых на углях картошки и кореньев точно также, как и курево, может "поведать" потенциальному противнику о нашем присутствии.